Erzählungen des Forsaken

Willkommen in den Sümpfen von Al-Chibayish, wo das Leben leise dahintreibt – wie ein Traum, der in den Armen der Natur ruht. Hier übertönt kein Laut das Flüstern des Wassers, und die Zeit vergeht nur unter den wachsamen Augen von Sonne und Wind. Doch wie man sagt: Die schönsten Geschichten beginnen in der Stille – und enden im Sturm.

Es war ein kalter Wintermorgen, als sich die Sonne zaghaft in den Himmel schlich – wie ein kleines Kind, das seine ersten Schritte macht. Ich nahm mein Mashoof, stieg an Bord, trug meinen Speer und mein Netz – bereit, meinen täglichen Lebensunterhalt zu suchen. Die Vögel sangen voller Freude, als wollten sie die Rückkehr der Sonne nach einer langen Nacht willkommen heißen. Für mich war alles im Gleichgewicht mit dieser einfachen Welt, ich atmete eine Luft, die nicht von den Lasten der Städte verdorben war.

Als ich das Herz der Sümpfe erreichte, warf ich mein Netz ins Wasser und wartete mit der Geduld eines Fischers, den Blick auf den endlosen Horizont gerichtet. Plötzlich wurde die Stille durch ein Geräusch hinter mir durchbrochen. Ich drehte mich um und sah eine Herde schwarzer Büffel, die durch das Wasser wateten, ihre großen Köpfe drängten voran wie mythische Kreaturen aus alten Märchen der Sümpfe. Sie zogen an mir vorbei und verschwanden in einer entfernten Weide. Die Stille kehrte zurück – doch etwas am Horizont erregte meine Aufmerksamkeit.

Etwas Weißes. Es trieb vor uns her, als wollte es einem schweren Geheimnis entfliehen.

Rizak war der Erste, der es bemerkte.

„Schau dorthin! Siehst du, was ich sehe?“

Wir näherten uns langsam, unsere Herzen schlugen schneller als die sanften Bewegungen des Mashoofs. Als wir näher kamen, erkannten wir die Wahrheit: Eine Leiche.

In ein weißes Leichentuch gewickelt – schwer, als trüge es die Last der ganzen Welt. Doch was uns noch mehr erschreckte, waren die Ketten. Dicke Eisenketten, fest um sie geschlungen, mit großen Schlössern verriegelt – als wolle man verhindern, dass diese Leiche sich befreie. Nicht nur aus dem Wasser, sondern aus etwas Tieferem… etwas, das unser Verständnis überstieg.

Rizak kniete sich im Boot nieder und versuchte, sie heranzuziehen, während ich schweigend vor Angst zusah. Als wir die Leiche berührten, um sie zu heben, spürten wir ein unvorstellbares Gewicht – als würde sie sich weigern, das Wasser zu verlassen.

Wir legten den Körper auf die Oberfläche des Bootes, doch unsere Fragen wogen schwerer als die Leiche selbst.

„Wer hat sie getötet? Und warum ist sie so gefesselt?“, fragte ich Rizak, meine Stimme kaum hörbar.

Rizak betrachtete das weiße Tuch und murmelte:

„Sieh dir diese Zeichen an… rote Buchstaben… und seltsame Worte.“

Ich sah dorthin, wo er zeigte, und entdeckte die Symbole. Ich hatte so etwas noch nie zuvor gesehen – Worte, die wie aus einer anderen Welt stammten.

„Wir müssen sie zu Haji Hussein bringen“, sagte ich schnell, als wolle ich der Situation entkommen. Doch Rizak bewegte sich nicht. Sein Blick blieb auf der Leiche, als wäre sie ein Rätsel, das er lösen musste.

Schließlich machten wir uns auf den Weg zu Haji Husseins Haus. Seine Insel war von alten Holzzäunen umgeben, und sein aus Schilfrohr gebautes Heim ragte über uns auf wie eine stumme Warnung.

Der alte Scheich, Haji Hussein, trat heraus, gestützt auf seinen Stock. Als er uns sah, fiel sein Blick auf die Leiche – und seine Augen weiteten sich vor offenkundigem Entsetzen.

„Was ist das für ein Körper?“, fragte er, seine Stimme zitterte unheilvoll.

„Wir haben ihn im Wasser treiben sehen, mit diesen Ketten gefesselt!“, antwortete Rizak rasch.

Haji Hussein trat vorsichtig näher, strich sich mit zitternden Fingern über seinen langen Bart.

