BlackHeart

Quando você passa quatro anos da sua vida na Costa Oeste para se formar em moda, mudar-se para Nova York para morar com seu irmão mais velho parece um passo gigantesco.

Especialmente como uma recém-formada sem planos concretos para o futuro.

O que eu acumulei ao longo desses quatro anos foram roupas, muitas roupas, sapatos e, claro, acessórios. Design é a minha paixão, e eu perdi e ganhei muito ao decidir seguir esse caminho.

Meu irmão, Elio, teve a gentileza de pagar uma transportadora para levar minhas coisas através do país. Eu ainda estava com uma mala, arrastando aquela coisa meio quebrada até o local de encontro.

Pensei que encontraria o Elio lá, mas em vez disso, um cara que eu nunca tinha visto antes estava parado com uma placa: Mia Fiore.

Quando me aproximei, percebi imediatamente que ele era italiano, assim como a minha família. Ele tem cara de quem gosta de uma boa massa, e isso é evidente. O jeito dele me lembrou um bulldog.

“Hum, olá?” Eu não sabia como abordar aquele estranho aleatório. Os olhos dele se voltaram para mim e ele fez um aceno curto. “Srta. Fiore?”

Quando assenti, ele se apresentou como Riccardo.

“Seu irmão não pôde vir hoje. Ele me enviou para buscá-la”, ele me avisou.

“Que ótimo. Ele mencionou para onde você vai me levar? Porque, na última vez que falei com ele, não poderíamos nos mudar para o apartamento novo até a semana que vem”, olhei para ele, esperando uma resposta.

Riccardo estava de terno completo. Ele prendeu a placa debaixo do braço enquanto pegava a minha mala e começou a levar aquela tralha barulhenta até um carro preto de quatro portas.

O problema com o meu irmão é o seguinte...

Éramos muito próximos na infância, mas nossas escolhas de vida recentes nos mantiveram distantes por muito tempo.

Viemos de um lar conturbado, com um pai narcisista e abusivo e uma mãe fraca e submissa que o colocava acima de tudo... até de nós.

Elio não aguentava viver naquela casa, então, aos 18 anos, logo após o ensino médio, ele se alistou no Exército.

Eu tinha 14 anos na época, e aqueles foram os anos mais infernais da minha vida.

Elio passou dois anos em treinamento e, depois, três anos nas Forças Especiais do Exército. O que significou que, durante cinco anos inteiros, mal vi meu irmão.

Eu também saí de casa aos 18, mas não da melhor maneira. Eu estava desesperada, e meu passado não me deixa mentir...

Enfim... dos 18 aos 19 anos, trabalhei para uma costureira que me ensinou tudo sobre corte e costura.

Sempre fui pressionada a estar impecável enquanto crescia, porque meu pai narcisista exigia isso. Ele tinha uma imagem para manter em público.

Por causa disso, acabei descobrindo o amor pela moda e a usei como minha válvula de escape.

Meus pais eram contra eu cursar moda, então meu pai se recusou a pagar. Ele queria que eu fosse advogada, médica ou algo que pudesse ostentar por aí.

Aos 19 anos, finalmente consegui as bolsas de estudo que precisava para estudar em Los Angeles pelos quatro anos seguintes.

Foi a minha fuga dos meus pais, com quem não tenho contato há muito tempo.

Mas também foi para escapar do cara com quem acabei morando quando estava desesperada para sair de casa. A liberdade não foi fácil, no entanto. Passei por dificuldades financeiras e muitos outros problemas.

Quatro anos depois, estou com 23 anos e Elio tem 27.

O caso é que não faço ideia do que ele faz para viver. Só sei que ele tem dinheiro agora e que sinto como se ele fosse um estranho para mim.

Ele não é mais o garoto problemático de 18 anos que me deixou; agora é um veterano experiente do Exército e um empresário de sucesso, tudo graças ao seu melhor amigo, Domani De Luca.

