Prólogo
*** - quando em negrito, entrar/sair de um sonho
*** - mudança de cena, personagem ou lugar
... - quando em negrito, antes e depois da frase, conexão mental
“”- quando em negrito, antes e depois da frase, lobo/lycan falando em voz alta através do humano
Fogo.
Fogo por toda parte.
Através das árvores e arbustos, era possível ver a silhueta de algo... pequeno. Correndo o mais rápido que podia para fugir da fumaça e dos gritos.
Rogues. Sempre os rogues. Eles não conseguem viver sem caos, sem derramamento de sangue e batalhas. E ela, tão pequena e sem lobo, apenas humana, precisava se esconder.
Como sobrinha do Alfa, Asha, de 5 anos, seria provavelmente o alvo dos rogues para chantagear o alfa e forçá-lo a se render. Ela tentou lembrar para onde o tio disse que deveria ir durante um ataque, mas estava distraída com as borboletas na janela e não tinha ouvido o discurso dele durante o treinamento na semana passada.
Ela acaba pegando o caminho errado, entrando fundo na floresta, e parece ter conseguido escapar, por enquanto. Agora, ela percebe que não está apenas perdida; ela está completamente isolada.
Enquanto você pertence a uma matilha, pode se comunicar mentalmente, até mesmo os lobinhos, os filhotes. Mas para Asha, sem seu lobo, ela não tem os sentidos aguçados para guiá-la de volta. E nem consegue contatar ninguém para que venham buscá-la.
Então, ela continua vagando na floresta, até ouvir o uivo de seu Alfa. A princípio, ela fica radiante; a ajuda certamente estava perto! Mas então, ela ouviu um rosnado ameaçador vindo de trás dela.
Um rogue babando sai dos arbustos, pronto para atacar. Asha começou a tremer, aterrorizada de que aquele fosse o fim, quando um lobo grande de pelagem marrom-escura saltou de lado, agarrou as costas do rogue e começou a despedaçá-lo.
“Alfa!!!” a menina sorri ao reconhecer o lobo.
Um lobo menor, de cor marrom-claro, aparece e se aproxima da menina. Depois de verificar se há ferimentos, o lobo parece satisfeito e esfrega o focinho nela, fazendo-a rir. “Mamãe, para com isso”.
O Alfa se aproxima deles, olha em direção à casa da matilha e volta a olhá-los. O lobo marrom-claro, Amy, inclina a cabeça para a menina, como se dissesse para ela subir. A garotinha pula feliz para montar, mas, assim que ela se prepara, mais rosnados surgem de todos os lados.
Lentamente, eles surgem, cercando-os por todos os lados. O Alfa e Amy rosnam em sinal de aviso para mantê-los longe da menina, quando um deles se esgueira por trás e agarra a pata traseira de Amy.
O Alfa Ned se vira para atacar, mas todos eles rosnam e avançam para tentar pegar Asha. Ned saltou sobre aquele que estava mais perto dela e quebrou seu pescoço com uma mordida certeira.
Asha agora está encolhida no chão, chorando e gritando para que os outros lobos saiam de cima de sua mãe.
Sua mãe é uma guerreira feroz que só o alfa consegue vencer, o que torna difícil para Amy derrubar os outros, mas com tantos, ela mal consegue se segurar.
Um atrás do outro, não importava quantos eles derrubassem ou jogassem para longe, eles continuavam vindo.
Um rogue cortou o ombro de sua mãe e outro feriu seu rosto; cada vez mais cortes apareciam, mas Amy não ia deixar que eles levassem sua filha.
Ned, do outro lado, joga um para longe, apenas para ser agarrado por outro em seu estômago. Ele rosna alto enquanto eles tentam rasgar sua carne.
Asha observa sua mãe e seu tio lutarem e sangrarem para protegê-la, e ela se sente patética. Se ela fosse normal, poderia pelo menos conectar-se mentalmente com o Beta e os outros, já que você está conectado ao link da matilha por toda a vida.
Uma raiva começou a crescer dentro dela e as lágrimas pararam de cair.
A raiva virou uma faísca e cresceu até que seus olhos ficaram violeta e seu peito começou a brilhar.
Ela solta um grito alto e uma luz branca explode de dentro dela e, num instante...
Todos os rogues estavam mortos, com os olhos queimados e vazios, e os três ficaram ilesos.
Atordoado, o Alfa Ned voltou à forma humana a tempo de pegar Asha antes que ela desmaiasse. Com um olhar para sua irmã, eles souberam que não falariam sobre isso e queimaram os corpos.
