Prologue, Avery
SOS demoiselle d’honneur en détresse
Cette année, ma meilleure amie devait simplement changer de job. Peut-être adopter un Golden Retriever. Éventuellement refaire sa cuisine pour qu’elle ressemble enfin à un tableau Pinterest. Mais pas se marier.
Et pourtant... me voilà officiellement piégée dans un groupe de demoiselles d’honneur surmotivées, chargées d’organiser un enterrement de vie de jeune fille (EVJF) étalé sur plusieurs jours.
Plusieurs. Jours.
Est-ce que moi, casanière professionnelle, fan de baseball puriste et célibataire par conviction, je suis la personne idéale pour gérer ça ? Absolument pas.
C’est pour cette raison que j’avais pris une décision d’une maturité exemplaire : les laisser faire tout le boulot.
Enfin… en théorie.
Parce qu’on doit justement se retrouver aujourd’hui pour « organiser tout ça ».
Et honnêtement ?
J’aurais dû dire non.
Il est 16h quand Kayla, Ashley et Madisson poussent la porte de mon bar, le Dugout. C’est mon refuge, un endroit où l’on respecte les statistiques de la MLB et où l’odeur du bois ciré calme mes nerfs.
D’un signe de tête, j’avertis mon barman et ma serveuse que je prends une pause « crise diplomatique ». Je prépare trois Virgin Mojitos pour mes acolytes et, pour moi, mon arme secrète : un Bottom Of the Ninth. Bourbon, liqueur de pêche, citron frais, une touche d’Angostura et mon sirop de romarin maison. Un régal pour les papilles, mais surtout la dose de courage liquide nécessaire pour survivre à cette réunion placée sous le signe des paillettes et des stylos roses...
Les verres en main, je contourne le comptoir. Elles sont déjà installées dans le “fond du champ”, le box avec la banquette en cuir qui offre la vue parfaite sur l’écran géant. Évidemment.
— Enfin ! s’exclame Kayla en agitant la main comme si je revenais d’une guerre de dix ans.
Ashley se penche au-dessus de la table pour intercepter son verre avant même que je puisse le poser. — J’avais une soif de désert.
— Tu as toujours soif, Ashley, je réplique en disposant les trois cocktails sans alcool devant elles.
Madisson, elle, m’observe avec un petit sourire en coin, celui qui annonce que ma tranquillité est en option.
— Regardez-la… elle a déjà sorti le kit de survie. Je baisse les yeux vers mon verre ambré, bien plus sombre que les leurs.
— Je vous connais. Je sais quand il faut sortir l’artillerie lourde.
— Traîtresse, lâche Kayla en désignant son mojito avec une moue boudeuse. On est en mode « sain » pour le mariage et toi tu bois du Bourbon.
— Je travaille, je réponds en m’installant, jambe croisée. C’est une étude de marché.
Ashley goûte son verre et fait une petite grimace.
— Ça manque de rhum.
— C’est le concept du virgin, Ashley. La pureté, tout ça, je réplique avec un calme olympien.
Elles échangent alors un regard. Le regard. Celui que je déteste. Trop complice. Trop satisfait. Trop... préparé. Je prends une longue gorgée de mon cocktail, laissant la chaleur du bourbon glisser dans ma gorge pour me préparer à l’impact.
— Quoi ? je demande, méfiante. Kayla s’appuie sur ses coudes, ses yeux pétillants d’une excitation maléfique.
— On a une idée.
…Évidemment.
