The Rescuer's MC Buch 3

Da alle von der langen Rückfahrt aus Sturgis an diesem Tag erschöpft waren, hatten die Prospects Andy, Edmond und Jess, die noch im Dienst waren und abwechselnd das Gelände patrouillierten, dafür gesorgt, dass das Tor verschlossen war und keine neuen Fußspuren im Dreck darum herum zu sehen waren. Das war etwas, das Wolf, der Anführer von Team 1 und der beste Spurenleser des MC, ihnen beigebracht hatte – und Jess wurde darin richtig gut.

Gegen Mitternacht tauchten zwei der „Väter“ aus einer kürzlichen Rettungsaktion einer misshandelten Sekte, die sich „Devlin’s Disciples“ nannte, Billy und Joe, im Wohnzimmer auf, wo die Jungs fernsahen. „Was macht ihr denn noch wach?“, fragte Jess.

„Wir geben euch die Chance, ein bisschen zu schlafen oder euch wenigstens auszuruhen“, sagte Joe.

Jess und Andy sahen sich an. „Danke fürs Angebot, aber wenn wir jetzt nicht auf unserem Posten wären und jemand aufsteht, würde das als Desertieren gelten. Und das könnte uns hier rauswerfen. Ich habe zu hart dafür gearbeitet, um das zu riskieren.

Außerdem wart ihr so nett, uns heute vier Stunden schlafen zu lassen, und das weiß ich wirklich zu schätzen. Wenn die Mitglieder erst mal wach sind, kriegen wir vielleicht die Chance, uns hinzulegen. Macht euch keine Sorgen. Solange nichts schiefgeht, ist das hier ein Klacks.“ Andy beruhigte sie. „Außerdem werden wir bald von der nächsten Schicht abgelöst.“

„Wie lange müsst ihr noch Prospect sein, bis ihr Mitglieder werden könnt?“, fragte Billy.

„Nur bis wir 18 sind“, sagte Jess.

„Mein Geburtstag ist am 3. April und Edmonds am 20. April“, sagte Andy.

„Meiner ist erst am 8. Mai.“ Jess machte ein betrübtes Gesicht. Wenn nicht bald neue Jungs dazukämen, müsste er alle Prospect-Aufgaben allein erledigen – und allein der Gedanke daran machte ihn müde.

Er fragte sich, ob Prez David und Daniel früher aufnehmen würde, nur weil sie entweder schon 18 waren oder es bald sein würden – obwohl sie noch nicht so lange dabei waren wie die anderen Prospects.

„Also, morgen werde ich …“, begann Joe zu sagen, als plötzlich das Telefon klingelte.

„Oh-oh! Das klingt nicht gut“, sagte Andy und rannte zum Telefon. „Hallo?“

„Bitte. Ich brauche Hilfe!“, flüsterte jemand.

„Wo bist du?“, fragte Andy.

„Bei den Tribünen hinter der Highschool in Winchester. Bitte beeilt euch. Er kommt. Wenn er mich findet …“ Die Stimme flüsterte noch etwas, dann war die Leitung tot.

Andy legte auf und rannte die Treppe hoch. Er hämmerte gegen Prez’ Tür.

„Was zum Teufel …?“ Prez riss die Tür auf und funkelte Andy an. „Junge, du solltest besser einen verdammt guten Grund haben, mich zu wecken.“ Prez knurrte ihn an.

„Wir haben einen Notruf von einem Jungen, der sich unter den Tribünen der Highschool versteckt. Er sagte, jemand wäre hinter ihm her, dann war die Leitung tot.“ Andy erstattete Bericht.

„Hat er gesagt, ob er verletzt ist?“, fragte Prez.

„Nein, aber die Leitung war tot, bevor ich fragen konnte. Er flüsterte und atmete schwer, als könnte er kaum sprechen.“ Andy erzählte es ihm.

