Chapter 1
Los Angeles ne dormait jamais vraiment.
Même à la tombée de la nuit, la ville continuait de vibrer derrière les fenêtres. Les voitures glissaient sur les avenues, leurs phares traversant les rues comme des éclairs. Au loin, quelques sirènes se faisaient entendre avant de disparaître dans le bruit constant de la ville.
Depuis la fenêtre de sa chambre, Noa observait les lumières de Los Angeles.
Il aimait regarder la ville le soir.
Il ne savait pas vraiment pourquoi.
Peut-être parce qu’à cette heure-là, tout semblait différent. Les immeubles devenaient des silhouettes sombres et les milliers de lumières donnaient l’impression que la ville était encore plus immense qu’elle ne l’était réellement.
Noa détourna finalement les yeux de la fenêtre.
Il se laissa tomber sur son lit et attrapa sa manette.
— Allez… murmura-t-il.
Sur son écran, son personnage avançait prudemment dans une rue sombre.
Noa se concentra.
Il entendit un bruit derrière lui.
Il se retourna immédiatement.
Trop tard.
Son personnage fut éliminé.
L’écran afficha :
MISSION ÉCHOUÉE
Noa resta silencieux pendant quelques secondes.
— Non.
Il fixa l’écran.
— Non, non, non…
Il posa sa manette sur son lit.
— C’est bon. J’arrête.
Son téléphone vibra sur son bureau.
Noa tourna la tête.
Une notification.
Il se leva et récupéra son téléphone.
Eliott :
T’es vivant ?
Noa sourit légèrement.
Il répondit :
malheureusement
La réponse d’Eliott arriva presque immédiatement.
parfait
Noa fronça les sourcils.
Il tapa :
pourquoi ?
Les trois petits points apparurent sous son message.
Puis disparurent.
Ils réapparurent.
Et disparurent encore.
Noa attendit.
Rien.
— Il est sérieux…
Il posa son téléphone sur son bureau.
Une voix retentit dans le couloir.
— Noa ?
La porte s’ouvrit.
Son père passa la tête dans l’encadrement.
— Tu comptes descendre manger ou tu comptes passer toute ta soirée dans cette chambre ?
Noa regarda l’heure.
18 h 53.
— J’arrive.
Son père leva un sourcil.
— Tu m’as déjà dit ça il y a vingt minutes.
— J’allais venir.
— Bien sûr.
Noa sourit.
Son père regarda rapidement la chambre.
Un sweat était posé sur le sol, une paire de chaussures traînait près du bureau et plusieurs emballages étaient empilés sur une étagère.
— Et range un peu ici.
Noa regarda autour de lui.
— C’est rangé.
Son père le fixa.
— Si tu le dis.
Il referma la porte.
Noa entendit ses pas s’éloigner dans le couloir.
Il sourit avant d’attraper son sweat.
— Elle est très bien, ma chambre…
Il lança le vêtement sur son lit et quitta la pièce.
La cuisine sentait le repas que son père venait de préparer.
Noa s’installa à table pendant que son père déposait les assiettes.
— Alors, ta journée ? demanda son père.
Noa haussa les épaules.
— Normale.
Son père s’assit en face de lui.
— « Normale », ça veut dire quoi ?
— Cours. Rien de spécial.
— Pas de problème au lycée ?
— Non.
— Avec tes amis ?
— Non plus.
Son père hocha la tête.
— Et Eliott ?
Noa sourit.
— Toujours aussi chiant.
— Donc tout va bien.
Noa éclata légèrement de rire.
Ils mangèrent quelques minutes sans parler.
Avec son père, Noa appréciait ces moments-là.
Il n’avait pas besoin de raconter toute sa vie pour se sentir bien.
Il pouvait simplement être lui-même.
Son téléphone vibra soudainement.
Noa regarda l’écran.
Maman.
Son sourire disparut.
Son père remarqua immédiatement son changement d’expression.
— C’est ta mère ? demanda-t-il.
Noa retourna son téléphone.
— Oui.
— Tu ne réponds pas ?
— Non.
Son père soupira.
— Noa…
— J’ai pas envie de lui parler.
— Je sais.
— Alors pourquoi tu demandes ?