„Das ist seltsam. So etwas habe ich in meinem ganzen Leben noch nie gesehen.“

Wir drei starrten erneut auf die Leiche. Die Ketten waren dick, die Schlösser riesig – als wären sie eigens geschmiedet worden, um etwas zu binden, das niemals frei sein sollte.

Rizak fragte zögerlich:

„Was sollen wir tun, Scheich?“

Die Stimme von Haji Hussein war voller Besorgnis, als er antwortete:

„Legt sie zurück ins Wasser. Mischt euch nicht in Dinge ein, die euch nichts angehen.“

Doch Rizak war nicht überzeugt.

„Was, wenn das jemand ist, der vermisst wird? Wir sollten die Polizei verständigen.“

Wirst du den Anweisungen des Scheichs folgen?

Oder wirst du versuchen, dieses seltsame Rätsel selbst zu lösen?

Die Antwort könnte schwerer sein als die Leiche selbst… und weitaus gefährlicher.

Ich fügte Rizaks Worten hinzu, meine Stimme trug ein unerklärliches Gewicht:

„Du hast recht… aber stell dir vor, es wäre jemand, den wir kannten…“

Haji Hussein lächelte, aber es war kein gewöhnliches Lächeln. Es war die Art von Lächeln, hinter dem tausend Geheimnisse verborgen lagen. Seine Stimme war beunruhigend ruhig, als er sagte: „Selbst wenn es eine Leiche ist, was nützt es, sich Sorgen zu machen? Ihr Schicksal ist besiegelt. Aber ihr beide wisst sehr gut... wenn die Polizei kommt, wird sie nichts so lassen, wie es ist. Sie werden den Frieden dieses Dorfes in einen Sturm verwandeln, der niemals endet.“​

Seine Worte flossen sanft, aber sie klangen in meinen Ohren wie ein Alarm. Etwas an dem, was er sagte, ließ mich fühlen, dass dies tiefer und gefährlicher war, als es schien.​

Vielleicht überraschen euch Haji Husseins Worte, aber die Wahrheit ist, dass unsere Beziehung zur Regierung wie die der Toten zu den Lebenden ist – wir wollen überhaupt keine Verbindung. Besonders Haji Hussein, der seit dem Baath-Regime einen tiefen Hass auf die Regierung hegt. Und wie ihr wisst... einige Wunden lässt man am besten in den Tiefen des Vergessens begraben.​

Haji Hussein durchbrach meine Gedanken mit fester Stimme. „Nehmt die Leiche und bringt sie zurück, wo ihr sie gefunden habt.“​

Razzaq sah ihn fragend an, Misstrauen flackerte in seinen Augen, kaum seine Besorgnis verbergend. „Glaubst du, Haji Hussein, dass dies ein Fall von Ehrenmord ist?“​

Haji Hussein strich leicht über seinen Bart, lehnte sich auf seinen Stock und sprach dann mit gedämpfter Stimme, als fürchtete er, der Wind könnte seine Worte davontragen. „Ich glaube nicht. Aber wenn es ein Ehrenmord wäre, warum sollte man sie mit Ketten und eisernen Schlössern fesseln?“​

Schweres Schweigen fiel für lange Sekunden über uns. Razzaq sah mich an, und ich sah ihn an, als würden wir beide auf eine Erklärung für dieses Rätsel warten. Aber Haji Hussein gab uns keine Zeit zum Nachdenken. Er sprach schnell, als wolle er die Diskussion beenden.​

„Geht jetzt, bevor euch jemand sieht. Und ich will kein Wort dieser Geschichte von euch hören... jemals.“​

Wir antworteten unisono: „Wie du wünschst, Haji Hussein.“​

Razzaq und ich verließen den Ort und kehrten zu der Stelle zurück, an der wir die Leiche gefunden hatten. Mit leiser Stimme schob Razzaq die Leiche vom Mashoof ins Wasser und murmelte: „Wahrlich, wir gehören Allah, und zu Ihm kehren wir zurück.“​

Unsere Aufgabe war erledigt, aber die Sorge verließ Razzaqs Gesicht nicht, als er ging. Was mich betrifft, so entschied ich mich, mich von allem zu distanzieren. Ich ging zu einer anderen Stelle, versuchte zu fischen, als die aufgehende Sonne begann, über meinem Kopf zu steigen. Ich dachte, die Angst hätte hier geendet, aber ich wusste nicht, dass das, was passiert war, nur der Anfang noch größerer Schrecken war, die in unserem Dorf auf uns warteten.​