„Weck Thor und Team 1 auf. Sag ihnen, sie sollen in zehn Minuten bereit zum Aufbruch sein. Sag Jess, er soll einen SUV vorbereiten, um den Jungen zurückzubringen. Wenn wir Doc brauchen, rufen wir an. Ich muss mir nur schnell das Gesicht waschen, die Blase entleeren und mich anziehen.“ Prez sagte das, als er merkte, dass Andy an die Decke über seinem Kopf starrte. Nach einem kurzen Blick nach unten bemerkte er, dass er nackt war. Er knallte die Tür schnell zu und ging ins Bad, als Amanda sich im Bett aufsetzte und schlaftrunken fragte: „Was ist los?“

„Wir haben einen Rettungseinsatz. Ein Junge versteckt sich unter den Tribünen hinter der Highschool. Er sagt, jemand ist hinter ihm her. Ich muss mich anziehen. Schlaf weiter. Ich sollte nicht lange weg sein.“ Er beugte sich vor und küsste sie auf die Stirn.

Zehn Minuten später fuhren fünf völlig übermüdete und erschöpfte Biker vom Gelände, mit Jess direkt hinter ihnen im SUV. Fünfzehn Minuten später bogen sie hinter der Highschool ab, wo sich das Footballfeld befand. Sie stellten ihre Motorräder ab und begannen, mit Taschenlampen unter die Tribünen zu leuchten, sahen aber zunächst nichts.

Jess kroch aus dem SUV und blieb einen Moment stehen, um zu lauschen, dann rief er: „Prez! Hier drüben!“ Jess rannte zu der Stelle, wo ein Junge in seinem Alter, aber nur halb so groß, mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden lag. Sein ganzer Rücken blutete, weil ihn jemand ausgepeitscht hatte. Auch seine Füße waren barfuß und blutig. „Verdammt! Jemand hat dich ganz schön zugerichtet“, sagte Jess, als Prez und die anderen zu ihm kamen.

Prez beugte sich hinunter und legte seine Finger an den Hals des Jungen, um den Puls zu prüfen. „Na wenigstens lebt er noch. Verdammt, ich wünschte, Doc wäre hier. Wir sollten ihn besser ins Krankenhaus bringen.“

Der Junge begann zu stöhnen, und Prez beugte sich zu ihm hinunter. „Bleib ganz still, Junge. Wir bringen dich ins Krankenhaus. Wer …“

„Nein! Kein Krankenhaus. Er wird es herausfinden.“ Der Junge stöhnte und versuchte, sich aufzurichten, war aber so schwach, dass er wieder zurücksank. Er blieb bei Bewusstsein, war aber wirklich schwach – wahrscheinlich wegen des Blutverlusts.

„Wer wird es herausfinden? Wer hat das mit dir gemacht?“, wollte Prez wissen.

„Mein On…“, murmelte der Junge und verlor dann wieder das Bewusstsein.

„Jess, hol eine Decke. Jemand soll die Rücksitzlehne ganz nach vorne klappen. Wir können ihn im Laderaum ablegen.“ Prez gab Anweisungen. Plötzlich waren alle hellwach und beeilten sich, das zu tun, was ihnen gesagt wurde.

Jess kam mit einer Decke zurück, und Prez sagte ihm, er solle sie flach auf den Boden neben den verletzten Jungen legen. Prez packte ihn an den Schultern, vorsichtig, um ihn nicht noch mehr zu verletzen, während Chains seine Füße nahm. Thor griff nach hinten in seine Jeans, und gemeinsam hoben sie ihn hoch und legten ihn auf die Decke. Dann hoben sie die Ecken der Decke an und trugen ihn in den SUV.

„Jess, fahr vorsichtig und bring ihn so nah wie möglich an die Kliniktür. Ich rufe Doc an und wecke ihn.“ Prez sagte das,

„Ja, Sir. Keine Sorge. Ich bringe ihn hin.“ Jess beruhigte ihn.

