Prólogo
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—Pega-me se puderes!
O meu grito ecoa no ar enquanto corro pela neve. Os gémeos, Erik e Eduard, seguem-me de perto e os seus passos escorregam na neve húmida.
Eles usam calças, enquanto eu visto um vestido estúpido que não me permite mover tanto quanto quero.
Estou fodida.
—Estás morta, Jen! —Erik grita, a sua voz reverbera no silêncio.
Tenho a tentação de verificar a que distância ele está, mas isso só me vai atrasar. Os meus sapatos afundam-se na neve profunda.
O papá disse aos empregados para não tirarem a neve do jardim, apenas da entrada. É impossível vencer a batalha contra a neve no norte do país. E, no entanto, a minha família possui algumas casas de férias nestas zonas devido à impressionante natureza intocada.
Enquanto corro ao longo do imenso jardim, fico sem fôlego ao ver as árvores gigantescas que rodeiam a propriedade e o branco tranquilizador que se estende até onde a vista alcança.
—Dass, Jen! —Eduard grita quando me escapo do seu alcance.
Viro-me e faço uma careta enquanto continuo a correr de costas.
—Tão lentos, tão lentos. Não consigo acreditar que supostamente tens a minha idade.
Umas madeixas loiras escapam-lhe do gorro e entram-lhe nos olhos. Eduard afasta-as com clara impaciência. Nesta família, somos quase todos loiros, mas os nossos olhos diferem. Os gémeos idênticos têm olhos azul-claros que se confundem com a neve. Eles também são irritantemente mais altos do que eu.
É impossível saltar tão alto quanto eles, e eles têm-me esfregado isso na cara durante toda a puberdade.
No entanto, sou mais rápida, apesar de estar a usar um vestido, sapatos femininos e um casaco rosa suave a condizer.
—O gato comeu-te a língua? —provoco—. De que serve a tua altura se não me consegues apanhar...?
Paro quando a parte de trás da minha cabeça bate contra uma superfície sólida.
Viro-me lentamente e faço uma careta de dor quando Jackson, o meu irmão mais velho e neto mais velho, olha fixamente para mim.
Ele é uma das exceções aos genes loiros que correm na família. O cabelo dele é castanho-escuro e costuma estar penteado na perfeição.
Enquanto eu estou sempre à procura de problemas e a incentivar os meus primos a juntarem-se, Jackson é a manifestação da tranquilidade e de um tédio absoluto.
Como?
A verdade é que não me lembro de nenhuma vez em que ele tenha jogado comigo algo que não fossem jogos de tabuleiro chatos. Ele diz que é para me ensinar pensamento crítico, mas, sinceramente, não vejo sentido nenhum nisso.
—O que estás a fazer, Malyshka?
Já mencionei que ele adora ralhar comigo?
Porque sim, ele faz isso o tempo todo.
Ele também tende a demonstrar o seu amor pelas formas mais estranhas, como comprando-me presentes, mas sem nunca mo dar pessoalmente.
Dou um pontapé na neve.
—Estava só a brincar.
Erik e Eduard tocam-me em cada ombro, sorriem como gatos de Cheshire e gritam ao mesmo tempo:
—Ganhámos!
—Não, não ganharam. Isto não conta!
Mas eles já estão a correr de volta para casa, apenas viram-se para me fazer caretas de triunfo.
Olho fixamente para Jackson.
—É tudo culpa tua. Porque é que tinhas de estar aqui?
Jackson levanta uma sobrancelha perfeita.
—Não devia ser eu a perguntar isso? Não deverias estar à espera lá dentro, como a mamã disse?
—Sim, pois. É um tédio estar lá dentro o dia todo. E a Babushka estaria tipo: "Senta-te bem, Jennie! Para de fazer de palhaça, Jennie! Não me faças repetir, Jennie!". E depois corrigia-me a postura com a bengala. —Solto um suspiro—. Odeio aquela coisa.
O meu irmão abana a cabeça, mais com resignação do que com raiva.
—Nunca vais crescer, pois não?
Levanto as mãos.
—O que é que tem de divertido em crescer? Além disso, tu já cresceste o suficiente pelos dois.