Seus ferimentos já começavam a cicatrizar, então Amy pegou Asha e a segurou enquanto montava em Ned para voltarem para casa.
Ao chegarem à casa da matilha, veem o restante dos rogues já eliminados e todos limpando o que podiam da bagunça da batalha.
O Beta Garrett se aproxima para avaliar a situação e vê que todos os ferimentos deles cicatrizaram, seus olhos fixos em Amy.
Com um leve rosnado do alfa pela aproximação e olhares sem palavras, Garrett expõe seu pescoço.
Garrett diz: “Perdemos alguns soldados, nenhum com parceiros ou famílias, eram novos na matilha e ainda sem treinamento. Foi um ataque desorganizado; eles só queriam roubar e matar, mas não eram muito habilidosos. Eram apenas muitos em número e tinham alguns coquetéis molotov caseiros para criar uma distração, parece que para levar...”
Ele olha para a menina dormindo.
“Bem, eles não levaram nada, Alfa, e nenhum rogue escapou. Vamos enterrá-los esta noite. Todos os rogues foram eliminados, e George está no abrigo com os ômegas. Ele pode ter 8 anos, mas estava pronto para a batalha, haha. Vocês estão todos bem?”
Seus olhos se voltam para Asha novamente.
O Alfa Edgar grunhe e diz: “Ela entrou em choque e só precisa descansar.”
Olhando para Garrett, falando através da conexão mental,
...Detalhes mais tarde...
E, sem resposta, todos seguem para casa para se limparem e conversarem antes dos reparos na casa da matilha no dia seguinte.
Naquela noite, antes de a menina cair no sono, uma voz a chama.
“É hora.” e Asha entra em um sonho profundo.
***
Asha se vê caminhando por um campo lindo, cheio de flores de todas as cores em um lugar mágico. Ela se sente em paz e não tem medo, embora não tenha memória de como chegou lá.
Ela olha para a direita e vê um lago azul-meia-noite cercado por cristais brancos como pérolas; ah, como ela adoraria subir neles.
Antes que pudesse correr para o lago, ela ouve algo através das flores.
Nesse momento, um lobo muito grande, de pelagem branca cintilante e olhos prateados brilhantes, se aproxima dela lentamente.
O lobo então gira em círculo e, em uma névoa brilhante, transforma-se subitamente em uma jovem mulher com cabelos brancos longos que chegavam ao chão e olhos ainda prateados. Ela era a própria definição de beleza e graça em seu vestido de seda branca.
“Olá, Asha. Eu queria falar com você há algum tempo, e sinto muito pelo que aconteceu com você no passado e pelo que você quase passou agora.
Nem você nem ela estavam prontas para fazer contato, suponho, até agora.”
Ela levanta a mão para fazer Asha olhar para o lago, vendo um lobo magnífico, tão radiante quanto uma ametista, se aproximar enquanto caminha sobre a água.
“Ela tem treinado muito tempo para estar pronta para retornar; ela queria desesperadamente te ver”.
Asha está confusa, porque não conhece esse lobo; ela nunca esqueceria alguém que parecesse tão deslumbrante quanto ela.
Então, ela fala na mente de Asha.
“Olá, pequena, finalmente nos encontramos. Esperei tanto para estar com você e me tornei a melhor entre as estrelas para ser uma só com você quando estivesse pronta.
Eu não podia mais deixar que machucassem a mamãe e talvez tenha me infiltrado em você por um momento para ajudar mais cedo.
A Mãe Lua não ficou feliz.” Ela diz, rindo, enquanto a deusa apenas balança a cabeça, sorrindo.
Foi depois que ela disse isso que tudo fez sentido, e os olhos de Asha se encheram de lágrimas.
“É você, meu lobo, é realmente você, você voltou para mim.” Asha correu até ela e abraçou seu lobo com muita força. Ela era tão macia, Asha poderia se perder naqueles pelos para sempre.
“Ela arranjou esse encontro para me segurar por mais alguns anos, sem sobrecarregar você de novo. Sinto muito.
Você ainda não estava pronta para ter meus poderes, mas terá, um dia. Ah, e quase me esqueci, ela tem outro truquezinho na manga.”
Asha dá um passo para trás. “Espere, mas como? Eu pensei que você nunca tivesse nascido? Que você morreu quando eu...”