Prez holte sein Handy heraus, während Jess um den SUV herumlief und einstieg. Jess fuhr vorsichtig los, während Prez zu seinem Motorrad ging und wartete, bis Doc ranging, was dieser nach dem dritten Klingeln tat.

„Hallo?“, meldete sich eine verschlafene Stimme.

„Doc? Wir sind auf dem Weg von der Highschool mit einem Jungen, der übel ausgepeitscht wurde. Sein Rücken und die Füße sind fast bis auf die Knochen aufgerissen. Er sieht schlimm aus. Wir wollten ihn eigentlich ins Krankenhaus bringen, aber er ist total ausgeflippt, weil er Angst hatte, dass jemand es herausfindet. Bevor wir fragen konnten, wen er meinte, ist er wieder ohnmächtig geworden. Wir bringen ihn so nah wie möglich an die Kliniktür. Er sollte in etwa zehn bis fünfzehn Minuten da sein.“ Prez erklärte das.

„Ich bin bereit“, sagte Doc, jetzt deutlich wacher, und legte auf.

Prez sprang auf sein Motorrad, und zusammen mit Thor, der auf ihn gewartet hatte, raste er los, um die anderen einzuholen. Zum Glück konnten sie, sobald sie vom Feld runter waren, schneller fahren und schafften es in zwölf Minuten zurück zum Clubhaus.

Jess manövrierte den SUV so nah wie möglich an die Hintertür der Klinik heran, und sobald er den Wagen parkte, öffnete Doc die Tür. Jess hörte, wie Melinda scharf die Luft einzog. „Oh mein Gott.“ Sofort schossen ihr Gedanken an ihren Sohn durch den Kopf.

„Scheint, als würde die Peitsche bei Misshandlern wieder modern. Lasst uns die Trage so nah wie möglich an die Heckklappe heranfahren.“ Doc wies sie an, und sie schoben die Trage so zurecht, dass sie fast auf einer Höhe mit der Heckklappe des SUVs war. Bis dahin waren Prez und die anderen herbeigeeilt, um zu helfen.

„Lasst mich erst mal sehen, ob vorne etwas verletzt ist, bevor wir ihn hin und her schieben.“ Doc kletterte hoch und drehte den verletzten Jungen vorsichtig auf die weniger verletzte Seite. „Sieht so aus, als hätte die Peitsche ihn ein paar Mal an der Brust erwischt, aber sein Rücken ist eindeutig schlimmer dran. Lasst uns versuchen, ihn so hoch wie möglich zu heben.“ Doc griff nach einer Ecke der Decke und hob sie an, während die anderen an den anderen Ecken zogen.

Sie hievten ihn aus dem SUV und auf die Trage. Als sie ihn in die Klinik schoben, begann er aufzuwachen und rief nach jemandem namens „Kelly“ oder „Shelly“. Es war schwer zu verstehen, weil er nur flüsterte.

„Von wem sprichst du, Junge?“, fragte Doc ihn.

„Er hat sie angefasst. Sie ist noch ein Baby. Ich muss Hilfe holen.“ Der Junge flüsterte und verlor dann wieder das Bewusstsein.

„Oh mein Gott! Ich glaube, da ist noch ein Kind in Gefahr. Durchsucht seine Taschen und seht nach, ob ihr irgendeinen Ausweis mit einer Adresse findet. Verdammt, ich wünschte, Wolf wäre hier.“ Prez fuhr sich erneut mit der Hand durch die Haare.

„Prez? Wie wär’s mit Jess? Der ist richtig gut im Spurenlesen geworden. Vielleicht kann er zurückverfolgen, wo der Junge herkam? So schlimm, wie er zugerichtet ist, kann es nicht weit von der Schule sein, und es sah aus, als wäre er gelaufen – oder eher gekrochen. Er muss irgendwelche Spuren oder Fußabdrücke hinterlassen haben.“ Hammer meldete sich zu Wort.