Os seus lábios curvam-se num sorriso enquanto ele me agarra pela nuca e começa a arrastar-me de volta para casa.
—Está na hora do jantar.
—Não! —tento soltar-me do seu aperto, sem sucesso—. Ainda é muito cedo.
—Para de agir como uma bebé.
—Mas não quero. Deixa-me em paz, Jack.
Ele apenas aperta o seu agarre, empurra-me para dentro de casa e deposita-me lá como se eu fosse um saco de batatas.
Um ambiente de alegria explode de repente. O espírito natalício espalha-se à nossa frente como num banquete real. Algumas árvores decoram o vestíbulo circular, e uma enorme ergue-se no centro, quase chegando ao candelabro que pende do teto no final do segundo andar.
Brilha e cintila com dezenas de ornamentos dourados e luzes que piscam. Está até rodeado por um monte de neve e tem um boneco de neve a sério ao lado, que os gémeos e eu insistimos em trazer.
O papá ordenou que fosse conservado com algum método especial de congelação, já que a casa é quente.
O entusiasmo, a conversa e os passos incessantes ecoam por toda a casa. Os empregados apressam-se a levar os pratos, a preparar a mesa e a garantir que tudo esteja tão impecável quanto a Babushka ordenou.
Sim, o papá e os meus tios ocupam-se dos negócios, mas ela é a monarca absoluta desta casa. As esposas dos meus tios chamam-lhe rainha viúva pelas costas, mas a mamã nunca se junta às calúnias de que as minhas tias tanto gostam.
Ela é demasiado boa e não participaria em nada que prejudicasse os outros, incluindo a minha impossivelmente rigorosa Babushka, que quase não gosta de nada nem de ninguém.
Jackson é a exceção, provavelmente porque é feito do mesmo molde autoritário que ela. Ele nunca viveu a sua vida, nunca se divertiu, e sempre se concentrou nos seus estudos ou no que quer que ele faça com o papá por "trabalho".
—Malyshka!
Dou um pulo ao ouvir a voz da mamã, e o otário do meu irmão larga-me com um leve gesto nos lábios.
A mamã está de pé à minha frente com uma mão na anca. É uma mulher alta, absolutamente deslumbrante, de cabelo escuro, rosto redondo e olhos avelã esverdeados que herdou de mim.
O seu vestido de noite é um simples vestido verde-escuro que lhe chega acima dos joelhos, mas que realça a sua figura e lhe dá o aspeto de uma modelo.
Cheguei à conclusão de que ela poderia ser uma vampira, porque não envelheceu nada desde que eu era pequena.
—Olá, mamã. —Brinco com o cinto do meu casaco.
—Não me chames assim, menina. —Ela mete a mão na mala e tira uma pequena escova. Ela tem sempre estes pequenos kits e coisas de emergência que podem ser usados para tudo—. Pareces uma rata vinda do esgoto. Não te disse para estares apresentável, pelo menos hoje?
—Foi o que eu disse —acrescenta Jackson desnecessariamente—. Pelos vistos, a tua filha quer agir como se tivesse dez anos para sempre.
Lanço-lhe um olhar fulminante e ele limita-se a observar-me com aquela estúpida expressão inexpressiva. Juro por Deus que ele está a tornar-se numa segunda Babushka, sem a bengala.
Talvez um dia ele herde a bengala da nossa avó e me expulse de casa com ela.
A mamã desabotoa o meu casaco e tira-mo com movimentos rápidos e firmes.
—Suponho que deva ficar contente por ainda não teres manchado nem rasgado o vestido. Já não sei o que fazer contigo, Malyshka.
Ela arranja um pouco o renda rosa-claro e ajusta a fita da minha cintura, depois penteia-me.
—Estou bem, mamã. Olha. —Puxo o meu vestido—. Está tudo bem.
—Os teus sapatos estão estragados! —Ela corre até ao armário debaixo das escadas e volta com um segundo par, exatamente igual ao que estou a usar. Só a mamã compraria duplicados das coisas porque sabe que eu as destruiria num instante.
Ela ajuda-me a trocar de sapatos enquanto Jackson se limita a abanar a cabeça como um idiota. Ele podia ter ido embora ou algo do género, mas está encostado à parede, com os braços e os tornozelos cruzados, impecável no seu fato, a julgar-me de seis maneiras diferentes.
