The Rescuer's MC: Band 7

Zurück im Clubhaus............

Der Empfang für die Valentinstagshochzeit ging bis weit nach Mitternacht, da es ja auch Valentinstag war. Alle Paare blieben noch lange zum Tanzen und Feiern, nachdem die beiden frisch vermählten Paare gegangen waren – bis auf Wolf und Hope. Sie brachen am frühen Morgen nach Virginia auf und wollten gut ausgeruht sein.

Helen und Carter hatten Diana nach dem Abendessen mitgenommen, damit die Erwachsenen unter sich sein konnten und die Kinder nichts sahen, was nicht für ihre Augen bestimmt war. Ace war einer der Biker, die darüber sehr froh waren!

Doc und Melinda hatten angefangen, Robbie bei der Physiotherapie zu helfen, aber bisher kam er nur langsam voran. Robbie war einfach froh, dass er zumindest seine Finger wieder ein wenig bewegen konnte. Das gab ihm Hoffnung, sie eines Tages wieder vollständig benutzen zu können.

In den letzten Wochen hatte Robbie die Chance genutzt, einige der Prospects besser kennenzulernen, indem er so gut er konnte in der Bar half, obwohl sein Arm noch in einer Schlinge steckte. Er versuchte, sie dazu zu bringen, ihm vom Leben als Prospect zu erzählen. Sie erzählten ihm zwar bereitwillig vom Putzen, oder davon, die Damen irgendwohin zu fahren, aber alles andere deuteten sie nur vage an.

Sie waren sehr ausweichend, was Details anging, und sagten immer: „Du musst Prez, Spokes oder einen anderen aus dem Vorstand fragen. Wenn wir dir das erzählen, könnte uns das mehr kosten als nur die Chance auf unser Patch, und das ist es mir nicht wert.“ Edmond hatte es ihm so erklärt: „Aber an deiner Stelle würde ich bis morgen warten. Lass sie den Abend erst einmal genießen.“

Robbie platzte vor Neugier, befolgte aber den Rat und half weiter aus, bis die Schmerztablette, die er früher genommen hatte, nachließ und seine Hand anfing wehzutun. Er entschuldigte sich und ging ins Bett. Er dachte darüber nach, dass Tante Dot recht hatte: Er musste herausfinden, was es wirklich bedeutete, Teil des MC zu sein, bevor er sich fest an sie band.

Bei diesem Gedanken fragte er sich, was Tante Dot tun würde, wenn er sich dagegen entschied. Würde sie sich trotzdem mit Ace treffen? Und wenn ja, was würde aus Diana werden? Dot hatte bereits zugegeben, dass das Clubhaus kein Ort für kleine Mädchen zum Aufwachsen sei. Diese und etwa hundert andere Fragen schossen ihm durch den Kopf, während er sich bettfertig machte.

Er lag im Bett und dachte über die Dinge nach, die er mitbekommen hatte, seit er im Clubhaus war. Robbie war nicht dumm, und er war sich ziemlich sicher, was mit Jasper passiert war. Nach den Geräuschen, die er eines Nachts aus dem Schuppen gehört hatte, und dem Treffen mit Rick, war er sich sicher, dass er die Lücken in den Andeutungen der Prospects ziemlich genau gefüllt hatte. Wenn er recht hatte, wollte er dann wirklich ein Teil davon sein?

Das Pochen in seiner Hand ließ ihn wünschen, er hätte etwas mit der Rache zu tun gehabt, die sie an Jasper geübt hatten. Als die Schmerztablette zu wirken begann, machte er es sich bequemer, glitt langsam in den Schlaf und nahm sich vor, am Morgen mit Prez zu reden.

Die meisten der alleinstehenden Männer hingen zusammen ab, tranken etwas, spielten Billard oder Darts, während die restlichen Paare zusammensaßen, sich unterhielten, tanzten und tranken, bevor schließlich alle zu Bett gingen.

Die nächsten Tage blieben ruhig, aber am darauffolgenden Mittwochabend hatten Greggory und Beau Nachtwache. Nachdem alles aufgeräumt war und die anderen schliefen, saßen sie da, schauten fern und unterhielten sich.

„Und, hast du vor, dir ein Patch zu holen?“, fragte Greggory Beau.

„Ja, wahrscheinlich. Wenn nicht, bin ich obdachlos. Das Pflegefamiliensystem kommt für mich nicht infrage, und ich war schon viel zu nah dran, auf der Straße zu landen“, sagte Beau und dachte an seine Eltern. Er fragte sich, wo die wohl jetzt steckten.

