Bruder des Mondes

Bruder des Mondes

Es war Dezember, der Monat der bitteren Kälte, die alles in der Stadt „Noran“ verschlang, wo der Schnee unaufhörlich fiel, als hätte die Zeit selbst in einem einzigen Moment eingefroren. In jener Nacht war der Himmel dunkel – nichts außer der Weiße des Schnees, die den Boden wie ein Leichentuch bedeckte.

Ich stand am Fenster, ein kaltes Glas Wein in der Hand, während leise Musik aus einem kleinen Radio in der hinteren Ecke des Raumes drang – als käme sie aus einer anderen Welt.

Dann, plötzlich, hörte ich die Stimme:

„Jack... hör auf, aus dem Fenster zu schauen... jemand könnte dich sehen.“

Zuerst verstand ich es nicht – vielleicht weil ihre Stimme fremd klang, angespannt, als wollte sie mich vor etwas warnen, das ich nicht sehen konnte.

Ich war in Noran, einer abgelegenen Stadt, in der es keinen Platz für die Schwachen gab. Ihre Gesetze waren streng – Alkohol war verboten, sowohl im Verkauf als auch im Konsum. Und wenn man heimlich trank, konnte jemand einen sehen... und einen mit etwas überraschen, das man am wenigsten erwartet.

Aber sie – sie war immer da. Sarah. Meine Frau, die alles über mich wusste und vor der mein Herz nichts verbarg.

„Jack, das Abendessen ist fertig“,

sagte sie, während sie die Teller auf den Tisch stellte, doch meine Gedanken waren woanders. Mein Herz schlug schnell, als ob sich etwas Unnatürliches am Horizont zusammenbraute.

Ich begann zu essen, aber in der Luft lag ein beunruhigendes Gefühl. Sarah lächelte sanft, doch in ihrem Lächeln verbarg sich etwas Geheimnisvolles, etwas, das tief in ihren Augen lauerte.

Einige Minuten später verschwand sie in der Küche und kam mit etwas Schwerem zurück. Ihr Schweigen lastete schwerer auf dem Raum als der Schnee draußen vor dem Fenster.

„Jack, ich muss dir etwas sagen.“

Ich sah sie an, sicher, dass etwas nicht stimmte.

„Was ist es, Sarah? Bitte, sag es mir.“

Dann kam ihre Antwort wie ein Blitzschlag:

„Ich bin schwanger.“

Die Worte umhüllten mich, wirbelten durch die Luft, und mein Herz stockte für einen Moment. War es eine Lüge? Konnte das wahr sein? Ich sah sie an, und ihre Augen füllten sich mit Tränen. Dann bestätigte sie mit schwacher Stimme:

„Ich schwöre... es ist die Wahrheit.“

In diesem Moment ertrank ich in einem Meer aus Fragen, unfähig zu verstehen, wie die Geschichte begonnen hatte oder wohin sie mich führen würde.

Ein seltsamer Bericht kam aus dem Haus der Millers... die Nachbarn sprachen von lauten Streitigkeiten. Könnte das der Anfang von etwas Unerwartetem sein?

Die Familie Miller war nicht wie jede andere. Der Vater hieß Henry, die Frau Mary – nur zwei Menschen in einer abgelegenen Stadt. Keine Kinder. Nur das Schweigen, das den Ort verschlang.

In jener dunklen Nacht, mit schwarzer Wolkendecke am Himmel und Schnee, der alles bedeckte, stand ein Auto vor dem Haus der Millers. Jemand stieg schnell aus, eilte die Verandatreppe hinauf, als würde er gegen die Zeit rennen, und klopfte heftig an die Tür – ohne zu ahnen, was in den nächsten Momenten geschehen würde.

Mary öffnete die Tür, ihre Augen glänzten, und ein blauer Fleck zierte ihr rechtes Auge. Bevor sie ein Wort sagen konnte, hob sie eine Flasche Alkohol in meine Richtung und sagte mit leiser Stimme:

„Komm rein, Jack.“

Ich trat ein und sah Henry am Esstisch stehen. Er war ein riesiger Mann, kahl, mit augenschweineähnlichen Augen, die etwas Unheimliches in sich trugen. Seine Kleidung spannte über seinen massiven Körper, als lebte er in seiner eigenen Welt, weit weg von allen anderen.

„Henry, du kennst die Gesetze hier... du wurdest letzte Woche dreimal verhaftet“, sagte ich und griff nach meiner Waffe, im Wissen, dass eine falsche Bewegung das Ende bedeuten konnte.

Aber er unterbrach mich, leckte sich genüsslich die Lippen und sagte:

„Ich habe nichts falsch gemacht... ich liebe nur Alkohol... ich will Alkohol.“

Sein Ton war spöttisch, verhöhnte alles.

„Henry, fordere das Gesetz nicht heraus. Du weißt genau, was passiert, wenn du so weitermachst.“

Doch er explodierte vor Wut:

„Zum Teufel mit den Gesetzen! Zum Teufel mit dir, Jack!“

Seine Worte waren schwer vor Drohung, sie trugen ein unausweichliches Unheil in sich.

Ich verstärkte meinen Griff um die Waffe und sagte:

„Zwing mich nicht zu etwas Schlimmem... geh auf die Knie und leg die Hände auf den Kopf.“

Doch die Wahrheit war hässlicher, als ich es glauben konnte. Dieser Mann – dieses menschliche Schwein – war eine größere Bedrohung, als er schien. Sein massiger Körper – wenn er auf dich stürzte – konnte den Boden unter sich plattdrücken.

Und Mary… sie konnte kaum noch stehen.

Wie konnte dieser Albtraum weitergehen? Wie konnte Mary mit diesem Mann überleben?

Ich wollte die Realität von mir stoßen, aber ich hatte keine andere Wahl, als diese schwere Last zu tragen.

Würde Henry auf diesem dunklen Pfad bleiben?

Würde Mary weiterhin in einem höllischen Kreis gefangen bleiben, ohne Ausweg?

Vielleicht hatte Henry ein gutes Herz, aber er war ein Rätsel, das sich nicht lösen ließ – genauso wie Mary die unerzählte Geschichte war, die darauf wartete, gehört zu werden.

Und in diesem Moment war die Wahrheit näher, als wir dachten…

Aber würden wir sie entdecken, bevor es zu spät war?

Der wahre Horror begann, als sie sich mir gegenüber an den Tisch setzte… meine Kollegin Sophia, ebenfalls Polizistin.

Ich rauchte und blickte aus dem Fenster des Büros. Dann fragte ich sie: „Was ist los?“

Lass mich dir etwas über Sophia erzählen – sie ist die Dienstälteste hier. Sie hat ihr ganzes Leben in diesen Mauern verbracht, während ich erst seit drei Monaten hier bin.

Sophia ist fünfunddreißig Jahre alt, mit roten Haaren und haselnussbraunen Augen, die im schummrigen Büro besonders hervorstachen.

Sie trug ein tiefes Geheimnis in sich… Sie spionierte ständig Menschen aus. Ja, sie spionierte.

Sie wusste alles über jeden in dieser Stadt.

Sophia sah mich an und sagte: „Ist dir hier irgendetwas Seltsames aufgefallen?“

Ich warf ihr einen Blick zu und ließ den Rauch in die Luft steigen. „Was meinst du?“

Sie starrte mir direkt in die Augen. „Du bist jetzt seit etwa zwei Monaten hier.“

Ich unterbrach sie, um sie zu korrigieren: „Drei Monate.“

„Na gut… drei Monate… und dir ist in dieser Stadt nichts Ungewöhnliches aufgefallen? Nichts Beängstigendes?“

Ich zog noch einmal an meiner Zigarette und antwortete: „Ich habe hier nichts Seltsames gesehen… nur Schnee und die bittere Kälte.“

„Und sonst?“

„Ich habe nichts Verdächtiges bemerkt… Die Leute sind einfach, und wir sind fast von der Außenwelt abgeschnitten. Worauf willst du hinaus?“

Sophia atmete tief ein. „Die Leute… Fällt dir da nichts auf?“

Ich zuckte gleichgültig mit den Schultern. „Was soll mit ihnen sein? Wenn du meinst, sie benehmen sich seltsam, dann ist das eben so… Vielleicht liegt’s einfach an der Kälte. Die macht jedem zu schaffen.“

Doch ihre Antwort erschütterte mich: „Es liegt nicht an ihrem Verhalten… Es ist etwas Schlimmeres.“

„Schlimmer? Ich versteh nicht.“

„Etwas Böses umgibt diese Stadt. Etwas, das die Menschen unfruchtbar macht.“

Ein Gefühl aus Verwirrung und Angst überkam mich, als würde sich die Dunkelheit selbst nähern und sich um diese kleine Stadt legen, die ich einst für sicher hielt.