„Jess, traust du dir zu, seine Spur zurückzuverfolgen?“ Prez fragte Jess, der sich geehrt fühlte, überhaupt gefragt zu werden – und dass Hammer so viel Vertrauen in ihn hatte. „Ich gebe mein Bestes, Prez.“

„Gut. Chain, weck Team 2 auf. Sag jemandem, er soll Kaffee aufsetzen, und bestell alle in den Besprechungsraum.“ Prez sagte das, während er zurück ins Clubhaus ging.

„Prez? Ich will es eigentlich nicht von ihr verlangen, aber der Junge ist übel zugerichtet. Meinst du, Rachel Jensen wäre bereit, uns zu helfen? Die hat echt gute Nähkünste.“ Doc fragte.

„Ich glaube, ihr Mann ist schon wach. Ich frag ihn.“ Prez sagte das, während er Jess den Flur entlang folgte.

Jess rannte in die Küche und wollte gerade den Schalter der Kaffeemaschine betätigen, als er Joe Jensen am Tresen lehnen sah, eine Tasse Kaffee in der Hand.

„Ah, ihr seid zurück. Habt ihr ihn gefunden?“, fragte Joe.

„Ja, Sir. Ich glaube, Prez will mit Ihnen reden.“ Jess sagte das und drehte sich um, um die Küche zu verlassen. Da trat Prez hinter ihn. Jess deutete mit dem Daumen über die Schulter und sagte: „Mr. Jensen ist da drin.“ Dann machte er sich auf, um Team 2 zu wecken.

Andy und Jess klopften an die Türen von Team 2, und keiner von ihnen war begeistert, geweckt zu werden. Doch sobald sie hörten, dass es einen Rettungseinsatz gab und Prez sie geschickt hatte, machten sie sich daran, sich anzuziehen.

„Verdammt! Schlafen die alle nackt? Da fühlt man sich ja richtig unzulänglich!“ Andy dachte sich das, während er an die letzte Tür klopfte, die von Crank. Zum Glück öffnete der wenigstens in Boxershorts. „Crank, ein Kind ist in der Stadt in Gefahr. Prez hat gesagt, ich soll dir ausrichten, dass du dich bereit machen sollst. Wir haben schon einen Jungen reingebracht, der übel ausgepeitscht wurde, aber er erzählt uns von einem kleinen Mädchen, das jemand anfassen will.“ Andy erklärte es hastig.

„Okay, ich bin in einer Minute da“, sagte Crank mit einem großen Gähnen.

Als Andy sich umdrehte, um wieder nach unten zu gehen, öffnete Rooster seine Tür und sah Andy vorbeigehen. „Hey, Junge. Was ist los? Werden wir angegriffen?“, fragte Rooster.

„Nein, Sir. Wir haben einen Notruf für eine Rettung bekommen. Prez und Team 1 haben einen Jungen gefunden, der fast zu Tode gepeitscht wurde, hinter der Highschool in der Stadt. Jetzt erzählt er uns, dass ein kleines Mädchen in Gefahr ist, weil jemand sie anfassen will.

Sie wollen zurückgehen und versuchen herauszufinden, wo er herkam, weil er uns seine Adresse nicht sagen kann. Er hat uns vor einem Baby gewarnt, das angefasst wird, dann ist er ohnmächtig geworden.“ Andy erklärte es so schnell wie möglich.

„Ich weck Tracker. Der kann helfen.“ Rooster sagte das und ging den Flur entlang zu dem Zimmer, das Tracker zugewiesen worden war. „Tracker, ein Baby ist in Gefahr. Zieh dich an.“

Das war alles, was Tracker brauchte. Er beeilte sich, sich anzuziehen, und rannte dann die Treppe hinunter. Tracker war eigentlich todmüde gewesen, aber sobald er hörte, dass ein Kind in Gefahr war, war er hellwach.

