O Subchefe

O passado - 17 anos de idade.

Ele me encontrou.

Três anos atrás, eu fugi o mais longe que pude. Tentei escapar do meu próprio pai sádico, o homem responsável pela morte da minha mãe. Achei que tinha fugido para tão longe que ele nunca conseguiria me encontrar. Mas eu o subestimei.

Ele conseguiu.

A punição pela minha tentativa de liberdade? Cinquenta chibatadas. Elas foram adicionadas à dose de sempre. Cinquenta malditas chicotadas que queimavam e sangravam. Mas quem está contando?

Eu estava.

Eu contei cada uma delas. Eu fervia com um ódio tão puro que tinha gosto de ferro na minha língua. Eu desprezava o meu pai, o desgraçado em quem um dia tentei meter uma bala. Se eu tivesse mirado melhor. Ele não merecia respirar. Não depois de tudo o que tinha feito para a minha mãe, para o Andrea e para mim. Andrea era meu amigo de infância. Ele era a única pessoa em quem eu realmente confiava. Ele tinha sofrido bem ao meu lado, e eu não podia deixar isso continuar.

Se meu pai achava que eu tinha parado de planejar minha fuga, ele estava muito enganado. Eu tentaria de novo. E, desta vez, eu não iria embora sozinho. Meu irmão viria comigo, mesmo que eu tivesse que arrastá-lo ou carregá-lo. Eu não ia abandoná-lo aos jogos sádicos do nosso pai.

Esse inferno não me prenderia para sempre. Seria preciso mais do que chicotes e ameaças para me manter acorrentado aqui.

O motor do velho sedã preto roncou quando virei a chave. Apertei minhas mãos no volante. Não tinha mais volta. Olhei pelo espelho retrovisor e vi o Luca, meu irmãozinho. Ele estava encolhido e dormindo profundamente no banco de trás. Seu peito subia e descia, como se não estivéssemos fugindo para salvar nossas vidas.

Andrea estava sentado no banco do passageiro ao meu lado. Aquele sorriso inabalável e familiar estava no rosto dele. Ele sempre foi uma rocha. Ele era teimoso pra cacete e estava pronto para atravessar o fogo se isso significasse ficar ao meu lado.

Os olhos dele se voltaram para mim, afiados e alertas. Ele analisou o perímetro escuro da propriedade. — Você está bem? — ele perguntou.

— Sim — murmurei. Mas meu coração parecia que ia sair pela boca.

Fiz um aceno com a cabeça para o Enzo. Ele estava parado perto dos portões. Era um dos homens do meu pai, mas também o único que já me tratou com um pingo de bondade. Ele sempre se manteve leal à memória da minha mãe. Por isso, concordou em nos ajudar hoje à noite.

Enzo abriu os portões e acenou para avançarmos. — Vão! Rápido! —

Pisei fundo no acelerador, e o carro deu um solavanco para frente. Deixamos a mansão para trás. Por um segundo, a esperança brilhou dentro de mim. Nós tínhamos conseguido. Tínhamos escapado.

Mas a esperança é muito cruel e morreu rápido. Assim que chegamos ao limite da propriedade, faróis acenderam na nossa frente. Pisei no freio com tudo, e o carro derrapou até parar. O pânico tomou conta de mim. Três SUVs pretos pararam e vários homens saíram, com armas em punho.

— Não — murmurei, e o pavor gelou meu sangue. Eu me virei e tentei alcançar o Luca. Ele tinha acabado de acordar e me olhava com olhos grandes e assustados. — Luca, fica abaixado. —

As portas do carro foram abertas com força. Antes que eu pudesse reagir, mãos me agarraram. Eles me puxaram para fora e me jogaram no chão. — Não! — gritei. Eu me debati ao ver que estavam tirando o Luca também. Ele chutava e gritava, com o terror estampado em seu rosto pequeno.

— Luca! — Tentei me mover na direção dele. Mas uma bota acertou minhas costelas com força, tirando todo o meu ar.

Eu caí no chão, tossindo. Uma dor aguda surgiu no meu lado. Recebi outro chute e me encolhi. Tentei me proteger da melhor forma possível.

— Desgraçados, larguem ele! — Andrea gritou. Antes que eu percebesse, ele se soltou e se jogou sobre mim. Ele me protegeu com o próprio corpo. — Não! Vocês não podem machucá-lo! —

Os homens não estavam ouvindo. Eles começaram a espancar o Andrea. Socos e chutes acertavam o corpo dele. Mas o Andrea não se moveu e continuou me protegendo com muita teimosia. Eu sentia o peso dele contra mim. Eu podia ouvir sua respiração ofegante sumindo a cada soco.

