Engano Perfeito

Enquanto crescia, todos me diziam que a vida nem sempre era fácil e que eu não deveria me culpar se a minha fosse uma luta. Por isso, todos os dias, ao acordar, eu me lembrava de que não era minha culpa meu pai ter nos abandonado. Também não era minha culpa que um homem tivesse partido meu coração e me deixado grávida de seu filho.

Suspirei e desviei os olhos da carta em minhas mãos. Tudo mudou no momento em que saí de LA. Dobrei o pedaço de papel; ele estava tão velho que poderia rasgar se eu não tivesse cuidado. Já faziam quatro anos desde que ele enviou aquela carta. Eu deveria tê-la queimado há muito tempo; tudo o que estava escrito nela eram promessas vazias.

Guardei o envelope na minha bolsa e tentei focar minha atenção em outra coisa. Peguei meu celular e verifiquei a hora.

“Senhora, não vai descer agora?”

Levantei a cabeça e vi o motorista do ônibus olhando para mim. “Sim?”

“Estamos no ponto final.”

“Ah.”

Olhei em volta e notei que eu era a única passageira ainda no ônibus. Puxa, quando foi que o ônibus parou? Peguei rapidamente minha bolsa e desci.

O motorista sorriu para mim. “Tenha um bom dia, senhora.”

Eu suspirei.

Bom dia? Eu esperava que sim.

Caminhei pelo caminho familiar até a padaria onde trabalhava como padeira e atendente. A padaria só tinha três funcionários, então nos revezávamos nas funções.

Tessa, minha colega, estava decorando alguns cupcakes deliciosos quando entrei. Havia um pouco de farinha em seu cabelo cacheado e seus lábios pequenos estavam franzidos enquanto ela se concentrava no trabalho. Ela tinha um físico pequeno, o que a fazia parecer cinco anos mais jovem do que realmente era. Bem, ela usava isso a seu favor sempre que flertava com homens.

Ela sorriu para mim enquanto eu jogava minha bolsa no balcão. “Bom dia, Ann.”

“Bom dia, Tessa.”

O canto de sua boca se contraiu. “Você está atrasada.”

“É, o ônibus parou um pouco longe do meu destino, então tive que vir a pé”, eu disse. “Você parece estressada.”

“Estou mesmo”, ela bufou, “O Sr. Weston acabou de pedir três caixas de cupcakes de morango e estou tentando cumprir o prazo de entrega.”

O Sr. Weston era um de nossos clientes regulares e ele sempre fazia pedidos em grandes quantidades.

Ela pegou um avental do cabide e me passou. Eu o peguei e vesti rapidamente.

“Depressa, Annie!” ela exclamou. “Vamos começar a misturar a massa.”

“Ok, já vou.”

Peguei o saco de farinha e tirei algumas porções. Despejei em uma tigela e procurei por Matthew, que também era colega de trabalho. Ele costumava limpar a padaria antes de abrir.

“O Matt não está na loja.” Virei-me para Tessa. “Ele saiu para entregar algo?”

Ela balançou a cabeça. “Não, ele ligou avisando que está doente hoje.”

Matthew tinha anemia falciforme e costumava ficar doente quase toda semana.

“Espero que ele melhore”, eu disse.

Tessa concordou com a cabeça. “Eu também.”

O trabalho era muito para nós duas sem o Matthew. Ele geralmente servia os pedidos, enquanto Tessa e eu assávamos e colocávamos tudo no balcão.

Embora a padaria fosse pequena, ela recebia muitos clientes todos os dias. Tessa concordou em servir os pedidos enquanto eu os colocava no balcão. Logo, as pessoas começaram a entrar na padaria e, em pouco tempo, o lugar estava movimentado.

Esfreguei minha mão contra meu avental floral e peguei minha luva favorita no balcão. Coloquei-a e pus uma nova fornada de cupcakes no forno.

