Capítulo I
La ambición de una mujer es su ruina.
Anne Marie había escuchado tantas veces esa frase que sentía como una parte de ella moría en su interior cada vez que la recordaba, pero eso no se comparaba a la cantidad de veces que había estado observando la pintura que tenía frente a ella.
Se trataba de una pintura de un campo de tulipanes,había sido un regalo de parte de su hermano, James, de uno de sus muchos viajes por el mundo como músico reconocido. Ver aquella pintura la hacía sentir libre, como si a pesar de sus barreras, pudiera perseguir sus sueños al igual que su hermano, pero cuando volvía al mundo real, sabía que no era así.
-¡Nannerl! ¡Nannerl!- el sonido estruendoso de la voz de su hermana menor por ocho años, Lucy, mientras corría rápidamente por el pasillo,Espabiló a Anne Marie en seguida -
La puerta fué abierta de golpe.
-¡Tienes una invitación para un baile de debutantes!- la sonrisa de la pequeña lucy de tan solo ocho años, hacía sentir a Anne motivada, aunque no lo estuviera en absoluto - Es el primero de tu primera temporada-
-Lucy, te he dicho millones de veces que debes comportate aunque estemos en casa- la miró reprochante por un segundo, pero de inmediato bajó la guardia- aunque sabes que me cuesta ser dura contigo-
-Lo siento, Anne- Lucy bajó la mirada avergonzada mientras extendía la carta de invitación a su hermana mayor-
-No pasa nada- Anne sonrió de manera tranquilizante, lo que le dió oportunidad a Lucy de seguir con sus palabras-
-Escuché que Arthur estará allí - afirmó lucy, aún con la mirada dirigida al suelo-
Anne apretó el papel ligeramente entre sus manos, generando un doblés en la invitación, y luego tomó el control de sí misma nuevamente.
-Era de esperarse, hermana, aunque su familia no sea del rango de nuestro padre, siguen perteneciendo a la sociedad, y sigue siendo amigo de nuestra familia- expresó Anne con total serenidad-
-Nannerl, ¿No te emociona ni un poquito?- Lucy miró a Anne con insistencia -
-No se que estés pensando, Lucy, pero no existe tal historia de amor entre Arthur y yo, sería imposible- Anne sintió como cada respiro empezaba a quemarla por dentro-
-Esta bien- Lucy se dió por vencida-
-Deberias bajar, La señora Lyndon debe estar por llegar- Anne intentó motivar a su hermana, colocando su mano en su hombro-
-No entiendo porqué contratamos a alguien para que venga a darme clases de piano, no hay nadie mejor para eso en esta casa que tú - Lucy empezó a caminar hacia la salida arrastrando sus pies, con notable pereza-
Cuando Lucy se fué, Anne soltó un largo suspiro.
No sabía si era su apretado corset o el hecho de ver a Arthur en aquel baile lo que la hacía sentir un calor notable en sus mejillas, lo único que tenía seguro era que sobrepensar no la llevaría a nada.
Observó de nuevo la pintura con nostalgia, recordando las palabras de Lucy, era cierto que ella había ayudado en la formación musical de su hermano,que era menor por año y medio, y que algunas de las piezas que había tocado en sus múltiples conciertos habían sido compuestas por ella desde el anonimato, pero nadie debía saberlo... Porque después de todo, era una mujer, y sabía que eventualmente debería dejar todos sus sueños por su vida marital.
No tenía más remedio que aceptar su destino y rezar porque su futuro esposo no fuera un señor mayor grotesco, ni un joven maltratador, confiaba en la elección de su padre y su hermano, sabía que elegirían a un marido responsable, pero eso no evitaba que su corazón se marchitara ante tal idea.
Arthur...
Anne sacudió su cabeza para lograr desalojar esa idea. Hace mucho tiempo que había dejado de pensar en él como algo más que un conocido, al igual que la idea absurda de convertirse en una pianista famosa, esta era la única vida que podía tener,y debía empezar a aceptarlo, porque después de todo, la ambición de una mujer es su ruina.
No pasó mucho para que la voz de su madre se escuchara a través del pasillo también, Anne no parecía tener lugar para su nostalgia tampoco en aquella habitación.
