Prometida Del Diablo by Escritossa at Inkitt

Capítulo 1 - La propuesta indecente

Nunca pensé que mi vida se derrumbaría por culpa de una invitación de boda.

Suena absurdo, incluso para mí. Pero así empezó todo: con una tarjeta color marfil, un sello dorado y la voz de mi madre pronunciando mi destino como si ya estuviera escrito en piedra.

Yo estaba en la oficina, fingiendo trabajar mientras mi mente divagaba en cualquier cosa menos en los informes frente a mí. Afuera llovía y el cristal de la ventana estaba empañado, como si incluso el cielo supiera que algo malo estaba por ocurrir. Cuando mi teléfono vibró, vi el nombre de mi madre en la pantalla y sentí ese escalofrío que siempre me provocaba contestarle.

-Elara, no llegues tarde esta noche. Tenemos algo importante que hablar.

Solo eso. Ni un saludo, ni un tono amable. Colgó antes de que pudiera responder.

Pasé el resto del día con una opresión en el pecho. Conocía demasiado bien a Vicky Burdum de Alcos para saber que sus "cosas importantes" nunca eran buenas noticias. Mi madre no hablaba; ordenaba. No pedía; imponía.

Y aquella noche, sentada frente a la mesa principal de la casa familiar, entendí por qué había sentido ese miedo.

La mansión de mis padres en las afueras de Italia siempre me había parecido demasiado grande para sentirse como un hogar. Todo era elegante, costoso y perfectamente acomodado, pero nunca cálido. Ni siquiera cuando era niña.

Mi padre leía el periódico como si nada pudiera alterarlo. Mi madre, en cambio, me observaba con esa mirada calculadora que tanto odiaba.

Sobre la mesa, junto a su copa de vino, estaba la tarjeta.

La reconocí de inmediato.

Era la invitación a la boda de mi hermano Artemis Alcos.

Mi hermano mayor iba a casarse en dos semanas y toda la familia viajaría al pequeño pueblo costero donde habíamos crecido. Un lugar al que llevaba años sin querer regresar.

-Debes asistir acompañada -dijo mi madre sin rodeos.

Parpadeé.

-¿Qué?

Ella dejó la copa en la mesa con delicadeza. Demasiada delicadeza. Esa que siempre precedía a una bomba.

-Thiago Echeverry estará allí. Su familia también. Ya es momento de formalizar.

Sentí que el estómago se me vaciaba.

-No pienso casarme con Thiago.

La frase salió más rápida de lo que debía. Mi padre bajó el periódico por primera vez y me miró por encima de sus lentes. Mi madre sonrió. Pero no era una sonrisa amable; era la de alguien que ya había planeado cada paso.

-No te estoy preguntando, Elara. Esa unión beneficiará a ambas familias.

-¿Y qué hay de lo que yo quiero?

-Lo que tú quieres no paga el apellido que llevas.

Sus palabras me golpearon más fuerte de lo que admitiría. Porque sabía que para ella nunca fui una hija. Era una pieza. Una negociación elegante con vestido caro y sonrisa perfecta.

Me levanté de la mesa tan rápido que la silla cayó al suelo.

-No voy a hacerlo.

Mi madre ni siquiera se inmutó.

-Entonces lleva a alguien a la boda. Un hombre. Un prometido, si es necesario. Haznos creer que ya estás comprometida y retrasaremos el anuncio con Thiago.

Mi respiración se detuvo.

La miré, incrédula.

Era absurdo. Ridículo. Pero también... una salida.

Subí a mi habitación esa noche con la cabeza dando vueltas. No dormí. No pude. Me quedé mirando el techo, pensando en todas las personas que podrían fingir ser mi novio por unos días.

Y en cada nombre que aparecía, había uno que destruía a los demás.

Uno que llevaba años enterrado en la parte más peligrosa de mi corazón.

Zarek Ferrer.

El hermano de mi mejor amiga.

El hombre que me había visto crecer.

El hombre que me hacía perder el aliento desde que tenía dieciséis años.

El hombre que jamás sería mío.

Solo pensar en él me hacía sentir ridícula.

Era mayor que yo. Imposiblemente atractivo. Frío. Inalcanzable. CEO de Ferrer Group y dueño de una reputación tan impecable como intimidante. Siempre vestido de negro, siempre con esa expresión distante que hacía que cualquiera dudara antes de acercarse.

Y aun así, detrás de cada mirada suya hacia mí, había algo. Algo que nunca pude entender.

Tomé mi teléfono a las tres de la madrugada.

Abrí el chat con mi mejor amiga, Cleo Ferrer.

Yo: Necesito un favor. Y probablemente vas a insultarme cuando te lo diga.

Su respuesta llegó dos minutos después.

Cleo: Si tiene que ver con mi hermano, ya te odio.

Me quedé congelada.

Porque Cleo siempre supo. Nunca lo dije en voz alta, pero ella siempre notó cómo mis ojos seguían a Zarek cuando entraba a una habitación. Cómo dejaba de respirar cuando su voz me rozaba.

Le escribí igual.

Yo: Necesito que Zarek finja ser mi prometido.

Los tres puntitos aparecieron y desaparecieron varias veces.

Luego llegó el mensaje.

Cleo: Estás completamente loca. Pero ven mañana a su oficina. Yo me encargo de que no te eche antes de hablar.

No dormí nada esa noche.

A la mañana siguiente, estaba frente al edificio principal de Ferrer Group en el centro de Milan, con las manos temblándome.

El edificio era tan imponente como él. Vidrios oscuros, acero, líneas perfectas. Todo gritaba poder.

Cuando la recepcionista me dejó pasar al último piso, sentí que el corazón me iba a salir del pecho.

La oficina de Zarek era enorme, silenciosa y fría. Tenía una vista panorámica de la ciudad, pero yo apenas pude notarla.

Porque él estaba allí.

De pie junto al ventanal.

Traje negro. Corbata aflojada. Una mano en el bolsillo. La otra sosteniendo un vaso de whisky, aunque apenas era mediodía.

Cuando giró hacia mí, mis piernas casi olvidaron cómo funcionar.

Sus ojos oscuros me recorrieron lentamente, como si intentara descifrar por qué estaba allí. Como si pudiera ver todas las cosas que jamás me atreví a decirle.

-Elara -pronunció mi nombre con esa voz grave que siempre me hacía perder el juicio-. No esperaba verte aquí.

Tragué saliva.

Cerró la puerta detrás de mí.

El sonido del clic resonó demasiado fuerte.

Demasiado íntimo.

Demasiado peligroso.

-Necesito pedirte algo -dije, odiando lo temblorosa que salió mi voz.

Él levantó una ceja y dejó el vaso sobre su escritorio.

Entonces caminó hacia mí.

Lento.

Seguro.

Como un depredador que ya sabe que su presa no tiene escapatoria.