Chapter 1 - The Seat across from Me
Der Zug roch morgens immer nach Kaffee und Regen. Ich hatte mich daran gewöhnt - das leise Dröhnen unter den Füßen, die vertrauten Gesichter von Halbschlafpendlern, die Art und Weise, wie die Fenster beschlagen, wenn die Luft kalt wurde.
Ich hatte eine Routine: denselben Sitzplatz, denselben Zug, dieselbe ruhige Playlist, die mir half, vor der Arbeit aufzuwachen. Alles an meinen Morgen war vorhersehbar. Sicher. Bequem.
Bis zu dem Tag, an dem er sich mir gegenüber setzte.
Es war ein grauer Dienstag, die Art, an dem die Wolken schwer genug aussahen, um sie zu berühren. Ich scrollte durch E-Mails auf meinem Telefon, als jemand auf den Sitz gegenüber von mir fiel.
Ich blickte auf - und wünschten mir sofort, ich hätte es nicht getan.
Er las, ein Bein beiläufig gekreuzt, der Regen glitzerte immer noch in seinem dunklen Haar. Seine Ärmel waren bis zu seinen Unterarmen hochgekrempelt, und ein schwacher Duft von sauberer Seife und Kaffee klammerte sich an ihn. Ich wolltest nicht starren, aber er blickte genau in diesem Moment auf - er fing meine Augen ein, bevor ich wegschauen konnte.
Ein kleines Lächeln zog an seinen Lippen, die Art, die deinen Herzschlag ein wenig springen ließ. Ich drehte sich schnell zum Fenster und gaben vor, von der Unschärfe der vorbeifahrenden Gebäude fasziniert zu sein.
Das Universum würde mich jedoch nicht so einfach loslassen.
Der Zug zuckte - hart. Und bevor du ich versah, spritzte der Kaffee in meiner Hand nach vorne... direkt in seinen Schoß.
Meine Augen weiteten sich. "Oh mein Gott, es tut mir so leid!"
Er blinzelte auf das Chaos und lachte dann - ein leichtes, warmes Lachen, das mich irgendwie noch nervöser machte. "Nun", sagte er und wischte sich die Jeans ab, "das ist eine Möglichkeit, einen ersten Eindruck zu hinterlassen."
Ich suchte nach Servietten "Ich schwöre, ich bin normalerweise nicht so ungeschickt."
Er grinste, seine Augen funkelten. "Gut zu wissen. Ich werde aber trotzdem meine Chancen nutzen."
Ich erstarrte. "Deine Chancen?"
Er bot seine Hand an. "Theo."
Ich zögerte eine halbe Sekunde, bevor ich sie schüttelte und versuchte, nicht zu bemerken, wie warm seine Hand war. „Kiara."
„Schön, dich offiziell kennenzulernen, Kiara", sagte er leise.
Für den Rest der Fahrt hast versuchte ich, mich auf alles zu konzentrieren - die Ankündigungen, mein Telefon, buchstäblich die Decke - aber meine Augen wanderten immer wieder zu ihm zurück. Jedes Mal stellte ich fest, dass er mich bereits ansah.
Als meine Haltestelle ankam, standen ich auf und umklammerten Ihre Kaffeetasse, als wäre es eine Rüstung. "Versuchen Sie, das nächste Mal nicht in der Nähe von jemandem zu sitzen, der Getränke in der Hand hält", sagten ich spielerisch.
Er kicherte. "Keine Versprechungen."
Als sich die Türen hinter mir schlossen, drehte ich mich um, um einen letzten Blick zu bekommen- und sah, wie er immer noch zu mir sah, dasselbe stille Lächeln auf seinem Gesicht.
Zum ersten Mal seit Ewigkeiten wünschte ich mir, der Zug hätte nicht anhalten müssen.
