Vertraute Gezeiten: Buch 1

Diesen Sommer freute ich mich riesig darauf, endlich für ein paar Tage zur Familie meines Vaters nach Griechenland zu fahren. Meine Mutter, die sich immer mit diesem Teil der Verwandtschaft gestritten hatte, war nun glücklich geschieden.

Meine ganze Kindheit lang hatte ich mich ausgeschlossen gefühlt, da ich die Einzige meiner Cousins und Cousinen war, die die Sommer nicht dort verbrachte. Ihre Geschichten vom Longboard-Fahren an den kurvigen Hängen, nächtlichen Lagerfeuern am Strand und den Tagen, die sie sonnend auf dem Bootsdeck verbrachten – Geschichten, die sie an Weihnachten erzählten –, schürten bei mir immer Eifersucht.

Ich war das einzige Kind in der Familie, und wir lebten in einer völlig anderen Stadt als der Rest der Bande. Mein Vater war ebenfalls Einzelkind und nur entfernt mit meinen Onkeln und Tanten verwandt. Ich bin familiär ziemlich allein aufgewachsen. Es waren immer nur meine Eltern und ich, bis ich für das Studium auszog.

Jetzt, da meine Eltern geschieden waren, fühlte ich mich noch einsamer und hatte kein klares Zuhause oder Zugehörigkeitsgefühl, obwohl ich zu beiden ein enges Verhältnis hatte.

Ich hatte vier Cousins und Cousinen auf dieser Seite der Familie. Wir waren alle altersmäßig relativ nah beieinander und ziemlich unterschiedlich, aber es gab immer dieses Gefühl von Kameradschaft und Schabernack, obwohl wir uns selten sahen. Es war das Nächste, was ich je daran hatte, Geschwister zu haben.

Die beiden anderen Cousins, beide etwas jünger, wuchsen bei meiner Tante im Ausland auf. Ich wusste nie viel über sie, da ich sie im Laufe meines Lebens nur ein- oder zweimal gesehen hatte. Ich wusste, dass sie Familie waren, aber das war nur eine entfernte Tatsache, da wir nie wirklich Kontakt hatten.

Leider konnte ich erst auf den Zug des Griechenland-Urlaubs aufspringen, als wir schon weit in unseren Zwanzigern waren und die meisten von ihnen den Ort schon nicht mehr so oft besuchten.

Ich war froh zu erfahren, dass zumindest meine Tante mit ihren beiden Söhnen dort sein würde. Nicht die Cousins, mit denen ich mir vorgestellt hatte, meine Zeit dort zu verbringen, aber es war eine Möglichkeit, sie besser kennenzulernen.

Am ersten Tag konnte ich die sprudelnde Begeisterung meines Vaters spüren, dass er an den Ort zurückkehrte, an dem er seine ganze Kindheit mit seinen Cousins verbracht hatte. Er freute sich besonders, zumindest einen Teil davon mit mir zu teilen.

Unser SUV hatte Mühe, die schmale und steile Auffahrt hinaufzukommen; die Reifen knirschten verdächtig auf dem Kies unter uns. Das Haus war lange vor der Erfindung der Autos gebaut worden, und der Parkplatz, auf dem wir im hinteren Garten stoppten, war früher ein Ziegenstall gewesen.

Die alten Steinmauern waren mit Feigenbäumen und Lorbeerbüschen bewachsen, und frische Leinenlaken erwarteten uns, während sie kühl im Schatten des Balkons wehten. Es war Anfang August und die Luft war heiß und schwül, erfüllt von den typisch mediterranen Düften sonnenverbrannter Kräuter und verrottendem Obst.

Das Haus war trotz seiner zwei Stockwerke relativ klein. Es war Familientradition, dass jeder es nutzen durfte, solange man die Kalender und Zeitpläne der anderen respektierte. Die andere Tante, Mar, und ihre Familie würden erst am späten nächsten Tag kommen.

Wir verbrachten einen schönen Abend damit, draußen Fisch zu grillen, zusammen mit Nachbarn, die meine Familie seit Jahrzehnten kannten. Wein war bei uns immer die erste Wahl – schuld daran waren wohl unsere mediterranen Gene.

