"El último adiós"
El olor de la muerte no se parecía a nada que Hannah hubiera imaginado jamás. No era solo la ausencia de vida; era una mezcla asfixiante de hollín espeso, metal oxidado y el miedo puro de miles de personas atrapadas detrás de una cerca de alambre de púas. En el invierno polaco de 1943, el aire no se respiraba, se sufría. Cada bocanada quemaba los pulmones como si tragara cristales rotos.
Hannah miró sus propias manos. Estaban agrietadas, amoratadas por los varios grados bajo cero y cubiertas de una costra de suciedad. Le costaba mover los dedos, pero el temblor que sacudía todo su cuerpo no era por los bloques de hielo que caían del cielo plomizo, sino por el rugido ensordecedor de los camiones militares que aguardaban en el patio central del campo.Esa mañana el ambiente era distinto. Los gritos de los oficiales nazis no ordenaban marchar hacia las fábricas. Eran órdenes de partición. Una selección final.—¡Muévanse, escorias! ¡Rápido! —el grito descarnado de un guardia fue sepultado por el llanto desgarrador de una madre a la que le acaban de arrancar a su hijo. Un disparo seco resonó en el patio. El cuerpo de la mujer cayó sobre la nieve, tiñéndola de un rojo carmesí que se congeló casi al instante. Nadie se atrevió a mirar. En ese lugar, mirar significaba morir.Hannah, debilitada por el hambre de meses y el terror absoluto, sintió que las piernas le fallaban. La nieve resbaladiza traicionó sus pasos y comenzó a desplomarse hacia el suelo helado. Sabía lo que pasaba con los que caían: los oficiales los remataban ahí mismo para no gastar espacio en los camiones. Cerró los ojos, esperando el impacto del frío... o de una bala.Pero el golpe nunca llegó.Una mano áspera, firme y dolorosamente cálida la sujetó del brazo con una fuerza descomunal, jalándola hacia arriba. Hannah abrió los ojos de golpe y se topó con esa mirada. Unos ojos oscuros y profundos que devoraban la miseria del entorno para ofrecerle solo una cosa: una compasión sagrada. Era Jakob.No tenían permitido hablar. El castigo por el menor indicio de afecto era la ejecución inmediata. Sin embargo, aprovechando la densa nube de humo negro que exhalaban los motores y el caos de los soldados empujando a la multitud, Jakob dio un paso al frente. Ocultando el movimiento entre los pliegues de sus raídos abrigos grises, entrelazó sus dedos con los de ella. El contacto fue como una descarga eléctrica, un milagro de calor en medio del infierno.Hannah miró hacia el frente y su corazón se despedazó. A las mujeres las obligaban a subir a los camiones que apuntaban al norte; a los hombres los alineaban hacia los talleres del sur. No había confusión posible. Era el desprendimiento. El fin de todo.Los guardias avanzaron como una marea de uniformes oscuros, rompiendo filas a culatazos limpios. El tiempo pareció ralentizarse, reduciendo el universo entero al espacio infinitesimal entre sus manos unidas.—Prométeme que me esperarás —susurró Hannah, con la voz rota por el llanto reprimido, aferrándose con las uñas a la sucia chaqueta de él mientras la corriente humana empezaba a arrastrarla.—Por favor, espérame —le suplicó Jakob. Sus ojos fijos en los de ella tenían una intensidad tan desgarradora que parecía estar tallando sus facciones directamente en su alma, desafiando a la muerte a intentar borrarlas.—Lo haré —respondió Jakob en un soplido, forzando una sonrisa rota que pretendía ser un escudo contra el horror.Un segundo después, el látigo de un guardia chasqueó con violencia, rozándoles la piel. Un soldado alemán tomó a Jakob por el cuello y lo estampó contra la culata de su rifle, alejándolo hacia la fila opuesta. Los dedos de Hannah resbalaron, perdiendo el contacto, perdiendo el calor, perdiendo la vida misma.—¡Jakob! —quiso gritar, pero el nombre se ahogó en su garganta cuando la masa de prisioneros la empujó dentro del camión oscuro. Lo último que vio a través de las rendijas de madera fue la figura de Jakob perdiéndose en la densa niebla gris. Había sido el último adiós.Presente (Actualidad)Valeria se sentó de golpe en la cama, soltando una bocanada de aire violenta, como si acabara de salir a la superficie tras haber estado un siglo bajo el agua.Tenía el pecho subiendo y bajando de forma frenética, y el corazón le golpeaba las costillas con tanta fuerza que sentía un dolor sordo en el esternón. Estaba empapada en un sudor frío que le pegaba la ropa al cuerpo. Cuando se llevó las manos temblorosas a las mejillas, se dio cuenta de que no solo estaba temblando: lágrimas reales, calientes y abundantes, le empapaban el rostro.Se quedó paralizada en la penumbra, con los ojos muy abiertos, tratando de descifrar dónde estaba.No había nieve. No había humo industrial. No había gritos en alemán ni ladridos de perros rompiendo la noche. Poco a poco, las paredes de su nuevo departamento en Berlín comenzaron a materializarse. Vio las siluetas de las cajas de mudanza apiladas en las esquinas y la luz naranja de los postes de la calle colándose por las cortinas. Era el siglo XXI. Estaba a salvo.Sin embargo, el pánico no disminuía. Pasó sus dedos por la sábana, intentando convencerse de que solo había sido una pesadilla, pero la textura de su propia piel se sentía extraña. Podía jurar que aún sentía el olor a ceniza impregnado en su nariz y la quemadura del frío invernal en sus pulmones. Peor aún: el fantasma de unos dedos ásperos entrelazados con los suyos seguía vibrando con una nitidez aterradora.No era un sueño producto del estrés por mudarse a un nuevo país. No era la imaginación jugando sucio en la madrugada. Era un recuerdo vivo, una llaga abierta en su mente que sangraba una nostalgia desgarradora por un hombre que, en esta vida, jamás había visto. El eco de esa voz masculina seguía flotando en el aire de la habitación, rompiéndole el alma.Valeria se abrazó las rodillas, hundiendo el rostro en ellas mientras un escalofrío violento la recorría de pies a cabeza. Se sentía al borde de la locura, perdida en un vacío temporal que no alcanzaba a comprender.—¿Quién es él... y por qué está en mi sueño? —preguntó al silencio de la madrugada, con la voz quebrada por la frustración.Afuera, la ciudad de Berlín seguía durmiendo sobre los secretos de su propia historia, ajena a la promesa que acababa de despertar en esa habitación y que estaba a punto de cambiarlo todo