Son père resta silencieux quelques secondes.
— Parce que c’est ta mère.
Noa baissa les yeux vers son assiette.
— Et alors ?
Son père ne répondit pas.
Noa savait qu’il essayait de rester neutre.
Il savait aussi que ses parents ne s’étaient jamais vraiment remis de leur séparation.
Et depuis quelque temps, Noa passait beaucoup plus de temps chez son père.
Sa mère le vivait mal.
Noa, lui, ne voulait plus entendre parler de cette histoire.
Son téléphone vibra de nouveau.
Cette fois, un message.
Tu pourrais au moins me répondre.
Noa fixa l’écran.
Ses doigts se crispèrent légèrement autour du téléphone.
Il verrouilla l’écran.
— Je veux juste passer une soirée tranquille.
Son père le regarda.
— Alors passe une soirée tranquille.
Noa releva les yeux.
— Merci.
Son père lui adressa un petit sourire.
Le sujet fut clos.
À vingt heures passées, Noa était de retour dans sa chambre.
Il lança une nouvelle partie.
Quelques minutes plus tard, son téléphone vibra.
Eliott :
Ce soir on sort.
Noa répondit immédiatement :
non
La réponse arriva presque aussitôt.
si
Noa sourit.
non
si
non
si
Noa secoua la tête.
j’ai la flemme
Eliott répondit :
t’es vraiment le mec le plus chiant de Los Angeles
Noa tapa :
merci
Quelques secondes passèrent.
Puis un nouveau message apparut.
Fais-moi confiance.
Noa fronça les sourcils.
pourquoi ?
Eliott ne répondit pas.
À la place, son téléphone se mit à sonner.
Appel entrant — Eliott
Noa décrocha.
— Quoi ? demanda Noa.
— Pourquoi t’es aussi compliqué ? répondit Eliott.
— Parce que j’ai envie de rester chez moi.
— Frérot, t’as seize ans, pas soixante-dix.
Noa sourit malgré lui.
— Et alors ?
— Allez, viens.
— Non.
— Il y aura Adisson.
Noa se redressa légèrement.
— Quoi ?
— Adisson vient.
Noa hésita.
— Ah…
Eliott éclata de rire.
— Voilà. Je savais que ça fonctionnerait.
— Où ?
— Surprise.
— Mauvaise réponse.
— Fais-moi confiance.
— Je te connais, Eliott.
— Et ?
— Et justement.
Eliott rit.
— Je t’envoie l’adresse.
— Attends, j’ai même pas dit oui.
— À tout à l’heure.
— Eliott !
L’appel se termina.
Noa regarda son téléphone.
— Quel idiot…
Mais il souriait.
Une heure plus tard, quelqu’un frappa à la porte.
Noa descendit rapidement.
Lorsqu’il ouvrit, Adisson se trouvait devant lui.
Elle portait un sweat sombre et tenait son téléphone dans une main.
Elle sourit en voyant Noa.
— Salut.
— Salut.
Adisson entra dans la maison.
Noa referma la porte.
— T’es vraiment venue.
Adisson le regarda.
— C’est toi qui m’as demandé de venir.
— C’est Eliott.
Son sourire disparut légèrement.
— Évidemment.
Noa remarqua immédiatement son changement d’attitude.
— Quoi ?
— Rien.
— T’as fait une tête bizarre.
Adisson haussa les épaules.
— J’aime pas quand il décide des trucs à ta place.
— Il voulait juste qu’on sorte.
— Je sais.
— Alors pourquoi ça te dérange ?
Adisson regarda Noa pendant quelques secondes.
— Parce que c’est Eliott.
Noa soupira.
— Tu pourrais faire un effort avec lui.
— Pourquoi ?
— Parce que c’est mon meilleur ami.
— Je sais.
— Alors fais un effort.
Adisson croisa les bras.
— Je suis gentille avec les gens que j’aime bien.
Noa la regarda avec amusement.
— Donc tu ne l’aimes pas ?
— Non.
La réponse était tellement immédiate que Noa se mit à rire.
Adisson leva les yeux au ciel.
— Quoi ?
— Rien.
— T’es énervant.
— Toi aussi.
Adisson sourit malgré elle.