Nachdem ich ein kleines, kühles Schlafzimmer im Obergeschoss für mich beansprucht hatte und nach diesem fröhlichen Abend, schlief ich schnell ein, eingelullt vom Zirpen der Zikaden in den Bäumen vor dem Fenster.

Am nächsten Morgen nahm mich mein Vater mit auf einen Spaziergang entlang der Küste zum nächsten Laden, um mehr Wein und Essen für Mar und ihre Familie zu besorgen. Wir kauften erstaunliche sieben Flaschen, von Prosecco bis hin zu herben, tanninreichen Rotweinen. Ich fragte meinen Vater scherzhaft, wie viele Leute wir einzuladen gedachten, und er antwortete im gleichen Ton: „Wir müssen gut vorbereitet sein“.

Wir verbrachten den Tag am kleinen, mit Steinen gepflasterten Strand. Ich wurde allen Einheimischen vorgestellt, die meine Familie und sogar meine Großeltern kannten, und galt endlich als festes Mitglied dieser Gemeinschaft. Sie waren alle relativ gut ausgebildet und interessante Menschen, die auf fast jedem erdenklichen Kontinent lebten, aber dieses kleine Dorf seit ihrer Kindheit als ihren einen Ankerpunkt sahen. Jeder kannte jeden.

„Ich weiß, du musstest den ganzen Tag mit alten Leuten verbringen, aber Albert und Felix kommen heute Abend. Dann wirst du herausfinden, wie es hier für junge Leute ist“, sagte er und bezog sich auf meine beiden Cousins.

Ich war damals Ende zwanzig und genoss die Gesellschaft der Freunde meines Vaters so sehr, dass ich meine Cousins völlig vergaß.

Albert war erst 20 und das letzte Mal hatte ich ihn als Baby gesehen. Felix war drei Jahre jünger als ich, aber das letzte Mal, dass ich ihn sah, war er noch in der High School, während ich am College war. Ich konnte mir nicht wirklich vorstellen, wie ich mich in ihren Freundeskreis integrieren sollte.

Mars Familie kam an, während wir den Grill anzündeten. Sie kommentierten, wie sehr ich mich verändert hatte (klar, sie hatten mich vor sieben Jahren das letzte Mal gesehen), erwähnten aber nicht mein Nasenpiercing oder meine Tattoos, die deutlich zu sehen waren, da ich in Bikini-Oberteil und Bermudashorts die Eiswürfelbehälter füllte.

Ich vermutete, sie würden ihren Senf dazugeben, aber da ich sie nie als besonders nah empfunden hatte, hoffte ich einfach, dass sie meinem Vater keine Schwierigkeiten machen würden.

Albert und Felix stiegen aus dem Auto, beide extrem blond und blauäugig wie ihre Mutter, ein krasser Gegensatz zu mir.

Ich kam nach meiner türkischen Mutter, ein gebräunter, schwarzäugiger, dunkelhaariger Riese von einer Person, mit meiner leicht krummen Nase, breiten Schultern und Kurven – absolut kein Vergleich zu ihren elfenhaften Zügen. Beide waren groß und schlaksig, und Felix trug ein Septum-Piercing, was mich überraschte, aber er stand kurz vor seinem Master-Abschluss an einer Kunstakademie.

Albert ging sofort ans Handy, obwohl es rund ums Haus praktisch keinen Empfang gab. Er nuschelte ein kurzes „Hi! Bye!“, bevor er irgendwohin rannte. Felix schenkte mir sein charmantestes Lächeln, umarmte mich etwas unbeholfen und nahm mir dann einen Aperol aus der Hand.

Ich hatte gehofft, einen Abend wie den vorherigen im Haus zu verbringen, aber da Albert sich bereits verdrückt hatte, fragte mich Felix, ob ich später mit ihnen zu einem Lagerfeuer an diesen versteckten Strand auf der anderen Seite der Bucht kommen wollte. Ich fühlte mich ein bisschen zu alt dafür und wunderte mich, warum er nicht auch, aber ich stimmte zu. Mein Vater war begeistert, meine Tante und mein Onkel eher unbeeindruckt.

Sobald unsere Eltern gut angeheitert waren und sich über die Lautstärke der Musik im Garten stritten, machten wir uns auf den Weg zum nächsten Yachthafen, während er mir das Dorf zeigte.