Zehn Minuten später waren alle informiert und bereit zum Aufbruch. Sie verließen das Gelände. Ein Dutzend Motorräder, die gleichzeitig starteten und losfuhren, machten einen Heidenlärm, und die Vibrationen waren bis in den Erdgeschossboden zu spüren.

Joe Jensen weckte seine Frau und erzählte ihr, was los war. Sie zog sich schnell an und eilte zur Klinik, um Doc und Melinda zu helfen. Als sie den Zustand des Jungen unter dem grellen Licht der OP-Lampe sah, musste sie erst mal tief durchatmen.

„Verdammt. Ich hatte gehofft, ich müsste das nie wieder sehen oder tun, nachdem wir Jacob los waren. Was brauchst du von mir?“, fragte Rachel.

„Bevor ich es erkläre – kannst du kurz den Kopf zur Tür rausstrecken und nach einem Prospect rufen?“, bat Doc, und Rachel tat, worum er sie gebeten hatte. Als sie zurückkam, wusch sie sich schnell die Hände, trocknete sie ab und zog sich Gummihandschuhe über.

„Was soll ich tun?“, fragte Rachel, als sie neben Melinda trat.

„Ich habe sein Blut abgetippt und abgeglichen. Ich brauche ein paar Brüder mit Blutgruppe 0, die spenden, weil der Junge eine Menge Blut verloren hat. Erst dachte ich, wer auch immer ihn angegriffen hat, hätte ihm die Füße ausgepeitscht, aber nach genauerem Hinsehen sieht es so aus, als hätte jemand ihm die Fußsohlen mit einem Messer aufgeschnitten – oder er ist barfuß über Glasscherben gelaufen. Er hat verdammtes Glück, dass er nicht ein paar Zehen verloren hat. Eine habe ich schon so gut wie möglich wieder angenäht.

Jetzt säubere ich den Dreck aus den Wunden auf seinem Rücken. Er muss ein paarmal hingefallen sein und auf dem Rücken gelandet sein, denn in einigen der Schulterwunden steckt Erde. An ein paar Stellen am Rücken müssen wir vielleicht Hauttransplantate machen, weil einfach nicht genug Haut übrig ist, um alles abzudecken.

Zum Glück sind die Schnitte nicht besonders tief, nur genug, um die Haut zu verletzen. Hoffentlich heilt er schnell, aber wir müssen die Haut wieder zusammennähen, sonst dauert es länger. Der arme Junge wird für den Rest seines Lebens Narben haben.

Er hat auch ein paar Verletzungen vorne, aber die sehen eher nach Kratzern aus, weil er durch den Wald gerannt ist. Bevor er ohnmächtig wurde, hat er uns gesagt, dass ein kleines Mädchen in Gefahr ist. Die Jungs sind los, um herauszufinden, woher er kommt, und versuchen, sie zu retten.“ Doc erklärte es ihr.

Andy kam zurück in die Krankenstation und fragte: „Was brauchst du, Doc?“

„Ich brauche Bullet und Wizard hier runter, damit sie für den Jungen Blut spenden. Sag ihnen, Dracula ruft!“ Doc lachte, woraufhin alle grinsten. Dann machte Andy sich auf, um die beiden zu holen.

Während Doc Blut von anderen Mitgliedern mit der passenden Blutgruppe nahm, arbeiteten die drei über drei Stunden lang daran, die Wunden des Jungen zu nähen, die sich schließen ließen.

Dann begann Doc, ihn für die Hauttransplantate vorzubereiten. Melinda und Rachel wuschen vorsichtig die Beine des Jungen, und Doc schnitt dünne Hautstreifen von seinen Oberschenkeln, um die fehlende Haut auf seinem Rücken zu ersetzen.

Zum Glück war die Fläche für die Transplantate nicht allzu groß, aber das bedeutete, dass der Junge eine Weile auf dem Bauch liegen musste, bis alles verheilt war. Als sein Rücken fertig genäht war, drehten sie ihn auf die Seite, und Doc konnte sich Brust und Bauch genauer ansehen. Es gab ein paar kleinere Schnitte, die die Frauen vorsichtig säuberten, bevor sie antibiotische Salbe auftrugen und sie verbanden.

