Chapter 1
Je me préparais devant le miroir en repensant aux brutes qui allaient encore s'en prendre à moi.
Reste loin des ennuis, Michael. Pour une fois.
C'était plus facile à dire qu'à faire.
Après avoir attrapé mon sac, je descendis les escaliers. En arrivant dans le salon, je trouvai ma mère en train de dresser la table.
— Mon chéri, tu vas bien ?
— Oui, maman. Et toi, tu as bien dormi ? demandai-je avec un sourire.
— Oui, oui. Et toi, tu es prêt ?
Je soupirai en repensant à ces idiots qui trouveraient certainement un nouveau moyen de me chercher des problèmes aujourd'hui.
— Oui. Bon, je dois y aller. Le bus vient d'arriver.
— Bonne journée, mon garçon.
— D'accord. À ce soir.
Je quittai la maison et montai dans le bus. Je me dirigeai vers une place près de la fenêtre, heureux de pouvoir observer le paysage défiler.
Peu à peu, les élèves montèrent à leur tour et s'installèrent par petits groupes. Les conversations remplirent rapidement le véhicule.
Je restai silencieux.
Jusqu'à ce que quelqu'un s'adresse à moi.
— Bonjour.
Je levai les yeux.
Une très belle fille se tenait devant moi.
— Est-ce qu'il y a quelqu'un qui doit s'asseoir avec toi ?
Je déglutis.
Évidemment.
Il fallait que mon maudit bégaiement décide de revenir précisément maintenant.
— N-non... enfin... si tu restes très longtemps assise avec ton poids, tu risques de...
Je m'arrêtai.
Trop tard.
Son visage se décomposa.
— Quoi ?! Tu viens de me traiter de grosse, là ?
— Non ! C'est juste que... ton poids est lourd.
Bravo, Michael. Vraiment. Tu es un génie.
— Tu sais quoi ? Garde ta place, pauvre con !
Elle tourna les talons et partit sans me laisser le temps de me défendre.
Je la regardai s'éloigner avant qu'elle ne rejoigne un garçon qui venait de l'appeler.
Jason Clinton.
Le capitaine de l'équipe de basket.
Et accessoirement, l'un des joueurs les plus populaires de l'école.
— Viens t'asseoir, ma belle, lui lança-t-il.
— Merci.
Ils commencèrent à discuter lorsque Kevin, mon meilleur ami, s'installa à côté de moi.
Il suivit mon regard et afficha immédiatement un sourire moqueur.
— Mec, pourquoi tu la regardes comme ça ? On dirait que tu veux la dévorer.
Je tournai brusquement la tête vers lui.
— Kevin, tu es vraiment malade. Pourquoi est-ce que je voudrais faire ça ?
— Parce qu'elle est canon ?
Je levai les yeux au ciel.
Kevin était définitivement incapable d'avoir une conversation normale.
— Tu sais que beaucoup de gars rêvent de passer du temps avec elle ?
— Qu'est-ce que tu racontes ?
— Tu ne savais pas ? Angela traîne avec pas mal de mecs.
Je fronçai les sourcils.
— Angela ?
— La fille avec qui tu viens de te disputer.
Je jetai un nouveau coup d'œil dans sa direction.
Elle riait avec Jason comme si notre dispute n'avait jamais existé.
— Et pourquoi tout le monde parle d'elle comme ça ?
Kevin haussa les épaules.
— Je ne sais pas. Mais elle attire les problèmes.
Je restai silencieux.
Quelque chose dans cette fille m'intriguait.
Je ne savais pas encore quoi.
Mais quelque chose clochait.
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Le bus arriva finalement à destination.
Nous descendîmes tous les deux lorsque je vis Jason attraper Angela par la main et l'entraîner derrière le bâtiment.
Kevin éclata de rire.
— Ils sont déjà pressés, ceux-là.
— Kevin...
— Quoi ?
Je secouai la tête.
— Rien. Allons en cours.
Nous nous dirigeâmes vers notre salle.
— Au fait, lança Kevin, tu devrais essayer de te mettre en couple.
— Pourquoi ?
— Parce que Sabrina et toi, ça n'a pas marché.
Je soupirai.
— Elle aimait son père plus qu'elle ne m'aimait.
Kevin s'arrêta brusquement.
— What ?
— Tu commences enfin à comprendre mon humour. Il ne te reste plus qu'à apprendre à changer ton accent italien.
— Très drôle.
— Je sais.
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Nous étions déjà installés lorsque quelqu'un frappa à la porte.
Angela.
Toutes les têtes se tournèrent vers elle.
Je remarquai immédiatement les regards désapprobateurs des autres filles.
— Je te parie qu'elle revient encore des toilettes avec un autre gars, murmura l'une d'elles.
— Elle n'a vraiment aucune honte.
— Franchement, elle est pro max.
Les rires étouffés résonnèrent autour de moi.
Angela, elle, n'y prêta aucune attention.
Comme si elle avait l'habitude.
Comme si ces insultes ne pouvaient plus l'atteindre.
Il n'y avait plus beaucoup de places disponibles.
Elle regarda autour d'elle avant de remarquer celle qui se trouvait à côté de moi.
Évidemment.
Elle s'approcha.
Son parfum sucré me frappa immédiatement.