Wir gingen auf den Steg, ich zog mich bis auf den Bikini aus und stieg ins noch warme Wasser. Es war seltsam, sich vor ihm auszuziehen, aber ich wurde mir bewusst, dass wir die nächsten paar Wochen zusammen in einem Sommerhaus verbringen würden, also konnte ich es auch gleich tun. Er zuckte nicht einmal mit der Wimper.

Er hockte auf dem Steg, ich hielt mich mit den Händen aus dem Wasser, und wir redeten und redeten. Die ganze Situation war surreal. Sie erinnerte mich an diese Gemälde von Sirenen, die ahnungslose Männer in die Tiefe locken wollen.

Es fühlte sich so leicht an, mit ihm zu reden, trotz der ungewöhnlichen Umgebung, und ich hatte das Gefühl, als würden wir uns schon lange kennen. Ich dachte damals, das läge wahrscheinlich daran, dass wir schließlich Familie waren.

Nach einer langen Diskussion, bei der wir auch einige Witze über unsere Zukunft machten, kamen seine Freunde vorbei. Ich war immer noch im Bikini im beleuchteten Wasser, während Felix und mindestens zehn seiner Freunde angezogen auf dem Steg um mich herumstanden.

Bevor ich ein Wort sagen konnte, stellte er mich vor: „Das ist Sophie, sie ist eine Cousine“, und ich sah ein paar erleichterte, aber auch verwirrte Blicke von ihnen. Er scheuchte sie schnell zum nächsten Laden, um Getränke zu holen, was mir Zeit gab, mich abzutrocknen und anzuziehen.

Nachdem wir uns erfolgreich durch die jahrhundertealten mediterranen Sträucher und das Gestrüpp gekämpft und einen alten Friedhof passiert hatten, kamen wir sicher an dem abgelegenen Strand an, wo bereits eine andere Gruppe mit einem Lagerfeuer wartete. Die Luft roch nach Pinien und Meerwasser. Wenn wir uns weit genug vom Feuer entfernten, konnten wir die Milchstraße sehen.

Die Leute dort waren alle durch ihre jeweiligen Familien mit diesem Ort verbunden und kannten sich ewig. Ich war der offensichtliche Eindringling und sprach mit einem harten Akzent, an den sie nicht gewöhnt waren. Felix achtete höflich darauf, mich jedem vorzustellen und mich in jede Diskussion einzubeziehen.

Es brauchte nur ein paar Drinks, bis wir seinen Freunden Dinge sagten wie: „Es ist verrückt, wir haben nur zweimal in unserem Leben miteinander gesprochen, aber wir sind Familie, und wir verstehen uns so gut – warum haben wir das nicht schon früher gemacht?“

Wir verbrachten einen guten Teil des Abends damit, alle anderen zu ignorieren und uns in unseren eigenen Gesprächen zu verlieren.

Sein Gesicht war vom Feuer beleuchtet und seine Augen wirkten wegen des Alkohols glasig. Hier und da huschte ein Lächeln über seine Lippen, was mich bis auf die Knochen erwärmte – mehr als das Feuer. Es war beruhigend, ihn dort zu haben. Er schien wirklich glücklich zu sein, dass wir uns endlich besser kennenlernten.

Als es spät war, halfen wir allen, den Müll einzusammeln und das Feuer zu löschen. Die Milchstraße und das Meer davor leuchteten heller als je zuvor. Ziemlich betrunken bekam ich Panik, wie wir zurückkommen sollten, da das ganze Dorf ein Labyrinth war und ich keinen Empfang hatte. Ich war mir auch nicht sicher, ob ich in diesem Zustand die steilen Klippen am Strand, über die wir heruntergekommen waren, wieder hochklettern konnte. Den Friedhof zu überqueren, kam auch nicht infrage.

Felix sagte mir, er kenne eine Abkürzung durch den Wald zu unserem Haus, und ich war beruhigt, weil ich wusste, dass er das sicher schon seit mindestens zehn Jahren tat. Wir gingen in den Pinienwald entlang der Küste, immer tiefer hinein.