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Als die Männer wieder auf dem Footballfeld ankamen, zeigten Prez und Jess Tracker, wo sie den Jungen gefunden hatten. Prez war beeindruckt, als Jess als Erster die Blutspuren entdeckte, die der Junge am Rand des Feldes im Gras hinterlassen hatte.

Von dort aus verteilten sich die Männer, um der Spur durch das Wäldchen bis zu einer Straße zu folgen, wo sie den vereinzelten Blutstropfen über eine halbe Meile folgten, bis die Spur wieder im Wald verschwand. Man sah, dass der Junge ein paarmal gestürzt war, und einmal musste er auf der Seite gelandet und dann auf den Rücken gerollt sein, denn an einer Stelle war mehr Blut als sonst.

„Verdammt, wie alt ist der Junge eigentlich? Der hat echt Ausdauer, wenn er es so weit geschafft hat und dabei so stark blutet.“ Tracker flüsterte Jess zu, der nur nicken konnte. Er kniff die Augen zusammen, um zu erkennen, aus welcher Richtung der Junge gekommen war. Hier unter den Bäumen war es selbst mit Taschenlampen stockdunkel, aber schließlich entdeckten sie die Stelle, wo er sich durchs Gebüsch gedrängt haben musste.

Nach etwa hundert Metern kamen sie auf eine gemähte Fläche, die offenbar schon länger nicht mehr gepflegt worden war, denn das Gras stand ihnen bis über die Knöchel. Dann entdeckten sie ein kleines Holzhaus mit Licht im Inneren.

Alle duckten sich, und Jess und Tracker sahen größere Blutlachen und -spuren, die direkt bis zur Hauswand führten. Als sie nur noch wenige Meter entfernt waren, hörten sie jemanden im Haus herumtrampeln und laut herumbrüllen.

„Ich hab gesagt, komm raus! Ich tu dir nichts, wenn du rauskommst, aber wenn nicht, kriegst du eine Tracht Prügel, dass dir Hören und Sehen vergeht!“ Der Mann klang betrunken, als er nach jemandem rief.

Prez gab Handzeichen, dass alle durch die Fenster schauen und dann zu ihm zurückkommen sollten. Die Männer verteilten sich und spähten in jedes Fenster.

Ein paar Minuten später trafen sie sich alle hinter einer alten Garage, wo sie nicht gesehen oder gehört werden konnten.

Hammer sagte: „Er steht im Flur und torkelt rum, sucht jemanden. Nicht besonders groß, aber kräftig gebaut und stockbesoffen.“ Snoop sagte: „Ich kann nicht sagen, wie alt sie ist, weil ich ihr Gesicht nicht sehe, aber im hinteren Schlafzimmer liegt ein Mädchen oder eine kleine Frau. Ich weiß nicht, ob sie noch lebt. Sie kniet auf dem Boden, halb über das Bett gebeugt. Sie ist nackt und rührt sich nicht.“

Chain sagte: „Da ist ein leeres Zimmer, das aussieht, als hätte dort ein Kampf stattgefunden, aber ich sehe niemanden.“

Knife sah etwas grün im Gesicht aus, als er berichtete: „Prez, da ist ein Zimmer, das aussieht wie für ein kleines Mädchen.“ Er musste kurz durchatmen und ein paarmal schlucken, bevor er weitersprach: „Auf dem Bett ist Blut.“ Er drehte sich um, rannte um die Ecke des Gebäudes, und sie hörten ihn kotzen.

Alle hörten, wie jemand die Fingerknöchel knacken ließ, dann fragte Thor leise: „Hat er eine Waffe, Hammer?“

„Nicht, dass ich gesehen hätte. Nur einen Ledergürtel, den er sich um die Hand gewickelt hat.“ Hammer antwortete.

