Part One
Eu desprezava meu meio-irmão, Emile, desde o segundo em que nos conhecemos. Ele era arrogante, mimado e irritantemente lindo. Eu sabia que ele seria um problema quando aqueles lindos olhos azuis começaram a me analisar. Eu já sabia que não pertencia ao mundo dele, e ele fazia questão de me lembrar disso sempre que podia.
Minha mãe e eu não éramos ricos. Ela engravidou de mim com apenas dezoito anos e meu pai desapareceu assim que soube. Nunca o conheci e nem faço questão. Nós passamos por muitas dificuldades. Especialmente depois que meus avós a deserdaram quando ela se recusou a me entregar. Mas ela sempre garantiu que tivéssemos um lar e comida na mesa, mesmo que tivesse que trabalhar em dois ou três empregos às vezes. O amor e o apoio dela foram incondicionais, mesmo depois que me assumi como trans. Mas vivendo em uma cidade pequena, com pessoas de mentes ainda menores, eu não conseguia viver como queria. Quando um grupo de garotos com quem estudei no ensino médio tentou me agredir um dia, e a polícia não ajudou em nada, decidimos nos mudar. Não foi fácil, mas, pelo menos, finalmente consegui ser eu mesma.
Foi um recomeço muito necessário para nós duas. Um ano depois, ela conheceu Leon Rush. Dono da Rush Entertainment Agency. Eles representavam modelos, atores, atletas, músicos... basicamente qualquer um tentando entrar na indústria do entretenimento. Leon era insanamente rico, charmoso e tratava minha mãe como uma rainha. Eu não podia culpar minha mãe por querer um pouco de felicidade em sua vida... Deus sabe que ela merecia depois de tudo que passamos. E eu não tinha nada contra Leon. Ele era, na verdade, um cara genuinamente legal. O filho dele, no entanto... não era.
A mãe de Emile e Leon eram divorciados e, pelo que ouvi, não foi uma separação amigável. Ela era vingativa, narcisista e pretensiosa. As pessoas só a toleravam porque ela era rica. Emile passava os verões com ela e depois ficava com Leon o resto do ano para frequentar aquela escola particular de prestígio para onde todos os ricos enviam seus filhos.
Eu queria sentir pena dele. De verdade. Mesmo que ele fosse bonito, tivesse tudo o que queria de mão beijada e houvesse incontáveis garotas à disposição dele, dia ou noite, eu sabia lá no fundo que ele não era feliz. Os "amigos" dos quais ele se cercava só andavam com ele pelo dinheiro e status. Mas a pouca simpatia que eu tinha por ele evaporou rapidamente quando Emile descobriu meu segredo e eu aprendi em primeira mão o quão distorcido ele realmente era.
Eu sabia que era diferente. Eu sabia disso há muito tempo. Eu não parecia como a sociedade esperava que eu parecesse. Meus traços eram um pouco mais suaves, eu não era alta ou musculosa. Roupas que deveriam ser para mim nunca caiam bem. Eu sempre sentia como se estivesse usando uma fantasia quando tentava me encaixar. Acho que minha mãe via que eu estava sofrendo. Ela chegou em casa um dia com uma sacola de compras e era para mim. Uma camisa. Não deveria ser grande coisa, mas era diferente do que eu costumava usar. Era solta, leve, sedosa. Um roxo profundo e escuro que ficava incrível com minha pele oliva. Quando me olhei no espelho, me senti... bonita. Nunca tinha me sentido assim antes. Só depois que nos mudamos é que pude abraçar totalmente meu estilo. Eu gostava do meu corpo e adorava me vestir de forma mais feminina. E aqui eu podia fazer isso sem reservas. Leon sabia... contei a ele antes de ele e minha mãe se casarem. Emile não soube no início, mas não demorou muito para descobrir, especialmente depois que nos mudamos. Achei que as coisas entre nós só piorariam. Não pioraram. Tornou-se algo mais distorcido e intenso.
Havia uma espécie de fascínio agora quando Emile olhava para mim... um interesse explícito que fazia meu estômago dar voltas. Talvez eu fosse tão distorcida quanto ele, mas eu gostava disso. A atenção era nova... empolgante. Olhando para trás, eu era muito ingênua. Mas não posso colocar toda a culpa nele. Eu fui uma participante disposta e ansiosa nesse joguinho que estávamos jogando. Ser desejada era algo que eu nunca pensei que sentiria. Também parecia um pouco proibido. Cada toque... cada beijo... só ficava mais e mais frenético. Passávamos noites explorando um ao outro quando nossos pais saíam para algum evento beneficente ou festa. Emile era muito mais experiente do que eu, mas gosto de pensar que aprendi rápido. Quando finalmente tiraram a lua de mel que já estava atrasada, Emile e eu passamos a semana inteira transando. Dissemos a Leon e à minha mãe que tínhamos pegado um resfriado enquanto eles estavam fora e era por isso que estávamos tão exaustos.
Eu era ingênua, mas não o suficiente para acreditar que isso duraria para sempre. Eu sabia que Emile acabaria ficando entediado e que esse seria o fim de qualquer coisa que estivesse acontecendo entre nós. Seguimos caminhos diferentes depois de nos formarmos no ensino médio. Fui para a faculdade cursar Literatura, esperando ser escritora um dia. Emile pulou a faculdade e decidiu seguir a carreira de ator. Foi fácil para ele, considerando quem eram seus pais. Às vezes nos reconectávamos se ambos estivéssemos visitando nossos pais nas férias. Mas a vida acontece.
Depois que me formei na faculdade, não me tornei uma autora best-seller como esperava. Na verdade, fui contratada como estagiária na Ophelia Design Studios. É uma marca de moda que oferece designs mais ousados para pessoas de todos os formatos, tamanhos e preferências. Nos últimos cinco anos, cheguei ao cargo de Diretora Criativa e, na maior parte do tempo, supervisiono nossas sessões de fotos, campanhas, desfiles e trabalho com nossos designers nas novas coleções. Pode ser estressante, mas eu gosto. Também tenho meu próprio lugar agora. É um sobrado vitoriano antigo e totalmente reformado. Eu poderia ter conseguido algo mais novo... talvez uma cobertura ou uma mansão em um condomínio chique, mas gosto do charme. E é meu.
Tentei namorar por alguns anos, casualmente e sério, mas sempre termina da mesma forma. Sou distante demais, desligada demais, emocionalmente indisponível. Talvez eu simplesmente não tenha nascido para ficar com ninguém. E sempre me pego voltando para Emile nesse mesmo ciclo sem fim.