Conheci o sujeito há quatro anos, quando ambos saíram do exército. Dom tem uma família bem-sucedida. E, pelo visto, o fruto não cai longe da árvore, porque, ao longo dos anos, ouvi algumas coisas.

Sei que ele e meu irmão levam uma vida agitada agora.

Não vejo Dom há anos, mas tenho certeza de uma coisa sobre ele. Ele é o cara mais gato que já vi, e isso foi há quatro anos... imagina agora.

O homem é estranho. Ele não tem nenhuma rede social, então nunca consegui dar uma olhada nele recentemente. Meu irmão também não tem. Talvez eles achem isso infantil. Não sei.

“Sim, Srta. Fiore, fui instruído a levá-la para a casa do Sr. De Luca por enquanto”, informou-me Riccardo. Ah.

“E onde fica isso?” Eu já estava sentada no banco de trás daquele carro bem chique, enquanto aquele bulldog de cabelo engomado falava sem parar, respondendo a todas as minhas perguntas.

“O The Hudson é o condomínio fechado mais novo e luxuoso de Nova York, bem no horizonte de Manhattan. Fica a cerca de 14 minutos do coração de Nova York.”

À medida que nos aproximávamos, o topo de uma torre imponente no horizonte começava a ficar cada vez mais visível.

Vidro azul reflexivo cortado em ângulos únicos e excêntricos. Na verdade, todos os prédios ali eram de cair o queixo.

“Eles têm lojas de alto padrão, arte e parques bonitos”, continuou Riccardo.

“O Sr. De Luca mora em um desses prédios altos?” Inclinei-me para a frente entre os bancos da frente e apontei através do para-brisa. O dedo atarracado dele focou em um edifício específico.

“Aquele é o 15 Hudson Yards... é, bem, impressionante”, o homem olhou para cima como se também estivesse vendo o lugar pela primeira vez. Fiquei boquiaberta.

O formato era estranho. Paredes de vidro com uma base retangular, mas depois curvas arredondadas faziam o prédio parecer quase um trevo de quatro folhas. Nunca tinha visto nada parecido.

Eu juro que ele superava as nuvens.

“Que tipo de negócios ele possui?” Tentei colher alguma informação sobre o misterioso Domani De Luca. Vi os olhos quase pretos de Riccardo subirem para o retrovisor e depois voltarem para a estrada.

“Muitos negócios diferentes”, foi só o que ele disse. Quando tentei insistir, ele me distraiu. “O prédio tem uma piscina de 23 metros. Não estou brincando... li no folheto”, ele me contou. Hm.

“Você é o motorista do Sr. De Luca?” Decidi mudar de assunto. Eu conseguiria minhas respostas, mas na hora certa.

“Sou mais como... um assistente pessoal”, ele deu de ombros com seus ombros de bulldog.

“E quanto ao meu irmão?”

Ele assentiu. “Eu trabalho para ele também.”

Quando estávamos em um semáforo, Riccardo começou a mexer no console e tirou um folheto. “Aqui, leia.”

Ele me mostrou o folheto que tinha mencionado. Estávamos presos no trânsito de Nova York, então por que não? As primeiras palavras que li foram: Penthouse no Céu.

Eles anunciavam uma vista de 270 graus do Rio Hudson e do horizonte de Nova York... ok, isso parece realmente lindo.

Quase 275 metros de altura com piso de carvalho branco e acabamento cinza fosco, uma sala de estar com pé-direito duplo e janelas curvas do chão ao teto, elevador privativo e uma elegante escada flutuante.

“Isso parece muita coisa”, comentei distraída enquanto continuava a ler.

“Você logo verá que o Sr. De Luca é... muita coisa”, ele disse, embora eu não fizesse ideia do que ele queria dizer com isso. Eu teria perguntado se ele não tivesse interrompido.

“Aqui”, ele apontou para uma entrada privativa que imagino que os andares da cobertura tenham acesso. Garagens privativas e coisas do tipo.

