Capítulo 1
~Aiden~
O último ano do ensino médio. Para mim, seria o ano final de uma sentença de quatro anos de prisão. Não, não é porque eu não gosto de estudar; na verdade, sou um aluno nota dez. É só um lembrete constante do meu problema.
Conheço esta escola como a palma da minha mão, o que significa que conheço as pessoas daqui. E não estou a fim de ser provocado e jogado em latas de lixo todos os dias.
Por que, você pode perguntar, eu tenho medo dos meus colegas de classe?
Bem... não é medo deles, é receio do que podem fazer comigo quando descobrirem que sou o grande G.A.Y.
É, agora você sabe qual é o meu problema.
Você poderia dizer que tenho vergonha da minha sexualidade.
Meus pais são os que me dizem que eu deveria ter orgulho. Pois é, consegue acreditar? Eu também fiquei chocado.
Ok, ok, eu não tenho vergonha total, talvez eu não devesse usar essa palavra; aqui vai uma melhor. Eu tenho medo disso.
Então aqui estou eu, incognito, bancando o hétero na minha aula de anatomia, fazendo anotações e sendo o aluno nota dez incrível que sou. O professor falava sem parar sobre estudos médicos e outras coisas, e eu tentava acompanhar. Essa aula era a minha favorita só porque a área médica era o que eu queria para a minha carreira futura. Jeanine, a quem chamo de J, minha melhor amiga de todos os tempos, batia a caneta na mesa ao meu lado de um jeito irritante que me dava vontade de arrancar aquilo da mão dela e jogar do outro lado da sala. Lancei um olhar semicerrado para ela enquanto ela franzia a testa para mim.
Olhei para a caneta de forma sugestiva, esperando que ela entendesse a dica, e ergui as sobrancelhas para ela. Pelo visto não, já que ela apenas articulou um "quê" para mim.
Revirando os olhos, peguei meu lápis e balancei na direção dela.
"Ah", ela articulou e colocou a caneta na mesa.
"Finalmente", eu disse, soltando um suspiro pesado.
"Sr. Walker, tem algo que o senhor gostaria de compartilhar com a turma?", o Sr. Simons perguntou, lançando-me um olhar severo. Balancei a cabeça e disse, timidamente:
"Não". Jeanine deu uma risadinha, acompanhada pelo resto da turma.
Fuzilando-a com o olhar, voltei para as minhas anotações, rabugento. Por que será que sou sempre eu quem se mete em confusão quando Jeanine e eu conversamos na aula? Lentamente, deitei minha cabeça na mesa e ignorei o resto do que o Sr. Simons dizia, basicamente porque eu já sabia de tudo.
De repente, comecei a cochilar. A voz do Sr. Simons estava virando um murmúrio baixo quando um estrondo enorme ecoou. Minha cabeça se ergueu rapidamente para ver o que estava acontecendo, mas só vi dois corpos atravessando a porta, praticamente derrubando-a e caindo no chão. Houve um suspiro coletivo da turma e alguns gritos das garotas.
Todos se levantaram rapidamente de suas carteiras para ver o que estava acontecendo.
E, claro, eu fui o único que acabou envolvido na briga, já que estava bem ao lado da porta. Eles rolaram para perto demais da minha mesa, fazendo-a tombar comigo dentro.
Bati no chão com um baque seco, e então a dor veio gritando no meu pulso e na minha cabeça enquanto a briga continuava ao meu lado.
"Sr. Parker! Sr. Moore, parem com isso agora!!", o Sr. Simons gritava com eles enquanto eu ainda tentava desenroscar minhas pernas da mesa.
"Aiden!", ouvi Jeanine exclamar. Nem tive chance de olhar para ela antes que algo duro atingisse meu estômago, tirando o ar dos meus pulmões e fazendo minha cabeça bater no chão novamente.
'Eu preciso levantar daqui agora!'
Novamente, a pessoa foi jogada contra mim, arruinando qualquer motivação que eu tivesse para me mover. Fiquei esperando que acontecesse de novo, mas não aconteceu. Tudo estava quieto agora, ou talvez fosse porque eu estava tentando recuperar o juízo. Tudo o que eu sabia era que estava com dificuldade para enxergar direito.
A enfermaria cheirava estranho quando acordei. Tentei me sentar, mas minha cabeça girava e pulsava tanto que decidi que ficar parado era a melhor opção.
Olhei ao redor.
'Por que estou aqui de novo? E, sério, por que cheira tão estranho aqui?!'
"Aiden? Você acordou?", a voz de Jeanine soou de trás da cortina.
"Sim". Ela puxou a cortina com um pequeno sorriso no rosto.
"Ei, como você está se sentindo?", ela perguntou, sentando-se na cama.
"Que nem um lixo. O que aconteceu?", perguntei. Observei o rosto dela mudar drasticamente de choque para algum tipo de expressão sombria.