Als der Schnee gegen meine Windschutzscheibe prasselte, war ich auf dem Rückweg vom Büro des Sheriffs und ließ Sophias Worte in meinem Kopf kreisen.

Wie hatte ich das nur übersehen?

Seit dem Moment, als ich vor drei Monaten hierhergekommen war, hatte ich kein einziges Kind gesehen!

Doch mit der Zeit – wenn das Leben voller Ablenkungen ist – beginnen manche Details zu verblassen… zumindest dachte ich das.

Mitten auf der Fahrt klingelte mein Handy. Ich warf einen Blick aufs Display.

„Wer könnte das sein?“

Am anderen Ende meldete sich eine scharfe Stimme.

„Jack… ich bin’s, Michael… Ich glaube, du solltest dir das ansehen.“

„Was ansehen?“

„Etwas Merkwürdiges… sehr Merkwürdiges.“

„Wo bist du jetzt?“

„Am Eingang des alten Waldes.“

„Okay… warte dort auf mich. Beweg dich nicht.“

„Ich werde warten.“

Ein seltsames Ziehen schnürte mir den Magen zusammen, als ob die Angst selbst sich um mein Herz wickelte.

Warum dieser Anruf gerade jetzt?

Warum der alte Wald?

Nichts fühlte sich richtig an… Es war, als würde etwas geschehen. Etwas Unbekanntes.

Am Eingang des alten Waldes fand ich ihn.

Lass mich dir etwas über Michael erzählen – ein erfahrener Jäger, der stets ein riesiges Jagdgewehr bei sich trug.

Sein Zigarettenrauch kringelte sich unter seinem schweren Mantel hervor.

Er trug dunkle Sonnenbrillen, die seine stechend blauen Augen verbargen, und kein Tag verging, ohne dass man seinen wirren roten Bart sah – ein Zeichen seiner Vergangenheit.

Vor langer Zeit hatte er eine brutale Begegnung mit einem Wolf, während er ein Reh ins Visier nahm.

Die tiefe Narbe auf seiner linken Wange war die Erinnerung an diesen Kampf – ein permanentes Zeichen des Überlebens, ein Zeuge eines Beinahe-Todes.

Seine raue Stimme drang durch eine Rauchwolke.

„Jack… wie geht’s dir?“

„Mir ginge es besser, wenn wir gleich zur Sache kämen. Wie du weißt … die Kälte hier ist gnadenlos“, antwortete ich, während mein Puls schneller schlug.

Michael ließ ein kurzes Lachen hören und blies eine dicke Rauchwolke aus. „Du bist seltsam … ein Stadtjunge, aber das ist jetzt egal. Letzte Nacht habe ich etwas entdeckt … etwas, das du mit eigenen Augen sehen musst.“

Der eisige Wind peitschte mir ins Gesicht, während ich seinen schweren Schritten durch den dichten Schnee folgte. Das Gehen war beinahe unmöglich – jeder Schritt fühlte sich an, als würde man in einen Abgrund sinken. Nichts war zu hören außer der bitteren Stille des Schnees, die eine schmerzende Kälte in meinen Knochen hinterließ.

Um diese Stille zu durchbrechen, fragte ich: „Wie weit noch?“

Ohne sich umzudrehen, antwortete er rasch: „Wir sind schon da.“

Vor uns stand eine Höhle … dunkel, tief, als wäre ihr Herz mit Geheimnissen gefüllt, zu furchterregend, um sie anzublicken. Ich blieb stehen, erstaunt, und fragte: „Ist das, was du mir zeigen wolltest? … Nur eine Höhle?“

Er antwortete ruhig und leise: „Nicht die Höhle, Jack … sondern das, was sich darin befindet.“

In der pechschwarzen Dunkelheit zündete Michael eine rote Kerze an, die den schmalen Pfad in der Höhle beleuchtete. Die Luft war eisig, und jeder Schritt auf dem Höhlenboden fühlte sich an, als würde man in unsichtbare Tiefen sinken. In der einen Hand hielt ich vorsichtig meine Waffe, in der anderen meine Taschenlampe. Mein Herz schlug heftig, mein Geist war vernebelt vor Verwirrung – irgendetwas lag in der Luft.

„Riechst du das Schwefel, Jack?“, fragte Michael mit leiser Stimme, als ob der Geruch etwas Tiefes in ihm auslöste.

Ich atmete tief ein. Ja, da war ein seltsamer Geruch, etwas schwefelähnliches, das den Ort erfüllte. Doch was konnte das bedeuten?

„Schwefel? Was soll das heißen?“, fragte ich misstrauisch.

Michael antwortete nicht sofort. Stattdessen schenkte er mir ein rätselhaftes Lächeln und sagte: „Es gibt etwas, das du sehen musst. Komm.“

Wir gingen weiter durch den engen Höhlengang, und ein leises, undeutliches Lachen begann in unseren Ohren zu hallen. Lachen … von Kindern?! Das Geräusch war unheimlich, völlig fehl am Platz in dieser dunklen Leere.

„Hörst du das?“, fragte ich Michael schnell.

Doch seine Antwort war ruhig und beruhigend: „Keine Sorge, das ist nur eine Illusion … etwas in deinem Kopf.“

Doch trotz seiner Worte blieb das Lachen in der Luft, es webte sich um uns, als käme es aus jeder Richtung zugleich.

Dann erreichten wir eine dunkle Kammer innerhalb der Höhle. Was ich dort sah, erschütterte mich zutiefst: Zu beiden Seiten standen seltsame Gestalten – starre Formen, als wären sie versteinert … Nein, sie waren keine Statuen. Es waren Leichen!

„Das … sind Leichen?!“, brachte ich mühsam hervor, meine Augen weiteten sich vor Angst. „Wer hat das getan?!“

Michael warf einen nachdenklichen Blick auf die Szene, bevor er mit leiser Stimme antwortete: „Ich weiß es nicht. Aber es gibt etwas sehr Merkwürdiges an diesen Körpern.“

Ich trat näher, leuchtete mit der Taschenlampe darüber – und erkannte, dass es sich nicht nur um menschliche Leichen handelte … sondern um Vampire!

„Pfähle?“, fragte ich, um irgendwie Sinn in das Ganze zu bringen.

„Keine Pfähle“, sagte Michael ruhig, während er an seiner Zigarette zog. „Das sind Vampirleichen.“

Ich starrte fassungslos. „Vampire?!?“

„Ja, Jack. Ohne jeden Zweifel. Vampirleichen.“

Wir kehrten zurück zum Waldeingang, wo die Atmosphäre schwer und düster war – ein Spiegelbild der Finsternis, die diesen Ort umgab. Ich setzte mich auf den schmutzigen Vordersitz des Wagens, während Michael auf mich zutrat, seine Augen fest auf meine gerichtet, als suchten sie nach Antworten auf unausgesprochene Fragen.

„Was wirst du mit dieser Höhle machen?“, fragte er mit angespannter, leiser Stimme.

Ich sah ihm einen Moment in die Augen, bevor ich zögernd antwortete: „Ich weiß es nicht … jedenfalls, lass uns einfach—“

Doch Michael unterbrach mich abrupt, als würden seine Gedanken ihm vorauslaufen: „Hast du jemals vom ‚Dracul-Kult‘ gehört, Jack?“

Ich zog die Augenbraue hoch, verwundert, dann antwortete ich schnell: „Der Dracul-Kult? Noch nie gehört – und ich will’s auch nicht.“

Michael zog tief an seiner Zigarette, und plötzlich schien die Luft noch schwerer zu werden. „Es ist ein Kult, der ein bösartiges Wesen verehrt … man sagt, es lebt auf dem Mond! Und das Schreckliche ist: Sie sind hier, unter uns, in dieser verfluchten Stadt.“

Ich lachte über seine Worte, tat sie als Unsinn ab. „Und was ist daran so schlimm? Es gibt immer Leute, die an ihre eigenen Götter glauben.“

Doch Michael war todernst, als er antwortete: „Das Problem ist nicht nur ihr Glaube … Das Problem liegt in den Lügen, die sich über sie verbreiten.“

„Welche Art von Lügen?“, fragte ich verwirrt.

