Capítulo 1
"Este é o dia que o Senhor fez; regozijemo-nos e alegremo-nos nele." Salmos 118:24
Acordei um pouco confusa sobre onde estava. Abri um olho para ver a luz suave da manhã entrando pela janela grande. Fiquei confusa, sem saber onde tinham ido parar minhas cortinas azuis, mas voltei a dormir. Minutos depois, um barulho de movimento me despertou do meu sono não tão profundo. Deve ser o Mike, o filhote de Labrador que ganhei da minha melhor amiga do colégio. De repente, uma onda de realidade me atingiu e sentei na cama, totalmente desperta, diante das paredes brancas e descascadas, da pilha de malas e de outra cama perto da porta. Eu não estava no meu quarto. Este é o meu dormitório e estou longe de casa. Minha colega de quarto, que mexia em sua mala, olhou para mim assustada e continuou com o que quer que estivesse fazendo. Não trocamos mais do que duas palavras desde que ela chegou, ontem à tarde. Parece que ela não está procurando amizade. Esse pensamento me trouxe alívio, já que jogar conversa fora e fazer novos amigos não são meus pontos fortes. Parece que posso ser uma introvertida não diagnosticada.
Depois de um banho rápido no banheiro compartilhado, corri para o meu quarto e troquei de roupa, vestindo uma camisa preta simples, jeans e tênis brancos. Fui até a secretaria de registro com todos os documentos que trouxe de casa. Eu esperava que o processo fosse demorado e interminável, como era minha experiência em casa, ainda mais sendo uma estudante internacional. Mas aqui, a moça no balcão copiou alguns documentos, pediu que eu preenchesse e assinasse alguns formulários e, em menos de 30 minutos, eu já estava na cafeteria, tomando um chá doce e conferindo meus horários de aula. Uma sensação de tranquilidade tomou conta de mim, mas logo a deixei de lado, lembrando a mim mesma que as coisas nem sempre são tão fáceis quanto parecem. Prefiro esperar o pior e ser surpreendida pela facilidade do que ser pega de surpresa com desafios inesperados. Eu não estava com medo, no entanto. Eu estava decidida a ser eu mesma e aceitar que posso ser diferente deste ambiente. Vou me dar um tempo para me adaptar, mas não vou me dobrar e mudar para agradar os outros. Não é quem eu sou.
Caminhei pelo campus observando onde ficavam os anfiteatros e as salas de aula menores. Depois, caminhei pelo parque arborizado na orla do campus. Estudantes de todas as idades estavam reunidos em grupos, alguns com livros, outros com instrumentos. Terminei meu tour explorando a biblioteca enorme. Era um lugar aconchegante e com pouca luz, com luminárias verdes em cada fileira. Peguei um livro e sentei em um canto. Eu poderia ler até a hora do almoço e depois voltar para o dormitório para um cochilo à tarde e um café. Eu estava no segundo capítulo quando um rapaz parou bem na minha frente. Olhei para cima, ajeitando meus óculos de leitura de armação preta. Ele talvez estivesse procurando direções ou onde encontrar um livro específico, mas eu era a última pessoa que poderia ajudar, já que era nova ali. Preparei meu pedido de desculpas: "Ah, desculpe, sou nova aqui", era o que eu diria. Mas o rapaz continuou ali, pairando sobre mim, com um sorriso caloroso, como se fôssemos velhos amigos. Franzi a testa, confusa. Ele podia ter achado que eu era alguém que ele conhecia; isso explicaria a intromissão e o sorriso brilhante. Ele pigarreou.
"Com licença, mas este lugar está ocupado?" perguntou ele, com uma voz que parecia ensaiada. Olhei em volta para a biblioteca quase vazia e depois para ele, confusa. Ele deu uma risadinha, puxou a cadeira à minha frente e sentou-se, acomodando-se. Fiquei paralisada e em silêncio, esperando que ele se explicasse. Ele ficou ali sentado, quieto, com um sorrisinho no rosto. Desviei o olhar de volta para o livro, mas não conseguia me concentrar no que estava lendo. Continuei dando olhares para ele, enquanto ele se recostava e afastava os cachos escuros do rosto. Fechei meu livro com um estalo, irritada.
"O que você quer?" perguntei.
"Ah! Então você fala?" ele anunciou.
"Você não respondeu à minha pergunta. O. Que. Você. Quer?" Saiu um pouco direto demais, mas eu queria ler em paz. Não tenho tempo para dar trela a ninguém. E, definitivamente, não estou procurando conversa fiada.
"Posso perguntar de onde você é? Seu sotaque é muito... interessante", acrescentou ele, ignorando minha grosseria. Uma das coisas que não suporto em conversa fiada é quando as pessoas perguntam de onde sou e, quando respondo, provavelmente nunca ouviram falar. Aí elas fingem interesse e fazem mais perguntas, como se se importassem. Elas nem vão lembrar do meu nome assim que nos separarmos. Então prefiro não responder a essas perguntas, a menos que seja alguém que realmente se importe. Empurrei minha cadeira para trás para me levantar.
"Ah, por favor, não pare por minha causa", afirmou ele, sorrindo.
"Já está quase na hora do almoço, de qualquer forma", murmurei, quase para mim mesma.
Levantei e caminhei até a estante para devolver o livro ao seu lugar. A essa altura, presumi que o cara entenderia a indireta e daria o fora. Mas não... para meu total desânimo, ele esperou perto da saída. Meu coração disparou ao vê-lo. E se ele for um daqueles perseguidores narcisistas que vi em filmes e que não deixam suas vítimas em paz? Oh, merda, quando me preparei para o pior, não era isso que eu tinha em mente. Talvez eu precise listar as piores coisas que podem acontecer mais uma vez. Vou me livrar desse cara de uma vez por todas!
Caminhei direto até ele com a cabeça erguida.
"O que você quer?" perguntei de novo, com firmeza.
"Ei, relaxa, ok?", disse ele, levantando as duas mãos em sinal de rendição falsa. "Só estou tentando ser prestativo. Deixa eu te mostrar o campus. Na verdade, deixa eu te mostrar uma joia escondida onde você pode almoçar. Comida incrível por um preço ridículo. Você não encontraria um lugar assim na cidade inteira a menos que tivesse um guia veterano."
"Não, obrigada. Eu vou encontrar meu próprio caminho. Agora, se me der licença, preciso ir", disse no tom mais sério que consegui e passei direto por ele. Ele assobiou e murmurou algo inaudível. Ignorei-o e caminhei até meu quarto sem olhar para trás.
