Dunkle Absichten

Dimitri

Ich starre aus dem großen Fenster und schwenke die goldene Flüssigkeit in meinem Kristallglas, bevor ich sie in einem Zug hinunterstürze.

Ich genieße das Brennen. Es beruhigt mein Gewissen für das, was ich als Nächstes tun werde. Mein Vater hätte keine Skrupel bei dem, was mir bevorsteht, aber ich bin nicht mein Vater.

Ein lautes Klopfen an der Tür reißt mich aus meinen Gedanken. Die Zeit für Vorwürfe kommt später.

„Herein“, knurre ich.

Die Tür öffnet sich und Maxim tritt ein. Mein Bruder. Er ist wie eine jüngere Version meiner selbst: dunkles Haar, braune Augen und ein markantes Kinn. Nur trägt er meine Narben nicht und sein Haar ist etwas länger.

Seine breite Statur lässt alles klein wirken, selbst die massive Mahagonitür, durch die er gerade gekommen ist.

„Alles ist bereit“, sagt er zögerlich, „bist du dir sicher bei der Sache?“

Ich verenge die Augen. Er mag mein Bruder sein, aber er weiß besser, als meine Entscheidungen infrage zu stellen.

„Stellst du mich infrage, Maxim?“

Er schüttelt schnell den Kopf und senkt den Blick.

„Nein, natürlich nicht… Es ist nur, wir hatten noch nie etwas mit dem Skin Trade zu tun…“

Er blickt kurz auf und scannt für einen Sekundenbruchteil mein Gesicht.

„und dieses Mädchen…“, fährt er fort.

„Dieses Mädchen“, knurre ich, „ist das Einzige, das für diesen mudak von Wert ist. Wenn er sich entscheidet, mich nicht zu respektieren, dann wird er seine Lektion auf die harte Tour lernen. Außerdem, wenn Patrick O’Neill mir zahlt, was er schuldet, bekommt er seine Tochter unversehrt zurück.“

„Und wenn nicht?“

Ich gehe an Maxim vorbei in Richtung Tür.

„Das sehen wir dann, wenn es so weit ist.“

Als wir zu den Autos gehen, öffnet mein Fahrer, Pavel, die Tür. Ich rutsche über den Sitz und Maxim steigt zu mir.

„Die Security?“, frage ich.

„Bereits erledigt. Seine Männer haben keine Loyalität, außer für den Gehaltsscheck, den sie bekommen. Und der ist nicht hoch für das, was er von ihnen erwartet.“

Ich verdrehe die Augen.

Nicht nur, dass der Idiot glaubt, er könne mich hintergehen, er bereitet sich nicht einmal auf die Vergeltung vor, die gleich über ihn und seine Familie hereinbrechen wird.

Wir nähern uns einem großen Haus, das etwas von der Straße zurückgesetzt liegt. Die großen schmiedeeisernen Tore, die zu dieser Nachtzeit normalerweise geschlossen wären, stehen weit offen.

Kein Wachmann oder irgendeine Art von Security ist zu sehen, als wir hindurchfahren.

Ich weiß aus meinen Informationen, dass dieser Idiot kaum nennenswerte Security hat. Er hätte es besser wissen müssen. Man legt sich nicht mit der Vasilyev Bratva an und macht gemeinsame Sache mit der Venucci-Mafia, ohne den Preis dafür zu zahlen. Heute Nacht ist dieser Preis seine Tochter und wahrscheinlich sein Deal mit Giancarlo Venucci.

Ohne seine Tochter ist dieser Deal erledigt. Ich bezweifle, dass Venucci sehr glücklich darüber sein wird. Allein dieser Gedanke bringt mich zum Lächeln.

Ich nicke zur Bestätigung. Obwohl ich weiß, dass Maxim nicht mit meinem Plan einverstanden ist, weiß ich, dass mein Bruder meine Befehle ohne Widerrede ausführen wird. Oder zumindest wird es für die anderen so aussehen.

Ich habe heute Nacht nur ein Dutzend Männer mitgenommen. Das ist nur zur Sicherheit, falls einer von O’Neills Leuten meint, den Helden spielen zu müssen.

Ich habe auch dafür gesorgt, dass die Telefonleitungen tot sind, falls O’Neill einen Panikknopf installiert hat oder die Polizei rufen will.

Nicht, dass ihm das viel nützen würde. Die meisten Polizisten in der Stadt stehen auf meiner Gehaltsliste.

