Capítulo 1
Primer día de clases: LUNES
Me levanté a las 06:30 de la mañana, caminé hasta el baño y me cambié. Tomé mi mochila, el celular y los auriculares, bajé las escaleras y fui a la cocina a hacerme el desayuno.
Preparé café con unos huevos revueltos y tostadas. Mientras comía, vi bajar a un hombre: pelo castaño, ojos verdes, estatura media y un buen cuerpo. Él me saludó con la mano y salió por la puerta con una sonrisa en el rostro.
«De seguro era uno de los "amigos", como ella los llamaba.»
Volví a mi desayuno. Cuando estaba terminando, mi madre bajó. Lavé lo que había utilizado, le di su plato, me despedí y salí rumbo al colegio.
Simón me estaba esperando en la esquina con un chico que no conocía. Mientras me acercaba, escuché que hablaban sobre que, como era el primer día de clases, de seguro iba a ser aburrido y pasaría lento.
—Hey, Simón —dije con una sonrisa— ¿Y él quién es?
El chico me miró y soltó una risa.
—Hola, pequeña huracán. Él es David, es nuevo en la escuela —dijo Simón, poniendo su brazo sobre mi hombro y acercándome a él.
—Hola, pequeña —dijo David con sarcasmo, riéndose.
—Hola. Soy Sam, no pequeña. —dije con seriedad.
—Tranquila, gatito. No saques las garras. Ya que sabemos nuestros nombres, podemos empezar a caminar.
Me dio una sonrisa torcida y empezó a caminar. Nosotros lo seguimos.
Mientras íbamos caminando, tuve esa extraña sensación de que nos seguían. Giré la cabeza un poco hacia un costado y vi una camioneta negra. Creo que nos seguía desde que salimos de mi casa.
—Oigan, no quiero sonar paranoica ni nada, pero esa camioneta negra nos está siguiendo desde que salimos de la esquina de mi casa. Creo que es la misma de ayer. Miren disimuladamente.
Los tontos giraron sus cuellos como en la película de El Exorcista.
—Eso que dije de "disimuladamente", mierda.
—Bien, entremos al Starbucks y, de paso, compro un café.
Simón y yo lo miramos como si le hubiera salido un tercer ojo.
—¿Qué? No he desayunado —dijo él mientras entraba.
«Alguien nos sigue y esté chico quiere ir a comprar un café.»
Golpe mental en la frente.
Entramos al Starbucks y nos sentamos mientras David hacía la fila para ordenar. Vimos cómo el auto frenaba al frente y bajaba un hombre que caminaba hacia nosotros.
Esto era raro.
El sujeto entró y caminó hacia nosotros. Miré a Simón, nerviosa, me senté a su lado y quedé frente al hombre.
—Buenos días. Lamento si los he asustado. Yo solo necesito hablar con usted, señorita. —dijo con tanta seriedad que me dio un escalofrío.
—¿Conmigo? Yo no lo conozco. ¿Por qué necesita hablar conmigo?
Agradecí no haberme trabado con las palabras. Me pasaba cuando estaba nerviosa.
Simón corrió hasta mi lado y dijo:
—Bueno, a nuestro amigo ya le entregaron su pedido y estamos llegando tarde a la escuela. Vámonos.
Me dio un pequeño empujón para salir, pero el señor volvió a hablar.
—Ustedes no entran hasta las 8:00, así que tiene tiempo. Por favor, vuelva a sentarse. Necesito hablar con usted.
Habló tan serio que me asusté, al igual que Simón, y nos volvimos a sentar.
Miré a Simón. ¿Cómo mierda sabía eso? ¿Nos a estado vigilando?
Miré hacia atrás y David estaba pagando su café mientras nos observaba. Volví la vista hacia el hombre y me quedé mirándolo, tratando de recordar si lo había visto antes o si era uno de los amigos de mi madre, pero no me venía nada a la mente.
—Mire, señor, yo no lo conozco y tampoco sé cómo sabe a qué hora entramos a la escuela, pero será mejor que nos deje ir —dije mientras me levantaba.
—Está bien, señorita, pero antes que nada, mi nombre es Taylor. Soy el mejor amigo de su padre y estoy aquí para darle esto y cuidarla. También necesito que lo lea y después me llame. Su padre y usted tienen mucho de qué hablar. Es importante.
Sacó un sobre de su campera, anotó su nombre y número de teléfono, se levantó y se fue.
Vimos cómo subía a la camioneta y se iba. Mi corazón estaba latiendo muy rápido. Tomé el sobre y vi su nombre: «Taylor», junto con su número. Guardé el sobre en la mochila y nos levantamos para irnos a la escuela.
Empezamos a caminar y entramos a clases. Las horas pasaron y mi cabeza no dejaba de darle vueltas a varias preguntas.
¿Mi padre?
¿Taylor, su mejor amigo?
¿Qué había en el maldito sobre? ¿Dinero?
Unas cuantas preguntas más me abrumaron.
«¿Cómo consiguió mi dirección? ¿Cómo sabía a qué hora entraba a la escuela? Y, lo más importante, ¿me está siguiendo?»
Salimos de la escuela y nos fuimos a la casa de Simón a cambiarnos y dejar las cosas del colegio. Ahora que estaba David, se nos unió para ir a entrenar.
Llegamos a su casa, saludamos a su madre, que estaba en la cocina, y subí a cambiarme en su baño mientras él se cambiaba en la habitación de su hermano.
