Deux siècles pour les dompter - Tome 2

Cela fait maintenant un mois que nous avons posé le pied à Churchill, au nord du Canada.

Un mois que nous avons quitté la France, traversé l'océan et posé nos valises dans un endroit dont je ne connaissais même pas l'existence il y a encore quelques semaines. Si quelqu'un m'avait annoncé, le jour de mon réveil, que je finirais par vivre au fin fond du Canada avec deux démons et une petite fille de six ans, je l'aurais probablement pris pour un fou. Il faut croire que ma vie a développé un certain goût pour les situations improbables.

Je me suis réveillée de stase il y a un peu moins d'un an, après deux siècles passés dans le sommeil. J'ai cru découvrir un monde extraordinaire, peut-être même avoir la chance de recommencer ma vie. Je n'imaginais certainement pas que je finirais par fuir Paris et la France après avoir découvert les recherches secrètes menées par le professeur Turam sur les démons. Encore moins que cette fuite m'entraînerait jusqu'ici, accompagnée de Cassian, Soren et Riley.

Nous avons traversé tellement de choses depuis mon réveil que j'ai parfois du mal à réaliser le chemin parcouru. Et pourtant, nous voilà ici, à plusieurs milliers de kilomètres de notre ancienne vie, avec quatre nouvelles identités et la ferme intention de ne pas nous faire retrouver.

À notre arrivée, nous avons eu beaucoup de mal à réaliser que nous étions enfin en sécurité. Éprouvés par les derniers événements, nous avions du mal à faire confiance à ce qui nous entourait. Nous nous sommes installés dans un motel, persuadés que chaque personne qui s'approchait un peu trop de nous finirait par nous reconnaître et que les autorités locales débarqueraient pour nous arrêter.

Grâce à Laron, nous sommes désormais officiellement Maëlle et Riley Karington. Elle est présentée comme ma petite sœur. Nos parents sont décédés dans un accident de la route et nous avons décidé de changer de vie et de pays pour nous reconstruire. Quant à mes deux démons, ils disposent eux aussi de nouvelles identités : Caleb et Silas. Des prénoms que je dois encore me forcer à utiliser lorsque nous ne sommes pas seuls. J'ai beau comprendre l'intérêt de ces nouveaux papiers, j'ai parfois l'impression de parler de deux inconnus lorsque je les prononce.

Il nous a fallu quelques temps pour comprendre le fonctionnement de cette petite communauté. Churchill est particulièrement isolée du reste du pays. Les transports sont peu nombreux et les liaisons avec les autres grandes villes restent limitées. Ici, les habitants semblent former une sorte de grande famille. Tout le monde se connaît, ou presque, et les nouveaux arrivants ne passent évidemment pas inaperçus.

Les terres s'étendent à perte de vue et le contraste avec Paris, dans sa version moderne, a été plutôt brutal. Ici, les choses sont plus simples. Bien plus évoluées qu'en 1936, évidemment, mais beaucoup moins sophistiquées qu'à Paris. Les habitants semblent tenir à préserver ce qui fait le charme et le côté pittoresque de leur ville. Une tranquillité qui nous convient parfaitement.

Parfois, je me demande si nous aurions pu trouver meilleur endroit pour disparaître. Un coin suffisamment isolé pour que personne ne vienne poser trop de questions, mais assez vivant pour que nous puissions reprendre une existence normale. Enfin, aussi normale que possible avec deux démons et une enfant qui n'est officiellement pas la mienne.

Les informations arrivent malgré tout jusqu'ici. Ma plus grande crainte était que nos avis de recherche deviennent internationaux. Petit à petit, nous avons fini par nous reconnecter aux réseaux pour savoir ce qui se passait de l'autre côté de l'océan.

Voir nos quatre visages circuler dans les médias français et européen, accompagnés d'avis de recherche évoquant l'enlèvement et la séquestration d'une mineure, m'a rendue malade. Après tout ce que nous avions vécu, après tout ce que nous avions découvert, les voir raconter cette histoire de cette manière était difficile à supporter. Riley n'a jamais été une victime de notre fuite. Nous l'avons emmenée parce que nous refusons de la laisser entre les mains de ceux qui auraient pu faire d'elle un sujet d'expérience.

J'ai eu beaucoup de mal à sortir pendant les premiers jours. J'étais constamment persuadée que quelqu'un finirait par nous reconnaître. Je surveillais les regards, les conversations, les inconnus qui s'attardaient un peu trop près de nous. Puis les jours ont passé, et rien ne s'est produit. Nous avons commencé à prendre nos marques.

Il y a également des démons ici, mais bien moins qu'à Paris. Certaines familles n'en ont aucun, beaucoup n'en ont qu'un. J'ai surpris plusieurs fois des regards un peu appuyés dans notre direction. Rien de méchant, simplement de la curiosité face à ces nouvelles venues qui ont débarqué avec deux démons particulièrement imposants.