Die Wagen halten am Seiteneingang. Zwei meiner Männer sind bereits dort. Sie stehen an der Tür, die in die Küche führt. Einer von ihnen stößt sie lautlos auf.

Es ist spät, aber ich sehe Licht im hinteren Teil des Hauses im zweiten Stock.

„Laut dem Grundriss ist das O’Neills Schlafzimmer“, bestätigt Maxim.

Ich ziehe mir ein Paar schwarze Lederhandschuhe an. Ich habe nicht vor, irgendetwas anzufassen, aber man kann nie vorsichtig genug sein.

Ich gehe durch die Küche in einen großen Flur. Eine Treppe führt in den ersten Stock.

Es ist eine prächtige Residenz. Das muss man O’Neill lassen.

Ich schüttle den Kopf. Warum leiht sich dieser mudak Geld von mir, wenn er so einen Palast hat?

Maxim kann meine Gedanken lesen. Er zieht die Augenbrauen hoch, während er sich umsieht.

Die Gemälde allein müssen das wert sein, was er mir schuldet – und mehr. Es sei denn, sie sind natürlich gefälscht.

Bei einem Mann wie Patrick O’Neill würde mich nichts überraschen. Schließlich verkauft er, wenn meine Informationen korrekt sind, seine Tochter buchstäblich an Giancarlo Venucci. Nur um Anteile an seiner Baufirma zu bekommen.

Damit die Hochzeit stattfinden kann, muss er bezahlen – der Vater der Braut und so weiter. Das ist nicht der Grund, warum ich ihm das Geld geliehen habe, und das weiß er. Es war eine geschäftliche Investition, von der ich noch keinen Gewinn gesehen habe. Er wird einen anderen Weg finden müssen, seinen schändlichen Plan zu finanzieren, denn ich fordere das Darlehen jetzt zurück… inklusive Zinsen.

Meine Schritte hallen laut auf dem Marmorboden wider. Die Zeit der Heimlichtuerei ist vorbei. Es ist mir egal, ob er weiß, dass ich hier bin. Das wird er früh genug herausfinden. Ich nehme die Treppen im Zweierschritt. Maxim folgt mir dicht hinterher.

Licht dringt unter einer großen Doppeltür hindurch, und ich verschwende keine Zeit, sie aufzustoßen.

Als ich den Raum betrete, ziehe ich meine Waffe. Die Frau, die neben Patrick O’Neill im Bett liegt, schreit auf. Ich nehme an, das ist Mrs. O’Neill. Ich richte meine Waffe direkt auf sie.

„Ich schlage vor, du sagst deiner Frau, sie soll die Fresse halten, wenn du nicht willst, dass deine hübsche Mustertapete mit ihrem Gehirn bespritzt wird“, knurre ich.

Es gibt ein Wimmern und einen dumpfen Aufprall, als die reizende Mrs. O’Neill in Ohnmacht fällt.

Gut. Ein Problem weniger.

„Wa… Was machst du hier? Was willst du?“

O’Neill quiekt wie ein kleines Mädchen, und jede Farbe weicht aus seinem Gesicht.

Diesmal richte ich die Waffe auf ihn.

„Ich bin wegen meines Geldes hier.“

Er schluckt nervös und schüttelt den Kopf.

„Es ist noch nicht fällig… Ich habe es nicht.“

Ich mache ein paar Schritte auf das Bett zu und beuge mich drohend über ihn.

„Ich weiß, dass du es nicht hast, weil du es verfickt noch mal benutzt hast, um die Hochzeit deiner Tochter zu bezahlen, und ich habe nicht einmal eine fucking Einladung bekommen.“

O’Neill rutscht im Bett ein Stück zurück, bis sein Rücken gegen das Kopfteil stößt. Er verzieht das Gesicht, diese fucking Schwuchtel. Er wird mehr als nur das Gesicht verziehen, wenn ich mit ihm fertig bin.

„Wie viel zahlt er dir, Patrick? Dein neuer Freund. Wie viel ist deine Tochter wert? Zweihundert? Dreihunderttausend? Muss mehr sein, denn du schuldest mir fünfhundert.“

Er schüttelt den Kopf.

„So ist es nicht…“

„Verfickt noch mal, so ist es doch“, zische ich.

Ich mache einen weiteren Schritt auf ihn zu, sodass ich am Bettrand stehe. Der Lauf meiner Waffe berührt seine Stirn.