„Wie bist du eigentlich hier gelandet? Wenn ich fragen darf?“, wollte Greggory wissen.

„Ich bin eines Morgens aufgewacht und meine Eltern waren weg. Das Haus war leer und auf der Küchentheke lag ein Zettel: ‚Du bist jetzt ein Mann und musst lernen, für dich selbst zu sorgen.‘ Ich weiß nicht, wo sie hin sind, und ehrlich gesagt ist es mir auch egal.

Keiner von beiden hat sich je einen Dreck um mich geschert. In ihren Augen war ich nur überflüssiger Ballast. Diese Jungs hier sind für mich mehr Familie, als sie es je waren. Und wie sieht es bei dir aus?“, erklärte Beau.

„Mann, das ist echt mies. Haben sie dir wenigstens Geld oder so dagelassen?“, fragte Greggory. Er versuchte, von seiner eigenen Geschichte abzulenken, die er hier noch niemandem erzählt hatte. Selbst Prez hatte ihn noch nicht darauf angesprochen, aber seit er hier war, war einfach zu viel los gewesen, und da er nicht scharf darauf war, über seine Vergangenheit zu reden, hatte es keiner erzwungen.

„Nein. Sie haben sogar die Vorräte aus der Küche mitgenommen. Ich musste meine wenigen Ersparnisse vom Rasenmähen und Gelegenheitsjobs im Sommer aufbrauchen, um nicht zu verhungern, aber das hat nicht lange gereicht.

Es war Ende des Monats und ich hätte zusätzlich zum Essen auch noch Miete zahlen müssen. Die hatte ich nicht, und nachdem ich einen ganzen Tag nichts gegessen hatte, war ich verzweifelt und hatte kaum noch eine Wahl.

Ich hatte Angst, die Polizei zu rufen, weil ich wusste, dass das Pflegeheim bedeutet – und das würde ich nicht mal meinem ärgsten Feind wünschen. Also habe ich hier angerufen, und sie sind gekommen und haben mich abgeholt“, sagte Beau. Er wollte Greggory nicht drängen, aber er war neugierig.

Nach ein paar Minuten Stille sagte Greggory: „Tja, was mit meinen Eltern passiert ist, weiß ich auch nicht. Ich habe keine einzige Erinnerung an sie. Ich bin größtenteils bei meiner Großmutter aufgewachsen, bis sie vor ein paar Jahren starb.

Danach wurde ich von einer Tante zum nächsten Onkel geschoben. Die schienen alle zu denken, ich wäre eine billige Arbeitskraft, die man nicht bezahlen muss, weil ich ja ‚Familie‘ war. Ich musste für meinen Unterhalt schuften. Sie ließen mich ständig spüren, was für eine Last ich für sie war. Eines Nachts, als einer meiner sogenannten Onkel zu viel getrunken hatte, sagte er Dinge – ich weiß nicht, ob es nur der Suff war oder ob da ein Funken Wahrheit dran war.

Er behauptete, meine Mutter sei mit 15 vergewaltigt worden und hätte erst zu spät gemerkt, dass sie schwanger war. Er sagte, sie sei bei der Geburt gestorben und meine Großmutter hätte sich geweigert, mich zur Adoption freizugeben.

Sie war die Einzige, die mir jemals ein bisschen Zuneigung gezeigt hat, und selbst das war nicht besonders herzlich. Sie fühlte sich einfach verantwortlich. Sie starb, als ich 12 war, und seitdem wurde ich, wie gesagt, von einem Haus ins nächste gereicht.

Meine Onkel waren wie Sklaventreiber. Wenn meine Tante keine Lehrerin gewesen wäre, könnte ich weder lesen noch schreiben – und ich kann beides ohnehin nicht sonderlich gut.

Als meine Tante letztes Jahr starb, hieß es, die Schule sei für mich vorbei und ich dürfe nicht mehr im Haus schlafen. Also habe ich im Heu in der Scheune geschlafen. An einer Stelle habe ich mir eine Hängematte im Dachboden gebastelt. Das war einigermaßen bequem, außer wenn es kalt wurde. Verdammt, seit meine Großmutter tot ist, hatte ich nie wieder ein eigenes Zimmer. Meistens habe ich, wenn ich Glück hatte, auf dem Sofa geschlafen.

Wie auch immer, vor ein paar Monaten habe ich beschlossen, dass ich alleine besser dran wäre. Ich wollte abhauen, aber mein Onkel Billy hat mich erwischt und mich windelweich geprügelt. Er nannte mich undankbar und feige, weil ich weglaufen wollte.