Ele também gosta de ver a nossa mãe a ralhar comigo até à eternidade.
A única coisa que consigo fazer é baixar a cabeça e aguentar com um biquinho. Se tentar defender-me, levo um raspanete. Não que tenha muitos argumentos que joguem a meu favor.
A porta do escritório abre-se e o papá sai com o tio Albert. O meu pai, Akim Kim, é o homem mais bonito, compassivo e carismático que conheço. Não me importa que aqueles que trabalham para ele pensem que ele é tão autoritário quanto a Babushka. Ele não é assim comigo nem com o resto da família, e isso é a única coisa que importa.
Jackson parece-se com ele em quase tudo, menos no cabelo escuro. Eu sou o oposto, embora tenha o cabelo dourado do papá.
Ao ver-me, ele sorri.
—Jennie!
Liberto-me do aperto impiedoso da mamã e corro para os seus braços abertos. Ele abraça-me e beija-me a cabeça.
—Estás tão bonita, Princesa.
—Isso é apenas porque eu salvei a situação no último minuto —diz a mamã atrás de mim, com um bufo.
—E eu impedi que acontecesse um desastre —acrescenta o meu irmão.
—A Jennie será sempre a Jennie —diz o tio Albert com uma gargalhada sincera.
—Esse é o meu charme. —Sorrio timidamente para o meu pai—. Não é, papá?
Ele afaga-me a cabeça.
—Exato. Serás sempre a minha menina.
—Sim!
—Não a encorajes, Akim —a mamã repreende-o também—. Tu és a razão de ela estar assim.
—Concordo. —Jackson coloca-se ao lado da nossa mãe—. Estás a mimá-la demasiado, papá.
—Não me importa. Quero que ela continue jovem o maior tempo possível. —Ele abraça-me de novo e eu enterro o nariz no seu peito.
O papá cheira a inverno. Duro por fora, mas quente por dentro. Ele é como uma âncora da qual nunca te podes soltar.
A mamã e o Jackson —que pertencem ao clube do amor duro— abanam a cabeça enquanto o papá me segura pelo ombro e me leva para a sala de jantar.
Todo mundo já está lá dentro, conversando e começando a se acomodar.
A sala de jantar está majestosamente decorada com motivos natalinos. A mesa comprida ocupa a maior parte do salão, repleta de inúmeros pratos cobertos por cravos dourados. Os talheres combinando estão esteticamente dispostos diante de cada assento.
Erik e Eduard fazem uma careta, e eu retribuo enquanto me agarro ao papai.
O tio Anatoly intercepta o papai, o tio Albert e eu. Ele é o mais jovem dos meus tios e pai dos gêmeos. É mais magro que o papai, mas tem a mesma estatura e traços parecidos. Seu rosto é fechado e ele tem olheiras.
Papai é o mais bonito, o tio Albert é o menos, então isso coloca o tio Anatoly bem no meio. Ele também é divertido e fez das piadas toda a sua personalidade.
Embora ultimamente não seja assim.
Nos últimos meses, parece que sugaram a vida dele, deixando para trás apenas um esqueleto sem alma.
Também notei algumas mudanças no tio Albert. Ele costumava ter tempo para nos agradar, brincando ou montando algo que comprávamos, mas ultimamente não.
Apenas o papai é uma âncora imutável, tirando algumas olheiras porque tem passado muito tempo no escritório.
— O que você decidiu? — pergunta o tio Anatoly em voz baixa.
— Não é o momento — sussurra o tio Albert.
— Cala a boca! — o tio Anatoly sibila —. Deveríamos ter parado com isso antes de chegar a esse ponto, mas não, tivemos que nos agarrar a essa porra de navio afundando...
Sem me soltar, papai estende a mão livre e aperta o ombro dele.
— Nem mais uma palavra, Anatoly. Não é hora nem lugar. Preciso que você se controle. Vá sentar com sua mulher e seus filhos e seja um Kim. Controle essa sua energia turbulenta e se acalme de uma vez por todas.
