Round 1
Lynn
Olho ao redor da academia e balanço a cabeça, impressionada. Ao contrário daquelas academias de filme onde o boxeador esforçado treina para ser campeão — meio escuras, meio suspeitas — uma academia de verdade precisa ser espaçosa, bem iluminada e limpa. A academia do meu pai é assim, e ela tem todos os equipamentos de ponta necessários, além das máquinas antigas que ele gosta de usar. Algumas são as mesmas que eu usava enquanto crescia, treinada por ele, meu pai.
Meu pai. Eu me encolho e mordo o lábio enquanto mergulho em pensamentos. Mal conheço o homem e queria não ter que voltar para vê-lo por outro motivo que não fosse ele estar no hospital com uma doença cardíaca grave. E eu desejava que ele não tivesse me pedido para ficar no lugar dele enquanto estivesse fora. O que ele quer que eu faça é arriscado demais, incerto demais e muito...
“Lynn?” Viro-me e olho para o homem que chamou meu nome.
E quente demais...
Toda a névoa que o passado havia colocado em mim simplesmente desaparece e não consigo evitar ficar boquiaberta. Olá, meu instinto balança o cabelo e eu mal consigo me impedir de fazer o mesmo.
Diante de mim está o homem mais impressionante que já vi na vida; tão impactante que varre para longe qualquer pensamento sobre minha infância e as memórias que aquele lugar me trazia. Ele emana força, uma força bruta, difícil e inegável, junto com a confiança que a acompanha. Ele é alto e tem um físico inimaginável, simplesmente impressionante e, dado o fato de que cresci em uma academia e agora tenho a minha própria, isso quer dizer muito.
Ele é visivelmente mestiço e sua pele tem um tom de chocolate claro, delicioso, de puro veludo. Não consigo evitar percorrer todo o seu corpo forte com o olhar antes de voltar para o rosto dele. Seus olhos são do verde mais profundo que já vi em um homem ou na natureza, parecendo um poço sem fim de grama eterna me chamando. E ele tem sardas! Puta que pariu, sardas! Pequenos pontos em seu rosto delicioso que equilibram todos os traços fortes que ele possui.
No geral, é preciso um esforço hercúleo para sair do meu transe e voltar à razão. Lembro a mim mesma que já vi esse homem na TV inúmeras vezes. É claro que eu nunca pensei que ele seria tão de tirar o fôlego de perto.
“Eu sou a Lynn”, digo com minha voz sempre rouca.
O homem me avalia. Ele é um boxeador e age como tal, nunca conseguindo deixar de lado esse aspecto de sua personalidade, mesmo fora do ringue. Ele está me medindo instintivamente, como todos os lutadores fazem quando enfrentam alguém que não conhecem.
Há algo a mais no olhar dele. Algo que faz meus instintos formigarem e meus sentidos entrarem em uma corrida frenética. Jarek “Rage” Higgins é o ex-campeão mundial dos pesos-pesados; ele já conquistou tudo e, agora, está olhando para mim como se estivesse pronto para conquistar a mim.
Ele está vestindo uma calça de moletom cinza folgada e um casaco combinando que deixa aparecer a regata branca por baixo. Mas nem mesmo essas roupas simples e sem graça conseguem diminuir o espetáculo impressionante que esse homem proporciona. E isso nunca é bom.
Olá de novo, minha libido escolheu o dia errado para declarar sua independência. Vou reprimir todas as revoltas com sangue.
“Lynn Reavers?” Ele pergunta, fixando seus olhos penetrantes nos meus.
“Ben Reavers é meu pai.” Escolho não entrar em detalhes sobre nomes.
“Eu sou Jarek Higgins.”
Franzo a testa e olho para baixo, fazendo um bico. Sei quem ele é; qualquer pessoa minimamente interessada em boxe sabe quem ele é. Ele sabe que eu sei, e isso me deixa puta da vida.
“Prazer em conhecê-lo.” Volto-me para o homem novamente. “Meu pai pediu…”
“Escute”, ele se aproxima e joga a bolsa em um banco, “não quero desrespeitar ninguém.”
Ele olha para baixo, balança a cabeça e lambe os lábios. Sinto uma dor física real percorrer meu corpo quando vejo aquela língua rosada lambendo aquele par de lábios grossos e carnudos. Mas consigo manter minha cara de poker.
Um boxeador pode passar por uma porrada de dor e ainda parecer tranquilo. Atuar faz parte do trabalho, então dou conta disso. Foco no que ele está dizendo. Afinal, “não quero desrespeitar ninguém” é código para “vou te insultar até você não aguentar mais”.
“Digo, eu não te conheço nem nada”, Jarek dá de ombros, “e agradeço pelo que seu pai fez por mim, mas…”
“Você não quer que eu te treine.” Completo os pensamentos dele.
