Chapitre 1 - La case qui n'existait pas
À 34 ans, Nyra avait cessé de croire aux rencontres qui changeaient une vie.
Elle croyait davantage aux réveils trop matinaux, aux journées passées derrière un écran, aux mails qui s'accumulaient et aux factures qui semblaient toujours arriver au mauvais moment.
L'amour, lui, avait été rangé dans une catégorie beaucoup moins urgente.
Quelque part entre «peut-être un jour» et «franchement, j'ai autre chose à faire».
Ce soir-là, pourtant, elle était seule dans son salon, assise sur son canapé sous un plaid, son téléphone éclairant doucement son visage.
Elle venait d'ouvrir son webtoon habituel.
C'était devenu son petit rituel. Son moment juste à elle.
Elle aimait s'égarer et rêver.
Elle aimait les histoires où les personnages faisaient de mauvais choix, se trompaient, se quittaient et se retrouvaient parfois. Des histoires où l'amour n'arrivait pas à 18 ans avec des papillons dans le ventre, mais beaucoup plus tard, quand on avait déjà appris à se méfier.
Elle fit défiler les premières cases.
Puis s'arrêta.
Un personnage masculin venait d'apparaître.
Elle le connaissait.
Pas le personnage.
L'homme.
Le même regard sombre. Les mêmes cheveux légèrement désordonnés. Même cette petite cicatrice au-dessus du sourcil gauche.
Nyra fronça les sourcils.
- C'est impossible...
Elle zooma sur l'écran.
Le personnage s'appelait Eden.
Et jusqu'ici, elle n'avait jamais vraiment prêté attention à lui.
Elle continua sa lecture.
Puis son doigt s'immobilisa.
La dernière case montrait Eden assis seul dans un café.
Sur la table devant lui, un téléphone.
L'écran affichait une heure.
23h17.
Nyra regarda l'heure sur son propre téléphone.
23h17.
Elle sentit un léger frisson lui parcourir les bras.
Ce n'était probablement qu'une coïncidence.
Elle allait faire défiler la page lorsqu'elle remarqua quelque chose.
Dans la vitre du café dessiné derrière Eden, on distinguait vaguement une femme assise à une table.
Une femme avec un pull clair.
Les cheveux attachés.
Un mug posé devant elle.
Nyra se redressa lentement.
Elle regarda son propre reflet dans la fenêtre du salon.
Puis l'illustration.
Elle avait exactement la même coiffure.
Le même pull.
Et le même mug posé à côté d'elle.
Son cœur accéléra.
- Non...
Elle retourna quelques cases en arrière.
Rien.
Elle avança.
La page suivante était blanche.
Complètement blanche.
Puis une nouvelle case apparut sous ses yeux.
Une case qui n'était pas là quelques secondes plus tôt.
Eden regardait droit devant lui.
Pas son téléphone.
Pas la femme dans le café.
Elle.
Et sous le dessin, une phrase venait d'apparaître :
«Tu n'aurais pas dû ouvrir ce chapitre.»
Nyra resta immobile.
Puis une seconde phrase s'écrivit lentement.
«Parce que maintenant, je sais où te trouver.»
Elle lâcha son téléphone.
Quelques secondes passèrent.
Puis elle entendit frapper à sa porte.
Trois coups.
Lents.
Réguliers.
Nyra ne bougea pas.
Personne ne savait qu'elle était chez elle.
Et surtout...
Il était 23h17.