-Nannerl,hija, ¿Viste al invitación? Recibimos una carta para el baile de la princesa, el primer baile de la temporada...- en su mirada se notaba la emoción, como si para ella el matrimonio arreglado hubiera funcionado-
Era cierto que los padres de Anne se respetaban y querían a su manera,pero nunca habían sido una pareja completamente cariñosa entre ellos, no era un amor que moviera montañas como solía relatarse en los libros, después de todo, era el segundo matrimonio de su madre luego de enviudar repentinamente en su juventud, así que con que fuese lo suficientemente estable,para ella era suficiente, más de lo que muchas mujeres de esa época podían aspirar.
Anne intentó forzar una sonrisa solo para no desmotivar a su madre, después de todo, no le convenía hacerla enojar.
-Si, enhorabuena...- Anne hizo la mejor interpretación de una sonrisa que se le pudo ocurrir-
-Debes estar muy nerviosa,no te preocupes, todo saldrá a la perfección, que bueno que solicité nuevos vestidos a la modista la semana pasada, le pediré a la señora Clark que pase por ellos-
-Si, eso estaría muy bien-
-No te preocupes demasiado, ¿Entendido? - Su madre colocó su mano derecha enguantada en su rostro con delicadeza - será bueno para la familia,conocerás personas nuevas y quizás a tu futuro esposo-
Anne continuó con su expresión complaciente durante el resto de la conversación, con el tiempo de práctica que tenía, ya no se le dificultaba en absoluto suprimir sus emociones.
-Bueno querida, tenemos mucho que hacer, iré a preparar todo para la noche del viernes, solo tenemos dos días para alistarnos, el baile de la princesa Adeline siempre es el más importante -La madre de Anne, Sophia Cromwell, juntó sus manos con aspiración y una mirada de ensueño, para luego salir de la habitación -
Nuevamente, dejaron sola a Anne junto a su pintura y su nostalgia.
Una de las cosas que le ayudaba a despejar su mente era andar en caballo, a pesar de que no solía hacerlo muy seguido ya que su Dana de compañía no podía seguirle el ritmo y a su madre no le gustaba que llenará de barro los bordados de la falda de su vestido, pero era su única manera de desestresarse, además de la música,claro.Esa tarde se dispuso a salir, quizás sería de las pocas veces que podría hacerlo antes de entrar a sociedad y tener la mirada de todos encima de ella.
-Disculpe señorita, ¿No teníamos órdenes de su madre de mantenernos pulcras por las siguientes semanas?, no queremos escándalos justo antes de su primer baile- Clementine, la dama de compañía y mejor amiga de Anne, intentaba seguirle el paso rápido a Anne, quien parecía casi estar corriendo a los establos a través de los extensos jardines de hortensias en la casa Cromwell,muy dignas de un Conde-
-¿Sabes que hora es, Clementine?- Anne continuó su camino sin detenerse ni por un segundo-
- Cuando salimos de la casa, eran las cuatro y media,señorita, y tomando en cuenta lo rápido que camina, no creo que haya pasado mucho desde entonces - la voz de Clementine empezaba a notarse agotada, y su respiración estaba bastante agitada,sin embargo, Anne no se veía cansada en lo mas minimo-
-Señorita Nannerl- El padre de Anne,el Conde William Cromwell y quien por cariño había empezado a llamarle Nannerl, se paró firmemente frente a ella, haciendo que la misma tuviera que detenerse en corto-
-Padre- Anne se retiró de la cara un mechón de cabello rebelde que se había soltado de su peinado por la prisa- ¿Que te trae por aquí?-
-Tomaba un poco de aire- mantuvo sus manos detrás de su espalda con total serenidad- Ibas a los establos a escondidas de tu madre,¿Cierto?-
-No... Yo...- Anne miró al cielo, cediendo ante la mirada insistente de su padre - por favor no le digas nada, ¿Si?, quizás sea la última vez que disfrute de esto sin que la sociedad me esté vigilando-
El Conde miró con comprensión a su hija, a pesar de que no tenía ninguna intención de meterse en problemas con su mujer, entendía que la vida no había sido muy justa con Anne después de todo, siempre había sido una hija obediente, lo mínimo que podía hacer era guardar el secreto.