Danach wurde ich zum Blitzableiter für all seinen Frust. Er schlug mich für jede Kleinigkeit, manchmal auch einfach so für irgendeinen Mist, mit dem ich gar nichts zu tun hatte.

Einmal, ich glaube, weil seine Frau sauer war, weil er ihren Geburtstag vergessen hatte, ließ er seinen Frust an mir aus, nur weil sie ihm Sex verweigert hatte. Ich dachte, er würde mich an dem Abend zu Tode prügeln. Er war sturzbetrunken und ich hatte die Nase voll. Er schlug nach mir, verfehlte mich aber. Ich schnappte mir ein Brett, das an der Wand stand, und habe ihm eine übergezogen. Er war nicht bewusstlos, aber genug benommen, damit ich abhauen konnte.

Ich habe es gerade so zur Straße geschafft, während mein Onkel mir dicht auf den Fersen war und schrie, er würde mich den Schweinen zum Fraß vorwerfen, wenn ich nicht sofort zurückkomme. Ich habe mich von einem Ort zum nächsten durchgeschlagen und mir war egal, wo die Leute hinfuhren, solange es nur weit weg von Paducah war.

Eines Nachts sagte mir der Fahrer, bei dem ich mitfuhr, in Lexington sei für ihn Endstation. Es schneite und ich habe mir den Arsch abgefroren, weil ich keinen Mantel hatte. Ich lief los und wollte mich irgendwo vor der Kälte verstecken, als mich dieser Typ sah.

Er meinte, er hätte in Huntington zu tun und würde danach weiter in den Süden fahren. Er fragte, ob ich ihm Gesellschaft leisten wolle und ob ich Lust hätte, ein bisschen Geld zu verdienen, wenn wir da wären. Er versprach, mich zu bezahlen und mir in einem Secondhand-Laden einen Mantel zu kaufen, also stimmte ich zu. Als wir in Winchester zum Tanken anhielten, kaufte er mir eine Limo, einen Hotdog und ein paar Chips im Kiosk und fing dann an, von einem Hotel für die Nacht zu faseln.

Dann fing er an, Andeutungen zu machen, dass ich die Fahrt bezahlen müsse, indem ich ihn ranlasse. Da dachte ich mir nur: „Oh nein, sicher nicht!“ Als er an einer Ampel in der Stadt hielt, bin ich rausgesprungen und so schnell gerannt, wie meine Beine mich tragen konnten.

Mein Gesicht war völlig zertrümmert und auf dem linken Auge konnte ich kaum noch etwas sehen, aber ich bin einfach weitergerannt. Ich habe gar nicht geschaut, wohin, sondern nur ständig über die Schulter. Wenn Chains nicht so ein massiver Typ wäre, schwöre ich, hätte ich ihn umgerannt, als er gerade aus dem Laden an der Tankstelle kam.

Als er mich festhielt, damit ich nicht hinfalle, geriet ich in Panik, fing an zu zappeln und zu schreien. Er brüllte mich an, ich solle mich beruhigen. Er wollte mir nicht wehtun, sondern wissen, wer mir das angetan hatte.

Er nahm mich mit in ein Diner, ich erzählte ihm, was passiert war, und dann brachte er mich hierher. Ich bin erst ein oder zwei Tage vor dir angekommen“, erzählte Greggory ihm.

Sie unterhielten sich weiter, während sie ein Auge auf den großen Flachbildschirm hatten, der die Bilder der Außenkameras zeigte. Bisher war es eine ruhige Nacht. Bis kurz vor halb fünf morgens das Telefon klingelte.

„Oh nein. Das kann nichts Gutes bedeuten“, sagte Greggory und eilte zum Telefon. „Rescuers MC“, meldete er sich in der Küche.

„Ich brauche Hilfe. Ich kann nicht hierbleiben, sonst finden sie mich“, flüsterte eine Frauenstimme am anderen Ende.

„Wo bist du?“, fragte Greggory. Er hielt das Mikrofon zu und sagte zu Beau, der ihm in die Küche gefolgt war, er solle den Prez wecken.

„Im Charlie’s Hotel in Winchester. Ich bin in der Waschküche“, flüsterte sie mit panischer Stimme.

„Bist du verletzt?“, fragte Greggory.

„Ja. Kann mir bitte jemand helfen?“, flehte sie.

„Jemand ist unterwegs. Gibt es da drin ein Versteck?“, fragte Greggory.

