A Cinderela da Máfia

“Vanessa! Desça aqui agora!” Suspirei e peguei minha mochila. Minha madrasta é uma bruxa! Corri para baixo para preparar o café da manhã deles antes da escola. Entrei na cozinha e minha madrasta estava se servindo de café.

“Onde você estava?” “Me arrumando para a escola.” “O que você acabou de me dizer?”

Uma dor irradiou pela minha bochecha; ela acabou de me dar um tapa! Afastei-me dela, fui até a geladeira e peguei as coisas para o café da manhã. Eu odeio este lugar. Minha mãe morreu no parto, meu pai se casou com a madrasta-monstro e minha vida virou um inferno. Não é a primeira vez que ela me bate.

“Anda logo e faz nosso café da manhã! Vamos nos atrasar.” Balancei a cabeça e preparei ovos, bacon e frutas rapidamente. Coloquei três pratos na mesa, junto com suco de laranja. Nem me dei ao trabalho de pegar um prato para mim, eles não me deixam sentar com eles, e tudo bem por mim. Enquanto começava a limpar, ouvi uma discussão e os dois idiotas entraram, brigando como sempre fazem. “Bom dia, mãe.” “Bom dia, meus queridos.” Guardei a última das louças e olhei para o relógio; eram pouco mais de oito horas. Tenho quarenta e cinco minutos para chegar à escola.

Olhei para eles e subi para o meu quarto, que fica no terceiro andar, bem longe de todos.

Olhei no espelho e um hematoma já estava se formando na minha bochecha. Peguei meu corretivo e comecei a aplicar, mas meu rosto dói ao toque.

Não é a primeira vez que ela me deixa um hematoma assim. Depois que meu pai casou com ela, passou a me tratar mal. É claro que não havia sinais visíveis até eu crescer, mas ela ainda me machucava. Depois que meu pai morreu, piorou; ela começou a me tratar como escrava. Limpando, cozinhando e fazendo todo o resto.

Tudo o que eu quero é me livrar deles, mas não consigo, ainda não. Tenho trabalhado depois da escola, economizando meu dinheiro, na esperança de fugir desta vida e recomeçar em algum lugar novo.

Terminei de arrumar o rosto e voltei para a cozinha. Eles já tinham ido embora, é claro, e deixaram a louça para eu lavar. Suspirei, limpei tudo rapidamente, peguei uma maçã e saí para chegar à escola a tempo.

A madrasta-monstro não me deixa dirigir, mesmo que eu tenha habilitação. Ela sempre diz que a empregada da casa não merece dirigir.

Caminhando pela cidade, que não é grande — Rose Ford, Ontário, tem três mil e quinhentas pessoas —, sinto que estamos meio que no fim do mundo, mas temos tudo o que precisamos. Eu amo este lugar, mas, para ser sincera, mal posso esperar para sair daqui e ficar longe deles. Cheguei à escola com cinco minutos de sobra. Ao parar na porta, tive a sensação de que estava sendo observada. Balancei a cabeça para afastar o pensamento; preciso ir para a aula antes que me atrase. Deixei minhas coisas rapidamente no armário e segui para a primeira aula.

No caminho, não vi os gêmeos do terror, graças a Deus!

Quando o último sinal tocou, foi a hora do almoço! Indo para o refeitório, verifiquei meu celular. Infelizmente, havia uma mensagem do monstro: ela vai chegar atrasada, mas espera que o jantar esteja na mesa. Ótimo! Seguindo para o almoço, eu tinha dinheiro suficiente para comprar algo para comer. Peguei um hambúrguer com fritas e fui para a minha mesa de costume, lá no fundo.

Se não estivéssemos em pleno janeiro, eu estaria do lado de fora.

“Oi, garota.” Minha melhor amiga, Christine, sentou-se ao meu lado. Puxei minha manga comprida para garantir que meus braços estivessem cobertos. “Oi, Christine. Como vai?” “Tudo bem. Tenho uma prova depois do almoço. Espero ter estudado tudo.”

Ela disse, dando uma mordida em sua pizza. “Tenho certeza que você vai se sair bem.” “Você tem certeza de que está bem? Você não parece você mesma.” “A madrasta-monstro me mandou uma mensagem.” Ela assentiu. “Nem precisa dizer mais nada”, respondeu ela, revirando os olhos.

Ela sabe sobre os monstros, na maior parte; mas eu não contei para ela que eles me maltratam. Terminamos de comer e fomos para a aula seguinte. Nos despedimos, deixei os livros no armário e fui para a aula de artes.

Ao entrar na sala, peguei meus materiais, fui para o meu lugar e arrumei tudo. “Vanessa.” Suspirei; é a única aula que tenho com os gêmeos do terror! “Nossa, isso é incrível”, ela disse olhando para minha pintura; está maravilhosa, enquanto as deles são horríveis. “Não se esqueça de estar em casa hoje à noite para fazer o jantar.” “Não se preocupe, eu não vou esquecer.” Voltei a me concentrar no meu trabalho, um vaso de flores; só faltam alguns retoques finais. “Muito bem, pessoal, trabalhem por conta própria hoje. Assim que terminarem, vou avaliar o trabalho de vocês.”

Coloquei meus fones de ouvido velhos e comecei a pintar. Coloquei muitos detalhes, todas as flores parecem tão reais. Depois de várias músicas, terminei.

Chamei a professora, ela avaliou meu trabalho, fez algumas anotações e me entregou o papel. “Muito bem feito, senhorita White.” “Obrigada.” Assinei meu nome na parte de baixo, junto com uma rosa — a flor favorita da minha mãe — e comecei a lavar meus pincéis enquanto a pintura secava. Rasguei um pedaço de papel grande o suficiente para a minha tela e, certificando-me de que estivesse seca, a embrulhei e coloquei meu nome.

Logo a aula acabou. Peguei meu trabalho; meu último período é vago, então posso chegar mais cedo ao trabalho. Peguei minhas coisas no armário e tinha quinze minutos para chegar lá a tempo. Saindo da escola, apressei o passo até a lanchonete. Tive muita sorte que Kevin me deu esse emprego; me dá um pouco de liberdade e também me permite economizar dinheiro para poder sair deste lugar.

Caminhando pela cidade, ninguém disse nada; eles sabem que a essa hora, todo dia, estou a caminho do trabalho. O KS Diner é um ponto fixo na cidade. Entrei pela porta, todos me cumprimentaram com um aceno enquanto eu ia para os fundos, guardando minha mochila e a pintura. Coloquei um avental limpo e fui para o salão.

“Oi, Nessa.” “Oi, Kevin”, respondi, servindo-me de uma xícara de café. “Como foi a escola?” “Foi boa. Tirei um dez no meu projeto de artes.”

“Isso é ótimo, querida. Estou muito orgulhoso de você.” Não sei o que é, mas tenho a sensação de que algo muito estranho vai acontecer comigo hoje.