„Man sagt, sie seien der Grund dafür, dass jeder in dieser Stadt unfruchtbar ist!“ Seine Worte waren schwer, wie Kugeln in der Luft.

Die Zeit schien für ein paar Sekunden stillzustehen.

„Du wusstest davon?“, fragte ich und musterte seinen kühlen Gesichtsausdruck.

Er antwortete mit leiser Stimme, aber seine Augen trugen unausgesprochene Bedeutungen: „Der Einzige, der nichts weiß... bist du, Jack. Und es überrascht mich nicht, dass du es nicht bemerkt hast – weil du neu hier bist.“

Eine kurze Stille folgte, bevor er ernst sprach: „Also gut... Genug geredet. Wenn etwas passiert, ruf mich an.“

„Verstanden“, antwortete ich und schloss die Tür hinter mir. Doch tief in mir spürte ich, dass sich etwas Seltsames am Horizont abzeichnete.

Sara lag neben mir im Bett, während ich durch die Seiten eines Horrorromans mit dem Titel ‘Verlassene Geschichten’ blätterte. Ich bemerkte, dass Sara mich mit ihren grünen Augen beobachtete, zwischen den Zeilen driftend und mich nicht zur Ruhe kommen lassend.

„Was ist los?“, fragte ich.

Plötzlich sprach sie mit gedämpfter Stimme, als fürchtete sie, jemand könnte sie hören: „Ich habe schreckliche Kopfschmerzen... Ich bin zum Haus der Familie Ludwig gegangen, um Behandlung zu bekommen.“

Ich sah sie besorgt an und spürte, dass hinter ihren Worten etwas Seltsames lauerte.

„Warum bist du zu ihnen gegangen? Es gibt Medikamente im Badezimmer.“

Sie antwortete leise: „Ich hatte keine Medikamente mehr... und in letzter Zeit habe ich starke Kopfschmerzen.“

Eine schwere Stille erfüllte den Raum und ließ die Zeit stillzustehen scheinen. Dann unterbrach ich sie schnell:

„Und was geschah, nachdem du zum Haus der Ludwigs gegangen bist?“

„Ich traf seine Familie... Charles Ludwig und seine Frau Rebecca luden mich ein, ein Stück Kuchen zu essen. Sie war eine sehr freundliche Frau, aber er... er war ein Mann mit dunkler Haut... Ich konnte das Haus nicht schnell verlassen; sie bestanden darauf, dass ich bleibe.“

Mein Herz begann zu rasen, als ob etwas Unheimliches in ihren Worten lag. Ich unterbrach sie mit düsterem Ton:

„Die Geschichte endet hier. Geh schlafen.“

Doch sie antwortete scharf, ihre Augen leuchteten im Dunkeln:

„Hör auf, den Roman zu lesen! Ich spreche mit dir, Jack!“

Ich entschied mich, das Buch beiseite zu legen und mich auf das zu konzentrieren, was sie sagte. Etwas stimmte nicht mit ihrem Tonfall. Ich sah in ihre grünen Augen und sagte langsam:

„In Ordnung, lass mich dir etwas sagen. Du kennst mich gut... Wenn es etwas Wichtiges gibt, solltest du direkt auf den Punkt kommen, ohne um den heißen Brei herumzureden.“

Ich sprach sanft: „Sei nicht böse auf mich, Sara... Sag mir etwas, das ich hören möchte.“

Dann flüsterte sie etwas, das mein Blut gefrieren ließ:

„Wusstest du, dass Charles und Rebecca keine Kinder bekommen können? Sie sind seit dreißig Jahren verheiratet und hatten nie welche.“

Neugier nagte an mir, aber ich schwieg und wartete darauf, dass sie fortfuhr. Dann fragte ich, bemüht, mich zu fassen:

„Hast du etwas Seltsames in ihrem Haus gesehen?“

Sie sah mich leer an, als erinnere sie sich an etwas, dann antwortete sie mit erstickter Stimme:

„Ja... drei seltsame Dinge.“

Mein Herz schlug heftiger. Ich zog überrascht die Augenbrauen hoch und fragte:

„Drei Dinge? Was meinst du?“

Sie antwortete, ihre Stimme zitterte vor Angst:

„Erstens... es gibt keine Spiegel in ihrem Haus.“

Ein Schauer lief mir über den Rücken, als hätte ich ein unheimliches Flüstern tief in mir gehört. Etwas stimmte nicht. Dann sprach sie mit gedämpfter Stimme, fast flüsternd:

„Da war noch etwas... etwas sehr Seltsames. Ich kann es nicht erklären.“

In dem Moment, als ich die Augenbrauen hob, war ihr Gesicht voller Schock.

„Das ist unmöglich! Ein Haus... ohne Spiegel?!“

Ich nickte nur, während Sara ruhig blieb, als hätte sie die Bedeutung meiner Frage nicht bemerkt.

Ich rieb mir das Gesicht und schloss für einen Moment die Augen, bevor ich fortfuhr:

„Und dann?“

Sie zögerte einen Moment, dann antwortete sie leise:

„Das Zweite... ihre Hautfarbe... sie ist seltsam.“

Ich war verblüfft, begriff aber schnell die Andeutung. Ich flüsterte:

„Ihre Haut ist blass, nicht wahr?“

Sarah sah mich mit ihren grünen Augen an, fast so, als würde sie mich verhören:

„Ja… aber woher wusstest du das?“

„Es spielt keine Rolle“, dachte ich bei mir.

„Erzähl mir vom dritten Ding. Was hast du dort gesehen?“

Ihre Antwort war noch merkwürdiger:

„In ihrem Haus gibt es kein Kreuz... und das ist unglaublich.“

Plötzlich wurde die Luft um uns herum kälter. Ich flüsterte:

„Vielleicht sind sie Atheisten, deshalb?“

Sarah unterbrach mich hastig:

„Ich habe den Ehemann gefragt, und er sagte mir, sie seien Christen.“

In diesem Moment blickten wir beide aus dem Fenster.

Der Schnee fiel leise und sammelte sich langsam auf dem Glas, als würde er eine weitere Schicht Geheimnis auf die Szene legen.

Wir verfielen in ein unheimliches Schweigen, in dem nur das sanfte Rascheln des Schnees zu hören war.

Meine Gedanken schweiften zurück zum Morgen – zu den Leichen, die ich mit Michael in der Höhle gesehen hatte... die Leichen von Vampiren.

Diese Bilder verfolgten mich bei jedem Schritt, wurden zu einem endlosen Albtraum.

„Das ist Unsinn“, flüsterte ich mir selbst zu.

Aber tief in meinem Inneren wusste ich, dass das, was in diesem Haus passiert war, mit keiner Logik und keiner Realität vereinbar war.

Wie konnten die Geschichten, die wir hören, nur Mythen sein?

Und doch begannen sich in mir Zweifel breit zu machen. Etwas Seltsames nahm Gestalt an.

„Jaaaaaack!“

Die Stimme traf mich wie ein Blitzschlag, zerschmetterte das Schweigen und riss mich aus der Welt der Träume in eine dunkle Realität.

Ich schüttelte den letzten Rest des Schlafs ab, öffnete die Augen – und sah Sarah. Ihr Gesicht war blass, ihre Augen weit aufgerissen vor Schock, ihre Beine zitterten.

Sie rannte zur Treppe, hob eine Waffe vom Boden auf und stürmte nach unten.

„Sarah! Sarah!“

Ich schrie so laut ich konnte, aber sie antwortete nicht.

Plötzlich kam ein Geräusch aus der Küche.

Dann sah ich sie – Sarah – kniend auf dem Boden, Tränen liefen ihr über das Gesicht.