Elle s'assit sans même me regarder.
Quelques minutes plus tard, mon stylo tomba au sol.
Angela se pencha pour le ramasser.
Je détournai rapidement les yeux.
— Hé, le geek.
Je relevai la tête.
— Lorsque tu auras fini de regarder dans ma direction, tu pourras peut-être écrire le cours.
— Je ne te regardais pas.
— Bien sûr.
Elle me tendit mon stylo.
— Tiens.
— Merci.
Elle était définitivement insupportable.
Mais étrangement...
Je ne détestais pas être assis à côté d'elle.
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Le cours se poursuivit jusqu'à l'heure du sport.
Après nous être changés, nous rejoignîmes les autres élèves.
Angela portait une tenue de sport qui attirait inévitablement les regards.
Jason s'approcha immédiatement d'elle.
Je détournai les yeux.
Pourquoi est-ce que je continuais à la regarder ?
Le professeur distribua ensuite les ballons.
— Aujourd'hui, balle au prisonnier !
Je me retrouvai dans la même équipe qu'Angela, tandis que Kevin rejoignit celle de Jason.
La partie commença.
Pendant plusieurs minutes, nous jouâmes sans vraiment nous adresser la parole.
Puis, soudainement, quelqu'un lança le ballon avec une force excessive.
Il heurta Angela en plein torse.
Elle poussa un cri et se plia légèrement.
Je sentis mon corps se tendre.
Personne ne bougea.
Alors, sans réfléchir, je courus vers elle.
— Angela !
Je l'aidai à se relever.
— Ça va ?
Elle grimaça.
— Oui...
Le professeur s'approcha.
— Valentino, accompagne-la au poste de santé.
Je hochai la tête.
— D'accord.
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Pendant le trajet, Angela resta silencieuse.
Je ne savais absolument pas quoi lui dire.
Alors, après plusieurs secondes de silence gênant, je pris la parole.
— Comment tu t'appelles, au fait ?
Elle s'arrêta brusquement.
Je fis de même.
— Pardon ?
— Depuis tout ce temps, tu ne connais même pas mon nom ?
— Pour être franc, je retiens seulement les noms des gens importants pour moi.
Elle croisa les bras.
— En plus d'être maladroit, tu es snob.
— Ce n'est pas ce que je voulais dire.
— Laisse tomber. Je peux y aller seule.
— Non. Je t'accompagne.
Elle me fixa quelques secondes.
— Angela.
— Quoi ?
— Tu es sourd ? Mon nom est Angela.
Je souris.
— Tu as un joli prénom.
Elle détourna légèrement le regard.
— Et toi ?
— Valentino.
— Valentino ?
— Mais tout le monde m'appelle Michael.
— Tu n'es pas américain, n'est-ce pas ?
— Bien sûr que non. Je suis italien.
Son regard changea immédiatement.
Un sourire amusé apparut sur ses lèvres.
— J'aime beaucoup les Italiens, señor.
Je sentis mes joues devenir brûlantes.
Elle venait vraiment de dire ça ?
Je préférai ne rien répondre.
Je l'accompagnai jusqu'au poste de santé avant de m'éloigner rapidement.
Si je restais une minute de plus près d'elle, j'allais probablement devenir aussi rouge qu'une tomate.
Et évidemment...
Kevin me trouva dans le couloir.
— Wow, mec ! Tu es rouge.
— Merci, je suis au courant.
— Attention, tu risques d'être découpé et cuisiné à la place d'une tomate.
Je le regardai.
— Ce que tu viens de dire n'a absolument aucun sens.
— Alors ? Qu'est-ce qui t'arrive ?
Je soupirai.
— Angela.
Son sourire s'élargit.
— Ah...
— Ne commence pas.
— Je n'ai rien dit.
— Ton visage parle pour toi.
— Jason organise une soirée ce soir dans sa villa. Tu viens ?
— Je ne le sens pas.
— Allez, mec. Je n'ai pas envie d'y aller seul. Et puis, qui sait ? Peut-être que tu rencontreras quelqu'un qui te plaît.
Je réfléchis quelques secondes.
— Bon... je vais voir.
— Je passe te chercher à dix-huit heures.
— D'accord. On s'habille comment ?
— Comme tu veux.
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Nous continuâmes à marcher dans les couloirs lorsque je vis Angela sortir du poste de santé.
Mais avant même qu'elle puisse aller plus loin, plusieurs filles l'entourèrent.
Je ralentis.
— Donc, tu penses qu'en faisant ça, tu vas pouvoir avoir tous nos mecs ? lança l'une d'elles.
Angela soupira.
— Ce n'est pas de ma faute s'ils sont tous faibles devant moi.
Très mauvaise réponse.
Je vis immédiatement la colère apparaître sur leurs visages.
— Qu'est-ce qu'on attend pour la remettre à sa place ?
Avant que je puisse comprendre ce qui se passait, elles se jetèrent sur elle.
Angela tenta de se défendre.
Kevin et moi observions la scène à quelques mètres.
— Elle est en train de se faire massacrer, bro...
Je restai figé.
Une partie de moi pensait que je ne devais pas intervenir.
Après tout...
Je ne la connaissais même pas.
Mais lorsque je la vis tomber au sol...