'Ih, ferrou', pensei.
"Você não se lembra?". Balancei a cabeça.
"Não".
"Bem, aqueles idiotas entraram na sala no meio de uma briga feia, fazendo você cair da carteira. Você bateu a cabeça com força. Tem certeza de que não está se sentindo tonto ou algo assim?". Ignorando a preocupação dela, perguntei quem estava brigando.
"Foram o Kyle e o Liam". Olhei para ela com os olhos arregalados.
"Você está dizendo que os astros do futebol americano da escola estavam brigando na nossa sala e eu fui arrastado para isso?". Ela assentiu.
"Tenho sorte de estar vivo agora", exclamei.
"É, o Sr. Simons teve que separá-los porque temeu pela sua vida pobre e patética", ela disse com um sorriso malicioso.
"Ha, ha, muito engraçada. Isso me faz sentir muito bem saber que você se importa", revirei os olhos.
"Eu sei, você deveria se sentir honrado. Não, mas falando sério, vou chamar a enfermeira para garantir que você não precise de atendimento médico urgente". Com isso, vi ela desaparecer atrás da cortina.
Não demorou muito para a enfermeira me examinar e ver se eu estava bem. Quando ela me liberou, disse que ligou para alguém para que eu não tivesse que ir andando para casa. Ela me deu instruções sobre como cuidar da minha cabeça e do pulso, já que eu poderia estar com uma leve concussão e definitivamente tinha um estiramento.
Jeanine me acompanhou até o corredor do lado de fora; a escola tinha acabado há dez minutos e eu fiquei feliz, pois estava com uma dor de cabeça terrível. Enquanto íamos para fora, J me contou tudo o que aconteceu na aula, já que eu perdi quase tudo.
Ao passar pela diretoria, ouvi vozes altas de repente. Tive uma sensação estranha que me pedia para olhar pela janela da sala, então cedi e vi o diretor, é claro, dando um sermão daqueles para ninguém menos que os valentões que me esmagaram.
Talvez fosse apenas pela personalidade dele, que exigia atenção, mas meus olhos se fixaram especialmente no Liam. Bem, nas costas dele, e posso dizer que eram costas largas e bonitas. O cabelo dele parecia bagunçado e despenteado por causa da briga, mas confesso que ficava bem sexy visto de trás. Tenho certeza de que de frente era ainda melhor. Eu nunca tinha visto o Liam de perto, e a única razão pela qual sei quem ele é, é porque ele é o "famoso" quarterback. Mas pelo que ouço dizer, ele é um "colírio para os olhos" ou o que quer que as garotas digam sobre ele. Pessoalmente, nunca olhei porque não queria que ninguém me visse encarando caras.
O puxão abrupto no meu braço chamou minha atenção.
"Aiden, o que foi? O que houve?", perguntou Jeanine, observando-me com preocupação.
Balancei a cabeça. Quando foi que parei de andar? Eu estava hipnotizado olhando pela janela e percebi que o Liam estava encarando. Ele tinha uma expressão confusa, chocada e quase irritada. Com um guincho, saí em direção à porta da frente em velocidade máxima.
Ele me viu olhando para ele!
Ai, meu Deus, agora ele acha que sou um esquisito ou, pior, ele sabe que sou gay!
Ele vai contar para todo mundo e vou virar melhor amigo da lata de lixo pelo resto do meu último ano. Sou um idiota!
Jeanine me olhava de um jeito estranho, com a sobrancelha castanha arqueada.
"O quê?", perguntei inocentemente. "Sabe, essa blusa realmente combina com o seu tom de pele", eu disse, distraindo-a com a melhor imitação de estilista gay dramático que já vi na TV, o que sempre a faz sorrir. Mas falando sério, ela estava usando uma blusa amarela clara que ficava ótima com a pele morena dela. Ficava muito bem mesmo, embora eu não entenda nada de moda. Posso ser gay, mas moda não é meu forte. Se pudesse, ainda deixaria minha mãe escolher minhas roupas de manhã.
"Aham, tanto faz. Seu pai está aqui, aliás", ela disse, apontando para o Mercedes esperando na frente.
"Droga, valeu", dei um abraço rápido nela. "Te ligo mais tarde?", disse, caminhando de costas em direção ao carro. Ela balançou a cabeça,
"Tenho ensaio de dança, então vou estar morta de cansaço mais tarde."
"Ah, tudo bem, acho que te vejo amanhã então." Abri a porta do carro, pronto para entrar.
"É, melhore logo", ela disse.
"Vou melhorar", foi a última coisa que lhe disse antes de fechar a porta. Colocando o cinto, encostei a cabeça no encosto.
"O que é essa história de briga?", meu pai perguntou enquanto começava a dirigir. "Você está muito ferido? A enfermeira me ligou e disse que você ficou nocauteado, mas não precisava ir ao hospital", ele disse, preocupado, olhando para mim de lado.
