Prólogo | Mia
É louco como a vida pode mudar num piscar de olhos. Como uma decisão pode alterar o rumo da sua vida.
Durante a minha criação, fui vítima de um pai narcisista e abusivo e de uma mãe negligente. Depois dos 18 anos, tomei a decisão de deixá-los, da mesma forma que o meu irmão, Elio, tinha feito quatro anos antes.
Ele decidiu entrar para o exército só para fugir daquele homem... O nosso pai.
Aos 18 anos, tomei a decisão de ir morar com um homem dez anos mais velho que eu. Um homem que dizia amar-me, mas que me obrigou a tornar-me stripper para recolher o dinheiro.
Ele usava o trabalho contra mim num acesso de raiva ciumenta. E abusava de mim por causa disso.
Aos 19 anos, tomei a decisão de me candidatar secretamente a uma escola de moda para ficar um passo mais perto de realizar o meu sonho.
Nas noites em que eu queria chorar até adormecer, imaginava-me como uma estilista e designer de moda bem-sucedida. Viveria num lugar extravagante como Nova Iorque, um dos centros da moda.
Eu seria como a Carrie Bradshaw, de Sex and the City. Um programa que descobri quando a minha mãe, pela primeira vez, deixou a televisão ligada enquanto o meu pai não estava em casa. Eu queria trabalhar para a Vogue. Eu queria ser fabulosa.
E imaginava tudo isso todas as noites na minha cama.
Quando fui aceite na escola de moda do outro lado do país, em Los Angeles, fiz a escolha de fugir de vez do meu namorado abusivo. Cortando relações com ele e com a minha vida antiga, exatamente como tinha feito da primeira vez.
Eu era a esquiva Mia Fiore, uma rapariga sem raízes e com apenas uma pessoa que eu amava. O meu irmão Elio, que continuou no exército por muitos mais anos depois de tudo aquilo.
Eu estava sozinha, mas não deixei que isso me detivesse.
Foi quando me mudei para Nova Iorque para ficar com o Elio que a minha vida mudou verdadeiramente para sempre.
Conheci o misterioso melhor amigo do meu irmão, Domani De Luca. Um homem com uma aura sombria e um olhar azul sedutor. Um homem de quem eu tinha medo, mas pelo qual me sentia atraída.
Tomei a decisão de me deixar levar pela companhia do Dom. Mesmo quando o Elio só queria que nos mantivéssemos afastados um do outro.
Traí o meu irmão pelo fascínio daquele homem. Eu não conseguia lutar contra isso, e ambos nos rendemos, até que o Elio descobriu a verdade. Domani De Luca prometeu ficar longe de mim.
Tudo isso coincidiu com uma oportunidade de trabalho que o próprio Dom arranjou para mim. Eu ia tornar-me estagiária de uma estilista muito conhecida. Uma mulher que trabalhava por conta própria e ao lado de grandes nomes da indústria.
Um passo mais perto do meu sonho... só que havia outra escolha associada à oferta. Outra escolha que me pediram para fazer.
Helen Barton pediu-me para a acompanhar a Paris para um estágio de 6 meses. Com o Dom a ignorar-me, não podia pensar numa altura melhor do que aquela para me afastar um pouco dele.
Não foi assim que as coisas acabaram por acontecer, no entanto.
De alguma forma, os nossos caminhos continuaram a cruzar-se até nos perdermos um no outro. Ele confundia-me sempre com aquele vai-e-vem sobre o que éramos um para o outro. Chamando-lhe uma coisa física, mesmo quando as suas ações contradiziam isso.
Depois de 3 meses em Paris, o Dom veio ter comigo com um ultimato surpreendente.
Mais uma vez, a vida pode mudar num piscar de olhos.
Começou como uma conversa e terminou com Domani De Luca a bater-me a porta na cara quando me deixou.
Eu ainda tinha mais 3 meses de estágio que queria terminar, e o Dom não queria esperar por mim.
Não acho que ele me tenha dado muita escolha. Quando não concordei de imediato, ele interpretou o meu desejo de ter tanto o estágio como ele como a sua resposta.
A resposta sendo não.
Mesmo depois de o Dom sair furioso, tentei contactá-lo. Eu não queria que as coisas acabassem entre nós. Mas ele estava tão zangado por eu não querer abandonar o meu estágio de sonho para voltar para Nova Iorque.