A garagem parece normal até você perceber o tipo de carro que está estacionado lá. Caramba, onde estou?

Eu estava dividindo um quarto com estranhos bagunceiros há anos. Estou quase sobrecarregada. Sinto-me inferior e passei anos demais da minha vida me sentindo assim.

Meu pai adorava me aterrorizar psicologicamente, e o passatempo favorito dele era dizer que eu precisava ser mais bonita, mais bem vestida, usar melhor maquiagem.

Ele me chamava de inferior o tempo todo; você pensaria que era o meu sobrenome.

Hoje em dia, quando as pessoas dizem que sou bonita, eu me encolho, porque a menina dentro de mim me diz que elas estão mentindo.

Viver na miséria desde que saí do ensino médio parecia uma punição feita para mim. Uma vida de merda para uma garota de merda. Especialmente desde que deixei meus pais e cortei relações com eles.

Papai sempre agia como se fosse Deus... e, nas noites difíceis, eu jurava que era ele quem tinha começado tudo aquilo, mesmo sem estar na minha vida de fato.

Sempre senti como se as mãos dele estivessem em volta da minha garganta como uma coleira, e quanto mais eu tento correr, mais eu me sufoco. Tenho quase certeza de que, se meu pai me encontrasse, ele me daria uma surra por ter ido embora. Sei que ele tentou me procurar.

Embora ele tenha deixado meu irmão partir há muito tempo, porque ele é ‘um homem’ que deveria ter a própria vida.

Meu pai acha que é meu dono, assim como é dono da minha mãe. Minha mãe é deslumbrante e completamente estúpida.

Ela é obcecada por ele, e ele é obcecado por si mesmo.

Se meu pai visse este prédio, este bairro e a cobertura para onde estou prestes a subir, ele daria um ataque. Ele ficaria com inveja e totalmente transtornado.

Meu pai quer ser rico e importante, mas não é. Ele trabalha em Boston em uma empresa de investimentos de sucesso, mas não é o CEO nem nada do tipo. É um cargo de nível médio.

Ele sempre se cercou de pessoas impressionantes, então, por sua vez, as pessoas presumiam que ele também fosse impressionante. Eu diria que somos de classe média alta.

Não vou mentir e dizer que as quatro horas de distância entre Nova York e Boston não me assustam. Consegui escapar do papai porque estava literalmente do outro lado do país.

Elio está em Nova York há anos e não ouviu uma palavra dos meus pais, então acho que isso é só minha paranoia falando.

Tomei medidas extremas para cortar relações com aquelas pessoas. Tive que bloquear metade da minha família, que contava tudo aos meus pais quando viam algo nas redes sociais. Está tudo privado.

Tive que abandonar minha melhor amiga em Boston porque o pai dela e o meu eram melhores amigos. O pai dela a pressionava para contar coisas sobre mim para o meu pai.

Não sou uma pessoa fácil de encontrar.

Tenho um novo número de telefone e meu endereço não consta em lugar nenhum. Tenho meus registros escolares, mas há tantas faculdades de moda que eles nem saberiam em qual eu estaria.

Além disso, não sou menor de idade e as faculdades não dariam nenhuma informação aos pais de qualquer maneira.

Tive muitos sonhos acordada desejando me tornar uma designer de sucesso, mas a vozinha no fundo da minha cabeça diz que não sou boa o suficiente.

Mas outra vozinha intrusiva me diz que, se eu for boa o suficiente, meu nome ficará público e minha família terá acesso a mim novamente.

Sonhos e pesadelos se entrelaçam, me colocando em uma encruzilhada de decisões difíceis. Nova York é o centro da moda, mas o quão corajosa serei?

Eu costumava ter Elio, meu irmão mais velho, como meu protetor. Aos 14 anos, tive que aprender a ser minha própria protetora.

De quem preciso me proteger agora, afinal? O que vem a seguir?