Red Venus

Quand je suis descendu de l'avion et ai posé le pied sur le sol thaïlandais pour la première fois, je me suis senti comme un dieu. Mon ego, que je tentais de refouler, avait explosé en voyant plusieurs taxis se disputer presque pour accueillir mon groupe d'amis et moi.

Nous avons choisi un taxi et il nous a guidés jusqu'à notre hôtel.

Bien qu'il fît encore jour, j'étais totalement épuisé à cause de l'avion, mais mes amis, Lucas, Alice et ma sœur Jeanne, étaient bien trop excités pour vouloir faire comme moi, c'est-à-dire se reposer. N'ayant eu que peu de choix, je quittai donc mon lit douillet pour les suivre hors de l'hôtel.

Le soir commençait lentement à tomber alors que nous déambulions dans les rues animées de Bangkok. Le nez en l'air, admirant les immeubles gigantesques de la ville, je ne remarquai pas que mon groupe venait de s'arrêter pour discuter et fonçai droit dans le dos de Lucas, ce qui déclencha le rire de ma petite sœur et d'Alice. Lucas me jeta un regard, exaspéré par ma maladresse. Je m'excusai d'un regard et tous reprirent leur sérieux.

— Vous vous rappelez du club que j'avais trouvé la dernière fois qu'on était venus ? demanda Alice.

Je la regardai sans rien dire. Je savais qu'ils étaient déjà venus en Thaïlande, mais je ne pensais pas que c'était pour aller dans ce genre d'endroit.

Lucas sourit et Jeanne répondit de sa voix calme à Alice :

— Comment ne pas s'en souvenir ? Tu draguais toutes les hôtesses du club.

Alice secoua la main d'un geste évasif. Je plissai les yeux. Ma sœur avait cinq ans de moins que moi ; dans ma tête, c'était encore le bébé qui trottinait innocemment vers moi. Je n'arrivais toujours pas à imaginer qu'aujourd'hui elle avait un petit ami, Lucas, et qu'elle allait dans des clubs pour adultes.

— Ce n'est pas là où je voulais en venir, reprit Alice.

Je sortis de mes pensées et me concentrai à nouveau sur elle.

— Je vous rappelle que Félix n'est jamais allé dans un club. Je ne suis même plus sûre qu'il ait déjà eu un coup d'un soir ou un truc comme ça.

Je roulai des yeux alors que Lucas me jetait un regard amusé. Oui, elle avait raison. Malgré mes trente ans passés, je n'avais eu que très peu de partenaires, romantiques ou sexuels. Tout le contraire d'elle, qui « vit la vie à fond », comme elle dit, et souvent avec une fille différente à chaque fois.

— Je vois où tu veux en venir, continua Lucas. Tu voudrais faire découvrir à Félix le monde de la nuit, c'est bien ça ?

— Exactement, confirma Alice.

Jeanne me regarda un instant avant de prendre la main de Lucas, signifiant qu'elle était d'accord avec l'idée de mes amis.

Je roulai des yeux, tentant de montrer mon agacement.

— Hors de question, laissez ma pureté tranquille ! Je n'irai jamais dans ce genre d'endroit de dépravé !

Mais j'avais à peine fini ma phrase qu'Alice et Lucas me prirent par le bras sous le rire de Jeanne et me traînèrent vers l'antre de la luxure qu'était ce club : le RED VENUS.

L'odeur de nourriture frit commençait à s'atténuer alors que l'on se rapprochait d'un quartier où les néons rouges se reflétaient au sol. À presque chaque enseigne, une ou plusieurs hôtesses nous jetaient des sourires charmeurs. Je tentais de garder les yeux rivés sur le sol pour éviter absolument leurs décolletés.

Lucas et Jeanne souriaient face à mon malaise. Alice, quant à elle, ne se gênait pas pour admirer les formes généreuses de ces femmes. Mais mon groupe ignorait les différentes enseignes, déterminé à rejoindre un seul go-go bar.

Nous y arrivâmes finalement. Étrangement, personne n'attendait devant la porte. Seul un homme en costume fermé jusqu'en haut accueillait les clients devant les portes closes.

J'eus un instant d'espoir en me disant que le club était peut-être fermé, mais je soupirai en remarquant que mes amis ne semblaient pas le moins du monde déçus.

Je les suivis en haut des marches qui menaient à la porte d'entrée. L'homme aux larges épaules et au visage stoïque vérifia l'âge de Jeanne et nous ouvrit la porte.