In der Ecke des Raumes stand ein Mann mit einer schwarzen Maske, die um die Augen und den Mund rissig war, wie die Masken von Bankräubern.

Er hielt eine Waffe in der Hand, direkt auf Sarahs Kopf gerichtet.

„Was passiert hier? Wie ist er hereingekommen?“

Ich konnte keinen klaren Gedanken fassen.

„Lass Sarah in Ruhe!“ schrie ich, als wäre meine Stimme die letzte Hoffnung in diesem Moment.

„Leg deine Waffe nieder!“

Der Mann sah mich mit einem eiskalten Blick an, so kalt wie gefrorener Schnee, und sprach mit ruhiger, beinahe tadelnder Stimme:

„Ich denke, du verstehst, was mit deiner Frau passiert, wenn du deine Waffe nicht fallen lässt.“

Ich konnte mich nicht bewegen – mein Verstand war wie eingefroren.

In einem Moment sah ich, wie meine Waffe aus meiner Hand glitt und auf den Boden fiel, gefolgt von seiner unangenehm ruhigen Stimme:

„Wirf sie weiter weg.“

Als hätte er das dutzende Male getan, zögerte er keine Sekunde.

Ich hob die Hände und warf die Waffe in Richtung Tisch.

Dann stand ich auf, seine Worte hallten noch in meinem Kopf:

„Wer bist du? Und was willst du?“

Er antwortete gelassen, als sei diese Geschichte für ihn nichts Neues:

„Man hat mich bezahlt, um deine Frau zu holen.“

„Bezahlt? Von wem? Und warum?“, fragte ich, doch seine Antwort war kalt und knapp:

„Das geht dich nichts an.“

Als ich versuchte, die Situation zu begreifen, fragte ich ihn: „Bist du ein Auftragskiller?“

Seine Augen musterten mich vorsichtig, bevor er mit beunruhigender Selbstsicherheit antwortete: „Ja.“

In seiner linken Hand hielt er ein kleines Fläschchen. Er warf es mir zu und sagte mit leiser, undurchschaubarer Stimme: „Trink es. Es ist kein Gift.“

Etwas in seinen Augen ließ mich jeden Schritt hinterfragen. „Ist es ein starkes Beruhigungsmittel?“, fragte ich.

Er schmunzelte, als wäre die Situation für ihn völlig belanglos geworden. „Gut. Du hast etwas Verstand. Jetzt trink es.“

Ich konnte nicht anders, als ihn mit vor Angst zitternder Stimme zu fragen: „Und wenn ich mich weigere?“

Sein Blick glitt zu Sarah, bevor er erneut sprach – leise, aber mit erschreckender Schwere: „Du weißt, was mit ihr passiert, wenn du es nicht tust.“

Eine seltsame Spannung erfüllte die Luft. Dann, in totenstillem Schweigen, sagte er: „Man hat mir befohlen, sie lebendig zurückzubringen.“

Ich zögerte einen Moment, dann roch ich an dem Fläschchen. Es roch nach verwelkten Blumen – süß, aber mit einer unausgesprochenen Bedrohung.

„Trink es. Jetzt.“

Ich hatte keine Wahl. Ich ergriff das Fläschchen und trank den Inhalt... Zuerst spürte ich nichts, doch dann begann die Welt um mich herum zu verschwimmen. Die Zeit verging seltsam schnell, und plötzlich fühlte ich, wie ich zu Boden sank. Alles drehte sich, Dunkelheit verschlang mein Sichtfeld, und das Letzte, was ich hörte, war das Flüstern des Mannes in meinem Ohr:

„Du gehörst jetzt mir.“

Ich wachte plötzlich auf, ausgestreckt auf dem hölzernen Küchenboden. Ich sprang schnell auf, meine Augen suchten nach meiner Waffe. Die Pistole lag in der Nähe des Tisches – ich griff sie sofort, zog meine Sheriff-Uniform an und rief meine Kollegen. Streifen wurden ausgesendet, überall wurde gesucht.

Aber am Ende... nichts.

Sie war vollständig aus der Stadt verschwunden.

In diesem Moment brannten Fragen in meinem Kopf: Wer steckte hinter dem Entführer? Hatte mich jemand in der Stadt so sehr gehasst, um das zu tun? Wer konnte dahinterstecken? Meine Nachbarn? Nein... Es ergab keinen Sinn, dass Nachbarn meine Frau entführten, nur weil sie mich nicht mochten.

Ein Name hallte in meinen Gedanken wider: „Der Darakul-Kult“

Könnten sie diejenigen sein, die ihn bezahlt haben? Und warum? Was würde sie zu so etwas treiben?

Ich saß in der Küche, meine Waffe lag vor mir auf dem Tisch. Sophia saß neben mir, versuchte, mich zu beruhigen, aber ich war verloren in einem Sturm aus Gedanken.

„Wir werden sie finden, Jack“, sagte Sophia.

Aber ich begann, die Hoffnung zu verlieren.

Wo bist du, Sarah? Was geschieht gerade mit dir? Weinst du, wartest auf ein unbekanntes Schicksal?

Ich werde dich finden, Sarah... vertrau mir.

In diesem Moment fasste ich einen Entschluss – ich würde zur Taverne „Zum Schwarzen Schwan“ gehen.

Dort war nur Harold, der riesige, glatzköpfige, dunkelhäutige Barkeeper. Er beobachtete mich schweigend, bevor er sagte: „Ich habe gehört, was passiert ist, Jack. Es tut mir leid.“

Ich nahm einen Schluck von meinem Getränk, versuchte meine Nerven zu beruhigen, aber ich war am Rand des Wahnsinns. Dann schlich sich ein waghalsiger Gedanke in meinen Kopf.

„Weißt du etwas über den Darakul-Kult?“, fragte ich ihn.

Seine Pupillen weiteten sich leicht bei dem Namen, aber er versuchte, es abzutun: „Ich kenne sie nicht, Sir.“

„Hast du Kinder, Harold?“, fragte ich erneut.

„Nein, Sir.“

„Gut. Jetzt erzähl mir alles über den Darakul-Kult. Lüg mich nicht an.“

Schweiß trat auf seine Stirn. Seine Augen huschten zur Seite, um meinem Blick zu entgehen. Ich konnte keine weiteren Lügen ertragen.

„Du weißt, dass es ein Verbrechen ist, die Polizei anzulügen, oder? Wenn du mir nicht sagst, was du über sie weißt, nehme ich dich mit aufs Revier, und dort wirst du reden müssen.“

„Nein… Ich kann nicht, Jack“, stotterte er.

Ich zog mein Portemonnaie heraus und legte einen Hundert-Dollar-Schein vor ihn – aber ich hatte nicht vor, auf seine Reaktion zu warten.

Ich zog meine Waffe und richtete sie auf sein Gesicht. Er zuckte zurück und prallte gegen das Regal hinter ihm. Gläser zerbrachen auf dem Boden. Seine Hände schossen nach oben, in einer Geste der Kapitulation.

„Bitte, Jack!“

„Du hast zwei Möglichkeiten: Reden – oder ich verpasse dir eine Kugel in den Schädel“, sagte ich, meine Stimme so kalt wie Stahl.

„Ich sag’s dir! Ich sag dir alles! Bitte schieß nicht!“ zitterte er.

Was ich tat, mag dich überraschen.

Aber für mich war es die natürliche Reaktion.

Der Druck hatte mich zu Drohungen getrieben.

„Du… ein Polizist? Wie konntest du das tun?“

Vielleicht hast du dich über mich gewundert – aber das erzähle ich dir später.

„Also gut, erzähl mir alles über sie. Und diesmal ohne Lügen, Harold“, sagte ich.

„In Ordnung“, antwortete er schließlich.

Dann, ohne mir in die Augen zu sehen, sagte er: „Sie sind ein böser Kult. Sie kontrollieren alles. Ihr Ort… ist auf dem Mond.“

„Ich will ihre Namen. Jetzt.“

„Ich weiß nicht viel über sie, aber eines Tages… Scar, dieser versoffene Idiot, war völlig betrunken und fing an, über diesen Kult zu reden.“

„Scar Tyler?“

„Ja, genau.“

„Bist du dir sicher?“

„Ich schwöre bei dem Leben meiner Frau.“

„Gut. Harold, wirst du eine Anzeige gegen mich machen?“

„Nein, Sir.“

„Gut.“

Scar Tyler lebte in einem heruntergekommenen Wohnwagen am Stadtrand, als wäre er selbst nur ein Schatten. Ein Mann Ende dreißig, unverheiratet, scheinbar interessierte ihn niemand außer sich selbst. Seine schwarzen Augen waren so dunkel wie die Nacht, und sein langes, ungepflegtes Haar hing ihm über die Stirn – passend für jemanden, der sich entschied, am Rande der Gesellschaft zu leben.