- Si no te metes en problemas, no sé enterará, sabes que todo el tema de tu debut la tiene un poco agobiada, será mejor que no la estreses más -
La sonrisa de Anne se extendió en su máximo.
-Gracias, padre- Anne hizo una reverencia en señal de gratitud y escuchó como la respiración de su dama de compañía volvía a escucharse- Ya escuchaste a mi padre, Clementine,vamos-
A pesar de la gran cantidad de Caballos que habían en el gran establo de la familia del Conde, había uno que siempre tuvo el corazón de Anne Marie, su yegua de color tan blanco como la nieve, su pelaje brillaba en el sol, era hermosa y fuerte, todo lo que Anne admiraba.
Andar a caballo con un vestido era un completo martirio para cualquier mujer, pero eso se le olvidaba de inmediato en el momento en el que sentía la fresca brisa del inicio de la primavera en su rostros, se daba el lujo de cerrar sus ojos por momentos, para percibir el olor de la lluvia que estaba por llegar, para sentir en cada parte de su ser aquella libertad que le era arrebatada constantemente, para intentar escapar.
Sin darse cuenta, la señorita Clementine se había quedado atrás, pero cuando Anne lo notó,ya se había escapado de su zona de visión por mucho. Escuchó cerca el paso de un caballo, y se acercó a ellos esperando encontrarse con su dama de compañía,sin embargo, no fue así.
-¿Señorita Clementine?- gritó Anne-
-Me parece ver a una damisela en apuros- Una voz que a Anne le resultaba conocida, se acercó hacia ella-
-¡Arthur!- Anne no pudo controlar la sonrisa rebelde que se escapó de sus labios-
Aquel amigo que conocía desde que sus padres habían entablado negocios tres años atrás,estaba justo frente a ella, con aquellos ojos verdes que la hacían perder concentración,y aquel cabello castaño claro con ondas que relucian a la luz del sol, aunque empezaba a ser escaso en aquel bosque.
-A mí también me da gusto verte- se mantuvo firme sobre su caballo, mirando a Anne con una sonrisa de oreja a oreja- ¿Pero que haces sola aquí? ¿Escapabas de algo?-
-Quizas de mis pensamientos- Anne acercó su caballo al de Arthur, para ir a su paso- O de un hombre de dudoso destino que venía hacia mí, no lo sé, futuro barón de Cambridge, ¿Usted puede declarar su inocencia?-
Arthur sonrió irremediablemente, Anne solía molestarlo con ese sobrenombre desde que ambos tenían quince años, cuando aún eran muy jóvenes como para pensar en sus verdaderas responsabilidades.
- No suelo perseguir a señoritas,ellas son las que me persiguen a mí - Afirmó Arthur, a paso estable en su caballo-
-Podria asegurar que hace un minuto casi lo veo chocar con mi yegua, asi que no puedo tomar su palabra como verídica-
-vamos Anne - logró decir entre su risa- se sincera,¿Porque estás aquí sola?, es peligroso para tí estar a estas horas sin chaperon, además,estamos a una media hora de tu casa-
Pronto escucharon otro caballo llegar cerca de ellos, no, no eran uno, eran dos más, y se trataba del padre de Arthur, El barón de cambridge,y el vizconde Wellingth, quienes a pesar de ser cordiales con Anne, la habían metido en un gran aprieto, pues su dama de compañía no se hayaba por ninguna parte, ni habian chaperones cerca, una sola palabra de lo sucedido,y estaba arruinada, a pesar de que no habia pasado nada realmente inculpante.
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NOTA DE AUTOR
¡Hola a todos!, está es mi primera historia en esta plataforma, anteriormente ya he publicado libros en Wattpad y booknet, tales como "Adicctive" o "Encantadora de mentirosos", mi nombre es Mary Jane Dorian, un gusto conocerlos.
Este libro se publicará semanalmente, cada miércoles sin falta, espero les guste. Saludos a todos y bienvenidos!.