An diesem Abend saß ich vor meinem Haus, aus Schilf, Lehm und Stroh gebaut, auf einem alten Teppich und beobachtete die Sterne, die über mir wie Laternen in der Dunkelheit der Sümpfe leuchteten. Das Quaken der Frösche umgab den Ort und füllte die Nacht mit ihren Geschichten. Ich rauchte eine Zigarette nach der anderen und versuchte, die Langeweile zu töten, die mich in jedem Moment auffraß.​

Aber plötzlich wurde die Stille der Nacht von einem lauten Geräusch aus meinem Haus zerrissen – ein starkes Geräusch, als ob etwas zerbrach oder sich heftig bewegte. Mein Blut gefror in meinen Adern.​

Das ist unmöglich... Ich lebe seit Jahren allein. Meine Frau verstarb vor drei Jahren, und ich war nie mit Kindern gesegnet. Mein ganzes Leben erlosch mit ihr, und nun lebe ich allein in diesem Haus – ein Mann über fünfzig, ertrinkend in einer Trauer, die nie vergeht.​

Ich stand langsam auf, griff nach der Feuerlaterne und ging mit schweren Schritten zur Holztür. Ich konnte den Schweiß auf meiner Haut spüren, als ob die Angst mit jedem Schritt in mich einsickerte.​

Ich öffnete die Tür, und der Anblick vor mir ließ mich so heftig zittern, dass ich die Laterne aus meinen Händen fallen ließ. Das Feuer erlosch, und die Dunkelheit übernahm.​

Ich konnte nicht glauben, was ich in der Tiefe der Dunkelheit sah.​

Vorsichtig öffnete ich die Tür meines Zimmers, hin- und hergerissen zwischen Gewissheit und der Angst vor dem, was mich dahinter erwartete. In dem Moment, als meine Augen das Innere erfassten, fühlte ich, wie mein Herz für einen kurzen Moment stehen blieb.​

Dort, in der Mitte des Raumes, lag eine Leiche, eingewickelt in ein weißes Leichentuch, gefesselt mit schweren Eisenketten, die durch die Stille hallten, wann immer ich zitterte.​

Ich konnte nichts anderes tun, als die Feuerlaterne aus meinen Fingern gleiten zu lassen, die Flamme erlosch zwischen dem Schmut

„Wie ist die Leiche zurückgekehrt? Ist das nicht die, die wir ins Wasser geworfen haben?“

Ich nickte bestätigend:

„Ja, aber ich habe sie in meinem Schlafzimmer gefunden… Razzak, ich schwöre bei Gott, sie hat sich bewegt.“

Razzak schwieg einen Moment lang, als würde er versuchen, das Gehörte zu begreifen. Als wir mein Haus erreichten, lag Dunkelheit über dem Ort, und die zerbrochene Laterne lag auf dem Boden, als würde sie schweigend meine Geschichte erzählen.

Wir betraten den Raum vorsichtig, Razzak hielt einen Schilfstock in der Hand, den er unterwegs aufgehoben hatte, als wolle er sich einer unbekannten Macht stellen.

Die Leiche lag dort – genau wie ich sie zuvor gesehen hatte. Dieses Mal bewegte sie sich nicht, doch ihr seltsamer Geruch hing noch immer in der Luft.

Razzak stupste den Körper vorsichtig mit dem Stock an und murmelte:

„Im Namen Allahs, des Allerbarmers, des Barmherzigen… Ich suche Zuflucht bei Allah vor dem verfluchten Teufel.“

Ich sah ihn an und sagte mit zitternder Stimme:

„Ich habe es dir gesagt… sie hat sich bewegt. Ich habe es mit eigenen Augen gesehen, Razzak.“

Razzak holte tief Luft und fragte dann:

„Wie ist diese Leiche hierhergekommen? Niemand hat uns gesehen, als wir sie ins Wasser geworfen haben, oder?“

Ich antwortete:

„Nein, niemand hat uns gesehen.“

Wir verließen das Haus, umgeben von Fragen, auf die es keine Antworten gab. Razzak stand an der Tür, starrte auf das Haus mit einem Blick, in dem sich Vorsicht und Angst mischten. Seine Stimme war leise, aber voller Rätsel:

„Abu Haider, das ist nicht normal… Hier geschieht etwas, und ich glaube nicht, dass es bald enden wird.“

Wir ließen das Haus hinter uns, aber das Gefühl, beobachtet zu werden, verfolgte uns weiter – als würde etwas eine noch schrecklichere Rückkehr planen.