Beim Gehen durch den dunklen Wald verlor ich jedes räumliche Orientierungsvermögen. Wenn mich heute jemand bitten würde, auf einer Karte zu zeigen, wo wir waren, könnte ich es nicht. Kurz nachdem wir durch das Gebüsch gegangen waren, hielten wir Händchen, und er führte mich sicher. Ich hatte zwar Zweifel, ob er den Weg wirklich kannte, besonders weil wir beide ziemlich angeheitert waren.

Seine Hand gab mir Sicherheit, und bald begannen wir, fest zuzudrücken. Der ganze Rückweg war eine Mischung aus Wald, Klippen, alten Villen, atemberaubenden Sternen und verwinkelten Wegen, wie in einem Fiebertraum, aber das Einzige, was konstant blieb, war seine Hand in meiner.

Ich habe keine Ahnung, wie lange wir gelaufen sind, bis wir unser Haus erreichten, aber wir haben uns kein einziges Mal losgelassen. Ich erinnere mich, dass ich leicht enttäuscht war, als wir endlich ankamen. Ich wollte nicht loslassen. Da war ein leichtes Stechen in meiner Brust, das mir sagte, dass das alles etwas unangemessen war.

Vor dem Garten blieben wir stehen, ich drehte mich zu ihm um, meine Hand immer noch in seiner, und wir umarmten uns sehr fest und eine Minute zu lang. Das war das erste Mal, dass ich den Drang verspürte, ihn zu küssen.

Was zur Hölle war das? Wir ließen einander widerwillig los und gingen jeder in sein eigenes Stockwerk, mein Kopf summte immer noch. Ich ging ganz benommen ins Bett, aber ich schlief ein, bevor ich Zeit hatte, irgendetwas davon wirklich zu verarbeiten.

Am nächsten Morgen standen wir etwa zur gleichen Zeit auf und wurden von unseren Eltern begrüßt, die im schattigen Vorgarten unter Olivenbäumen frühstückten und alle mit einem Kater zu kämpfen hatten. Sie versuchten immer noch, uns dafür verantwortlich zu machen, dass wir so lange weggeblieben waren, aber mein Vater tat es mit einem „Wenigstens verstehen sie sich gut, oder?“ ab, während er uns ansah.

„Äh... ja, es war wirklich toll, dass Sophie alle kennengelernt hat. Wir waren mit den anderen am Strand“, sagte Felix, während er meist auf seinen Teller mit einem Full British Breakfast starrte und mich im Raum kaum beachtete. Er trug allerdings eine Sonnenbrille, also konnte es auch nur der Kater sein.

„Alle schienen so freundlich zu sein.“

Ich warf Felix einen kurzen Seitenblick zu, aber er schickte mir nur einen flüchtigen Blick, den ich nicht deuten konnte, dann fügte er hinzu:

„Rob und Isaac sind früher gegangen, weil sie sich mit ein paar Mädchen treffen wollten, aber ich schätze, sie sind wieder hier. Wo sind die beiden überhaupt?“

„Keine Ahnung, die tauchen bestimmt heute irgendwann wieder auf“, sagte Mars Ehemann, mein Onkel Bruno, der bei den Eskapaden seines jüngeren Sohnes weitaus toleranter war als Felix.

„Hattet ihr eine gute Zeit?“, fragte mein Vater, glücklich darüber, dass ich endlich einen Teil des Lebens erleben durfte, in dem er aufgewachsen war.

„Unglaublich... Felix hat mir sehr geholfen.“

Er blickte nicht von seinem Teller auf, bevor er ankündigte, dass er nach Rob und ein paar anderen Leuten sehen würde. Es versetzte mir einen kleinen, lautlosen Schlag in den Magen, aber ich versuchte es abzuschütteln und es als rein soziale Eifersucht abzutun.

Ich meine, es muss einfach das sein. Ich fühlte mich einsam und Felix gab mir das Gefühl, ein Teil seiner paradiesischen Welt zu sein, und das war es. Ich mochte einfach das Gefühl, akzeptiert zu werden, und das Mittelmeer und der Alkohol halfen sehr dabei. Es war für mich auch das erste Mal, in einem so großen Haushalt zu leben, selbst wenn es nur für die Ferien war.

