Capítulo 1 — Duas Linhas no Horizonte de Pedra
No ano de 1300, as terras altas e os vales andinos eram divididos por fronteiras invisíveis de rivalidade e orgulho. De um lado, erguia-se a promissora tribo indígena Inca; do outro, a rica e orgulhosa tribo dos Chimús. Entre elas, não havia paz, apenas o silêncio tenso de povos que viam o mundo de maneiras completamente diferentes.
Os Chimús eram artesãos brilhantes, donos de uma sensibilidade única e de mãos que pareciam fazer mágica. Eles trabalhavam moldando o ouro e a prata como ninguém mais naquelas terras jamais havia feito, transformando o metal bruto em relíquias que brilhavam como o próprio sol e o reflexo da lua nas águas.
Já a tribo Inca tirava sua força da devoção e da terra. Eles eram um povo fortemente politeísta, o que significava que suas vidas, colheitas e guerras eram inteiramente dedicadas a vários deuses. Para manter o equilíbrio do mundo e garantir a benevolência divino-espiritual, os Incas faziam rituais imponentes, oferendas sagradas e sacrifícios, tanto de animais quanto humanos, entregando o que tinham de mais precioso às divindades.
No topo do panteão Inca estava Inti, o poderoso deus do Sol, a divindade principal que governava os céus ao lado de Viracocha, o grande criador de tudo o que existia. Abaixo deles, o povo clamava por Pachamama, a sagrada Mãe Terra que alimentava as plantações; por Mama Quilla, a Mãe Lua, que era irmã e esposa de Inti e protegia as mulheres; e por Illapa, o temido deus dos raios, trovões e das chuvas.
Foi sob as bênçãos e os temores desses deuses que nasceu Diná. Ela era filha de Emir e Laf, os líderes máximos da tribo Inca. Emir, não era apenas um guerreiro; ele era o pajé e o chefe absoluto do povo, o homem que falava com os espíritos e cujas ordens ditavam o destino de cada membro da aldeia. Como filha do chefe, Diná cresceu cercada por responsabilidades, rituais e pelos olhares atentos de toda a sua tribo.
Longe dali, onde o barulho dos martelos contra o metal ecoava pelas oficinas da tribo Chimú, vivia Diego. Ele habitava uma casa cheia de vida, junto de seus pais e de seus irmãos. Diferente de Diná, a família de Diego não carregava o peso da liderança; seu pai não era o pajé e nem o chefe dos Chimús, sendo apenas mais um talentoso artesão entre o povo. Diego tinha a liberdade de andar pelos limites da tribo e aprender a arte do ouro, sem os olhos do conselho cobrando cada um de seus passos.
Dois mundos vizinhos, mas completamente separados pelo sangue, pelas crenças e pela rivalidade de seus povos. Diná vivia sob o altar dos deuses Incas; Diego, sob o brilho dos metais Chimús. O destino deles, contudo, já estava traçado nas linhas invisíveis das montanhas.