Ohne ein weiteres Wort drehte Thor sich um und ging zur Hintertür des Hauses. Er klopfte nicht einmal, sondern riss das Fliegengitter einfach aus dem Rahmen und stemmte sich mit der Schulter gegen die Innentür. Mit einem Ruck flog die Tür auf und knallte gegen die Wand.

„Was zum Teufel…?“, brüllte der Mann drinnen, als er das Geräusch hörte, und dann: „Scheiße! Wer zum Henker seid ihr, und was macht ihr in meinem Haus?“

„Wo ist sie?“, fragte Thor und packte ihn am Hals.

„Wer?“, lallte der Betrunkene.

„Das kleine Mädchen.“ Thor wurde langsam ungeduldig, aber er wusste, dass er dem Kerl genug Luft lassen musste, um zu antworten. Das war das Einzige, was ihn davon abhielt, ihm jetzt einfach das Genick zu brechen.

„Ich weiß nicht. Ich finde sie nicht. Sie spielt Verstecken mit mir.“ Der Betrunkene begann, betrunken zu kichern.

„Hast du sie mit dem Gürtel geschlagen?“, fragte Thor und bemerkte den blutigen Gürtel, der um die Hand des Betrunkenen gewickelt war.

„Nein, noch nicht. Sie weiß, dass ich solche Spiele nicht mag. Ich erwarte, dass sie gehorchen und tun, was ich sage. Aber wenn sie nicht hören, muss ich sie zur Räson bringen.“ Der Betrunkene nuschelte.

Hätte Thor ihn nicht am Hemd festgehalten, wäre der Mann umgekippt. Er riss ihm den Gürtel aus der Hand und zog ihn dann am Kragen hoch. „Ich werde dir zeigen, wie es sich anfühlt, wenn man mit einem Gürtel ‚zur Räson gebracht‘ wird.“ Thor zerrte den Mann zur Tür und warf ihn nach draußen.

„Bindet ihn an die Wäscheleine. Ich werde ihm eine Lektion erteilen.“ Thor trat durch die Tür und ließ den Gürtel wie eine Peitsche durch die Luft schnalzen. Buzzer und Chain packten den Mann an den Armen und schleppten ihn zum Wäschepfahl, wo sie seine Hände oben am Querbalken festbanden.

„Jess, du und Tracker, geht rein und seht nach, ob ihr das Mädchen findet“, sagte Prez. „Bringt sie nicht hier raus.“

„Alles klar, Prez.“ Jess war froh, dass er das hier nicht mit ansehen musste, aber er war nervös, was sie im Haus finden würden.

„Crank, fahr zurück zur Schule und hol den SUV.“ Prez gab den Befehl.

„Mach ich, Prez. Ich frag mich, ob der alte Pick-up noch fährt. Sieht zwar aus wie Schrott, aber vielleicht erspart er mir den Fußmarsch.“ Crank ging zu dem verbeulten Ford hinüber, warf einen Blick hinein und staunte, als er den Schlüssel im Zündschloss stecken sah.

Er sprang hinein, und nach ein paar Versuchen sprang der Motor an. Er legte den Gang ein und rief Snoop zu: „Komm, Alter, lass uns eine Runde drehen. Ich kann nur einen auf einmal fahren.“

Snoop sah Prez an, der nickte. Snoop stieg ein, und die beiden fuhren los, um den SUV zu holen.

„Steckt ihm was in den Mund, damit er das Kind nicht erschreckt“, befahl Prez, bevor Thor mit der Bestrafung begann.

Jess und Tracker gingen durchs Haus, den Flur entlang, um zuerst nach der Frau zu sehen, von der Snoop gesprochen hatte. Sie fanden sie bewusstlos, halb auf, halb neben dem Bett liegend. Sie war übel zugerichtet, aber ihre Verletzungen sahen eher nach Schlägen als nach Peitschenhieben aus – auch wenn die Krusten auf Rücken, Armen und Beinen verrieten, dass sie in letzter Zeit ausgepeitscht worden war.