Ich konnte kaum atmen, als wäre die Luft um mich herum schwer geworden. Ich sah Razzak an, der nervös sagte:

„Ich schwöre bei Gott, Razzak, ich war es nicht, der die Leiche hergebracht hat!“

Razzak antwortete mit gedämpfter, aber angespannter Stimme:

„Wir müssen zu Hajji Hussein gehen und ihm alles erzählen.“

Ich zögerte einen Moment, bevor ich fragte: „Und was ist mit der Leiche? Was sollen wir mit ihr tun?“

Er sah mich entschlossen an. „Wir nehmen sie mit.“

Razzak und ich mühten uns ab, die Leiche zu tragen, und ich konnte meine Angst nicht unterdrücken. Für einen Moment bildete ich mir ein, der Körper bewege sich, und mein Herz setzte beinahe aus. Wir legten ihn vorsichtig in ein altes Mashoof, und während wir zum Haus des Alten paddelten, herrschte Stille – unterbrochen nur vom Klang des Wassers, das von unseren Rudern durchschnitten wurde.

Als wir ankamen, ließen wir die Leiche im Boot und gingen zur großen Holztür. Razzak klopfte fest, während meine Hände zitterten, obwohl ich versuchte, ruhig zu bleiben.

Aus dem Inneren des Hauses ertönte eine tiefe, ruhige Stimme:

„Wer steht vor der Tür?“

Razzak antwortete: „Ich bin es, Razzak, Hajji Hussein.“

Nach kurzem Schweigen kam die Antwort: „Öffnet die Tür.“

Razzak schob die Tür langsam auf, und wir traten ein. Der Duft von Weihrauch erfüllte den Raum und vermischte sich mit dem Aroma alten Holzes. Der Alte saß auf einem einfachen Bett aus geflochtenem Schilf, lehnte an der Wand, während eine Gebetskette ruhig durch seine Finger glitt. Neben ihm stand ein Korb mit Datteln, und sein alter Gehstock ruhte an der Wand.

Er hob langsam den Kopf zu uns und sprach mit einer Stimme, sanfter als gewöhnlich, aber von ernster Schwere:

„Verzeiht, ich kann nicht aufstehen.“

Razzak erwiderte schnell: „Nein, Scheich, wir sind es, die sich entschuldigen sollten, weil wir dich stören. Es ist etwas Wichtiges.“

Der Alte nickte mit einem schwachen Lächeln und deutete auf den Platz vor sich. „Setzt euch vor mich.“

Wir setzten uns, und meine Unruhe wuchs mit jedem Blick auf das Gesicht des Alten, das trotz der gezeichneten Jahre wachsame Züge zeigte. Er bot uns den Korb mit Datteln an. „Bedient euch, nehmt Datteln.“

Wir dankten ihm, dann wandte sich Razzak an ihn und sagte: „Hajji Hussein, Abu Haider wird dir die Geschichte erzählen.“

Ich stotterte leicht, bevor ich begann, alles zu erzählen – vom Moment, als wir die Leiche ins Wasser warfen, bis zu dem Moment, als ich sie auf meinem Bett fand. Der Alte hörte schweigend zu, doch ich konnte die feinen Veränderungen in seinem Gesichtsausdruck nicht übersehen. Es schien, als wolle er seine Besorgnis oder Überraschung verbergen, doch seine Augen verrieten ein tieferes Verständnis.

Als ich geendet hatte, starrte der Älteste mich einen langen Moment schweigend an. Sein Ausdruck war unergründlich. Dann fragte er mit einer Stimme, die die Stille durchschnitt:​

„Und wo ist es jetzt?“​

„Wir haben es draußen im Mashoof vor dem Gästehaus gelassen“, antwortete Razzaq leise, obwohl seine Stimme mehr als nur Worte vermittelte.​

„Gut. Bringt den Körper herein und legt ihn ins Gästehaus“, befahl der Älteste mit einem unerschütterlichen Ton, der keinen Widerspruch duldete.​

Razzaq und ich traten hinaus und trugen den Körper, der mit jedem Schritt schwerer zu werden schien. Der schlammige Pfad klebte an unseren Füßen, und die Stille folgte uns wie ein Schatten. Wir erreichten das Gästehaus—eine große Struktur aus gelben Schilfrohren, die den Duft von Weihrauch verströmte, als hätte sie unzählige Geheimnisse erlebt.​

Drinnen hingen alte Waffen wie stumme Wächter an den Wänden. In der Mitte ruhten glänzende Tee- und Kaffeekannen auf einem niedrigen Holzofen, ihre Oberflächen fingen das schwache Licht ein.​