„Da kommt jemand. Bitte beeilt euch!“, flüsterte sie. Greggory hörte, wie sie das Telefon weglegte, es raschelte, und dann hörte man Schritte. Greggory hielt das Mikrofon bedeckt, hörte aber weiter zu. Er hörte mehr als eine Person und die Stimmen von zwei Männern, die miteinander redeten.

Gerade da stürmte Prez in die Küche. Greggory legte den Finger auf die Lippen und sagte zu Prez: „Ich weiß nicht, wo sie ist, aber mindestens zwei Männer sind hinter ihr her. Sie ist verletzt und versteckt sich im oder am Charlie’s Hotel in der Stadt. Ich kann sie reden hören, aber es klingt, als hätten sie sie noch nicht gefunden.“

„Beau, weck Team 2 und sag ihnen, sie sollen sich beeilen. Weck auch Wheels und Guardian. Sag ihnen, sie sollen den Rettungs-SUV und den Entsorgungswagen nehmen. Greggory, gib mir das Telefon und bring die Fahrzeuge zum Laufen“, ordnete Prez an und nahm Greggory das Telefon ab.

Er deckte den Hörer mit der Hand ab und lauschte, was passierte.

„Ich hab’s dir gesagt, einer von uns hätte hierbleiben sollen. Wir hätten sie noch ein bisschen weiter benutzen können“, sagte eine der Stimmen.

„Du brauchst einfach zu lange, verdammt. Ich hab mich gelangweilt“, sagte die andere Stimme.

Prez stieg die Galle hoch, während er weiter zuhörte. Meistens hörte er nur jemanden herumlaufen und leise Stimmen, die sich zu entfernen schienen. Er konnte nicht genau verstehen, was gesagt wurde, aber ihm gefiel ganz und gar nicht, was er da zu hören glaubte – es klang, als hätten sie bereits ein zweites Opfer.

Innerhalb von weniger als fünf Minuten kamen die Männer von Team 2 die Treppe herunter, noch halb schlafend, aber angezogen und einsatzbereit. „Charlie’s Hotel. Die Waschküche. Da sind mindestens zwei Männer. Das Mädchen ist verletzt, ich weiß nicht wie. Möglicherweise gibt es ein zweites Opfer, also sucht alles ab. Los!“, befahl Prez. „Ein Rettungswagen und der Entsorgungswagen folgen euch. Ruft an, wenn ihr Doc braucht.“

„Sind unterwegs“, sagte Snoop, zog sich den Mantel über und riss die Vordertür auf, genau als Greggory mit einem der großen SUVs vorfuhr.

Prez hörte weiter in den Hörer. Es klang, als stünden die beiden Männer in der Nähe der Waschküchentür, aber ihre Stimmen waren leise, als wären sie nach draußen gegangen. Nach einer Minute hörte Prez nichts mehr.

Prez fragte sich, wo Charlie war. Hatte er das Hotel geschlossen, um den Valentinstag mit einer Geliebten zu verbringen? War er aus der Stadt? Hatten die beiden Männer ihm etwas angetan? Als ihm dieser Gedanke kam, wurde ihm flau im Magen.

Er mochte Charlies Lebensstil vielleicht nicht gutheißen, aber der Mann war anständig und hatte dem Club in der Vergangenheit oft geholfen. Prez sprach ein kurzes Gebet, dass es ihm gut ging, er nur schlief und nichts von alldem mitbekam.

Prez blieb am Telefon, bis er hörte, wie Snoop und die anderen die Waschküche betraten. Es war Digger, der das Telefon aufhob und fragte: „Prez?“

„Ja, ich bin noch da. Was ist los?“, fragte Prez.

„Tja, an der Lobby-Tür hängt ein Schild, dass das Hotel wegen Reparaturen vorübergehend geschlossen ist, aber auf dem Parkplatz steht ein Pickup. Was für Reparaturen, steht da nicht. Hast du eine Idee, wo wir suchen sollen?“, fragte Digger.

Prez hörte, wie Snoop sagte: „Ich rieche Blut.“

„Verdammt! Greggory sagte, sie sei verletzt, aber er konnte nicht mehr erfahren, wie. Findet sie. Wenn sie blutet, ist sie vielleicht irgendwo ohnmächtig geworden, oder sie haben sie gefunden“, sagte Prez und legte auf.

„Mach bitte den Kaffee an“, sagte Prez zu Beau. Es war fast fünf Uhr morgens, als Andy hereinkam, um das Frühstück vorzubereiten. Kurz darauf folgten Jess und Carlyle, die als Nächste Dienst hatten.