Abgesehen davon, dass sie schmutzig blondes Haar hatte, war schwer zu sagen, wie sie wirklich aussah, weil ihr Gesicht so zugeschwollen war. Sie hatte kaum Kurven – flacher Busen, schmale Hüften, nur Haut und Knochen. Wie alt sie war, war schwer zu schätzen, aber sie sah definitiv nicht alt genug aus, um mit dem Betrunkenen verheiratet zu sein.

„Wenn das seine Frau ist, dann hat er sich an der Wiege vergriffen. Die ist noch nicht mal richtig entwickelt, um Kinder zu haben, und es sieht aus, als hätte er sie ausgehungert. Man kann ihre Rippen zählen wie bei einem Xylophon. Ich wette, sie ist die Schwester des Jungen.“ Tracker hob sie hoch und legte sie aufs Bett. „Verdammt, die wiegt ja fast nichts.“

In diesem Moment hörten sie ein leises Wimmern, und Jess ging auf alle viere. Er blickte unter das Bett und ihm wurde übel. „Mein Gott! Die sind ja noch Babys!“

„Herrgott. Ich frag mich, ob die gesehen haben, was er mit der da gemacht hat.“ Tracker flüsterte, als er sich ebenfalls hinkniete und unter das Bett sah. Was er sah, ließ ihm die Galle hochkommen.

Unter dem Bett lagen zwei Kinder, und soweit er erkennen konnte, konnten sie nicht älter als zwei oder drei Jahre sein. Sie waren splitternackt und hatten sich ganz hinten unter dem Bett zu einem Knäuel zusammengerollt, so weit wie möglich von ihnen entfernt.

„Hey, ihr Kleinen. Ich heiße Jess. Ich bin hier, um euch zu helfen. Wir haben den bösen Mann nach draußen gebracht. Könnt ihr rauskommen, damit wir euch helfen können? Vielleicht etwas zu essen besorgen?“

In diesem Moment hörten sie das Knallen einer Peitsche, und das kleine Mädchen zuckte zusammen und begann zu weinen. Das andere Kind – offenbar ein Junge, vielleicht drei oder vier Jahre alt, nach der Frisur zu urteilen – zog sie enger an sich.

„Tracker, geh zu Prez und sag ihm, dass wir sie gefunden haben, aber sie hören, was da draußen passiert. Die kommen nicht raus, solange das so weitergeht. Sieh zu, ob du Milch oder Kekse oder so was findest.“ Jess gab die Anweisung.

„Die? Ich dachte, es gäbe nur ein kleines Mädchen?“, fragte Hammer. Er war ihnen ins Haus gefolgt, um zu helfen.

„Nein, da ist ein kleines Mädchen, aber auch ein Junge, vielleicht ein oder zwei Jahre älter. Ich kann es nicht genau sagen. Ich will sie nicht erschrecken, indem ich sie rausziehe. Außerdem kann ich nicht sehen, ob sie verletzt sind.“ Jess erklärte es.

Tracker nickte, stand auf und sagte zu Hammer, er solle zurückweichen, weil ihre schiere Größe die Kinder erschrecken würde. Da Jess kleiner und jünger war als die anderen, hatte er vielleicht bessere Chancen, ihr Vertrauen zu gewinnen. Tracker machte sich auf den Weg durch den Flur und die Küche zu den Männern draußen, die um Thor herumstanden und zusahen, wie er den Betrunkenen bestrafte.

„Prez? Wir haben sie gefunden, aber sie hören die Peitsche. Das macht ihnen noch mehr Angst, als hätten sie das schon mal erlebt.“ Tracker rief es. „Die?“ Rooster fragte nach, und Tracker nickte nur. „Ein kleines Mädchen und ein Junge. Und noch ein älteres Mädchen, aber die ist bewusstlos und in üblem Zustand.“