La petite hijabi rouge

La petite hijabi rouge

Il était une fois, dans un petit village niché au pied de majestueuses montagnes, une adolescente que tout le monde connaissait pour son courage et sa témérité.

Elle était sans doute la jeune fille la plus courageuse qu’on eût jamais vue dans toute la région. Toujours souriante, elle possédait une gentillesse et une joie de vivre capables d’illuminer les journées les plus sombres. Son rire résonnait dans les ruelles du village, et sa présence suffisait souvent à redonner le sourire à ceux qui croisaient son chemin.

Les habitants l’appréciaient énormément. Les enfants aimaient jouer avec elle, les anciens admiraient son respect et sa politesse, et sa mère ne pouvait s’empêcher d’éprouver une immense fierté chaque fois qu’elle la regardait. Même les animaux de la montagne semblaient reconnaître son cœur généreux.

Depuis son enfance, la jeune fille avait pris l’habitude de rendre visite à sa grand-mère, qui habitait de l’autre côté de la montagne. À chacune de ses visites, elle passait des heures à explorer les sentiers, à observer les oiseaux et à jouer avec les petits animaux qui peuplaient les collines. Elle connaissait les arbres qui donnaient les fruits les plus sucrés, les endroits où poussaient les fleurs les plus parfumées et les chemins qui serpentaient entre les rochers.

Sa grand-mère, une vieille femme douce et affectueuse, l’aimait de tout son cœur. Un jour, elle lui avait offert un magnifique hijab rouge, confectionné avec soin et choisi spécialement pour elle.

La jeune fille avait immédiatement adoré ce cadeau. Le tissu rouge épousait délicatement son visage et flottait dans le vent lorsqu’elle marchait. Depuis ce jour, elle le portait souvent lors de ses promenades.

Bientôt, les habitants commencèrent à l’appeler la petite hijabi rouge.

Ce surnom la suivait partout, et elle le portait avec fierté.

Le voyage à travers la montagne

Un matin, alors que le village s’éveillait doucement sous les premiers rayons du soleil, une délicieuse odeur de couscous embaumait la maison familiale.

Sa mère avait préparé un grand plat de couscous au mouton à l’occasion de l’Aïd. La vapeur s’élevait encore du plat, tandis que les grains de semoule, les légumes et les morceaux de viande étaient disposés avec soin.

La petite hijabi rouge entra dans la cuisine, attirée par cette odeur familière.

— Ma fille, lui dit sa mère avec un sourire, aujourd’hui, c’est l’Aïd. J’aimerais que tu ailles voir comment se porte ta grand-mère. Elle doit être impatiente de te voir. Emporte-lui cette assiette de couscous au mouton et veille à ce qu’elle mange bien.

La jeune fille observa le plat avec enthousiasme, puis leva les yeux vers sa mère.

— Bien sûr, maman ! Je partirai tout de suite. Je suis certaine que grand-mère sera heureuse de me voir !

Sa mère lui tendit l’assiette soigneusement couverte.

— Fais attention sur le chemin. La montagne est vaste et certains endroits sont difficiles à traverser. Ne t’éloigne pas trop du sentier.

— Ne t’inquiète pas, maman. Je connais cette montagne comme ma poche !

Après avoir embrassé sa mère, la petite hijabi rouge prit son panier et se mit en route.

Elle quitta le village d’un pas léger, son hijab rouge brillant sous le soleil matinal. Devant elle s’étendaient les montagnes, dont les sommets se découpaient dans un ciel bleu éclatant. Le vent faisait doucement danser les feuilles des arbres, tandis que les oiseaux chantaient au-dessus de sa tête.

La jeune fille avançait avec bonheur, heureuse de retrouver les paysages qu’elle aimait tant.

Sur son chemin, elle aperçut de magnifiques palmiers dont les longues feuilles se balançaient au gré du vent. Leurs branches portaient de belles dattes mûres, dont certaines commençaient à tomber sur le sol.

— Quelle chance ! s’exclama-t-elle. Grand-mère sera ravie si je lui en apporte quelques-unes !

Elle ramassa plusieurs dattes et les déposa dans son panier. Un peu plus loin, elle découvrit des oliviers chargés de fruits, puis des figuiers dont les branches s’étendaient au-dessus du sentier.

Elle cueillit quelques olives et plusieurs figues bien mûres. Incapable de résister à leur douceur, elle en goûta quelques-unes avant d’en réserver soigneusement pour sa grand-mère.

Après cette petite pause, elle reprit sa route.

Bientôt, le sentier fut bordé de fleurs de jasmin. Leurs pétales blancs contrastaient avec la verdure environnante, et leur parfum délicat flottait dans l’air. La petite hijabi rouge s’arrêta quelques instants pour admirer leur beauté.

Elle ferma les yeux et inspira profondément.

— Comme cette montagne est magnifique ! murmura-t-elle.

Elle aurait pu rester là pendant des heures, à écouter le chant des oiseaux et à contempler les fleurs, mais elle se rappela qu’elle devait rejoindre sa grand-mère avant la fin de la journée.

Elle resserra son panier contre elle et continua d’avancer.

C’est alors qu’une odeur étrange attira son attention.

Une forte odeur de oud et d’encens brûlé flottait dans l’air. Elle était bien plus intense que les parfums naturels de la montagne et semblait provenir d’un endroit précis, caché derrière les rochers.