O lobo de ametista inclinou a cabeça para a deusa. “A Mãe Lua os puxou para fora naquele exato momento e salvou a alma deles. Almas de lobo que morrem em extrema dor ou agonia não podem renascer; ela foi rápida e garantiu que não sentissem dor. Um dia, eles poderão voltar para se juntar a outra alma.
A deusa da lua tem observado você há algum tempo, sua alma. Você sempre foi destinada a ser especial, mas seu destino original foi arruinado pela mulher que seduziu o pai.
Por milênios, aqui nos céus, ela me treinou todos os dias entre os melhores de seus soldados celestiais para ser forte o suficiente para proteger aquela a quem pertenço quando eu retornasse. Eu me transformei no ser mais poderoso entre os mais fortes de seus guerreiros, e estou pronta para me juntar a você.
Esta noite, a Mãe Lua vai me ajudar a me juntar a você secretamente para vigiar e mantê-la em segurança até que seja o momento certo de nos tornarmos um só.
Ninguém será capaz de perceber minha presença.
Nem mesmo você.
Você acordará de manhã e esquecerá que este encontro aconteceu, mas você será uma verdadeira loba.”
Asha começa a soluçar agora: “Por favor, não me faça esquecer, eu estive tão sozinha, por favor.
Não sou maltratada, mas é como se eu não fosse realmente um membro desta matilha. As outras crianças não brincam comigo por medo de me machucar, e todos sempre têm esse olhar triste no rosto quando falam comigo. Por favor, ajude-me a ser normal e a proteger minha família em vez de trazer perigo como uma humana.”
O lobo de ametista esfrega o focinho na bochecha dela, tentando acalmar a menina. “Em breve seremos uma só. Até lá, mantenha-se forte e treine para ser a melhor, do jeito que eu fiz. Mostre a eles que você ainda é uma loba desta matilha mesmo sem uma dentro de você. E um dia eu voltarei. Agora durma, nossa mãe está chamando por você.”
Nesse momento, Asha ouve sua mãe.
“Asha, Asha, meu bebê, acorde, por favor, não me deixe de novo, eu não posso te perder de novo.”
Asha, sem olhar para trás, correu em direção ao som, rumo a uma luz branca.
***
Ela finalmente acordou ofegante com sua mãe chorando e a abraçou forte.
“Mamãe, você está bem! Onde está o tio Ned? Como voltamos para casa?” Amy silencia a pequena menina frenética; os olhos da mãe estão cheios de lágrimas e um sorriso surge ao ver Asha acordando. Ela explica que o alfa cuidou dos lobos rogue e que ela desmaiou de choque durante a batalha.
“Volte a dormir, querida, você só parou de respirar por um momento, e eu fiquei com medo... esqueça, querida. Vou dormir, e você também deveria. Amanhã, eu e seu tio iremos para a cidade ajudar os outros. Você fica aqui com os ômegas até eu voltar e descanse bastante.” A menina acena com a cabeça e volta a cair no sono.
No outro quarto, Amy se junta a Ned, Garrett e Edgar, seu ex-parceiro e pai de Asha.
Garrett começa: “Então, o que aconteceu lá fora, Alfa? Vocês ficaram fora por um tempo e eu achei que senti algo, estranho na conexão.”
Amy é quem explica enquanto Ned serve uma bebida em sua mesa. “Tínhamos acabado de encontrar Asha e estávamos prestes a voltar quando fomos cercados. Um maldito rogue me pegou por trás e os outros pularam em Ned quando ele se distraiu ao ver alguns tentando avançar em Asha.
Ele conseguiu tirar um, mas logo havia três nele e dois em mim. Toda vez que eu eliminava um, outro aparecia.
Eu realmente achei que era o fim para nós quando um grito seguido por uma luz brilhante veio de trás de nós, e vinha de Asha.
Os olhos dela estavam brilhando em violeta, e então a luz explodiu ao nosso redor, queimando as retinas dos rogues, e ficamos lá, ilesos. Eu nunca vi ou ouvi falar de algo assim acontecer.”
Garrett, de boca aberta, finalmente diz: “Isso deve ter sido o que senti na conexão. Isso significa que ela tem um lobo? Mas nunca ouvi falar de um lobo com poderes. E olhos violeta? Tem certeza?”
Edgar de repente entrou na conversa: “Talvez a deusa vá lhe dar poderes em vez de um lobo. Isso seria ótimo para ela e para a matilha!”