"Não, pai, estou bem. Só estou com dor de cabeça e distendi o pulso". Ele assentiu.
"Ok, vamos passar na farmácia e comprar uma munhequeira e aspirina, está bem?"
"Ok".
No jantar, recebi um monte de perguntas sobre o que aconteceu e respondi da melhor maneira possível. Minha mãe, como sempre, achava que algum homofóbico estava me aterrorizando. Meu pai ficou quieto e apenas concordou com tudo o que ela dizia, o que era muito irritante. Minha irmã Connie, de catorze anos, enviava mensagens escondida debaixo da mesa, já que celulares não eram permitidos na hora do jantar; meus pais acham que a nossa geração é dominada pela tecnologia.
Eu sei, uma loucura, né?
Meu irmão, Nash, tinha saído com a namorada, como de costume, e como ele fazia faculdade comunitária, ainda morava com a gente. Ele ainda não tinha ouvido o que aconteceu comigo e eu esperava que continuasse assim. Desde que me assumi para a família, meu irmão tem sido o mais protetor.
Como daquela vez em que a família estava na casa dos meus bisavós para uma reunião. Connie, Nash e eu estávamos com nossos primos. E você sabe como todo mundo tem um primo babaca? Aquele cara que sempre te coloca para baixo quando você se sente vulnerável, um valentão de marca maior. Bem, o meu é o Brent. Então, Connie sem querer deixou escapar que eu era gay durante o jantar. Quero dizer, ela tinha só onze anos, provavelmente nem sabia o que isso significava ou achava que não era grande coisa.
Então, como o babaca que o Brent é, ele fez uma cena enorme dizendo que era nojento e errado. Depois ele fez algo que eu menos esperava. Ele me chamou de viado. Ninguém nunca tinha me chamado assim antes e, para falar a verdade, foi meio traumatizante. Digo, se minha própria família não gostava de quem eu era, como os outros reagiriam? Mal, é assim que reagiriam. O rosto do Nash ficou vermelho vivo enquanto estávamos todos sentados à mesa, chocados. Meu irmão se levantou tão rápido que ninguém teve tempo de impedi-lo, e ele deu um soco bem na cara do Brent, que caiu da cadeira no chão.
"Nunca mais fale isso para o meu irmão, seu merda!", Nash exclamou, pegando o Brent do chão, e foi aí que uma guerra total começou. Meu pai e o irmão dele, o pai do Brent, lutavam para tentar separá-los.
Lembro como, depois, todos discutiam e apontavam dedos acusadores para mim como se eu fosse o vilão da história.
Precisei de muita força para não chorar.
Eles disseram aos meus pais para nunca mais voltarem lá com o meu filho, então meu pai disse que, se eu não pudesse fazer parte da família, ninguém mais voltaria. Ele pegou meu braço e saiu da casa com sua dignidade intacta, enquanto a minha desmoronou e foi levada pelo vento particularmente forte daquele dia.
Assim que chegamos em casa, meu pai mandou todos entrarem enquanto ele ficou comigo do lado de fora. Ainda me lembro de como foi difícil encará-lo naquele momento.
"Olhe para mim, Aiden". Balancei a cabeça, com muita vergonha do que eu era, e não havia como ele não sentir o mesmo. Eu era uma desgraça e, não importa o quanto ele tentasse fazer esse teatro para me fazer sentir melhor, eu sabia que era um filho fracassado.
"Você não precisa fingir", sussurrei.
"Você não precisa fingir que me ama". O soluço rasgou minha garganta enquanto dizia aquelas palavras e, antes que eu percebesse, fui puxado para um abraço esmagador. Chocado demais para dizer qualquer coisa, apenas deixei as lágrimas caírem, soluçando no peito dele enquanto seus braços apertavam.
"Eu nunca vou parar de te amar! Você é meu filho, Aiden, e nada vai impedir esta família de te amar incondicionalmente!". Ele me colocou a um braço de distância e, pela primeira vez, vi uma lágrima nos olhos do meu pai. E, como o homem teimoso que é, ele se recusou a deixá-las cair.
"Eles estavam errados, não você. E eu juro que nunca vou deixar que te machuquem de novo. Você está me ouvindo?". Encarei-o, incapaz de me mover ou falar.
"Aiden, eu preciso que você entenda. Me diga que entende". Então, assenti, envolvendo-o com meus braços.
"Eu te amo, Aiden. Mais do que você imagina", ele disse, beijando meu cabelo.
"Eu também te amo, pai".
Essa foi a última vez que vi o lado da família do meu pai. O lado da minha mãe é mais compreensivo, então agora vamos lá para as reuniões.
Coloquei meu prato na pia e subi para o meu quarto. Não percebi o quanto estava cansado até minha cabeça bater no travesseiro, mas apaguei na hora.