— Parem! Parem! Parem! — gritei, mas não adiantou nada.

O mundo ficou embaçado com toda a dor que eu estava sentindo. Tudo o que pude fazer foi ver o Luca ser arrastado de volta para a mansão, gritando. Tentei me mover e lutar. Mas o peso do Andrea me prendia no chão, recebendo cada golpe brutal até ficar imóvel.

— Andrea — sussurrei. Mas o Andrea não respondeu. A cabeça dele pendeu e ele ficou mole. Estava inconsciente, mas ainda recebia a surra violenta.

Os homens do meu pai não pararam.

Meu pai saiu de um dos SUVs. Ele caminhou na minha direção com uma calma calculada. O Don tinha assistido a cena inteira. Seus olhos eram frios e fixos na violência, como se visse seu programa favorito. Ele parecia empolgado. Aquele sorriso cínico no rosto dele me dava nojo.

— Levantem o garoto — meu pai ordenou.

Rapidamente, os homens dele me ergueram. Minhas pernas pareciam de concreto e cada respiração esfaqueava minhas costelas. Lutei contra os braços deles. Estiquei o pescoço para tentar ver o Andrea.

Ele estava de bruços no chão e sem se mexer. O sangue escorria da parte de trás da sua cabeça para o asfalto. Ele mal parecia estar respirando. A situação era ruim. Muito ruim.

Engoli meu orgulho, desesperado para ver como o Andrea estava. — Por favor — implorei. — Por favor, me deixa ajudá-lo. Pelo amor de Deus, ele está morrendo. Só me deixa ver se ele está respirando. —

Meu pai deu uma risada. Esse som me fez querer explodir de raiva. — Olha só para você, implorando — ele zombou e deu um passo para perto. Estava claro que ele estava adorando aquilo. — Você sabe o que precisa fazer. —

Trinquei o maxilar. Mas não consegui esconder o desespero na minha voz. — Por favor — repeti. Eu odiava o meu pai mais do que qualquer coisa. Mas eu faria qualquer coisa pelo Andrea agora. Qualquer coisa.

Don Diego suspirou. Ele soava com uma pena tão falsa que chegava a ser revoltante. — Jure lealdade e o seu amigo vive. Recuse e ele morre aqui. Igual ao idiota que te ajudou, o Enzo. —

Parecia que o meu coração tinha sido arrancado do peito. Enzo estava morto. O homem que arriscou tudo por nós pagou o preço mais alto. E foi tudo em vão.

Eu falhei.

Minha garganta apertou de fúria e frustração. Mas me forcei a olhar para o meu pai. Eu não tinha escolha.

Cada fibra do meu ser gritava contra aquilo. Mas eu não podia deixar o Andrea morrer. Meus ombros caíram e eu fiz que sim com a cabeça, engolindo meu orgulho e minha raiva. Os homens me soltaram e me empurraram para frente. Tropecei, mas consegui ficar de pé. Fiquei de frente para o homem que tinha estragado tudo o que eu amava.

Meu pai estendeu a mão. O anel com o brasão da família brilhava no dedo dele. O símbolo da família criminosa Rossi, do poder e de tudo que eu desprezava com todo o meu maldito ser. Apertei a mandíbula com tanta força que doeu. Fiz um voto silencioso e o gravei na minha alma: — Um dia, eu vou tirar esse anel de você, Diego Rossi. Um dia, terei o poder para matar você da maneira mais brutal que alguém possa imaginar. —

Eu me inclinei para frente. Meus lábios roçaram no anel, jurando minha lealdade ao Don. O gosto era amargo pra cacete. Mas engoli minha raiva e me forcei a manter a cabeça baixa.

— Bom garoto — meu pai disse. Ele deu um tapinha na minha bochecha com aquele sorriso arrogante.

O Don acenou com a mão. Finalmente, um dos homens se abaixou para checar o Andrea.

Andrea foi levado às pressas para o hospital e passou cinco dias agoniantes em coma. Eu já tinha perdido a minha mãe para a crueldade do meu pai. Agora, quase tinha perdido o Andrea também. Tudo o que eu podia fazer era esperar e odiar. Eu continuaria fazendo aquelas promessas silenciosas que um dia eu iria cumprir.

-ˋˏ✄┈┈┈┈┈

Bem. Isso foi pesado.

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- Sabrina