Prez wies Greggory an, Doc zu wecken. Er beschloss: Wenn Snoop oder Digger ihn nicht bald anriefen, um zu sagen, dass sie sie gefunden hätten, würde er mit Jess losfahren, um nach ihr zu suchen. Jess hatte eine Spürnase wie ein Bluthund und war ein verdammt guter Fährtenleser. Er hatte sich seinen Platz als Zweiter bereits verdient. Sobald er ein vollwertiges Mitglied war, würde er vielleicht sogar ein eigenes Team anführen. Prez bemerkte, dass Jess seit seiner Ankunft hier ordentlich Muskelmasse zugelegt hatte. Er war zwar nicht so ein Brocken wie manche der anderen Männer, aber definitiv kräftiger als zu Beginn.

Snoop war zwar in Ordnung, hatte aber nicht das Zeug zu einem echten Anführer. Er hatte den Posten damals nur bekommen, weil bei der Teameinteilung niemand sonst über gute Fähigkeiten im Aufspüren verfügte. Prez würde sich das gut überlegen müssen. Er wusste, dass es für Unmut sorgen würde, wenn er ein neues Mitglied über jemanden stellte, der schon so lange dabei war.

Im Hotel…………

Die Männer bemerkten den Pickup auf dem Parkplatz. Nur in einem Zimmer brannte noch Licht. Wer hielt sich hier auf, wenn das Hotel laut Schild geschlossen war? Waren das die Reparaturleute? Warum hatte Charlie externe Handwerker gerufen, wenn er sonst immer die Crews des MC beauftragte? Der Truck sah nicht nach einem Handwerkerfahrzeug aus, und auf der Ladefläche war keinerlei Werkzeug zu sehen.

Crank zückte sein Handy und rief bei Charlie an. Es klingelte und klingelte, bis die Mailbox dran ging, was Crank seltsam vorkam. Er meldete es Snoop. „Hey, Charlie geht nicht ans Telefon. Was zum Teufel ist hier los?“, fragte Crank, während er in die Waschküche trat, um dem eisigen Wind zu entkommen, der draußen stärker wurde.

Knife war gefahren und wartete im SUV. Er beobachtete das beleuchtete Zimmer und sah, wie jemand hinter dem Vorhang hervorlugte. Es sah aus wie ein Mann. Er konnte das Alter nicht einschätzen, aber die Person war nicht gerade klein.

„Ich bin mir nicht sicher, aber ich rieche Blut. Schau draußen nach, ob sie sich versteckt“, sagte Snoop. Er ging zum hinteren Teil der Waschküche, während Crank loszog, um dem Befehl zu folgen. Snoop fand ein paar kleine Bluttropfen direkt vor der Tür, wo Besen, Wischmopps und Reinigungsmittel aufbewahrt wurden. Dort standen auch ein paar große Zementwaschbecken, Mülltonnen aus Gummi und einige Wäschewagen, die gegen die Wand geschoben worden waren.

Snoop öffnete die Tür zum Abstellraum, aber der Raum war winzig. Dort gab es buchstäblich keinen Platz, an dem sich auch nur die kleinste Person verstecken könnte. Er drückte die Tür wieder zu. Aus dem Augenwinkel sah er, wie sich die Wäsche in einem der Wagen bewegte, die Charlie für die Bettwäsche aus den Zimmern benutzte. Snoop erkannte, dass darin ein paar Laken und eine Bettdecke lagen, aber der Haufen darin wirkte größer, als er sein sollte. Er griff hinein, zog die Decke zurück und hörte ein weibliches Wimmern.

„Hey. Keine Sorge. Wir sind vom Rescuer’s MC. Hast du uns wegen Hilfe angerufen?“, fragte Snoop leise. Langsam setzte sich die junge Frau auf und hielt sich ein Laken vor den Körper, um ihre Nacktheit zu verbergen. Snoop stockte der Atem. Ihr Gesicht begann anzuschwellen, sodass man kaum erkennen konnte, wie sie wirklich aussah, aber Snoop fühlte sich plötzlich völlig verwirrt.

Er spürte ein seltsames Ziehen in seiner Brust, als hätte er einen Magneten verschluckt, der ihn dazu zwang, in ihrer Nähe zu bleiben. Er verspürte den starken Drang, sie in den Arm zu nehmen, hatte aber Angst, sie zu berühren. Angst, ihr noch mehr wehzutun. Es war ein Problem, mit dem er bei jeder Rettungsaktion zu kämpfen hatte. Die Opfer machten ihn immer nervös, weil er sich Sorgen machte, sie weiter zu verletzen.

