Levada para Servir

TAKEN TO SERVE

Por Victoria Reginold

Tudo aconteceu rápido demais. Num minuto, a vida estava normal. Katra tinha acabado de chegar do trabalho, jogou sua bolsa na mesa da cozinha de seu pequeno apartamento e tirou os saltos que usava para trabalhar.

Então as sirenes começaram a tocar. Com uma velocidade chocante, o mundo que ela conhecia desintegrou-se em caos, mergulhando toda a cidade em pânico. Com o paletó do terninho ainda pendurado no corpo, ela correu para a janela, mas voltou quando o painel de exibição na parede da sala de estar se iluminou, ecoando o toque irritante das sirenes que soavam por todo o território. O que estava acontecendo!?

"Atenção, todos os Valodians", uma voz feminina automatizada ecoou na tela com uma estranha calma artificial. "O mundo natal de Valodos está sob ataque."

Katra ofegou, alarmada, parada ao lado do sofá, com os olhos arregalados de incredulidade.

"Todos os residentes estão, por meio deste, ordenados a permanecer onde estão", continuou a voz monótona. "Repito: todos os residentes devem permanecer onde estão. Todo o transporte público está suspenso a partir de agora. Todos os residentes devem ficar ligados, pois mais instruções seguirão."

A tela mudou para o que Katra supôs ser algum tipo de padrão calmante de cores giratórias, como um descanso de tela. Não era nada calmante! Sua mente corria a mil por hora. Após ficar ali por um longo minuto em choque, ela percebeu que precisava se mexer.

Com o coração batendo forte no peito, ela trocou rapidamente para uma roupa mais confortável e preparou um jantar simples, mantendo um olho na tela da sala. Pelo menos ela tinha chegado em casa antes que o inferno se soltasse! Suas mãos tremiam enquanto ela se sentava em seu sofá confortável para comer. Katra não conseguia evitar a preocupação com seus colegas que poderiam ter sido pegos no trabalho. Será que conseguiriam chegar em casa?

Seu pé batia no carpete com ansiedade. O que tinha acontecido? Era isso? Era o que todos temiam? O que esperavam que nunca acontecesse, mesmo enquanto as negociações interplanetárias continuavam em uma série de cúpulas nunca resolvidas, enquanto pequenos combates surgiam por todo o planeta? Valodos era seu lar, e ela o amava.

Claro que ela acompanhava as notícias. As histórias sempre presentes de uma desgraça iminente tornaram-se fáceis de ignorar como drama jornalístico ao longo do último ano e meio. Valadon era dividida em muitos setores diferentes, e um ou mais deles estavam sempre em conflito com outros. Parecia algo comum, e nada de importante vinha desses conflitos por tarifas e territórios, exceto longas negociações cujos resultados ela quase nunca ouvia. Isso nunca afetou sua vida de verdade. Até agora.

Katra residia na capital de Valodon há vários anos. A enorme metrópole moderna era seu lar, e aquele pequeno apartamento, seu refúgio. Foi uma mudança drástica de onde ela veio, mas mesmo ao se mudar para a metrópole de Valodon, Katra nunca esqueceu suas origens humildes.

Simplesmente uma garota do campo vinda do Valo Valley, ela era filha única de pais gentis e amorosos. Ela nasceu quando eles já eram mais velhos, tornando-se uma bênção pela qual seus pais eram gratos. Talvez fosse por isso que a amavam tanto e a incentivavam a seguir seus sonhos.

Katra teve uma boa infância, sendo naturalmente curiosa e inteligente. Ela se saiu bem na escola, graças à sua mente rápida e talento para observação.

Ela mal tinha chegado à puberdade quando suas notas na escola chamaram a atenção do Conselho Regional. Ela ganhou uma oportunidade rara de estudar em uma das cidades próximas. Aos catorze anos, Katra deixou sua família e foi educada em um campus educacional acelerado em uma cidade a poucas horas de sua casa de infância, onde estudou a lei e a história de Valodian. Após se formar no programa, quatro anos depois, ela recebeu elogios e recomendações para várias agências. Sua pouca idade levou a várias mudanças dentro da agência governamental que a contratou, mas ela obteve uma visão valiosa sobre o funcionamento interno da enorme máquina do governo.

Katra descobriu que sua maior sensação de realização vinha de ajudar os outros. O Serviço Social era sua posição favorita e, após esperar sua vez, ela finalmente garantiu um cargo como Assistente Administrativa do Diretor de Assuntos Domésticos, Saul Dorcer. Logo, suas habilidades de organização foram reconhecidas pelo diretor, à medida que seu emaranhado de desafios e tarefas se tornava mais suportável sob a supervisão dela. Ele notou seu trabalho e, há apenas um ano, a designou para supervisionar a divisão de Ajuda Doméstica. Com esse cargo veio uma viagem diária de ida e volta para o edifício do Capitólio e este apartamento aconchegante.

Katra era grata. Ela se adaptou facilmente às suas novas responsabilidades e foi bem recebida na divisão. Ela estava feliz. Seus pais e sua família, e na verdade toda a vila, estavam orgulhosos. Katra queria servir, atender às necessidades das pessoas em todas as regiões de Valodos. A satisfação em seu cargo a ajudava de alguma forma a se sentir mais merecedora da sorte que havia recebido. Quantas mulheres na casa dos vinte anos podiam morar em seus próprios aposentos na capital?