Nous avons fini par discuter avec quelques habitants, notamment Karen et Rémi, le couple de personnes âgées qui tient le motel. Karen a rapidement trouvé Riley adorable. Chacune de nos rencontres se transforme désormais en un échange de quelques mots, souvent autour de la petite. Elle lui réserve toujours un sourire et trouve systématiquement une raison de lui demander comment elle va.

Rémi, de son côté, s'est montré beaucoup plus distant. Surtout vis-à-vis de Cassian et Soren.

En même temps, il faut dire que cela faisait à peine quelques jours que nous étions là lorsque Cassian a trouvé le moyen de se prendre la tête avec le démon du maire pour une bêtise. Une occasion en or de rencontrer le premier édile de la ville, dans des circonstances que j'aurais préféré éviter.

J'aurais volontiers choisi une présentation plus conventionnelle plutôt que de devoir m'excuser pour le comportement de mon démon désagréable.

Le maire est un homme d'une quarantaine d'années qui vit avec son épouse et leurs deux enfants. Il s'est montré plutôt compréhensif, notamment après avoir fait la connaissance de Riley. Je crois que sa présence a beaucoup aidé à faire passer les choses. Il a finalement accepté de ne pas tenir rigueur à Cassian, à condition que ce dernier donne un coup de main pour monter un échafaudage sur l'église de la ville.

J'ai bien entendu accepté à sa place.

Ce jour-là, j'ai cru que j'allais le tuer.

Cassian a passé une bonne partie de la journée à râler, à contester les consignes et à me lancer des regards assassins dès que je passais à proximité. J'ai tout de même eu droit à quelques remarques particulièrement savoureuses sur ma nouvelle vocation de mère autoritaire.

Il y a quelques jours, nous avons décidé qu'il était temps de trouver un logement un peu plus convenable. Le motel est propre et plutôt confortable, mais il ne donne pas vraiment l'impression d'être chez nous. Nous avons besoin d'un endroit où nous installer, où Riley pourra avoir sa chambre et où nous pourrons enfin poser nos affaires sans avoir l'impression d'être de passage.

Les habitants ont rapidement compris que nous ne manquions pas d'argent. Le fait que nous réglions systématiquement nos achats en liquide a probablement soulevé quelques questions, mais cela semble convenir aux commerçants. Nous n'avons rencontré aucune difficulté particulière. La gérante de la supérette s'est même montrée plutôt accueillante avec nous.

Parfois, j'ai encore mal au ventre à la seule idée de tout ce que nous avons laissé derrière nous en France. Notre appartement, nos habitudes, notre vie d'avant… Célia et Salina surtout.

Je crois que c'est ce qui est le plus difficile pour moi. Ne plus avoir aucune nouvelle de mes deux amies me rend profondément triste. Elles me manquent. J'aimerais pouvoir leur raconter notre quotidien, leur parler de nos découvertes et de cet endroit incroyable où nous avons posé nos valises. J'aimerais savoir si Célia est toujours avec Silver, s'ils vont bien tous les deux, et si Salina a finalement trouvé sa place dans cette relation.

J'aimerais simplement pouvoir les appeler, entendre leurs voix et discuter de tout et de rien comme avant.

Mais ce n'est plus possible pour le moment.

Alors j'évite d'y penser trop longtemps pour ne pas broyer du noir. J'ai bien compris que je formais le cœur de notre drôle de groupe. Je fais toujours la police entre Cassian et Soren, qui, même dans quelques mètres carrés, ne se supportent pas beaucoup mieux que dans notre grand appartement parisien.

Heureusement, Riley est parfaite. Elle est contente de tout. D'un bon repas, d'une promenade au bord de la baie, d'un nouveau film qu'elle découvre ou simplement de passer du temps avec nous.

Malgré tout ce que cela a impliqué, je n'ai pas regretté un seul instant de l'avoir emmenée avec nous.

Cassian et Soren ont développé avec elle une véritable complicité, même si chacun entretient une relation différente avec la petite. Soren se montre tendre et ferme à la fois. Il la guide, lui explique les choses et lui apprend tout ce qu'il peut, avec une patience qui me dépasse parfois. Il sait trouver les mots pour la rassurer sans jamais la traiter comme une enfant incapable de comprendre.

Cassian, lui, reste fidèle à lui-même. Il se montre dur, parfois brutal dans ses paroles, et ne rate jamais une occasion de la provoquer. Mais Riley a fini par comprendre que ce n'était qu'une façade et qu'il l'appréciait réellement. Elle n'hésite d'ailleurs plus à lui répondre, ce qui donne parfois lieu à des échanges particulièrement amusants.

