Tudo o que Eu Queria era um Mate

Eu corri pelas escadas enquanto gritos enchiam meus ouvidos e o terror inundava minhas veias. Disparei em direção à porta da frente da casa da alcateia e a escancarei, revelando rogues e membros da alcateia por toda parte: lutando, mordendo, dilacerando e matando uns aos outros. Meus olhos se fecharam com força e tapei os ouvidos com as mãos, rezando para que aquilo não fosse real. Depois de respirar fundo algumas vezes, abri os olhos novamente, mas nada havia mudado e comecei a entrar em pânico. Com apenas uma coisa em mente, eu estava agora determinada a lutar com tudo o que tinha.

Correndo pelo campo aberto, ninguém me notou; estavam ocupados demais lutando, matando. Abri caminho por entre as árvores sem fim, procurando por meus irmãos. Eu não entendo; eles deveriam estar na casa da alcateia comigo. Como puderam ser tão tolos de sair?

Escondida atrás de uma árvore grossa, ouvi alguém se aproximando. Espiei por trás da casca; era a loba da Stella.

"Stella!" chamei asperamente enquanto fazia um sinal para minha irmã.

Os olhos de loba dela se arregalaram ao me ver, cheios de puro terror e arrependimento. Ela balançou a cabeça freneticamente, e lágrimas escorreram pelo seu rosto. De repente, outro lobo a atacou, com os dentes rasgando sua garganta em um piscar de olhos.

"Stella! Stella, não!" gritei enquanto seu corpo sem vida jazia inerte no chão da floresta. Desviei meus olhos dela; não conseguia me forçar a olhar por mais tempo. Minha irmã se foi para sempre.

O lobo que a atacou virou-se para mim com puro ódio e maldade nos olhos. Sem nem ter tempo de lamentar a perda da minha irmã, ele começou a correr em minha direção. Esperei pelo impacto com os olhos fechados. Esperei pela minha morte como uma loba fraca faria, mas ela nunca veio.

Aproveitando a chance, olhei e vi o lobo que matou minha irmã lutando agora com um dos guardas da alcateia. Não pensei duas vezes e corri para o fundo da floresta. Os olhos frios e mortos da minha irmã nublavam meu cérebro, tornando impossível manter o foco. O que devo fazer? Como se espera que eu conte a todos? Eu mal conseguia suportar a dor lancinante em meu coração enquanto ela lentamente devorava minha alma, mas continuei correndo enquanto as lágrimas caíam pelas minhas bochechas, manchando a terra sob meus pés.

Encontrei mais rogues lutando e rapidamente me escondi atrás de outra árvore. Com o coração disparado, espiei novamente e lancei um breve olhar aos lobos sem vida no chão. Foi quando parei de respirar e fiquei imóvel. Oh, deusa. Não, por favor.

Minha mãe estava estirada no chão da floresta, morta ao lado do meu irmão, seus corpos despedaçados. Meus olhos ardiam com lágrimas salgadas infinitas. Eu queria gritar; eu queria sair dali e despedaçar cada um daqueles rogues malditos. Eles tiraram minha irmã, meu irmão, meu melhor amigo; minha mãe — minha mãe! Como ousam fazer isso comigo e sair ilesos! O que eu fiz para merecer isso?

Meu coração deu um solavanco e eu não conseguia respirar. Por quê? Por que eles não me levaram em vez deles!

Acordo coberta por uma fina camada de suor, com lágrimas rolando pelas minhas bochechas coradas. Tenho esse sonho quase todas as noites. Estou acostumada com o suor e as lágrimas, mas as lembranças nunca desaparecerão. Meu cérebro está para sempre marcado com as imagens de seus corpos mortos. Nos últimos meses, tentei esquecer tudo, mas eu não tornaria isso tão fácil para mim mesma.

Retiro os cobertores do meu corpo suado e vou ao banheiro tomar um banho. Tiro o pijama, ligo o chuveiro e entro sob a água. Relaxo enquanto a água quente escorre pelo meu corpo trêmulo, quase como se estivesse lavando as visões do meu sonho constante.