„Außer deinem Gesicht, wo bist du noch verletzt?“, fragte Snoop sanft. „Wird es dir wehtun, wenn ich dich da raushebe?“

„Darf ich das Laken behalten? Die haben...........“, fing sie an, brach dann aber in Tränen aus. Ohne dass sie mehr sagen musste, wusste Snoop, dass sie vergewaltigt worden war.

„Klar. Weißt du was? Schaffst du es kurz alleine? Ich muss sicherstellen, dass wir ein Transportmittel für dich haben. Wo ist der Kerl, der dir das angetan hat?“, fragte Snoop.

„Sie sind in dem Zimmer, in dem Licht brennt. Das ist ihr Truck auf dem Parkplatz. Ich weiß nicht, wo sie gerade sind“, sagte die junge Frau und versuchte, an Snoop vorbeizuschauen.

Snoop eilte zur Tür und gab Crank ein Zeichen, zurückzukommen. Dann eilte er zu ihr zurück und fragte: „Wie viele sind es?“

„Zwei. Sie sind rausgegangen, um jemanden zu suchen, und haben mich gefesselt zurückgelassen. Ich konnte mich aber befreien und bin einfach gerannt. Sie haben meine Kleidung zerstört, und ich hatte gehofft, hier irgendetwas zu finden, womit ich mich zudecken kann.

Ich habe das Schild an der Wand beim Telefon gesehen und die Anleitung für externe Anrufe, also habe ich die Zimmernummer gewählt und die Nummer auf dem Schild angerufen.

Als ich ihren Truck zurückkommen hörte, wusste ich, dass sie mich sehen würden, wenn ich versuche zu fliehen. Es ist zu kalt, um so draußen herumzulaufen, aber ich konnte nichts zum Anziehen finden. Ich wusste, dass ich mich verstecken musste, also bin ich hier reingeklettert und habe gebetet, dass sie mich nicht finden, bevor ihr hier seid“, erzählte sie ihnen. Snoop nickte und wandte sich an Crank und Digger.

„Findet heraus, ob wir sie ins Krankenhaus oder ins Hauptquartier bringen sollen. Sie sagt, es sind zwei. Klopft an die Tür, wo das Licht brennt. Ich glaube, wir haben ein paar Gäste für den Schuppen“, wies Snoop an.

Digger rief Prez an, während Crank und Knife sich auf den Weg zur Treppe machten.

„Prez, wir haben sie gefunden. Sie haben sie verdammt noch mal zusammengeschlagen, und sie wurde mindestens einmal vergewaltigt, wahrscheinlich öfter, da sie sagt, es sind zwei. Crank und Knife sichern sie gerade. Sollen wir sie ins Krankenhaus oder zum Compound bringen?“, fragte Digger. Er gab Prez damit zu verstehen, dass Snoop eine klare Anweisung brauchte, anstatt allein zu entscheiden – das war eigentlich nicht Diggers Aufgabe, erst recht nicht jetzt.

„Ich schicke Doc, damit er sie hierher holt. Bringt sie auch her. Der Entsorgungswagen wird bald da sein“, sagte Prez frustriert. „Wissen wir schon, ob es ein zweites Opfer gibt?“

„Nicht sicher. Sie sagte, sie seien losgezogen, um jemanden zu finden, aber ich weiß noch nicht, ob das ein zweites Opfer oder ein weiterer Vergewaltiger war. Wie auch immer, wir sind bald zurück“, sagte Digger und legte auf. Er drehte sich zu Snoop um und sagte: „Prez meinte, Doc ist unterwegs. Er will die Typen auch haben. Der Wagen kommt bald. Ich gehe schauen, ob Knife und Crank Hilfe brauchen, es sei denn, du brauchst mich hier?“

„Nein. Geh nur. Wir bleiben hier drinnen aus dem Wind, bis Doc kommt“, sagte Snoop.

Sobald Digger den Raum verlassen hatte, wandte sich Snoop an die junge Frau: „Wie heißt du?“

„Jasmine Clark. Wie heißt du? Bist du derjenige, mit dem ich telefoniert habe?“, fragte Jasmine.

„Sie nennen mich Snoop. Ich bin der Fährtenleser für Team 2. Nein. Ich weiß nicht genau, wer ans Telefon gegangen ist, als du angerufen hast. Ich habe geschlafen“, sagte Snoop. Er wollte sagen, dass er sich freute, sie kennenzulernen, aber die Umstände waren ziemlich beschissen.