Il m'arrive de les retrouver tous les deux en pleine discussion, installés côte à côte, sans aucune chamaillerie. J'adore observer la manière dont elle a trouvé sa place parmi nous.

Quant à moi, je continue de partager mon quotidien avec les deux démons que j'aime. Notre relation n'a pas changé avec notre départ. Nous sommes toujours aussi proches, les journées sont parfois mouvementées, les caractères s'entrechoquent et il faut bien reconnaître que vivre tous les trois avec une petite fille dans un motel n'est pas toujours très pratique. Mais je ne voudrais être nulle part ailleurs.

Cassian reste Cassian, avec ses provocations et son besoin permanent de me faire réagir. Soren conserve son calme et cette douceur qui m'apaise tant. Ils sont différents, parfois même diamétralement opposés, mais ils ont chacun leur place auprès de moi. Et je sais que la mienne est tout aussi importante auprès d'eux.

Il a également fallu expliquer à plusieurs reprises à Riley notre version officielle sur notre lien de parenté. Au début, elle ne comprenait pas pourquoi nous lui demandions de mentir à tout le monde. Elle trouvait cela étrange et avait du mal à saisir pourquoi nous ne pouvions pas simplement raconter la vérité.

Finalement, l'idée d'être ma petite sœur lui a plutôt plu. C'est même devenu un jeu entre nous. Elle aime particulièrement me rappeler que je suis sa grande sœur lorsque je lui demande de ranger ses affaires ou de terminer son assiette.

Afin de ne pas attirer davantage l'attention, nous avons également décidé de l'inscrire à l'école. Sa rentrée aura lieu dans une semaine.

Elle a hâte de découvrir sa nouvelle école et de rencontrer d'autres enfants, même si je sens qu'elle appréhende un peu aussi. Elle aime être avec nous, tous les quatre, et l'idée de passer une partie de ses journées loin de nous ne l'enchante pas complètement. Je crois que nous allons devoir nous habituer à cette nouvelle étape autant qu'elle.

Au détour d’une conversation avec Karen et Rémi ils ont évoqué la possibilité de nous louer un chalet situé à l’extérieur de la ville.

J’ai immédiatement senti que l’idée venait de Karen. Rémi, lui, ne semblait pas complètement convaincu par cette décision. Il n’a rien dit de particulier, mais son expression en disait suffisamment long pour que je comprenne qu’il n’était pas encore tout à fait prêt à nous avoir pour voisins.

Peu après, un jour où Rémi rentrait du bois pour l’hiver à venir, Soren s’est approché de lui et lui a spontanément proposé son aide.

Rémi est encore vaillant, mais les années commencent à marquer son visage et son corps. Il a hésité quelques instants avant d’accepter. Soren s’est aussitôt mis au travail, sans faire de commentaires.

Cassian, qui les a aperçus, a fini par les rejoindre. En râlant, bien entendu. Il a prétendu qu’il ne comptait pas passer sa journée à les regarder travailler comme deux idiots, avant de s’emparer d’une partie du bois.

Un peu plus tard, alors que je m’occupais de Riley, j’ai entendu leurs voix s’élever dehors. Je me suis approchée de la fenêtre et les ai aperçus tous les trois en pleine conversation. Ils riaient. Même Rémi semblait avoir oublié ses réticences du début.

À eux trois, ils ont rentré suffisamment de bois pour tout l’hiver. Une tâche qui aurait probablement pris plusieurs jours, voire plusieurs semaines, à Rémi s’il avait dû s’en charger seul.

Ce soir-là, Karen et Rémi nous ont annoncé que le chalet était à nous si nous le souhaitions toujours.

Nous avons bien entendu accepté.

Je crois que Karen était ravie. Rémi un peu moins, mais il ne semblait plus aussi réticent qu’auparavant.

Notre emménagement aura donc lieu demain.

Heureusement, le chalet est déjà meublé et nous n'avons pas énormément d'affaires. Le déménagement ne devrait pas être trop compliqué. Nous aurons enfin trois chambres, un peu d'espace et surtout un endroit qui nous appartiendra vraiment.

Ce soir, je m'endors avec Riley blottie contre moi.

Je repense à tout ce que nous avons traversé pour arriver jusqu'ici. À la France, à ceux que nous avons laissés derrière nous, à ce que nous avons découvert et à tout ce que nous ignorons encore.

Je ne sais pas ce que nous réserve cette nouvelle vie. Je ne sais même pas combien de temps nous pourrons rester ici sans que notre passé finisse par nous rattraper.

Mais demain, lorsque j'ouvrirai les yeux, nous ne serons plus dans une chambre de motel à attendre que les jours passent. Nous aurons une maison, nos affaires, nos habitudes à inventer.

Ce n'est peut-être pas grand-chose pour certains, mais pour nous, c'est déjà énorme.

Demain, nous aurons enfin un foyer.