Sinto calafrios, embora as palavras não sejam dirigidas a mim. É a primeira vez que ouço o papai ser tão... insensível.
Está claro que o tio Anatoly sofre com algo, mas em vez de oferecer algum tipo de conforto, o papai quase o humilha. Não, talvez humilhante seja uma palavra muito forte. Ele o repreendeu.
Em um piscar de olhos, um sorriso desperta nos lábios do papai, e é como se ele tivesse apertado um botão para voltar a ser o pai que conheço.
— Conversaremos depois do jantar.
O tio Anatoly fulmina os dois com o olhar.
— Estamos em perigo iminente e tudo com que você se importa é com esse estúpido jantar de merda?
Ele balança a cabeça e, sem esperar resposta, vai até a esposa e se senta ao lado dela com uma expressão solene.
— Não se preocupe com seu tio Anatoly, Jen. Ele só está cansado. — Papai beija minha cabeça —. Vá se sentar.
Beijo a bochecha dele e sigo em direção à minha cadeira.
Quando uma perna me faz tropeçar e quase caio, os ombros de Erik e Eduard tremem de riso contido.
Querem brincar?
Empurro a cadeira de Erik e ambos quase caem no chão.
Uma bengala bate no chão e eu me endireito.
Babushka, que está na cabeceira da mesa, estreita os olhos para mim e eu sorrio e me sento ao lado dos gêmeos. Esses idiotas querem me ver morrer pela bengala da nossa avó.
Quando todos estão sentados, Babushka faz um aceno com a cabeça para a governanta, tão estoica quanto ela, e a senhora faz sinal para o resto da equipe retirar as tampas dos pratos.
Sons de agradecimento preenchem a sala enquanto inúmeros aromas fazem cócegas em nossos narizes. Há diferentes tipos de sopa, um cordeiro assado gigante, e alguns vegetais têm formato de árvores e estrelas de Natal.
Começamos a comer e a conversa ressoa ao nosso redor. Erik e Eduard tentam me provocar, mas dou chutes e beliscões neles por baixo da mesa até que começam a choramingar alto. Desta vez, são eles que recebem o olhar de desaprovação da Babushka.
O chefe de segurança do papai entra correndo no saguão, com o rosto contorcido pelo esforço. É a primeira vez que o vejo angustiado e nervoso.
O olhar duro do papai se volta para ele.
— Eu não disse para não nos incomodar durante os jantares de família?
— É uma emergência, senhor. O sistema central de segurança foi desativado e não estou recebendo atualizações dos guardas lá fora...
Suas palavras são interrompidas quando um ponto de laser vermelho aparece em sua testa, e então ele explode em pedaços. O sangue espirra nos enfeites de Natal e na comida diante de dois dos meus primos quando o homem cai com um baque surdo.
Ouve-se um grito em algum lugar da sala, mas não consigo desviar o olhar do homem. Quando finalmente olho para cima, vejo pequenos pontos vermelhos na testa, no peito e no estômago da mamãe. Também nos do papai.
Todo mundo tem esses pontos de laser.
Oh, não.
Não.
Lá fora, passos pesados ecoam, como se viessem do subsolo. Não, talvez venham de um universo paralelo.
Meus pensamentos esperançosos desaparecem quando inúmeros homens invadem a sala de jantar. Eles vestem uniformes de combate pretos, botas pesadas e capacetes grossos, escondem seus rostos com balaclavas e carregam rifles longos pendurados no peito. A única vez que vi algo parecido foi em um filme sobre a Segunda Guerra Mundial. Eu odiava aquele filme. Eram apenas cercos, jovens morrendo e cadáveres putrefatos na rua.
Foi a pior época da humanidade, em que a ganância e o poder mataram milhões e milhões de inocentes.
Por que sinto como se estivesse naquela época?
— Todos no chão! — Papai grita e agarra a mamãe pela nuca, mas antes que possa empurrá-la para o chão, o sangue explode no peito dele e ele olha para mim enquanto seus olhos começam a revirar.
Mamãe grita, mas é interrompida quando metade de sua cabeça voa pelos ares.
Grito, grito e grito, mas minha voz não é ouvida no meio dos tiros e de outros gritos aterrorizados. Os soldados parecem robôs, eliminando uma pessoa após a outra.