Eu gostaria de poder apenas esquecer o ataque, mas não consigo aceitar que minha família se foi. Descobri depois do ataque que meu pai também foi morto; a vida dele não significou nada para o assassino. A alcateia se desfez após a perda de seu Alpha e Luna, mas eles vão superar, eu nunca vou.

Desligo o chuveiro e seco meu corpo gotejante com uma toalha branca e fofa do suporte de prata. Envolvo-a em meu corpo resfriado e volto para o meu quarto, olhando para o relógio na mesa de cabeceira. São cinco da manhã, então é melhor eu ficar acordada.

Caminho até o meu closet e examino minhas roupas, procurando algo confortável e quente. Decidi por uma calça de moletom e uma das camisetas velhas do meu irmão que uso constantemente; de certa forma, ainda tem o cheiro dele.

Indo para o andar de baixo e entrando na cozinha, meu estômago ronca com desejo de comer. Então, cedendo, abro a geladeira e pego três ovos da caixa. Ao me virar, tenho um pequeno ataque cardíaco, pois Frank parece aparecer do nada, sentado em um dos bancos do balcão. Olhando para os três ovos agora espalhados no chão, solto um gemido interno.

"Jesus, Frank! Você me deu um susto dos diabos!"

"Você acordou cedo." Frank ignora casualmente minha frustração enquanto continua a tomar seu café. Frank é como meu guarda pessoal; ele mora na casa da alcateia comigo, para que eu não fique sozinha. Ele esteve lá por mim desde o ataque e a perda da minha família, sendo agora a única família que me resta.

"Tive um pesadelo e decidi não voltar a dormir", explico enquanto limpo cansadamente a bagunça no chão de azulejo branco.

"Sinto muito pelos ovos."

"Não é sua culpa. Acho que me assusto facilmente." Jogo o papel-toalha coberto de gema de ovo no lixo e volto-me para Frank. "O que houve?" pergunto, apoiando-me no balcão.

"Anna, a alcateia está acabando. As pessoas estão se juntando a outras alcateias, até mesmo se tornando rogues. Não sei por quanto tempo mais conseguiremos ficar sem um Alpha ou uma Luna. Quase não restou ninguém."

Fico quieta, absorvendo a informação nada surpreendente. Pessoas se tornando rogues? Talvez essa não seja uma ideia tão ruim.

"Quantas pessoas restaram, exatamente?" pergunto, curiosa.

"Cerca de trinta."

"Então qual é o sentido? Vamos apenas encerrar a alcateia, desistir."

"Você está louca! Seus avós construíram esta alcateia sozinhos!" Ele grita, chocado com minha decisão perturbadora. "Como você pode simplesmente jogar tudo isso fora?"

"Três quartos do nosso povo morreram no ataque quase um ano atrás, e os que sobreviveram estão indo embora", digo calmamente. "Você mesmo disse; a alcateia está acabando."

Frank suspira e apoia a cabeça no balcão. "Para onde nós trinta vamos?" Ele levanta o olhar para mim.

"Podemos nos juntar a outra alcateia nas proximidades. Não me entenda mal, me mata tomar essa decisão, mas não nos restam muitas opções."

~•~

Falei com o Alpha da alcateia Moon Stone por telefone, já que eles são a alcateia mais próxima de nós. Ele disse que ficaria feliz em nos deixar entrar, meu pai fez aliados fortes com a Moon Stone e sou grata por isso. Meu pai sempre soube que era melhor ter mais aliados do que inimigos.

A casa da alcateia foi esvaziada e tudo foi colocado em caixas para armazenamento. Foi estranho ver o lugar onde cresci sem fotos nas paredes, ou qualquer sinal da minha família.

Tenho pensado muito sobre me juntar à nova alcateia ou me tornar uma rogue. No início, achei que estava louca por pensar que poderia ser uma rogue e sobreviver sozinha, mas agora é tudo o que quero: ser livre. Eu poderia viajar pelo país, ir a lugares onde nunca tive a chance de ir por causa da alcateia. Fingir ser humana parece minha melhor chance de ter uma vida real.