Ich verbrachte den Tag auf einem kleinen Boot mit meinem Vater, Mar und Bruno, den ganzen Tag auf einer Kreuzfahrt zu den nahegelegenen Inseln. Wir hatten Sandwiches, Wasser und Wein vorbereitet und stoppten in jeder türkisfarbenen Bucht und an jedem Strand, den wir finden konnten, für ein erfrischendes Bad. Es war wunderbar, den Kopf vom Rest der Welt freizubekommen.

„Ich bin froh, dass du dich mit Felix verstehst... Er ist ein bisschen ein Außenseiter in der Familie, und die anderen Cousins kommen nicht wirklich gut mit ihm klar“, sagte mein Vater, während die anderen schwammen.

„Wie meinst du das? Er ist süß und hat nie etwas Schlechtes über irgendwen gesagt. Ich glaube, wir sind uns sehr ähnlich.“

„Ihr wirkt tatsächlich so. Das ist eine gute Sache.“

Mein Herz hämmerte in meinen Ohren, das Blut schoss mir in den Kopf. Gott, was würde mein Vater wohl über letzte Nacht denken? Ich sprang vom Deck ins unglaublich kristallklare und frische Wasser, um mein gerötetes Gesicht zu beruhigen.

Als wir am Abend zurückkamen, war das Haus immer noch leer. Nach einem ganzen Tag auf dem Boot hatte ich gehofft, ein paar Freunde wiederzusehen... Felix' Freunde. Ich checkte mein Handy, aber es kamen keine Nachrichten. Es hinterließ einen bitteren und schweren Nachgeschmack. Es ist sicher nur FOMO.

Unter der Dusche hörte ich unten Trubel. In ein Badetuch gewickelt, kam ich kaum die wackeligen Treppen herunter, um Rob und Felix in der Küche zu sehen, wie sie den Kühlschrank und die Kisten plünderten. Sie schauten auf und fragten: „Willst du mit zur nächsten Party?“

Da ich die Verantwortliche sein sollte, schimpfte ich mit ihnen und bot ein anständiges, selbstgekochtes Abendessen an, das ich eigentlich machen sollte.

Rob wollte davon nichts wissen und stapelte weiter die Flaschen aus unserer Vorratskammer, aber Felix sah mich an – immer noch vom Duschen triefend –, öffnete leicht den Mund, beruhigte sich nach ein paar Sekunden wieder und sagte: „Wir könnten zusammen kochen, wenn du willst, und dann kannst du mit uns mitkommen.“ Sein Gesicht war so aufrichtig, dass ich nicht nein sagen konnte. Außerdem brauchte ich die Hilfe.

„Na gut, schwing deinen Hintern her und fang an, die Zwiebeln zu schneiden, während ich mich anziehe.“

„Ja, Ma’am.“

Ich trug einen einfachen, schwarz-weiß gestreiften Badeanzug und eine Jeans-Shorts. Meine kurzen Haare waren noch feucht vom Abtrocknen, als ich ein paar Minuten später wieder in die Küche kam.

Unsere Eltern lachten draußen, und ich versuchte mein Bestes, sie mit einer ausreichenden Menge an Aperitifs zu versorgen, während sie auf das Essen warteten. Es war so warm, dass die Eiswürfel schmolzen, sobald ich sie aus dem Gefrierfach nahm.

Felix betrachtete mich kurz von oben bis unten und konzentrierte sich dann wieder auf das geschnittene Gemüse. Sein Haar war so struppig wie eh und je, und seine blasse Haut kam zum ersten Mal unter seiner Kleidung zum Vorschein. Er war groß und hager, wirkte aber eher sehr jugendlich für seine 25 Jahre.

Er sah ganz anders aus als der Typ Mann, auf den ich normalerweise stand; meine letzte Beziehung war mit einem Mann, der 12 Jahre älter war und auch so aussah, mit Brusthaar und allem. Warum hatte ich also dieses seltsame Gefühl, wenn ich meinen Cousin (wenn auch einen entfernten) ansah? War der Cousin-Teil nur ein Fragment meiner Fantasie, angetrieben von dieser traumartigen Taschendimension, die wir auf dieser kleinen griechischen Insel hatten, und unserer Distanz während des Aufwachsens, oder sehnte ich mich einfach nach geschwisterlicher Nähe, die ich nie wirklich hatte? Ich hatte keine Ahnung, wie ich damit umgehen sollte.