„WIE. VIEL?“

Ich bin mir nicht sicher, was ihn mehr stört: meine erhobene Stimme oder der kalte Stahl der Waffe, der gegen seine Haut drückt. Was auch immer es ist, es ist mir egal, solange ich eine Antwort bekomme.

„Fünfundzwanzig Prozent“, flüstert er.

Er kann das Zittern in seiner Stimme nicht verbergen.

„Fünfundzwanzig Prozent von was?“

Er schluckt nervös.

„Venucci Construction. Zehn Prozent, sobald sie verheiratet sind, und weitere fünfzehn, sobald sie ihm einen Erben schenkt. Einen männlichen Erben.“

Ich schüttle ungläubig den Kopf. Nicht nur, dass dieser Wichser seine Tochter an Giancarlo Venucci verkauft, er verdient auch noch an seinem ersten Enkelkind. Er kann nicht so ein Narr sein. Er muss wissen, wofür er seine Tochter verkauft. Ich bin vielleicht kein Heiliger, aber Venucci ist zehnmal schlimmer, besonders im Schlafzimmer, wenn man den Gerüchten glauben darf.

Ich hatte schon mit einigen von Venuccis zwielichtigen Geschäftspartnern zu tun. Ich weiß, was die hinter verschlossenen Türen treiben. Ich weiß auch, dass sie mit Frauen handeln. Wenn O’Neills Tochter ihm nicht gibt, was er will, wird er sie wahrscheinlich an einen seiner Kunden verkaufen. Vielleicht tut er das sowieso, sobald er einen Erben hat.

Ich blicke über meine Schulter zu Maxim.

Ich stecke meine Waffe in den Hosenbund.

„Schick Juri los, um das Mädchen zu holen“, knurre ich.

O’Neill setzt sich etwas aufrechter hin und fühlt sich plötzlich mutig, jetzt wo der kalte Stahl meiner Waffe nicht mehr gegen seine Stirn drückt.

„Du… Du kannst nicht. Phoenix ist mein einziges Kind. Sie ist unschuldig. Lass sie da raus.“

Ich unterdrücke den Drang, wieder nach meiner Waffe zu greifen, aber er hat recht. Das Mädchen ist unschuldig. Es gibt keinen Grund, sie mehr zu erschrecken, als nötig ist.

„Sie mag das sein, aber du bist es nicht. Du hattest keine Skrupel, sie als dein einziges Kind zu benutzen, als du sie an diesen italienischen Hurensohn verkauft hast.“

Er verschränkt die Arme vor der Brust.

„Es ist nicht dein verdammtes Geschäft, wen meine Tochter heiratet“, schnauzt er.

Jede Zurückhaltung verlässt mich. Ich ziehe meine Waffe und richte sie direkt auf ihn.

„Es wurde mein Geschäft, als du angefangen hast, Allianzen mit meinem Feind zu schließen. Wenn du nicht das Geld hast, um mir zu zahlen, was du schuldest, dann nehme ich mir ein Pfand, bis du es hast.“

Er vergräbt sein Gesicht in den Händen.

„Sie soll in drei Tagen heiraten. Was zur Hölle soll ich Venucci erzählen?“

Ich kichere.

„Ich bin sicher, dir fällt etwas ein.“

Das Lachen schwindet von meinen Lippen, als ich das Geräusch von Weinen höre, das näher kommt. Ich stecke meine Waffe schnell zurück in den Hosenbund.

Als Juri den Raum betritt, hat er ein Mädchen über der Schulter, von der ich annehme, dass es Phoenix O’Neill ist. Ihre Handgelenke sind mit Kabelbindern zusammengebunden und auf ihrer Wange bildet sich bereits ein blauer Fleck. Blut rinnt aus einem Schnitt an ihrer Lippe.

„Was zur Hölle ist passiert? Was hat so lange gedauert?“

Juri grinst hämisch.

„Die Tür zu ihrem Zimmer war abgeschlossen. Als ich sie eingetreten habe, hat sie versucht mich anzugreifen, also musste ich sie festhalten.“

Er grinst und wirft sie auf den Boden.

„Das wird sie so schnell nicht noch einmal versuchen.“

Phoenix krabbelt auf die Knie und stößt ein weiteres Schluchzen aus, als sie die bewusstlose Gestalt ihrer Mutter vor sich sieht.

Der Anblick von ihr auf Knien lässt mein Teil in meiner Hose zucken.

Ich kann sehen, warum Venucci sie in seinem Bett haben will.