Aber da war noch etwas – etwas, das jeder bemerkte… die Tätowierungen. Sein Körper war vollständig bedeckt mit unheimlichen Mustern und kryptischen Symbolen, einige davon trugen Botschaften, die wohl niemals entschlüsselt werden würden.

In einer kalten Nacht, als ich im Viertel ankam, ging ich direkt zu seinem Wohnwagen. Ich hämmerte kräftig an die Tür.

„Scar Tyler? Ich bin Jack Smith, der Sheriff… mach auf.“

Eine gedämpfte Stimme voller Verachtung kam von innen: „Was willst du?“

Ein plötzlicher Zorn überkam mich, und ich schrie, während ich fester gegen die Tür donnerte: „Mach verdammt nochmal auf, oder ich trete sie ein!“

Plötzlich stockte die Stimme drinnen, gefolgt vom Geräusch eines sich öffnenden Schlosses. Scar Tyler öffnete die Tür langsam, als ob die Zeit selbst ins Stocken geraten wäre. Ich trat sofort ein. Die Luft darin war erstickend – schwer von Chaos und Dunst.

Kleidung war in jeder Ecke aufgestapelt, und nackte Bilder bedeckten die Wände – ein verstörender Anblick, kaum zu ertragen.

In der Ecke saß eine blonde Prostituierte auf einem zerschlissenen Bett, ihre Augen verloren in einer unheimlichen Ruhe, als wäre sie Teil des Albtraums, in dem ich gefangen war. Ich sprach mit fester Stimme: „Verschwinde. Sofort.“

Sie ignorierte mich einen Moment lang, bevor sie sich langsam erhob und sich anzog. Bevor sie ging, warf sie Scar ein schwaches Lächeln zu und sagte: „Leb wohl, Liebling.“

Scar antwortete mit gedämpfter Stimme – zu leise, um sie zu verstehen –, aber etwas an seinem Tonfall wirkte … unnatürlich. „Leb wohl.“

Dann drehte er sich zu mir um und grinste. „Was ist los, Sheriff?“

Ich antwortete nicht. Stattdessen drückte ich meine Waffe grob gegen seine lange Nase. Die Luft war schwer vor Spannung, und ich spürte, wie sich die Leere um uns zusammenzog. Ich beugte mich vor und flüsterte kalt: „Jetzt wirst du alles gestehen … du dreckige Ratte.“

Scar wich zurück, doch ich spürte, dass sich hinter seinen lügenden schwarzen Augen etwas Tieferes verbarg. In diesem Moment veränderte sich alles. Die Luft im Trailer wurde dunkler, schwerer.

Scar brach auf den Boden zusammen, sein Gesicht bleich vor Schmerz. Blut strömte aus seiner Nase, seine Augen weit aufgerissen vor Angst, und er flüsterte schwach: „Warum hast du das getan?“

„Halt einfach dein verdammtes Maul“, antwortete ich eisig und drückte die Waffe fester gegen seinen Kopf. „Du hast zwei Möglichkeiten – leben oder sterben.“

Sein Gesicht verzog sich vor Furcht, seine Augen verrieten blankes Entsetzen. Und ich … ich genoss es, den gnadenlosen Bösewicht zu spielen.

„Bitte … töte mich nicht“, wimmerte er.

Aber warum sagen sie immer diesen einen erbärmlichen Satz? Ob in Filmen oder Geschichten – wenn jemand kurz vor dem Tod steht, bekommt er selten die Gelegenheit zu betteln. Außer in seltenen Fällen von Rache. Aber das ist ein anderes Thema …

Ich drückte die Waffe fester gegen seinen Kopf und sagte ruhig: „Ich habe dir gesagt, du sollst wählen.“

„Ich will leben …“, stammelte er, fast flehend um sein Leben.

„Steh auf. Sofort“, befahl ich.

Scar stand auf, hielt sich die blutende Nase, und ich deutete auf das Bett, auf dem die Prostituierte gelegen hatte. „Setz dich.“

Er gehorchte, sein Körper zitterte wie das eines verängstigten Kindes, das Angst vor der Dunkelheit hat … Der Tod war zu nah gekommen, und es stand ihm ins Gesicht geschrieben.

Die Waffe weiter auf seinen Kopf gerichtet, sagte ich: „Du hast gesagt, du willst leben … Gut, das ist eine vernünftige Wahl. Jetzt sag mir – wo ist meine Frau?“

„Ich weiß es nicht“, stammelte er.

„Das ist deine erste Lüge“, sagte ich.

Scar fuhr plötzlich hoch. „Ich schwöre, ich weiß es nicht … Ich kann es dir nicht sagen.“

„Diese Frage entscheidet über dein Schicksal … aber setz dich erst wieder hin.“

Er setzte sich erneut, Schweiß tropfte von seiner Stirn und seiner Brust, als würde er jeden Moment auf seine weiße Unterhose übergehen.

„Du bist doch ein Mitglied des Darakul-Kults, oder?“

Er fragte mit verwirrter Stimme: „Nein … Wovon redest du? Ich kenne keinen Kult.“

Hier stieg meine Wut auf unnatürliche Weise … Ich zog den Schalldämpfer aus meinem Mantel und richtete die Waffe neu aus.

Scar sprang auf und rief: „Ja … Ich bin einer von ihnen, ich bin einer von ihnen, bitte nicht schießen!“

Und was, denkst du, passierte als Nächstes? Ich habe ihn nicht getötet, falls du das denkst … Stattdessen feuerte ich drei Kugeln neben ihm ins Bett, die Löcher waren deutlich in den Laken zu sehen. Dann sah ich, wie sich seine Unterhose vor Angst mit Urin füllte … Er hatte sich aus purer Panik eingenässt.

Ich richtete die Waffe wieder auf seinen Kopf und sagte: „Das ist deine letzte Chance … Sprich über alles, was mit deinem Kult zu tun hat, oder ich leere dieses Magazin in deinen Schädel.“

Er schwor: „Ich rede, aber bitte töte mich nicht!“

Er hob die Hände, um zu zeigen, dass er keine Bedrohung darstellte.

„Sprich schnell.“

Mit leiser Stimme sagte er: „Der Darakul-Kult … Sie versuchen, die Stadt vor den Monstern zu retten … Und dafür müssen sie eine schwangere Frau töten, um das Kind aus ihrem Leib zu holen – für den Bruder des Mondes.“

Ich zuckte bei diesen Worten zusammen und sagte: „Was? Willst du, dass ich dir das Hirn rausblase?“

Er antwortete schnell: „Ich schwöre dir, es ist wahr … Es ist die Wahrheit, Sir!“

Monster? Ein Kult, der versucht, die Stadt vor Monstern zu retten?

Ich atmete tief durch, während ich Scar anstarrte, der verängstigt aussah, als hätten seine von Furcht erfüllten Augen keinen Zufluchtsort vor dem Schrecken gefunden.

„Du verstehst den wahren Sinn nicht …“, flüsterte seine Stimme, bevor er hinzufügte: „Das Monster ist Teil des Kultes, kontrolliert vom ‚Bruder des Mondes‘ … diesem Wesen, dem niemand entkommen kann. Und wenn sie versuchen, das zu begreifen …“

„Wenn man versucht, dieses Wesen zu verstehen, wird man erkennen, dass es keine Hoffnung auf Überleben gibt.“

Mein Herzschlag beschleunigte sich, Zweifel türmten sich in meinem Kopf auf.