O mundo de Valodon não era totalmente pacífico. A agitação começou nas áreas externas, nas regiões desérticas distantes e além das grandes águas. Notícias sobre isso surgiram logo depois que Katra assumiu seu cargo. Então, espalhou-se lentamente; setores brigando entre si por recursos e regras. Em um ano, os lados foram definidos e o câncer da inquietação começou a se espalhar ainda mais. A corrupção aumentou, à medida que alguns dos líderes desses setores começaram a obter ativos e promessas de outros planetas com os quais Valodos negociava, a fim de afirmar seu domínio sobre outros setores cujas ideias não eram as mesmas que as deles.

Na maior parte, a capital permaneceu neutra, protegida dessas rivalidades aparentemente insignificantes por sua função de supervisão e estilo de vida estruturado. Pode ter sido ingênuo, porém, presumir que esses desentendimentos se resolveriam sozinhos.

Eles não se resolveram.

À medida que a tensão planetária crescia, as vozes de ódio e descontentamento se espalharam por todas as regiões, finalmente infiltrando-se na própria capital. Facções vieram com suas equipes de liderança, exigindo serem ouvidas pelo Conselho Planetário. Gradualmente, a cidade que Katra aprendera a amar começou a se transformar em um caldeirão de desordem e violência. Na divisão de Assuntos Domésticos, o trabalho deles se multiplicou exponencialmente conforme as necessidades cresciam em toda a região.

E agora tinha chegado a esse ponto? Quem estava por trás desse ataque? Katra se perguntava. Havia rumores de que até governos de outros planetas tinham se interessado pela Valodos, dilacerada por disputas, famintos por qualquer ativo que o pequeno planeta pudesse oferecer, caso fosse conquistado.

Katra sabia que isso era muito provavelmente verdade; ela prestava atenção nas aulas de história de Valodian. Ao longo dos séculos, a história parecia repetir um padrão horrível. Sociedades eram dominadas quando enfraquecidas por conflitos internos, e então forçadas à servidão pela força conquistadora. Seu coração saltou quando o pânico a atingiu. Era isso que estava acontecendo agora?

Ela podia ouvir agora, sons altos e estrondosos vindos do centro da cidade. Katra levantou-se e olhou pela janela de seu apartamento. Ela ofegou de surpresa ao ver flashes brancos e laranjas brilharem à distância. Já era noite, o que lhe permitia ver as naves iluminadas cruzando o céu escuro, ziguezagueando em seu campo de visão. Naves de Valodian? Não. O formato estava errado e essas naves estavam voando mais baixo do que qualquer coisa que ela já tinha visto antes.

Estavam sendo dominados? Invadidos? O pânico ameaçava tomá-la, e Katra pensou em sua família, longe, no vale onde viviam há gerações. Qual seria o destino deles? O seu destino? Afastando seu prato vazio, ela de repente desejou não ter comido.

Nesse exato momento, a tela de exibição ganhou vida novamente na sala. Puxando a cortina de volta para a janela, Katra correu para o sofá enquanto uma imagem tomava forma na tela. Sua mão subiu ao peito inconscientemente, com a boca aberta em choque. Na tela estava o Conselho Superior de Valodian, com todos os seus membros sentados a uma mesa longa e estreita, todos os cinco homens distintos em uniformes formais. Eles estavam cercados por guerreiros, de outro tipo.

Os guerreiros que guardavam os homens de Valodian eram muito maiores, homens enormes vestidos com uniformes estranhos. Seus traços eram duros, seus corpos bronzeados e musculosos. As armas em suas mãos pareciam formidáveis, longas armas de metal semelhantes a rifles, que estavam apontadas para os membros do conselho. O Conselheiro Chefe falou.

"Meus colegas Valodians", disse ele, "para aqueles que não sabem, eu sou Haro Spelman, Magistrado Chefe de toda Valodos."

Katra reconheceu seu rosto; ele tinha sido nomeado há vários anos.

"É com o coração pesado que me dirijo a vocês agora. Nosso planeta foi violado e nossas defesas desativadas. Foi relatado que todos os setores do nosso mundo foram tomados. Estamos agora sob cerco pelo planeta Kalderon. Os soldados que vocês veem atrás de mim representam o planeta de Kalderon, que fica na borda do nosso sistema. Eles agora exercem sua autoridade sobre nós, e estamos negociando os termos da nossa rendição."

Rendição? Será que ela ouviu corretamente?

Ele pausou então, uma expressão cansada cruzando seu rosto. "Eu peço a vocês, meus irmãos. Permaneçam onde estão, por sua própria segurança, até que mais detalhes possam ser dados sobre o estado de nossos assuntos. Soldados como estes que vocês veem aqui serão posicionados ao redor do globo, em cada área de habitação. Não interfiram com eles. Repito, não interfiram, por sua própria segurança. Vocês receberão instruções quando chegar a hora."

O Magistrado Chefe pausou novamente, desta vez consultando uma página na mesa à sua frente. "A administração de Kalderon pede que vocês cumpram as diretrizes dadas sem resistência, para a transição de poder mais tranquila possível." Ele olhou para a câmera após ler a declaração. "Meu juramento solene é negociar o melhor resultado possível das circunstâncias para o bem de toda a Valodos. Eu lhes dou meu juramento."

Katra assistiu em choque enquanto a imagem desaparecia na tela, substituída pelas cores giratórias. O pior pesadelo que ela poderia imaginar tinha acontecido.