Pendant quelques secondes, elle semblait avoir complètement oublié Eliott.
Elle s’approcha de Noa.
— Tu m’as manqué.
Le sourire de Noa s’adoucit.
— Toi aussi.
Adisson lui donna un petit coup d’épaule.
— Tu réponds vraiment mal aux messages.
— Toi aussi.
— Moi, j’ai une excuse.
— Laquelle ?
Adisson réfléchit une seconde.
— Je suis comme ça.
Noa rit.
La sonnette retentit.
Adisson soupira.
— Je parie que c’est lui.
Noa ouvrit la porte.
Eliott entra avec un grand sourire.
— Enfin !
— T’es en retard, lui dit Noa.
— Je sais.
Eliott regarda Adisson.
— Salut.
Adisson répondit froidement :
— Salut.
Un court silence s’installa.
Eliott se tourna vers Noa.
— Bon, on y va ?
— Attends, je dois prendre mes chaussures.
Noa monta les escaliers.
Adisson resta dans l’entrée.
Eliott la regarda.
Son sourire disparut pendant une fraction de seconde.
Adisson le remarqua.
— Quoi ?
Eliott reprit immédiatement son expression habituelle.
— Rien.
— Tu me regardais bizarrement.
— J’essayais juste de comprendre comment Noa pouvait être amoureux de quelqu’un d’aussi méfiant.
Adisson croisa les bras.
— Et moi j’essayais de comprendre pourquoi Noa était encore ami avec quelqu’un d’aussi énervant.
Eliott éclata de rire.
— Touché.
Noa redescendit.
— Vous êtes prêts ?
— Oui, répondit Eliott.
Adisson attrapa sa veste.
— Oui.
Les trois sortirent de la maison.
La soirée passa rapidement.
Ils mangèrent dans un restaurant, discutèrent de tout et de rien, puis marchèrent dans les rues éclairées de Los Angeles.
Eliott parlait presque sans interruption.
Il racontait des histoires, plaisantait avec les gens qu’il croisait et réussissait à faire rire Noa pour presque rien.
Adisson, elle, parlait moins.
Elle observait.
Souvent, elle regardait Noa lorsqu’il ne la regardait pas.
Et chaque fois que leurs regards se croisaient, elle détournait rapidement les yeux.
Noa ne s’en rendait pas vraiment compte.
Il était simplement heureux.
Pour lui, c’était une soirée normale.
Une soirée avec son meilleur ami.
Une soirée avec sa petite amie.
Une soirée sans dispute avec sa mère.
Une soirée où il pouvait oublier tout le reste.
Vers minuit, ils rentrèrent chacun chez eux.
Noa monta silencieusement dans sa chambre.
Il envoya un dernier message à Adisson.
Bonne nuit ❤️
La réponse arriva quelques secondes plus tard.
Bonne nuit, idiot ❤️
Noa sourit.
Il posa son téléphone sur sa table de nuit et éteignit la lumière.
La chambre devint complètement noire.
À travers la fenêtre, les lumières de Los Angeles éclairaient faiblement les murs.
Noa ferma les yeux.
Le silence s’installa.
Puis—
Bzzzz.
Noa ouvrit les yeux.
Son téléphone vibrait.
Il tendit la main et regarda l’écran.
02:17.
Il fronça les sourcils.
Un appel entrant s’affichait.
Noa fixa le numéro.
Son cœur commença à battre plus vite.
Il connaissait ce numéro.
Il le connaissait parfaitement.
C’était son propre numéro.
Le téléphone continua de sonner.
Une fois.
Deux fois.
Trois fois.
Noa resta immobile.
Il ne comprenait pas.
Personne ne pouvait s’appeler soi-même.
Du moins, pas normalement.
La sonnerie continuait.
02:17.
Noa approcha lentement son doigt de l’écran.
Puis il décrocha.
— Allô ?
Aucune réponse.
Noa fronça les sourcils.
— Allô ?
Toujours rien.
Il entendait seulement un léger souffle à l’autre bout.
— Qui est-ce ?
Quelques secondes passèrent.
Puis une voix murmura :
— Noa…
Il se figea.
Cette voix…
Il la connaissait.
Parce qu’elle ressemblait exactement à la sienne.
