CAPÍTULO 1 - La noche de las máscaras
El pueblo nunca dormía del todo cuando la familia Suárez abría sus puertas.
No porque fuera una tradición... sino porque era una especie de orden social silenciosa.
Aquella noche, la mansión estaba iluminada como si quisiera negar cualquier sombra.
Lámparas cálidas.
Música elegante.
Pasos medidos.
Todo parecía cuidadosamente calculado para lucir perfecto.
Y aun así, debajo de esa perfección... algo se movía.
Isabel Suárez caminaba por el salón con la calma aprendida desde niña.
Hija menor de Fernando Suárez, una de las familias más respetadas del pueblo.
Educada para entender que la imagen era más importante que las preguntas.
Llevaba una máscara fina y delicada que no ocultaba realmente su rostro... sino su lugar dentro de aquella sociedad.
A su alrededor, invitados de distintos rincones del pueblo llenaban el gran salón.
Algunos reían demasiado alto.
Otros observaban demasiado en silencio.
Isabel lo notó, aunque no entendía exactamente por qué.
Había una tensión extraña en el ambiente.
Como si todos estuvieran actuando dentro de una obra que ella todavía no comprendía.
En otro extremo del salón, Silvia avanzaba entre la multitud sin llamar demasiado la atención.
No pertenecía a ese mundo.
Pero aquella noche tampoco estaba allí para pertenecer.
Presencia firme.
Mirada tranquila.
Mientras los demás se distraían con música y apariencias, Silvia observaba detalles.
Movimientos.
Conversaciones.
Personas entrando y saliendo del salón.
Nada más.
Isabel giró ligeramente en medio del baile.
Y por un instante, sus miradas se cruzaron.
No fue un momento dramático.
La música no se detuvo.
El tiempo tampoco.
Solo fue una coincidencia breve.
Pero suficiente para incomodarla ligeramente.
Silvia sostuvo la mirada apenas un segundo más antes de apartarse.
Isabel sintió algo extraño en el pecho.
No miedo.
Solo curiosidad.
La distancia entre ambas era pequeña en espacio... pero enorme en mundo.
Para Isabel, Silvia era solo otra invitada usando máscara.
Para Silvia, Isabel parecía algo distinto dentro de aquel lugar.
Algo que no terminaba de encajar.
El accidente ocurrió sin aviso.
Una copa cambió de dirección entre la multitud.
Un paso mal calculado.
Un pequeño choque.
El líquido cayó directamente sobre el vestido de Isabel.
El ruido de la fiesta continuó normalmente alrededor de ellas.
Pero el espacio entre ambas cambió de inmediato.
Isabel bajó la mirada hacia el vestido manchado.
Luego volvió a levantarla lentamente.
Su expresión se endureció.
-¿Qué estás haciendo? - preguntó con firmeza.
Silvia reaccionó enseguida.
-No fue mi intención.
Se acercó intentando limpiar el vestido con cuidado y naturalidad, como alguien acostumbrada a resolver problemas sin convertirlos en espectáculo.
Pero Isabel retrocedió apenas un paso.
No por el vestido.
Por la cercanía.
__Ere idiota . -dijo con molestia
contenida
Arruinaste. mi vestido.
Silvia la observó en silencio durante un instante.
No parecía avergonzada.
Tampoco intimidada.
Y eso irritó todavía más a Isabel.
Silvia volvió a intentar ayudarla.
Sus dedos apenas rozaron la tela.
Entonces Isabel reaccionó.
La bofetada resonó seca entre ambas.
No fue lo suficientemente fuerte para detener la fiesta.
Pero sí para cambiar el aire alrededor de ellas.
-Primero arruinas mi vestido... y
después me tocas como si nada -
dijo Isabel, conteniendo el enojo.
Silvia permaneció quieta unos segundos.
Luego soltó una pequeña sonrisa incrédula.
--Disculpe, señora enojada. No era necesario llegar a eso.
La respuesta desconcertó a Isabel más de lo que debía.
Porque no había miedo.
Ni disculpas exageradas.
Ni sumisión.
Solo una calma extraña que parecía no pertenecer a aquel lugar.
Finalmente Silvia se apartó.
Y la multitud volvió a tragarse el momento como si nunca hubiera ocurrido.
Pero algo quedó suspendido entre ambas.
Algo difícil de nombrar.
Isabel continuó en la fiesta.
Sin embargo, su mente ya no regresó completamente al mismo lugar.
Y Silvia siguió caminando entre la gente, porque su verdadero objetivo aquella noche no era Isabel.
La música continuó.
Las máscaras siguieron sonriendo.
En silencio.
Como empiezan siempre las cosas importantes.
FlNAL DEL CAPÍTUlO . 1