Claro, não contei a Frank sobre meus planos porque, se contasse, ele me prenderia em uma cela para que eu não pudesse deixá-lo. Então, decidi escapar quando chegarmos à nova alcateia e seguir para o sul, para a Califórnia. Ter um recomeço será bom para mim; talvez eu me esqueça do ataque sangrento que me assombra todos os dias. Esquecer como perdi tudo.

"Chegamos." Frank me cutuca enquanto paramos em frente à casa da alcateia Moon Stone. Olhando pela janela, examino a mansão branca à minha frente. É bastante luxuosa, cercada por grama verde e arbustos aparados. Logo saímos do carro e subimos os degraus da frente em direção às portas imponentes. Apertei a campainha e ouvi o som do outro lado das paredes.

Não demorou muito para alguém atender.

Era um cara alto e magro; senti o poder irradiando dele, ele deve ser o Beta.

"Oh, vocês chegaram. Vou levá-los até o Alpha e a Luna." Nós o seguimos para dentro da casa da alcateia e por um corredor até chegarmos a portas duplas brancas. Ele as empurrou, revelando o Alpha em sua mesa e a Luna sentada em um dos sofás ao lado da sala.

"Ah, vocês chegaram, sejam bem-vindos." Ele nos sinalizou para entrar e nos sentar. Entrando na sala de cores escuras, sentei-me em uma das cadeiras de couro na frente de sua mesa, como ele pediu.

"Muito obrigada por nos deixar entrar em sua alcateia, especialmente nestas condições", Frank agradeceu, enquanto eu continuava a observar a sala. Meus olhos pousaram na Luna; ela estava grávida, pelo menos de sete meses. Como muitas pessoas dizem, ela tinha um brilho especial, como se a alegria e a felicidade tivessem tomado conta de sua alma.

"Parabéns", digo a ela, tentando focar no presente e não no meu plano de fuga.

"Oh, obrigada." Ela sorriu docemente. "Faltam apenas dois meses."

Quando terminamos de discutir a entrada na alcateia e outros detalhes, eles nos mostraram onde ficaríamos. É uma casa adorável, perto da casa da alcateia. O interior é espaçoso e moderno, especialmente a cozinha, que eu adoro.

Quando eles saíram para nos dar privacidade para desfazer as malas, subi as escadas e escolhi meu quarto, que parecia mais um quarto de hotel.

Sentei-me na beira da cama, no meio do quarto, depois que terminei de levar minhas malas para cima. Levantando-me, sentei no chão na frente da minha bolsa.

Abrindo-a com preguiça, levantei a tampa; dentro estava minha bolsa de viagem cheia de roupas, comida, água e outros itens essenciais. Eu já tinha deixado tudo pronto para não perder mais tempo.

Houve uma batida leve na porta do quarto, fechei rapidamente a mala e fui atender.

"O que achou?" Frank perguntou, apoiado no batente da porta.

"É legal", respondo bruscamente e de forma bastante desajeitada.

Dando-me um olhar estranho, Frank revirou os olhos. "Ok, bem, vou tomar um banho. Não destrua nada."

Bufando com a estupidez dele, fechei a porta na cara dele e voltei ao trabalho.

Querido Frank,

Agradeço pela amizade e pelo conforto que você me proporcionou ao longo dos anos. Gostaria de agradecer por ter cuidado de mim quando perdi minha família; você esteve lá por mim, e nunca esquecerei disso. Decidi ir embora e me tornar uma rogue. Preciso ser livre e substituir minhas lembranças ruins por felizes. Nunca vou esquecer você.

Obrigada,

Anna.

Eu não queria que parecesse muito emocional e arriscar que ele viesse atrás de mim.

Colocando cuidadosamente o bilhete sobre o edredom macio da cama, peguei minha bolsa e me virei para a janela.

Hora de ir.