Intriguée, la petite hijabi rouge ralentit le pas.

— D’où peut bien venir cette odeur ? se demanda-t-elle.

Sa curiosité prit le dessus. Fidèle à son caractère d’aventurière, elle décida de suivre le parfum mystérieux.

Elle quitta le sentier principal et s’engagea entre de grands rochers. Après quelques minutes de marche, elle découvrit une grotte dissimulée à l’ombre de la montagne.

À l’entrée, une fine fumée s’élevait dans l’air.

La jeune fille s’approcha prudemment et jeta un coup d’œil à l’intérieur.

Une vieille femme était assise au fond de la grotte.

La vieille femme de la grotte

La petite hijabi rouge observa l’étrange inconnue avec attention.

La vieille femme arborait de nombreuses amulettes autour du cou et des poignets. Parmi elles, un collier portait un pendentif représentant l’œil de Fatima. Des dessins au henné couvraient ses mains et remontaient le long de ses bras. L’un de ses yeux semblait aveugle, et un étrange mot écrit en arabe était tracé sur son front.

Autour d’elle, des récipients remplis d’encens dégageaient une fumée épaisse. Des objets mystérieux étaient disposés sur des étagères de pierre, et la lumière vacillante d’une petite flamme projetait des ombres sur les parois de la grotte.

Malgré ses ornements peu communs et l’atmosphère inquiétante qui l’entourait, la vieille femme avait l’air sympathique.

La petite hijabi rouge lui adressa donc un sourire confiant.

— Assalam alaykoum, madame ! dit-elle poliment. Que faites-vous ici, toute seule, dans cette grotte ?

La vieille femme tourna lentement la tête vers elle.

— Wa alaykoum salam, ma petite, répondit-elle d’une voix étrangement douce. Approche donc. Tu dois être fatiguée après avoir marché si longtemps.

La jeune fille hésita un instant, puis s’avança. Son esprit aventureux l’emportait une fois de plus sur sa prudence.

La vieille femme lui désigna une pierre plate qui pouvait servir de siège.

— Assieds-toi donc un moment, mon enfant. Je t’observe depuis ton arrivée dans la montagne.

La petite hijabi rouge s’assit, tout en gardant son panier près d’elle.

— Vous m’observiez ? demanda-t-elle, surprise.

Le sourire de la vieille femme disparut brusquement.

— Bien sûr que je t’observais ! Je t’ai vue prendre les dattes, les olives et les figues qui poussent sur ma propriété.

La jeune fille fronça les sourcils.

— Je suis désolée si j’ai pris des fruits qui vous appartiennent. Je ne savais pas que cette terre était à vous. Je voulais simplement en apporter quelques-uns à ma grand-mère.

La vieille femme tendit alors la main vers le panier.

— Dans ce cas, donne-moi ton couscous en échange.

La petite hijabi rouge recula légèrement son panier.

— Je ne peux pas vous le donner. Ma mère l’a préparé spécialement pour ma grand-mère, afin qu’elle puisse célébrer l’Aïd avec un bon repas.

Le visage de la vieille femme se déforma sous l’effet du mépris.

— Tu refuses donc de m’obéir ?

— Je ne veux faire de mal à personne, répondit calmement la jeune fille. Mais je ne peux pas donner à quelqu’un ce qui ne m’appartient pas.

La vieille femme se leva lentement. Sa silhouette semblait soudain bien plus imposante dans la pénombre de la grotte.

— Alors, tu l’auras mérité ! gronda-t-elle.

La petite hijabi rouge se redressa, inquiète.

— Qu’est-ce que vous voulez dire ?

La sorcière s’approcha d’elle, tandis que l’odeur d’encens devenait de plus en plus forte.

— À cause de toi, ta grand-mère courra un très grave danger ! Et si tu ne te dépêches pas de la rejoindre avant les trente prochaines minutes, je lui lancerai un sort !

La jeune fille sentit son cœur se serrer.

— Quoi ? Mais pourquoi lui feriez-vous une chose pareille ? Elle ne vous a rien fait !

La vieille femme éclata d’un rire cruel.

— Tu aurais dû réfléchir avant de me désobéir !

La petite hijabi rouge se leva brusquement.

— Comment pouvez-vous être si cruelle ? Vous êtes une sorcière !

Elle se précipita vers la sortie de la grotte sans attendre la réponse de l’inconnue.

Derrière elle, la sorcière poussa un rire sinistre qui résonna entre les parois rocheuses.

La jeune fille courut aussi vite qu’elle le pouvait. Elle ne pensait plus aux dattes, aux olives, aux figues ni même au couscous. Une seule chose occupait désormais son esprit : sauver sa grand-mère.

Mais dans sa précipitation, elle s’éloigna du chemin qu’elle connaissait.

Lorsqu’elle s’arrêta enfin pour reprendre son souffle, elle découvrit avec horreur qu’elle ne reconnaissait plus les lieux.

Les montagnes s’élevaient de tous côtés, les rochers se ressemblaient et les sentiers disparaissaient entre les arbres. Elle avait beau regarder autour d’elle, elle ne savait plus dans quelle direction se trouvait la maison de sa grand-mère.

Elle était perdue.