Er wollte sagen, dass er der Teamleiter sei, aber es fühlte sich nicht richtig an, sich diesen Titel anzumaßen. Er dachte schon länger darüber nach, mit Prez zu reden. Er wusste, dass er nicht für den Job als Anführer geeignet war, versuchte aber sein Bestes, um die Rolle auszufüllen. Es war viel mehr Verantwortung, als er anfangs gedacht hatte, und wenn er einen Weg da raus fände, ohne sein Gesicht zu verlieren, würde er sofort zurücktreten.

„Wie wäre es, wenn ich dich da raushebe und dir eine Minute gebe, das Laken besser um dich zu wickeln, während ich nach meinen Freunden schaue?“, fragte Snoop, und Jasmine nickte. Sie hielt das Laken, das sie sich hastig umgelegt hatte, fest umklammert – nicht nur als Schutz, sondern auch, um sich zu wärmen.

Snoop schob seine Hände unter ihre Knie und hinter ihren Rücken und zog sie nah an sich. In dem Moment, als sie in seinen Armen lag, verspürte er das überwältigende Bedürfnis, sie dort zu behalten. Ihr Kopf lag unter seinem Kinn, und ihr Haar roch nach ihrem Namen, auch wenn er keine Ahnung hatte, wie Jasmine riechen sollte. Er wollte sein Gesicht unbedingt darin vergraben. Er atmete tief ein und sog den Duft in sich auf, den er für Jasmin hielt. Egal, was es war, er wusste, dass er diesen Duft niemals vergessen würde.

Sie war nicht schwer, und er wollte sie gar nicht mehr loslassen, war aber neugierig, wie groß sie war. Er beugte sich langsam nach unten, ließ ihre Beine los, hielt sie aber eng bei sich, während sie sich so gut es ging aufrichtete. Ihr Kopf reichte nicht einmal bis zu seinem Kinn. Snoop wollte es zwar nicht, aber er ließ sie schließlich los und behielt nur eine Hand an ihrem Arm, bis er sicher war, dass sie nicht umkippen würde.

„Danke. Kann ich bald duschen? Ich fühle mich so dreckig“, fragte Jasmine schüchtern.

„Ja. Doc ist gleich da. Er wird dich untersuchen, und danach darfst du bestimmt duschen. Wir geben dir etwas zum Anziehen, etwas zu essen und dann einen Platz zum Schlafen. Kommst du aus der Gegend?“, fragte Snoop.

„Nein. Nur auf der Durchreise“, antwortete Jasmine vage.

In diesem Moment hörten sie draußen einen Tumult, der wie ein Kampf klang. „Bleib hier. Ich bin gleich zurück“, sagte Snoop und eilte zur Tür der Waschküche. Crank und Knife schoben zwei Männer den Gang entlang. Den beiden waren die Hände auf dem Rücken gefesselt, aber sie leisteten heftigen Widerstand.

„Wer zum Teufel seid ihr, dass ihr euch in unsere Geschäfte einmischt? Ihr seid keine Cops!“, schrie der Kleinere der beiden.

„Bevor diese Nacht vorbei ist, wirst du dir wünschen, wir wären es“, sagte Knife.

Gerade in dem Moment bog der Entsorgungswagen auf den Parkplatz ein, gefolgt von Doc in seinem Krankenwagen. Snoop winkte Doc zu, der schnell zu ihm an die Tür der Waschküche eilte. „Was haben wir, Snoop?“, fragte Doc, als er bei ihm war.

„Bisher nur eine junge Frau, die vergewaltigt und ziemlich verprügelt wurde. Sie heißt Jasmine und ist da drüben“, sagte Snoop und zeigte in den hinteren Teil der Waschküche.

Doc eilte nach hinten und rief dann: „Verdammt! Snoop! Bring die Trage! Sie ist ohnmächtig geworden!“ Er eilte zu der jungen Frau, die an der Wand lag. Sie war in ein Laken gewickelt, das im Bereich zwischen ihren Beinen blutig war. Als Doc ihren Arm berührte, war sie eiskalt, und ihre Haut fühlte sich klamm an.

„Wenn wir zurück im Haus sind, werde ich mit Prez darüber reden, dass ihr Kurse in Erster Hilfe für Opfer besuchen müsst. Ihr hättet sie nie allein lassen dürfen, schon gar nicht stehend. Wenn sie nicht an der Wand gestanden hätte, wäre sie wahrscheinlich gestürzt und hätte sich am Kopf verletzen können.