Enviei mensagens, liguei e perguntei por aí onde estava o Domani De Luca, mas ele tinha-me excluído eficazmente. Ele nunca mais falou comigo.
Então, quando o meu estágio de 3 meses terminou — e eu deveria voltar para Nova Iorque — ofereceram-me outra oportunidade que mudou a minha vida.
Cynthia Dupont, da revista Vogue Paris, ofereceu-se para me manter por mais 6 meses como estagiária apenas para ela, não para a Helen. A Helen ia deixar Paris.
Não posso dizer qual teria sido a minha resposta se tivesse continuado em contacto com o Dom, mas sabia a minha resposta quando ele saiu da minha vida.
A resposta sendo sim.
Muita coisa aconteceu depois disso, e passou tão depressa. Quase consigo sentir o choque das minhas escolhas e os resultados a voarem rapidamente para a frente como um acidente.
Quando o nosso contrato de arrendamento terminou, a Sophia acabou por voltar para Nova Iorque. Como eu já não trabalhava para a Helen, não podíamos manter aquele apartamento. Eu ia mudar-me para outro, pago pela Cynthia.
Eu teria arrendado com a Sophia se ela tivesse escolha, mas o Dom recusou-se a pagar a renda dela para ficar aqui. Sei que foi para me magoar, e doeu que ele fosse tão longe ao ponto de usar a Sophia para me prejudicar.
Como a Sophia nunca trabalhou um dia na vida, ela vive da conta bancária que o Dom enche todos os meses.
Eu amo a Sophia, e Paris não seria a mesma sem ela, mas tinha grandes oportunidades a caminho... e então eu pisquei os olhos. Vi a minha vida transformar-se.
Não foi nada do que esperava e foi tudo com que sonhei.
Com a Cynthia Dupont como minha chefe e mentora, fui frequentemente a desfiles de moda. Também fiz todo o trabalho pesado nos escritórios, juntamente com a minha amiga e colega estagiária, Celine.
O que realmente mudou tudo foi ganhar a campanha do concurso a que me tinha candidatado na Chanel.
Era para submeter a nossa visão pessoal para a Coleção de Primavera da Chanel. Trabalhei arduamente durante muito tempo para desenhar algumas peças que achei que seriam uma mais-valia para a coleção.
Aparentemente, eles concordaram, porque de repente fui abordada pelo homem que idolatrei durante metade da minha vida. Karl Lagerfeld.
Ele é o designer criativo da Chanel e da Fendi. E é um fotógrafo famoso por muitas outras marcas, revistas, o que quiseres. Ele até tem a sua própria marca com o mesmo nome, Karl Lagerfeld.
Nunca esperei ganhar, mas foi uma das razões pelas quais disse ao Dom que não queria deixar Paris. E olha... se tivesse ido embora, não teria vivido tudo isto.
Karl Lagerfeld é famoso pelos seus fatos de marca, óculos de sol escuros, rabo-de-cavalo branco baixo e as suas luvas de couro preto sem dedos. O homem é uma lenda na indústria da moda e talentoso em tantas coisas.
Exatamente como eu queria ser. Designer, estilista e criadora de roupas.
Damo-nos bem instantaneamente. Já o tinha conhecido uma vez de passagem enquanto trabalhava para a Cynthia. E depois novamente depois de continuar na Vogue.
Foi quando começámos a trabalhar na campanha de primavera que realmente nos conhecemos. Ele é estranho, misterioso com os detalhes da sua vida e, na verdade, muito engraçado.
Ele disse-me uma vez que as pessoas normais acham que ele é louco. Tudo o que vejo é brilhantismo.
Ver os teus desenhos ganharem vida como roupa real, em modelos reais, era uma gratificação tão forte que me tirava o fôlego sempre que a via. E vivia isso.
Trabalhei ao lado do meu ídolo durante meses. E quando o desfile finalmente aconteceu, pude testemunhar algo que a pequena Mia, jovem, triste e abusada, fechava os olhos e pedia todas as noites.
O Karl disse-me que eu tinha um jeito muito fotogénico. Ele pediu para me fotografar e, claro, eu disse que sim.
Mais uma vez, outra decisão que alterou o curso da minha vida.
Ele começou a fotografar-me a toda a hora. Por diversão, às vezes, mas depois tornou-se algo mais. Posei para a Chanel e a Fendi, ambas marcas das quais o Lagerfeld faz parte.
Quando disse ao Karl que ainda queria focar-me no design, ele disse-me isto: “O design é para sempre. A beleza desvanece. Modela agora e o resto virá.”