„Der Darakul-Kult?! Meinst du diese abscheulichen Wesen?“

Scar antwortete mit leiser Stimme, seine Worte kaum hörbar zwischen seinen Atemzügen: „Ja, sie existieren in den dunklen Tiefen – Wesen, die kein menschlicher Verstand je begreifen könnte, weder ihre Macht noch ihre Gestalt.“

„Scar… ich weiß nicht, was mit mir passiert. Ich habe das Gefühl, als würde mich der Wahnsinn der Welt umzingeln!“, sagte ich, während ich versuchte, meine Gedanken zu fassen.

Dann kam mir eine Frage in den Sinn, der ich nicht widerstehen konnte.

„Kennst du das Geheimnis hinter den Leichen in der Höhle? Sind das Vampire?“

Scars Augen weiteten sich, und ich hörte eine Stimme aus der Tiefe:

„Vampire? Nein, das waren einstige Kultmitglieder, die den Segen des ‚Bruders des Mondes‘ annahmen und Teil jener dunklen Schatten wurden – Schatten, aus denen es keine Rückkehr gibt.“

Er hielt kurz inne, als würde er etwas im Dunkeln erwarten.

„Sie sind nicht das, was du dir vorstellst… Aber sie sind gefangen, genau wie das Monster. Der Grund, warum sie um die Höhle eingeschlossen sind, ist, dass dies der Anfang von etwas ist… etwas Dunklem.“

„Wer ist dieser ‚Bruder des Mondes‘?“, fragte ich, von Erwartung erfüllt.

Scar antwortete fast erstickend: „Er ist… der Ursprung des Fluchs. Ein Monster, das nicht getötet werden kann, denn wenn es stirbt, geht der Fluch auf ein Kultmitglied über.“

Ich spürte, wie sich etwas Dunkles in meine Adern schlich.

„Und warum töten sie das Monster nicht einfach?“

Er antwortete mit zitternder Stimme: „Weil das Monster der Fluch selbst ist, und jedes Mal, wenn einer von ihnen stirbt, wird die Strafe weitergegeben. Und wenn jemand ihn tötet, wird der Fluch durch eine Blutlinie weitergetragen… bis das Blut selbst an den Kult gebunden ist.“

Ein erstickendes Schweigen erfüllte die Luft, bevor er mich fragte: „Kennst du den Anführer des Kultes? Weißt du, wo sie sich verstecken?“

„Wir wissen es nicht. Ihre Versammlungen finden im Herzen der Höhle statt, wo sie vom Feuer verzehrt werden und in den Schatten verschwinden“, flüsterte Scar in einem verstörenden Ton, dann fügte er hinzu: „Ich nehme es dir nicht übel, wenn du mir nicht glaubst. Aber du musst es mit eigenen Augen sehen, um zu verstehen.“

Plötzlich sah ich, wie er seine Zunge herausstreckte, als würde er etwas Seltsames in seinem Mund bewegen, seine Augen voller Bosheit.

„Was ist das?“, fragte ich, meine Stimme unsicher.

„Das ist der Fluch… ein Zeichen der Dunkelheit, der man nicht entkommen kann“, antwortete er mit einem frostigen Grinsen.

Ich sagte mit zitternder Stimme: „Willst du mir sagen, das Monster ist ein Mensch?“

Er antwortete ruhig, als würde Dunkelheit jedes seiner Worte umgeben: „Genau. Um Mitternacht wirst du nur zwei Entscheidungen haben: Entweder opferst du deine Frau und dein Kind, um die Stadt vor diesem Monster zu retten, oder du rettest sie – doch dann wirst du katastrophale Folgen erleben.“

Ich zögerte, versuchte zu begreifen, was er gerade gesagt hatte.

„Was meinst du damit?“

Hier lächelte Scar unter dem schwachen Licht, sein Gesicht von Geheimnissen durchdrungen.

„Die Wahl liegt bei dir. Aber glaub nicht, dass das Überleben leicht sein wird.“

„Wenn du deine Frau rettest, wirst du das Monster in dir entfesseln – das Monster, dessen Moment der Entscheidung alle Hoffnung zerschmettert und es von den Ketten der Zeit befreit. Du wirst bald verstehen, was als Nächstes geschieht… was dieses Monster mit der Stadt tun wird.“

Seine Worte fielen schwer aus seinem Mund, voller Bedrohung. Ein leises Kichern entwich seinen Lippen, als er fortfuhr:

„Du verstehst es nicht, oder? Das Schicksal der Stadt liegt jetzt in deinen Händen. Die Wahl liegt bei dir… Entweder opferst du ihr Leben, um die Stadt zu retten, oder du rettest sie – wenn du glaubst, dass du das kannst –, aber dann wird das Monster über die Straßen losgelassen. Die Entscheidung liegt bei dir, Herr.“

Eine kalte Träne rann über Scars Stirn, als ob seine eigenen Worte ein Feuer in seinem Verstand entzündet hätten. Mit Mühe hob er den Kopf, während der Raum für Hoffnung um ihn herum schwand. Seine Worte waren wie Messer, die durch das Band des Verstehens schnitten.

Ich trat näher an ihn heran, die Waffe zitternd an seiner Stirn, eisiger Entschluss in meinen Händen. Sein Kopf senkte sich vor meinen Augen, in dem Wissen, dass das Ende nahe war. Ich flüsterte leise, aber unmissverständlich fest:

„Gut, lass mich dir eins sagen, Scar. Die Menschheit… oder meine Frau? Ich wähle meine Frau. Und die Menschheit kann zur Hölle fahren.“

Ein schreckliches Schweigen lastete auf der Atmosphäre. Er bewegte sich nicht, noch konnte er antworten. Doch mit einem Schritt drehte ich mich um, stand an der Tür und sprach meine letzten Worte zu ihm:

„Wagen Sie es ja nicht, eine Beschwerde gegen mich einzureichen… Verstanden?“

Sein Herz setzte beinahe aus unter dem Gewicht dieser geflüsterten Worte.

„Verstanden, Sir.“

Dann fügte er mit scharfem Ton hinzu:

„Idiot. Verdammter Idiot.“

Um Mitternacht hielt mein Auto am Eingang des Waldes, wo zwei Polizeiwagen neben uns standen. In jedem Wagen saßen nur zwei Beamte – schließlich hatte die verfluchte Stadt Norran nicht mehr als vier Polizisten. Selbst wenn sie Verstärkung aus der Hauptstadt anforderten, würde es mindestens eine Woche dauern, besonders bei dieser bitteren Kälte.

Ich stieg aus meinem Wagen, hielt meine Waffe fest in der Hand, während Mary ebenfalls ihre bereit machte. Sophia war, wie immer, nicht jemand, der sich leicht zurückzog.

Sie sagte halb sarkastisch zu mir: „Bist du dir sicher bei dem, was du gesagt hast?“

„Ja, Scar hat mir alles über das Monster erzählt, über die Leichen der Fremden und die kosmischen Götter, die sie umgeben… Aber das hier… das ist doch Wahnsinn! Es gibt einen Kult, der plant, meine Frau einem Gott zu opfern, der auf dem Mond lebt!“

Sophia wandte sich dann fest entschlossen an das Team: „Bereit?“

Alle antworteten: „Ja, Chefin.“

„Dann los…“

Als wir durch den Schnee gingen, tauchte ein Schatten hinter den Bäumen auf. Jeder erstarrte, hob seine Waffe, doch Sophia hob die Hand und sagte leise: „Wartet… bleibt ruhig, nicht schießen!“ Sie sah auf seine schwarze Sonnenbrille und sagte: „Michael, was machst du hier?“

Er antwortete kühl: „Nichts, ich jage nur ein Reh.“

Er hielt ein Scharfschützengewehr. Mit hochgezogener Augenbraue fragte er: „Gibt es ein Problem, Chefin?“

„Nein, ich möchte nur, dass du jetzt nach Hause gehst.“

„In Ordnung, aber kann ich euch helfen?“

Sophia antwortete scharf: „Das geht dich nichts an. Geh nach Hause, Michael.“

Das war nicht das erste Mal, dass wir Schwierigkeiten mit Sophia hatten. Ihre harte Art verärgerte jeden, dem sie begegnete, weshalb sie als die zweitmeistgehasste Person in der Stadt galt.

Michael verschwand aus unserem Weg, aber bis dahin war die Nacht vollständig hereingebrochen, und der Ort war in unheimliche Dunkelheit getaucht. Wir konnten kein Licht anmachen, aus Angst, in dieser verlassenen Nacht entdeckt zu werden.