Cuando terminamos, salimos.
David nos esperaba cerca del parque. El gimnasio quedaba a unas tres cuadras. Llegamos, entramos y cada uno empezó a entrenar por su cuenta.
Me puse los auriculares y empecé a golpear la bolsa. Estaba tan concentrada que no me di cuenta de que me hablaban hasta que me tocaron el hombro.
Miré hacia mi costado, donde había un hombre alto. Creo que era un entrenador.
—Hola, amigo. Te he estado observando y tienes un buen gancho derecho. ¿Qué te parece una pelea contra mi chico? —preguntó con voz autoritaria.
—¿Y yo qué recibo a cambio? —dije, mirándolo seria.
— ¿Que te parece una apuesta? $600, que mi chico gana.
Simón y David se acercaron.
—¿$600 por mí? —pregunté.
—Bien, esto se puso interesante. Entonces, ¿qué dices? El ganador se lleva todo —dijo Klaus mientras estrechaba nuestras manos.
—Bien. El ganador se lleva todo. ¿Hasta que uno caiga? —pregunté antes de subirme al ring.
—Hasta que uno de los dos caiga. Creo que está bien. ¿Qué dices, Klaus? —dijo, mirando al chico, que solo asintió con la cabeza.
Ambos subimos al ring y nos pusimos los protectores bucales para proteger nuestros dientes, los guantes y el casco protector.
Él dio el primer golpe. Lo esquivé y le di con el puño en la mandíbula, lo que hizo que retrocediera unos pasos. Se puso en guardia y volvió a golpear. Pude esquivar algunos golpes, pero otros no tanto y terminaron en mi cara.
Di unos golpes en las costillas, otros en la cara y cayó al piso.
Vi cómo su entrenador golpeaba el suelo con los puños y le gritaba que se levantara. Me bajé del ring y me acerqué a él, quitándome los protectores para poder hablar.
—Él es bueno. Ahora quiero mi dinero —dije con una sonrisa mientras le ofrecía la mano para que me diera mi parte.
Me entregó el dinero y yo se lo devolví a los chicos. Ya era suficiente entrenamiento por hoy y estaba oscureciendo, así que tomamos nuestras pertenencias y salimos rumbo a nuestras casas.
Nos despedimos de David y seguimos caminando.
Mi madre no me había mandado ningún mensaje ni me había llamado, aunque le dejé una nota diciendo que iba a estar en casa de Simón. Si se le ocurría llamar a su casa, Aurora me iba a cubrir.
Llegamos a casa de Simón, saludamos y Aurora dijo que nos diéramos un baño porque apestábamos. Después bajamos a comer.
Iba a negarme y decirle que tenía que ir a casa, pero no lo hice. Así que subí a la habitación de Simón y me bañé.
Me vestí con la ropa que había dejado. En realidad, había dejado un bolso con ropa porque aquella era como mi segunda casa.
Al terminar, bajé justo cuando Simón salía de la habitación de su hermano.
Nos sentamos a comer y comenzamos a hablar de cómo nos había ido en el primer día de clases, de cómo les había ido a sus hermanos y a su padre en el trabajo. La cena fue entretenida.
Al terminar, ayudé a lavar los platos. Simón los secaba y su hermano Diego los guardaba.
Cuando terminamos, me despedí de todos y les agradecí la cena. Benjamín, su hermano mayor, y Simón se ofrecieron a llevarme a casa porque en auto iba a ser más rápido, aunque solo vivía a unas tres cuadras de la suya.
Al entrar a casa, fui hacia la cocina y había una nota en la heladera que decía:
«Hola, nena. De seguro llegarás tarde a casa. Te dejé un poco de dinero para que pidas algo para comer. Tengo que ir a cubrir a Lara, que se le enfermó su madre, así que cierra la puerta con seguro.
Mamá.
P. D.: Te amo.»
Tomé la nota, dos botellas de agua y un paño con hielo para mi cara. Apagué las luces y subí a mi habitación.
Me cambié, tomé el sobre que Taylor me había dado y comencé a leerlo.
«Hola. Si estás leyendo esto es porque Taylor te encontró, hija. Tal vez te parezca raro que un hombre saliera de la nada, te diera un sobre y supiera cosas sobre ti.
Soy Henry Shepherd, tu padre.
No sé qué historia te contó tu madre, pero te daré mi versión de la historia. Tú solo tenías siete años cuando ella tomó sus cosas y se marchó. Me dejó una nota diciendo que no le prestaba atención, que nunca estaba en casa y, sí, era cierto. Pero cuando estaba en casa me la pasaba contigo.
Ella tampoco me prestaba mucha atención cuando yo estaba. Me esforcé para llegar a donde estoy ahora y también para tenerlas, pero no pude tener ambas cosas.
NUNCA me di por vencido. Te he estado buscando estos diez años y ahora que te encontré no voy a dejar que te arrebaten de mi lado. Voy a luchar por ti, por esos años que tu madre me arrebató.
P. D.: Puedes confiar en Taylor. Él es mi mejor amigo; le estoy confiando mi vida.
P. D. 2: Espero poder conocerte pronto.»
Me quedé mirando la carta por un buen rato.
No fue él, sino ella quien lo abandonó.
Mi cabeza era un lío.
Tomé mi celular, agendé el número de Taylor y le mandé un mensaje diciendo que ya estaba lista para hablar con él en el Starbucks donde nos había encontrado.
No esperé a que contestara y me acosté para dormir.