E eu acreditei nele.
Já se passaram 9 meses desde que Domani De Luca saiu pela minha porta da frente... Lembro-me da dor no peito quando continuava a tentar ligar-lhe e a enviar-lhe mensagens. Quando percebi que ele tinha acabado comigo.
Chorei muitas noites a pensar no que quase ficou pendurado bem à minha frente.
Ele partiu-me o coração por me fazer aquilo. Mas não tive outra escolha senão aguentar firme enquanto trabalhava horas extremamente longas e difíceis para fazer este sonho acontecer.
Durante 9 meses inteiros, dediquei-me ao meu trabalho, tentando não pensar naquele homem bonito e pecaminoso que ocupou demasiado da minha mente no início.
Depois dos primeiros três meses — com a Sophia ainda por perto — foi muito difícil para mim. Os seus olhos azuis lembravam-me dele. E, às vezes, ela descuidava-se e mencionava o nome dele.
Aquela picada tão feroz que te queima, atravessava-me de cada vez. Quando tinha um sonho com ele, acordava perturbada.
Depois de a Sophia voltar para a América, continuou a ser difícil, mas parei de chorar por isso.
Após 6 meses a pensar que talvez o Dom se rendesse aos seus impulsos para finalmente falar comigo, tive de deixar isso ir. Tive de o deixar ir.
Quando comecei a trabalhar para o Karl, conheci o relações-públicas dele, o Julien, e demos-nos bem. Como amigos, mas ainda assim ele foi o primeiro amigo masculino por quem me senti minimamente atraída.
O Julien é franco-americano. Ele é bonito. Não daquele jeito sexy como o pecado, mas francamente bonito num sentido agradável — se é que isto faz algum sentido.
A sua barba é rapada e alinhada como o resto do seu cabelo. O topo tem caracóis curtos e texturizados que desvanecem nas laterais no seu corte. Ele tem dentes perfeitos. Ele é um tipo suave.
O Julien tem uma pele castanha caramelo clara. Sem tatuagens, mas com abdominais. Ele gosta de desporto e pratica-o quando não está muito ocupado a representar o Karl Lagerfeld.
Reparo em pequenas coisas sobre ele que não notava num homem desde o Dom. Como o facto de ele preferir fatos azuis. E eles ficam muito bem nele. Ele nem sempre está de fato como o Domani De Luca.
Percebo que tenho de parar de comparar os dois a certa altura.
O Julien tornou-se muito sedutor no início, e decidi ser honesta e contar-lhe sobre o Dom. Sobre como eu não estava no lugar certo para uma relação ou qualquer coisa do género.
Após 8 meses de silêncio total do Dom, decidi finalmente ceder às minhas necessidades sexuais, e comecei a envolver-me com o Julien casualmente. Somos mais amigos do que qualquer outra coisa, mas não nego a sua boa aparência e a nossa atração.
Não é uma atração sufocante, quase assustadora, como senti no passado. Isto era fácil. Divertido.
Levei 8 meses inteiros para lavar a mancha das mãos perigosamente tatuadas de Domani De Luca de cima de mim. Mais um mês a ter sexo com um homem completamente oposto a ele.
E, ainda assim... o meu estágio com a Cynthia termina esta semana e isso significa que vou regressar à cidade de Nova Iorque. Significa que entrarei no domínio DELE novamente.
Corro o risco de o ver. E sei, por mais que me diga a mim própria que já não estou chateada com ele, que estou na verdade aterrorizada por voltar.
9 meses inteiros de silêncio. De desaparecer sem deixar rasto. Mesmo quando fui a Nova Iorque entre o período em que terminei o meu estágio com a Helen e comecei com a Cynthia, mesmo antes das férias.
Passei o Natal e o Ano Novo com o meu irmão e, ainda assim, o Dom era como um fantasma. Quase como uma invenção da minha imaginação — se ele não me tivesse marcado tão profundamente e a mancha dele ainda não fosse sentida como prova.
Mesmo quando o Elio me veio visitar a Paris durante os meus seis meses seguintes lá. Não tinha ouvido nada sobre o homem e estava demasiado assustada para perguntar ao Elio diretamente sobre isso.
Depois de toda esta mudança na minha vida, sinto como se estivesse a voltar como uma nova pessoa. Estou a voltar para Nova Iorque e, raio, se não é aterrorizador.