Nach einiger Zeit erreichten wir eine Höhle und versteckten uns hinter einem der riesigen Bäume.

Vor uns war Sarah an einen Holzpfahl gefesselt und weinte. Um sie herum stand ein Kult aus etwa zwanzig Personen, alle trugen weiße Masken und weiße Gewänder. Ich wusste nicht warum, aber in diesem Moment musste ich an Scars Worte denken: „Der Kult ist nicht böse… sie versuchen, die Stadt zu retten, indem sie deine Frau opfern!“

Meine Gedanken überschlugen sich, als Mary näher kam und fragte: „Was machen wir jetzt?“

„Du gehst von der Ostseite, lenkst sie ab. Wisam und ich befreien Sarah.“

„Warum greifen wir sie nicht direkt an?“ fragte Sam, mit seltsam entschlossenem Ton.

Ich hatte ganz vergessen, Sam vorzustellen – er war mein Stellvertreter. Er war bekannt für seine Rücksichtslosigkeit.

Ich sagte zu ihm: „Sieh sie dir an… sie sind religiöse Fanatiker. Wenn wir stürmen, könnten sie versuchen, Sarah etwas anzutun.“

Dann sagte Sophia entschlossen: „Sollen wir loslegen?“

„Ja, los geht’s.“

Die beiden Frauen bewegten sich mit ihren Waffen zur Ostseite, während Wisam und ich auf den richtigen Moment warteten.

Doch dann… vor Sarah… stand jemand in einem blauen Gewand, das sich von den weißen der anderen unterschied. Kein Zweifel, das war ihr Anführer.

Wenige Sekunden später zog die Gestalt das Gewand aus und offenbarte einen nackten Körper.

Und plötzlich wurde klar, dass dies… oder vielmehr sie… war…

Das Mädchen stand vor mir, ihre Augen leuchteten in der Dunkelheit, als hielten sie ein Geheimnis, das niemand begreifen konnte. Plötzlich spürte ich etwas Seltsames in der Luft, als ob der Boden unter mir sich verschieben würde. Dann entfaltete sich vor mir eine bizarre Szene: Das Mädchen, das vollkommen normal wirkte, begann zu knien, als würde Schmerz durch ihren Körper sickern.

Und im nächsten Moment erschienen seltsame Markierungen auf ihrer Haut. Ein langer Schwanz wuchs hinter ihr hervor, schwarzes Fell breitete sich aus…

Über ihren Körper hinweg verdrehten sich ihre Beine zu den Beinen einer Ziege, als würde sie sich in etwas anderes verwandeln – etwas aus einer uns unbekannten Welt. Ihr Oberkörper schwoll an, durchzogen von bizarren Muskeln, und ihr Kopf verwandelte sich in den eines massiven Stiers mit scharfen Hörnern und Nüstern, aus denen weißer Rauch drang.

In diesem Moment froren meine Glieder ein – ich konnte mich nicht bewegen. Der Schrecken kroch so tief in mich hinein, dass ich kaum noch atmen konnte.

Sam hingegen – seine Augen traten beinahe aus den Höhlen vor Schock, seine Stimme zitterte, als er fragte: „Was… ist das für ein Ding?“

Ich konnte nicht antworten. Ich hob meine Waffe und sagte: „Halt durch, Mann.“

Plötzlich setzte sich die monströse Kreatur in Bewegung, während Sarahs Schreie lauter wurden, je näher sie kam. In diesem Augenblick traten Gestalten hinter den Bäumen hervor, murmelten seltsame Hymnen in gedämpften Tönen, als würden sie sich auf etwas vorbereiten – etwas jenseits unseres Verständnisses.

Es dauerte nicht lange, bis der Kampf ausbrach. Die Luft war erfüllt von Schüssen und ohrenbetäubendem Lärm. Im nächsten Moment feuerte ich auf die heranstürmenden Kultisten, sah, wie ihre Körper platzten, als wären sie leblose Ballons. Die Welt brach um mich herum zusammen.

Dann stürmte ein weiterer Mann mit einem Messer auf mich zu, und eine seltsame Erkenntnis traf mich – das waren keine gewöhnlichen Menschen. Mit jedem Schuss, den Sam abfeuerte, sah ich die Raserei in ihren Augen. Ich zögerte nicht. Wir metzelten alles nieder, was uns im Weg stand – doch plötzlich ertönte eine Stimme hinter uns: „Keine Bewegung! Die Polizei hat das Gebiet umstellt!“

Das Monster brüllte noch immer in der Ferne, während wir versuchten zu entkommen. Sams Augen funkelten vor Aufregung, als er rief: „Worauf wartest du? Rette deine Frau!“

Wir rannten alle, während Sam in alle Richtungen feuerte. Doch plötzlich hörten wir einen Schrei hinter uns… Eine vertraute Stimme – Sophia.

Wir drehten uns um und sahen, wie ihre Kleidung vom Blut durchtränkt war. Das Monster hatte sie an den Haaren gepackt, hob sie in die Luft wie ein Spielzeug. Und dann… riss es sie in zwei Hälften.

„Sophia… Nein!“ schrie Sam. Aber wir konnten sie nicht retten. In diesem Moment war alles verschwommen – und es fühlte sich an, als steuerten wir auf das Ende zu.

Wir rannten zu den Autos, die auf uns warteten, doch in einem unerwarteten Moment krachte Sams Kopf gegen die Windschutzscheibe. Wir stürzten in den Schnee, der die Straße bedeckte. Die Nacht begann uns zu verschlingen, und das Geheimnis, das uns umgab, war dichter denn je...

Ich riss das Steuer herum und fuhr in einer Geschwindigkeit, die jeglicher Vernunft widersprach. Jedes Mal, wenn ich hinter mich blickte, durchfuhr mich ein kalter Schauer. Währenddessen weinte Sarah, ihre Stimme zitterte, als sie sagte:

„Was ist das für eine Hölle? Wir werden sterben!“

Ich antwortete, bemüht, die Angst in meinem Herzen zu verbergen:

„Nein, Liebling, ich bin hier… Dir wird nichts passieren, glaub mir.“

Doch mein Herz drohte, mir aus der Brust zu springen. Ich erwartete, dass das Monster hinter uns auftauchen würde, vor uns… oder uns sogar vom Himmel herab überfallen würde – jederzeit.

Wir erreichten eine verlassene Stadt und betraten unser Haus, aber irgendetwas stimmte nicht. Der Ort war nicht mehr wie früher. Etwas Seltsames, Dunkles lauerte in den Schatten...

„Pack deine Sachen… Wir verlassen diese Stadt“, sagte ich zu ihr.

Sie warf einen Blick durch das Fenster, und plötzlich sah sie etwas schnell vorbeihuschen, etwas Merkwürdiges in den Händen haltend. Nur einen Moment später wich sie zurück – gerade rechtzeitig, bevor etwas die Scheibe zerschlug und explodierte—

Ein Molotowcocktail.

Ich riss mir schnell meine Jacke vom Leib und versuchte, die Flammen zu ersticken, doch die Flüssigkeit breitete sich schneller aus, als ich reagieren konnte.

Sarah stürzte nach unten, schreiend. „Die Hintertür!“, rief ich.

Wir rannten los, und als wir die Tür öffneten, stand ein Mann vor uns mit einem Baseballschläger – einer der Kultisten. Plötzlich fiel sein Kopf nach hinten – ein einziger Schuss. Er brach tot vor unseren Füßen zusammen.

Wir rannten zum Auto – nur um festzustellen, dass diese Bastarde alle vier Reifen zerstochen hatten.

„Was machen wir jetzt?“, fragte Sarah.

„Ich habe einen Plan“, antwortete ich.

In meinem Auto befand sich eine Kiste mit vier Granaten. Ich zog zwei heraus und gab sie ihr. „Nur für den Notfall“, sagte ich und steckte die anderen beiden in meine Hosentasche.

Wir rannten durch die Straßen der Stadt, und als wir eine enge Gasse erreichten, trafen wir auf vier Kultisten – unmaskiert.