O tio Anatoly agarra sua esposa grávida e começa a puxá-la, mas ela é atingida na barriga. Ele pega sua arma e grita enquanto atira, disparando sem pontaria ou qualquer sentido de orientação. Antes que possa terminar, ele é baleado nas costas e cai sobre a poça de sangue de sua esposa morta.
Pop.
Pop.
Pop.
De repente, tudo fica preto.
No entanto, os gritos, lamentos e sons crus não desaparecem. Muitas coisas não somem.
Os disparos.
O fedor penetrante de sangue.
Os lamentos e soluços.
O choro das crianças.
As mulheres gritando aterrorizadas.
Acho que é um pesadelo, por isso não vejo nada, mas então percebo que fui colocada debaixo da mesa, de bruços, sobre o tapete. Lentamente, levanto a cabeça.
— Shh. — Erik coloca uma mão trêmula sobre a minha boca, com as lágrimas grudadas em seus cílios —. Pare de gritar... Jennie, por favor...
Respiro contra a palma da mão dele. Não tenho certeza, mas acho que estou gritando desde que vi meus pais serem mortos.
— Está tudo bem — sussurra Erik enquanto treme e seus olhos lacrimejantes se enchem de um terror sem precedentes.
Será que ele também testemunhou o assassinato de seus pais? Ele... onde está Eduard?
Jackson?
Agarro a mão de Erik com as minhas duas e ele me abraça contra o peito.
Eduard nos protege, percebo que Timur e Gavriil, os filhos do tio Albert, também. Eles nos cercam enquanto Erik e eu nos encolhemos juntos no chão, apertados no pequeno espaço entre a mesa e a parede.
Meus dedos apertam as costas de Erik. Nos sacudimos um contra o outro, escondendo o rosto no pescoço molhado um do outro. Nossos corações batem tão forte que sinto que vão explodir a qualquer momento. Estou com os olhos tão fechados que eles doem.
Um peso cai sobre mim e eu choro, sacudindo-me violentamente contra Erik. Algo quente escorre pela minha cabeça e rosto, e abro um pouco os olhos.
O sangue encharca meu vestido rosa e o topo da cabeça de Erik, suas bochechas e seu pescoço. Levanto o olhar e fico boquiaberta ao ver os olhos sem vida de Eduard e Timur. Seus peitos estão crivados de balas e Timur não tem metade do rosto. Gavriil também foi atingido no meio e grita enquanto o sangue jorra aos borbotões.
— Não... — Erik soluça, tentando alcançar seu irmão gêmeo.
Ele me solta, com o rosto pálido e lágrimas riscando o sangue em suas bochechas.
— Erik... não... não... não vá embora... — Agarro-me desesperadamente ao pulso dele com minha mão trêmula. Se ele se levantar, saberão que está vivo...
O corpo dele balança para trás e estou prestes a gritar, mas ele cai em cima de mim.
O peso do corpo sem vida dele me sufoca e eu paro de respirar.
Por um momento, penso que eu também fui atingida.
Mas se eu tivesse sido, ainda ouviria os disparos? Sentiria o sangue que me encharca?
Os gritos e choros diminuíram, mas os disparos não. Eles continuam e continuam e continuam.
A única coisa que posso fazer é tremer e chorar em silêncio enquanto sou coberta pelos meus primos mortos e uma poça de sangue.
Neste momento, a única coisa que desejo é a morte.
Desejo e desejo...
Mas ela nunca chega.
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ADVERTÊNCIAS⚠
Conteúdo sexual explícito +18
Lisa G!P
Mudança de nacionalidade para o bem da trama.
Estas Jenlisa não são para os fracos de coração.
Este livro é um Mafia Dark Romance, a personagem de Lisa é moralmente cinzenta, se você se ofende facilmente ESTE LIVRO NÃO É PARA VOCÊ, isso é apenas FICÇÃO.
É um romance sombrio, E DEVE SER LIDO COMO TAL.
Se o conteúdo G!P não é a sua praia, ESTE NÃO É O LIVRO NEM A SÉRIE PARA VOCÊ.
Sem mais delongas, bem-vind@s à trilogia METANOIA
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