Ned fica tenso, coloca o copo na mesa e vira-se lentamente. Ele logo caminha em direção a Edgar e o agarra pela garganta, levantando-o do chão. Seus olhos brilham em um amarelo feroz, mostrando que seu lobo, Torv, estava na superfície.
“Você não tem o direito de falar sobre o que é melhor para ela ou para a matilha. Você perdeu esse direito na noite em que ela nasceu. Onde você estava, afinal? Você deveria estar aqui com ela e levá-la para o abrigo! Você foi atrás daquela vadia de novo, não foi? Depois de tudo o que ela fez você perder?!?”
Edgar queria ficar irritado e explodir de raiva por estar sendo tratado assim, mas seu lobo, Vargr, não tinha forças para lutar há anos.
...Sua culpa... Algumas das poucas palavras que ele diz a Edgar agora.
Ned, satisfeito com a submissão do lobo dele, jogou-o no chão e caminhou até sua mesa.
Edgar, tossindo para tentar respirar, diz: “Sinto muito, eu não ouvi a batalha nem ela saindo de casa.
Eu não estava com ela, juro. Não estou desde aquela noite.
Eu estava bebendo. Meu lobo fica escondido agora e não me cura mais, então fiquei bêbado rapidamente.
Eu estava inconsciente até que algo agitou meu lobo, o que me acordou e me deixou sóbrio imediatamente. Deve ter sido o incidente com vocês três na floresta.
Asha deve ter tentado me acordar quando a batalha começou e, como não conseguiu, tentou ir sozinha para o abrigo.”
Amy, apenas olhando para ele com nojo, diz: “É por isso que a deusa enfraqueceu nosso vínculo e enfraqueceu você. Até seu lobo decidiu te abandonar e ver você viver como um humano, já que ele se recusa a te curar ou compartilhar sua força. Você é inútil e quase causou a morte de nossa filha, de novo.”
De repente, seu braço começou a queimar pela segunda vez em sua vida. Ela sibila e arregaça a manga, e lá estava. O galho vazio começa a formar folhas, criando um galho saudável e completo em seu braço. Ela foi abençoada como a nova Gama.
Olhando para o braço de Edgar, o contorno sombreado do galho dele, que permanecia lá de antes, agora desapareceu, parecendo apenas uma mancha na pele.
“Não...” Edgar sussurra no silêncio do quarto.
Com os olhos perdidos, ele grita: “Eu não quis dizer isso, eu não fiz de propósito, eu não fiz nada!!” Amy o derruba no chão, e sua loba, geralmente calma, Eira, avança com tanta violência que ela quase se transforma.
As garras lentamente ficam maiores e se aprofundam no pescoço dele enquanto ela diz: “Esse. É. O. Ponto.
Você não fez NADA!
Você jurou que tentaria ser melhor, não apenas um bom pai, mas um parceiro para mim.
Tivemos momentos em que as faíscas voltaram, mesmo que por um segundo, e eu acreditei que poderíamos ter nosso vínculo de volta...
No entanto, mais uma vez, enquanto eu sangrava no chão e sua filha estava tão perto da morte, você não estava lá, seu BASTARDO patético!
Se você não estivesse tão bêbado e inconsciente, Vargr teria sentido algo errado e aparecido para permitir que você se transformasse e protegesse a matilha.”
Recuando e afrouxando as garras, ela permite que ele se levante.
“Você não é mais o Gama, e eu quero você fora da minha casa. Você ainda é um membro desta matilha e espero vê-lo no canteiro de obras amanhã, junto com os outros soldados.”
Edgar fica imóvel antes de inclinar a cabeça. Ele expõe o pescoço enquanto soluça, sabendo que perdeu sua última chance de ter sua parceira de volta. Com um olhar vazio, sem mais luta ou vida nele, ele se levanta e vai embora.
“Vou para meus novos aposentos. Permanecerei lá até que precisem de mim.”
Depois que a porta do escritório se fecha, ela ouve os passos e espera a porta da frente fechar antes de cair de joelhos e liberar sua dor e decepção novamente pelo homem que ela pensou que mudaria por sua família, por ela.
É Garrett quem se aproxima dela, agacha-se e lhe entrega um lenço e a mão para levantá-la, com um sorriso que, surpreendentemente, a faz sentir... calor?
Ela balança a cabeça, agradece a ele enquanto se levanta e se senta no sofá com seu irmão.
Garrett, agora sentado na cadeira oposta ao sofá, olha para os irmãos, respira fundo e pergunta o que ele precisava saber há muito tempo.
“O que exatamente aconteceu há 5 anos?”