Eu adorava assar. Costumava fazer isso com minha mãe quando era pequena. Nós nos reuníamos ao redor da ilha da cozinha, misturando a massa e rindo das piadas uma da outra. Engoli em seco e afastei o pensamento. Tais memórias estavam há muito esquecidas e só traziam lembranças dolorosas. Foi antes de tudo mudar.

Arrumei os outros cupcakes assados em uma bandeja; era uma mistura de morango e baunilha. Tessa parou no balcão para pegar os novos pedidos. Ela observou os cupcakes. Estavam apetitosos e delicados, com uma textura leve e macia; um pouco úmidos e com uma aparência tentadora.

“Bom trabalho, Annie”, ela fez um sinal de positivo. “Esses cupcakes parecem de dar água na boca.”

Dei a ela meu melhor sorriso. “Obrigada.”

Tessa piscou e foi entregar os pedidos dos clientes.

⚜⚜⚜

Às 20h, não havia mais clientes. Normalmente, Tessa e eu limpávamos a padaria antes de ir para casa, mas Tessa tinha um encontro, então tive que limpar tudo sozinha.

Troquei a placa na porta e comecei a limpeza. Calculei o total das vendas do dia e guardei no cofre. Eu estava passando pano no chão quando a campainha tocou. Levantei a cabeça e vi um homem em um terno executivo entrando na padaria. Ele parou e observou o local. Era óbvio que era a primeira vez dele ali.

Engoli em seco quando nossos olhos se cruzaram. Os olhos dele eram cativantes, como um ímã, puxando-me para perto. Ele ergueu o olhar, observando-me lentamente. Senti um arrepio e arrepios na pele. Ele estava em uma cadeira de rodas. Seu rosto relaxado e cinzelado, junto com seu corpo bem estruturado, transpareciam disciplina e orgulho. O terno era de lã fina e seu relógio de pulso era de qualidade refinada. Deve ser um homem rico, presumi.

Olhei-o de perto. Suas sobrancelhas bem feitas estavam perfeitamente alinhadas acima de seus olhos cinzas. Aqueles olhos pareciam tão familiares; lembraram-me do meu passado. Meus erros, minhas dores, meus sentimentos e tudo o que eu queria esquecer.

Analisei-o com atenção. Seria ele?

Uma mulher caminhava ao lado do homem enquanto sua cadeira de rodas rolava automaticamente em direção a uma mesa no canto direito da padaria.

Parei.

Espere, eles não notaram que já estamos fechados?

Larguei o esfregão e me aproximei. Eu já estava exausta das atividades do dia. Não havia como aceitar mais pedidos.

Ele pegou o menu sobre a mesa e o examinou.

Engoli em seco e mexi nas mãos, inquieta. Eu estava nervosa perto dele; sua presença me deixava autoconsciente. Esfreguei minhas palmas suadas no avental. Criei coragem e olhei para ele.

“Com licença, senhor. Desculpe incomodar, mas já estamos fechados hoje.” Eu disse, esperando que ele fosse embora com sua namorada ou seja lá quem ela fosse. Dei uma segunda olhada na mulher e notei que ela parecia familiar. Já a vi em alguns filmes. De repente, lembrei-me. Ela era a famosa atriz Violet.

Como eu não a reconheci? Ela era incrivelmente famosa!

“Dois pães franceses e uma xícara de chá quente”, sua voz rouca enviou arrepios pela minha espinha.

Balancei a cabeça; talvez ele tivesse problemas de audição. Eu acabei de dizer que a padaria estava fechada, será que ele não entende isso?!

“O quê?” perguntei, ligeiramente confusa. “Perdoe-me, senhor, acho que o senhor não entendeu o que eu disse. Estamos fechados para hoje.” Apontei para a porta. “O senhor pode ver a placa de fechado na porta.”

Ele largou o menu e me encarou com rispidez. “Qual é o seu nome?” Ele olhou para o meu crachá preso à camisa. “Annie?” Ele desviou o olhar e balançou a cabeça. “Não me surpreende, a maioria das Annies são estúpidas e muito frustrantes de se lidar.”