Zum Glück scheint sie nur an der Wand zusammengesackt zu sein, als sie das Bewusstsein verloren hat – wahrscheinlich durch den Schlag auf den Kopf, aber sie hat auch ziemlich viel Blut auf dem Laken. Hilf mir, sie auf die Trage zu legen“, schnauzte Doc Snoop an. Er schob seine Hände unter ihre Arme, und gemeinsam hoben sie sie hoch und legten sie auf die Trage.

Doc war überhaupt nicht glücklich mit Snoop. Es war nicht das erste Mal, dass er bei der Betreuung eines Opfers so unvorsichtig war. Wenn es nach Doc ging, würde Snoop eine heftige Standpauke bekommen und einen Kurs für den Umgang mit Opfern absolvieren müssen. Da gehörte mehr dazu, als sie nur von den Bösewichten wegzuholen, und genau daran mangelte es Snoop immer wieder.

Doc mischte sich normalerweise nicht in die interne Struktur des Clubs ein, aber er hatte das Gefühl, dass er mit Prez über eine Umstrukturierung von Team 2 sprechen musste, um jemanden Qualifizierteres an die Spitze zu setzen. Wenn man ihn fragte, würde er Digger oder Crank Snoop vorziehen. Er mochte Knife, aber der war zu hitzköpfig für eine Führungsrolle. Er neigte dazu, in Situationen zu stürmen, die oft mehr Planung und Überlegung erforderten.

Sie brachten Jasmine zurück in die Krankenstation des Clubs, wo Doc sie endlich richtig untersuchen konnte. Sie war wiederholt geschlagen und vergewaltigt worden, aber abgesehen von den Prellungen ging es ihr besser als vielen anderen Frauen, mit denen er in der Vergangenheit zu tun hatte. Doc konnte jedoch erkennen, dass sie auch früher schon sexuell missbraucht worden war, und er fragte sich, welche Hölle dieses junge Mädchen bisher in ihrem Leben schon durchlebt hatte.

Glücklicherweise war es den Vergewaltigern nicht gelungen, noch jemanden zu finden; Jasmine war das einzige Opfer, von dem sie wussten. Beide Männer wurden in den Schuppen gebracht, bis Prez Gelegenheit hatte, sie zu verhören.

Doc war immer noch stinksauer auf Snoop, während er sich um Jasmine kümmerte. Melinda, die aufgewacht war, als sie nach Doc gerufen hatten, half ihr beim Duschen, gab ihr frische Kleidung und etwas zu essen und brachte sie dann in ein Zimmer.

„Woher kommst du, Liebes?“, fragte Melinda, als sie die Tür zu einem der Gästezimmer öffnete.

„Ursprünglich aus Nashville. Dieses Zimmer ist sehr schön. Danke für eure Hilfe“, sagte Jasmine und wechselte nervös das Thema, als sie sich aufs Bett setzte.

„Du bist hier in Sicherheit, niemand wird dir wehtun. Ruh dich einfach aus. Wenn du aus irgendeinem Grund raus musst, öffne einfach die Tür und ruf ‚Prospect‘, dann wird dich jemand im Haus begleiten. Prez möchte mit dir reden, sobald du dich etwas ausgeruht hast“, sagte Melinda. Sie bemerkte, wie Jasmine Fragen zu ihrer Person zu vermeiden schien. Sie hatte das Gefühl, dass sie vor jemandem weglief.

Jasmine sagte nichts, nickte nur und setzte sich nervös an die Bettkante. Sie konnte sich nicht erinnern, jemals so müde gewesen zu sein.

Melinda blieb noch einen Moment stehen und beobachtete sie. Sie wollte mehr erfahren, sah aber, wie erschöpft das Mädchen war, also sagte sie nur:

„Ruh dich aus. Ich lasse deinen Schlüssel hier auf dem Tisch und schließe ab, wenn ich rausgehe. Schlaf, bis du dich besser fühlst. Niemand kann ohne Erlaubnis rein, außer Doc oder Prez, und der wird dich nicht stören. Der hat gerade genug um die Ohren“, sagte Melinda.

Jasmine nickte nur, kroch ins Bett und zog die Decke über sich. Sie fragte sich, was aus dem Mann geworden war, der ihr geholfen hatte. Sie hatte sich so sicher in seinen Armen gefühlt, als er sie aus dem Wäschewagen gehoben hatte. Sie kuschelte sich in das große, weiche Bett, und kaum hatte sie das Schließen der Tür gehört, fiel sie in einen tiefen Schlaf.