“Como eu disse, não quero des…”
“É porque eu sou mulher?”
Minha voz está calma, sem deixar transparecer emoção. Estou acostumada a ser subestimada. “Bater como uma garota” virou meu lema ao longo da vida. Eu queria mudar o que isso significava e aspirava ser aquela que provasse que bater como uma garota significava lutar bem. E, cara, eu sei bater. Não há muitas coisas em que eu seja boa, mas eu sei lutar.
“Olha…” Jarek cruza seus braços fortes sobre o peito.
Ele obviamente está se sentindo desconfortável, principalmente porque acertei em cheio. Ele não quer ser treinado por mim simplesmente por eu ser mulher.
Meu olhar viaja para o ringue de boxe escuro sobre o ombro de Jarek. É a minha vez de avaliá-lo. Na verdade, essa seria a primeira coisa que eu faria se esse homem não parecesse tão impressionante quanto é. Estreito os olhos enquanto analiso todos os cenários. Inclino a cabeça, dedicando um tempo para pensar nisso.
Com sua altura bem acima de 1,90m, ele é muito maior que meus 1,65m. Ele é um boxeador peso-pesado e eu sou peso-leve, o que significa que ele tem mais de 30 quilos a mais que eu. Olho para seus braços e ombros. Aquele homem também sabe bater. Um cruzado bem dado e passarei alguns dias no hospital. Mas ele é pesado, muito pesado. Posso ver pelo jeito que ele carrega seu corpo que ele é forte. Forte e lento. Dou-lhe um sorriso torto.
“Eu conheço você, Jarek.” Ignoro completamente o comentário dele sobre sua relutância em ser treinado por uma mulher. “Eu vi você lutar e conheço o seu tipo.”
Aproximo-me. Mantenho meus olhos como um lago calmo e escuro, meu rosto é a máscara perfeita de serenidade. Ao mesmo tempo, Jarek olha para mim perplexo, agitado, com as veias da garganta pulsando de forma irregular. Ele não sabe o que pensar de mim. O que esperar e antecipar. E isso já é metade do caminho para derrotar seu oponente.
“Você é forte.” Estendo o braço e, audazmente, acaricio seu braço forte, grosso e sedoso.
Péssima ideia! Mesmo que meu olhar permaneça frio, estou em chamas. Minhas coxas reagem a esse toque sem que eu mande, contraindo-se enquanto a visão da pele dele tocando a minha por todo o meu corpo traz fantasias quentes e intensas. O calor dele me atinge e se aloja no fundo da minha garganta. Ainda bem que minha voz é naturalmente rouca.
Mas mesmo que meu rosto fosse derreter em uma expressão boba e babante, Jarek não teria notado, pois ele estremece como se uma corrente elétrica o tivesse atingido e quase perde o equilíbrio. Ver um homem como ele tão abalado pelo meu toque me dá um impulso de confiança tão grande que preciso me controlar para não levar isso longe demais. Longe demais mesmo.
“Muito, muito forte”, digo enquanto dobro um pouco minha perna direita para trás.
Então, inclino-me para trás, fecho o punho e disparo um cruzado de direita em direção ao rosto dele, parando apenas a dois centímetros do seu maxilar. Jarek inspira bruscamente, mas nem sequer descruzou os braços até o momento em que relaxo meu corpo.
“Forte, mas lento.” Balanço a cabeça, decepcionada.
Estou verdadeiramente desiludida, e isso é bom. Se ele tivesse reagido rapidamente, talvez eu não conseguisse me impedir de fazer algo estúpido. Quente, sexy, mas estúpido mesmo assim. Jarek é muito maior que eu. Sua surpresa inicial derreteu e ele olha para mim, profundamente insultado e irritado. Ele está franzindo a testa e suas sobrancelhas espessas e perfeitas sombreiam seus olhos cor de esmeralda. Suas narinas estão dilatadas e seu maxilar está contraído.
“Se ao menos eu não fosse mulher, né?” Divirto-me ao vê-lo tão puto.
Sei que acertei em cheio quando o vejo relaxar um pouco e se acalmar. Frequentei a academia do meu pai por um bom tempo quando era jovem e sei bem que existem muitos motivos que levam os homens ao boxe.
É algo primal, um instinto primordial de se proteger. A maioria das pessoas de fora acha que é preciso ser um homem muito violento para começar no boxe, para querer machucar os outros. Eu sei que não. A maioria dos que entram no esporte precisa de proteção própria. Machucar alguém, querer ferir alguém deliberadamente, não exige técnica, não tem regras e não precisa de treinamento. Se proteger é uma história completamente diferente.
E esse homem diante de mim tem seus próprios demônios para enfrentar. Não estou aqui para julgá-lo. Estou aqui para torná-lo melhor nessa luta. Afinal, eu fiz uma promessa.