Minhas expectativas foram por água abaixo quando percebi que Rick jamais me trataria daquela maneira.

Suas palavras me atingiram com força. Respirei fundo, tentando me acalmar. Paciência, Annie, você precisa desse emprego. Apenas ignore-o, ele é um idiota. Faça seu trabalho e deixe-o em paz.

“O senhor deveria ir embora agora”, disse calmamente, tentando suprimir minha raiva.

Ele balançou a cabeça e zombou. “Você deve ser surda ou algo assim.”

Ergui uma sobrancelha, irritada. “O que o senhor acabou de dizer?”

Ele me olhou com uma expressão facial severa. Tenho certeza de que ele não estava acostumado a ser questionado.

“Eu não repito o que digo”, ele declarou com autoridade.

Eu o encarei com descrença. Quem, diabos, ele pensa que é?

Soltei um suspiro falso e cobri a boca, fingindo surpresa. “Oh, sério? Acho que o senhor não repete o que diz porque pode acabar falando algo muito bobo.”

O rosto dele endureceu de repente e senti o medo tomar conta de todo o meu corpo. Eu quase nunca tinha insultado ninguém antes, muito menos alguém do status dele. A mulher ao lado dele franziu a testa para mim como se eu fosse a mal-educada. Ignorei-a e continuei encarando o homem. Por que ela estaria com alguém como ele? Ela era uma celebridade renomada.

Ele fechou os punhos e me encarou. “O que você disse?”

Endireitei-me e cruzei os braços. “Eu sinto...” queria pedir desculpas, mas mudei de ideia. Não fui eu quem começou com os insultos. Então, ignorei o quanto meu coração batia rápido e o quanto o medo corroía meu corpo, e disse:

“Eu não repito o que digo.”

“Não estou surpreso.” De repente, ele riu e olhou para mim. “Acho que não se pode esperar muito bom senso de uma garota barata.”

Foi isso. Foi tudo o que bastou para eu esquecer as consequências e me entregar à raiva.

“Sabe de uma coisa? Não sei se o senhor tem algum problema comigo, mas é melhor ser pobre do que ser um narcisista idiota como você”, eu disse.

O rosto dele endureceu ainda mais, justo quando achei que ele não poderia parecer mais irritado.

Ele apertou sua cadeira de rodas e apontou o dedo para mim. “Você deveria medir suas palavras, a menos que queira se meter em problemas!”

Respirei fundo e me recompus. Ele parecia capaz de me fazer ser demitida. Mentalmente, dei um tapa em mim mesma; eu deveria ter ficado de boca fechada, mas por que tenho que responder a todos os seus insultos?

“Foi você quem me insultou primeiro”, defendi-me.

Minha vida era uma luta, mas eu não deveria levar toda a culpa. Não era minha culpa se ele não suportava a minha presença.

“Você sabe quem eu sou?” ele me desafiou. “Sabe que com apenas um telefonema posso fazer você ser demitida?”

“Não”, eu disse a ele. “Não preciso saber quem você é, porque você não é nada sem esse dinheiro e essa fama”, retruquei.

Ele me encarou, chocado.

Eu podia sentir meu coração disparar só de pensar em perder meu emprego. Eu sabia que ele disse aquilo apenas para me colocar no meu devido lugar, e eu não baixaria o nível só porque era 'barata' aos olhos dele.

Naquele instante, desejei nunca mais vê-lo, mas o destino pode ser tão complicado às vezes.

PS:

Este é o primeiro livro da Perfect Series. A Perfect Series consiste atualmente em sete volumes, que são:

Perfect Deception [História da Annie]

Perfect Disguise [História da Diana]

Perfect Delight [História da Zoe]

Perfect Distraction [História da Ember]

Perfect Dilemma [História da Dahlia]

Perfect Disaster [História da Hailey]

Por último, Perfect Desire [História da Daisy]

Espero que goste da leitura deste livro ❤️❤️