Quand nous rentrâmes, une femme d'âge mûr à la robe colorée nous accueillit avec un grand sourire et nous pria de patienter. Lucas, dont l'anglais était bien meilleur que le mien, discutait avec la femme comme s'il la connaissait depuis des années, la corrigeant quelquefois sur son accent.

Pendant que mes amis discutaient avec la femme, j'examinai le lieu. Il n'y avait pas grand-chose à voir : nous n'étions que dans un long couloir bleu nuit. Au bout de ce couloir, nous pouvions entendre des basses en sourdine.

Finalement, une femme arriva depuis le couloir. Je baissai les yeux sur la moquette bordeaux, tenant la manche de ma sœur comme un enfant tiendrait la manche de sa mère, intimidé.

La femme, dont je ne voyais que le bas des jambes, s'arrêta face à mon groupe. Elle échangea quelques mots en thaï avec l'autre femme. Sa voix me surprit ; elle était particulièrement aiguë, mais pas désagréable.

Devinant sûrement mon malaise, l'hôtesse effleura doucement mon bras avant de refermer ses doigts dessus. Je levai enfin la tête.

Son visage était doux, un léger sourire venant soulever le coin de ses lèvres fines. Sa peau était pâle, comme si elle n'avait jamais été exposée au soleil, contrastant avec la mienne, plus mate.

Mes yeux restèrent plongés dans les siens. Elle portait des lentilles de contact vertes et des faux cils, mais même sans ça, je devinais que ses yeux étaient magnifiques. Elle ouvrit finalement la bouche pour nous parler dans son anglais maladroit.

— Je suis Cherry, je m'occuperai de vous ce soir. Je vous prie, suivez-moi.

Mes amis la suivirent sans hésiter, et je me laissai guider par Cherry, qui était toujours fermement accrochée à mon bras. Ma tête me tournait déjà.

L'hôtesse nous guida jusqu'à une table libre au fond de la salle principale. Malgré l'heure, presque toutes les tables étaient déjà prises. Je m'assis sur un fauteuil en velours rouge derrière une table ronde. Lucas s'assit avec Jeanne sur un canapé violet et Alice à l'autre bout de la table sur une chaise recouverte d'un tissu en satin blanc. Cherry prit une chaise et s'assit juste à côté de moi.

— Vous êtes venus le bon jour, c'est le soir où les danseurs sont les plus éblouissants, dit Cherry avec un doux sourire.

Alice, Lucas et Jeanne sourirent, très excités à l'idée de voir des strip-teaseurs et des strip-teaseuses. Moi, beaucoup moins. Je fixai la table, soudain passionné par la menuiserie.

Remarquant encore une fois mon malaise, Cherry prit tendrement ma main sans pour autant me regarder.

— Tu veux boire quelque chose, Cherry ? proposa Lucas en me tendant la carte des boissons.

Je pris la carte et la montrai à Cherry, qui commanda sans même regarder. Lucas se crispa en entendant le prix, mais ne fit aucun commentaire et laissa Cherry parler au serveur qui vint prendre les commandes.

Soudain, les lumières, déjà tamisées de base, s'éteignirent complètement et les dernières sources de lumière vinrent de la scène, qui s'était éclairée. Le public poussa un « ah ! » de joie et de surprise, impatient. Je jetai un regard à mes amis qui avaient également les yeux rivés sur la scène, d'où commençaient à défiler des hommes musclés.

Des sueurs commencèrent à couler le long de mon front. Je n'étais vraiment pas à l'aise, je devais partir.

Mais les bouffées de chaleur disparurent d'un coup quand je sentis un poids sur mon épaule : Cherry venait de poser sa tête dessus. Elle leva les yeux vers moi et sourit, comme si ce geste était le plus naturel qui soit. Je commençai à me détendre. Elle posa sa main sur ma cuisse et la caressa doucement. Mon corps, jusqu'alors tendu au point d'en avoir des crampes, se détendit complètement.

Cherry se décala légèrement pour prendre mon verre sur la table et me l'apporter. Je le pris sans protester et le but d'une seule gorgée. Cherry lâcha un petit rire cristallin qui fit fondre mon cœur.

J'entendais en sourdine la musique sensuelle et les cris excités du public, totalement absorbé par la beauté qui me souriait.

Elle leva le bras et effleura mes lèvres avec son pouce pour les essuyer, puis le porta à sa propre bouche et lécha la goutte.

Sa langue glissant sur son pouce fut la dernière chose dont je me souvins ; tout le reste de la soirée me parut flou après cela.