Ihr feuerrotes Haar fällt in Locken um ihre Schultern und ihre grünen Augen glänzen vor Tränen. Sie trägt kaum etwas, nur ein paar Fetzen Seide, die sie kaum bedecken. Ich kann schon sehen, wie rot ihre Haut unter dem seidenen Slip ist. Ich nehme an, Juri hat ihr auch den Hintern versohlt. Ein Hauch von Eifersucht blüht in meiner Brust auf. Wenn jemand diesen kleinen Vogel bestrafen soll, dann werde ich das sein.

„Mama?“

Sie versucht, zum Bett zu kriechen, aber ich fange sie ab, lege meinen Arm um ihre schlanke Taille und ziehe sie an meine Brust.

„Ganz ruhig, kleiner Vogel.“

Meine Lippen berühren ihre Ohrmuschel, während ich spreche.

Sie versucht, den Kopf wegzudrehen, aber das lasse ich nicht zu. Während ein Arm sie immer noch festhält, lege ich meine andere Hand um ihren zierlichen Hals. Ich drücke sanft zu, mit gerade genug Druck, damit es eine Warnung ist, ohne ihr ernsthaften Schaden zuzufügen. Wenn ich wollte, könnte ich ihr einfach das Leben herausquetschen.

„Tsk tsk“, flüstere ich.

„Hat Juri dir da hinten keine Manieren beigebracht?“

Ein Wimmern entweicht ihren Lippen und sie hält inne.

„Bitte, Dimitri. Tu ihr nichts“, fleht O’Neill.

Ich funkle ihn an.

„Dann besorg mir mein Geld. Eine Million sollte reichen.“

Seine Augen weiten sich vor Entsetzen.

„Ich habe nur fünfhunderttausend geliehen…“

Ich nehme meine Hand von Phoenix’ Hals und wische ihr mit dem Daumen sanft das Blut von der Lippe.

„So ein hübsches Gesicht… Es wäre eine Schande, wenn damit etwas passieren würde, meinst du nicht, O’Neill?“

„Bitte, Dimitri. Sei vernünftig.“

„Ich bin vernünftig, Patrick. Wenn nicht, wärst du schon längst tot. Du hättest das Kleingedruckte in dem Vertrag lesen sollen, den du unterschrieben hast. Wenn ich zu irgendeinem Zeitpunkt das Gefühl habe, dass mein Geld nicht im besten Interesse des Geschäfts genutzt wird, kann ich sofort den vollen Betrag zurückfordern, inklusive Zinsen und Strafen, die ich festlege.“

Ich streichle Phoenix über die Wange.

„Und was für eine hübsche Strafe sie doch ist.“

O’Neill schließt die Augen und schüttelt den Kopf. Man sagt, ein Narr und sein Geld trennen sich schnell, und O’Neill ist zweifellos ein Narr.

„Bitte, Dimitri. Phoenix ist mein einziges Kind, meine Tochter.“

Zum ersten Mal bin ich unsicher, ob das gespielt ist oder ob ihm wirklich etwas an seiner Tochter liegt. Er muss doch wissen, was für ein Mann Giancarlo Venucci ist?

„Du hast drei Tage. Drei Tage, um mir mein Geld zu besorgen. Wenn ich mein Geld bis dahin nicht habe, wird es keine Hochzeit geben und du wirst deine Tochter nie wiedersehen.“

„Daddy… bitte…“, wimmert Phoenix.

„Mach dir keine Sorgen, mein Schatz. Ich werde das regeln.“

Das Zittern in seiner Stimme entgeht mir nicht.

Patrick O’Neill hat keine Optionen mehr.

Die Hochzeit ist bereits bezahlt und er traut sich wahrscheinlich nicht, Venucci zu sagen, dass seine Braut verschwunden ist. Phoenix war Teil des Deals, und einen Vertrag mit der Venucci-Familie zu brechen, kann nur auf eine Art enden. Meistens mit einem Paar Betonstiefeln. Seine hübsche kleine Braut zu verlieren, wird ihn sicher anpissen, besonders wenn er herausfindet, dass O’Neill ein Geschäft mit mir am Laufen hatte.

Ich neige meinen Kopf wieder zu Phoenix’ Ohr.

„Benimm dich einfach, kleiner Vogel, dann ist das hier vorbei, ehe du dich versiehst.“

Ich lockere meinen Griff um ihre Taille und lege meine Hand auf ihre nackte Schulter, während ich sie in Richtung Tür leite.