Einer von ihnen, ein rothaariger Mann, grinste höhnisch: „Ihr zerstört die Stadt… Das Monster wird nicht aufhören, bis es sie getötet hat!“

Im selben Moment sprang das Monster vom Dach eines nahegelegenen Gebäudes. Ein gewaltiges Brüllen hallte durch die Luft, und dann stürzte es sich auf uns.

Wir rannten zurück, während Sarah den Kopf drehte und sah, wie das Biest zwei der Kultisten in Stücke riss, während die verbleibenden beiden verzweifelt versuchten, sich zu wehren.

Schreie hallten aus jeder Ecke der Stadt, als würde der Boden selbst vor Zorn atmen. Plötzlich brachen in den Häusern Feuer aus, und dicker Rauch stieg in den Himmel, färbte ihn in ein unheimliches Grau – als wäre die Nacht zu früh hereingebrochen.

Über allem stand der blaue Mond hoch zwischen den Wolken und beobachtete das Chaos, als würde er sich daran erfreuen.

Wir schlüpften in eines der Häuser und schlossen vorsichtig die Tür hinter uns. Der Ort war leer, als hätten die Bewohner im letzten Moment die Flucht ergriffen.

Das Geräusch einer Axt, die gegen Holz schlug, hallte durch die Luft und traf mit jedem Schlag direkt auf unsere Herzen.

Sarahs verängstigte Stimme durchbrach die Stille: „Was sollen wir tun? Die Stadt brennt!“

Ich antwortete, obwohl meine Worte kaum mehr als eine Lüge waren: „Hab keine Angst, alles wird gut.“

Doch tief in mir wusste ich, dass wir in eine Dunkelheit gingen, aus der es kein Zurück mehr gab.

Plötzlich traf ein lauter Schlag die Tür – immer wieder – das Geräusch wechselte zwischen Hammer und Axt. Dann ertönte ein wütender, gequälter Schrei:

„Verflucht sollt ihr sein, ihr Hurensöhne!“

Die Stimme zerriss die Stille, ein Sturm der Wut brach in alle Richtungen aus.

Ich trat vor, umklammerte meine Waffe mit zitternden Händen. Nicht vor Angst – sondern vor Erschöpfung, die meinen Körper niederdrückte.

Auch Sarah hob ihre Waffe, ihre Augen brannten vor Zorn.

In dem Moment, als das grauenhafte Geräusch erklang, sah ich einen maskierten Mann auf uns zustürmen, eine glänzende Machete in der Hand – wie eine Waffe aus einer vergessenen Legende.

Sarah feuerte zuerst. Die Kugel traf sein rechtes Bein, ließ ihn zu Boden stürzen. Sein gequälter Schrei durchdrang die Luft – wie das Wimmern der verwundeten Erde.

Ich rannte auf ihn zu, die Pistole fest im Griff. Der Maskierte hob die andere Hand, stöhnte: „Gnade!“

Sarah antwortete mit flammenden Augen: „Halt die Klappe!“ Dann feuerte sie erneut und zerschmetterte seinen Kopf.

Doch bevor wir begreifen konnten, was gerade passiert war, hörten wir, wie die Tür hinter uns zerbarst. Sarah schrie und wich zurück, als eine Axt die Tür zerriss, als wäre sie nur aus Papier.

„Geh in den zweiten Stock!“

Sarah stürmte die Treppe hinauf, während ich standhielt, mein Herz raste mit jedem Schlag gegen die Tür. Mit jeder Sekunde bebte der Boden unter uns, als würde die ganze Welt gleich einstürzen.

Dann plötzlich flog die Tür auf – ein Mann mit einer Axt stand davor, wie ein Vorbote des Todes. Im Bruchteil einer Sekunde drückte ich ab; meine Kugel war schneller als die Axt, sein Kopf zerplatzte am Boden.

Doch es blieb keine Zeit zum Atmen. Draußen brannte alles. Die Maskierten streiften durch jede Gasse, hinterließen nur Tod und Zerstörung. Das Monster war verschwunden. Häuser wurden geplündert und niedergebrannt, Autos von den Kultisten übernommen, die Stadtbewohner abgeschlachtet. Schreie erfüllten die Luft.

Ich schlug die Tür schnell zu, als ich drei Männer auf uns zukommen sah. Diese Tür würde nicht lange halten. Ich warf mein leeres Magazin weg und lud ein neues. Der erste trat die Tür auf – meine Kugel traf ihn, ließ ihn leblos zu Boden stürzen.

Einer von ihnen rief: „Ergib dich, Jack! Die Stadt liegt wegen dir in Trümmern!“

Ein anderer fügte hinzu: „Du hast deine Frau über die Stadt gewählt – wie egoistisch!“

Der dritte grinste, blickte nach oben: „Sieh dir den blauen Mond an. Schön, nicht wahr?“

Bevor ich reagieren konnte, sah ich einen Molotowcocktail auf mich zufliegen. Ich taumelte zurück, als er am Boden zerschellte und in einem höllischen Tempo Flammen entfachte. Die beiden Männer flohen. Ich versuchte, nach oben zu rennen, aber das Feuer war schneller als ich!

Sarah schrie, als hätte sie gespürt, was geschah: „Jack! Jack, komm nicht hoch!“

Doch das Feuer hatte sich bereits ausgebreitet.

Vom oberen Stockwerk zitterte Sarahs Stimme durch das Chaos: „Jack… das Feuer!“

In Panik versuchte ich sie zu beruhigen: „Hab keine Angst, Liebling… such ein Fenster… einen Ausgang… jetzt!“

Der Sturm tobte draußen, und mit ihm lauerte eine noch größere Gefahr. Ich drehte mich schnell um und rannte zur Hintertür, die zu einem kleinen Garten führte, bedeckt mit weißem Schnee. Doch als ich den Blick hob, sah ich das Fenster und rief:

„Sarah! Sarah!“

Momente später erschien sie am Fenster, ihre Augen voller Angst.

„Wie soll ich hier rauskommen?“, fragte sie mit zitternder Stimme.

Ich konnte nicht klar denken, aber ich platzte heraus: „Spring… spring aus dem Fenster!“

„Bist du wahnsinnig? Ich bin schwanger!“, schrie sie.

In diesem Moment verdichtete sich die Dunkelheit. Ich spürte etwas Gewaltiges vom Himmel herabsteigen. Es war keine Halluzination – es war ein Monster. Ein Stierkopf, ein massiver, muskulöser Körper und ziegenähnliche Beine, die sich mit erschreckender Geschwindigkeit bewegten.

Bevor ich reagieren konnte, hob ich meine Pistole und feuerte drei Schüsse – aber ohne Wirkung.

Was war dieses Wesen? Ich wusste es nicht.

Innerhalb von Sekunden durchbrach es das Dach und betrat den Raum hinter mir.

„Sarah… nein… NEIN!“, schrie ich, meine Augen auf das Fenster gerichtet.

Dann fiel etwas Schweres vor meine Füße.

Ich sah hinunter… es war die obere Hälfte von Sarahs Körper.

Alles in mir zerbrach.

Ich fiel auf die Knie in den Schnee, hielt ihren leblosen Oberkörper in meinen Armen, während ein weiterer Teil ihres Körpers vor mir zu Boden stürzte.

Dann, aus dem Nichts, sprang das Biest aus dem Fenster, stapfte mit schweren Schritten auf mich zu, ein Gestank von Schwefel in der Luft. Eine schwarze Leere verschlang alles, und seine glühend roten Augen richteten sich auf meine.

„Verdammter Bastard!“, schrie ich, meine Tränen mischten sich mit dem Schnee.

Aber niemand konnte mich hören.

Es kam näher, seine Schläge gnadenlos, bis ich spürte, wie mein Körper davongeschleudert wurde – weit weg vom Schnee, weit weg von allem.

Dann, über mir, bevor ich überhaupt begreifen konnte, was geschah, spürte ich etwas Gewaltiges auf meinem Rücken. Der Druck war unerträglich – ich dachte, meine Knochen würden zerbrechen.

Ich blickte in seine Augen und flüsterte: „Leb wohl, du Mistkerl.“

Seine roten Augen wanderten nach unten und entdeckten, was ich in der Hand hielt.

Zwei Handgranaten.

Dann war da nichts als ein grelles, weißes Licht…

Und die Dunkelheit verschlang alles.