Wir legten den Körper in eine Ecke des Gästehauses. Gerade als wir fertig waren, betrat der Älteste den Raum, gestützt auf seinen Stock, seine gebeugte Gestalt trug sowohl Weisheit als auch unausgesprochenen Schrecken.​

„Im Namen Gottes, des Allerbarmers, des Barmherzigen“, murmelte er, sein Blick ruhte mit unergründlicher Tiefe auf der Leiche.​

Razzaq fragte besorgt: „Was werden Sie damit tun?“​

Der Älteste antwortete mit unheimlicher Gewissheit: „Morgen früh möchte ich, dass du und Abu Haider mir Abu Raad bringt.“​

Die Worte blieben mir im Hals stecken. Ich platzte heraus: „Abu Raad? Sie meinen doch nicht diesen Verrückten aus unserem Dorf?!“​

Der alte Mann lächelte, seine Züge von List durchdrungen:​

„Manchmal wissen Verrückte mehr als wir.“​

Wir verließen das Gästehaus, doch die Worte des alten Mannes hallten nach und verfolgten mich wie dunkle Schatten.​

Die Nacht hatte sich in eine unheilvolle Stille gehüllt, als wir bei Razzaqs Haus ankamen. Eine unerklärliche Angst ergriff mich—eine Mischung aus Furcht davor, die Leiche zurückgelassen zu haben, und einer tieferen, unheimlicheren Angst vor dem, was mich auf dem Heimweg erwartete.​

Als ich schließlich mein Haus erreichte, zündete ich die Öllampe an und stellte sie neben mein Bett. Meine Augen wanderten durch den Raum, suchten nach etwas Unbekanntem, als ob die Wände selbst ein verborgenes Geheimnis verbargen. Die Müdigkeit überkam mich, und trotz des beunruhigenden Gefühls, nicht allein zu sein, gab ich dem Schlaf nach.​

Mitten in der Nacht weckte mich ein seltsames Geräusch. Es war leise, doch voller unheimlichem Geheimnis, als würde sich etwas im Raum bewegen.​

Eine schwere Präsenz hielt mich fest, als ob der gesamte Raum sich um mich herum schloss. Ich versuchte, meinen Atem zu beruhigen, doch das Gefühl, nicht allein zu sein, wurde stärker.​

Dort... in der Ecke des Raumes... war etwas.​

Etwas Unsichtbares, aber dennoch Spürbares.​

Ich zwang meine müden Augen aufzuschlagen und kämpfte darum, meine Gedanken in der umgebenden Dunkelheit zu ordnen. Die Schatten drängten sich zusammen, dicht und erstickend. Ich wandte mich der Lampe neben dem Bett zu—erloschen. Ein Schauer lief mir über den Rücken. Ich hatte den Öltank vor dem Schlafengehen gefüllt und geplant, sie am Morgen selbst zu löschen. Was war passiert?​

Dann hörte ich es erneut, aus der entferntesten Ecke des Raumes.​

Ein Geräusch.​

„Wer ist da?“​

Stille. Eine schwere, unnatürliche Stille, die mit etwas Unsichtbarem zu pulsieren schien. Eine kriechende Angst sickerte in meine Knochen und ließ jeden Atemzug zu einem Kampf werden.​

Etwas war in der Nähe.​

Etwas stand am Rand meines Bettes—so nah, dass seine Präsenz meine Fingerspitzen streifte.​

„Im Namen Allahs, des Allerbarmers, des Barmherzigen. Ich suche Zuflucht bei Allah vor dem verfluchten Teufel.“​

Ich begann, Koranverse laut zu rezitieren, klammerte mich an den einzigen Faden der Vernunft, der mir blieb. Doch dann—plötzlich—tauchte eine lange, klauenartige Hand aus der Dunkelheit neben meinem Bett auf.​

Reiner Schrecken überkam mich.

Ich stammelte, kaum fähig zu denken, bevor ein kahler Kopf langsam durch die Schatten drang. Strähnen von langem, verfilztem Haar schlängelten sich ins Sichtfeld. Dann fixierten mich zwei gelbe Augen und durchbohrten meine Seele mit einem Blick, der mir den Atem raubte.​

Ich schrie. Mein Herz blieb beinahe stehen.

Und dann

wachte ich auf.​

Ein Albtraum.​

Nur ein Albtraum.

Ich rang nach Luft, meine Brust hob und senkte sich heftig, während ich die Öllampe anstarrte, die erneut brannte und warmes Licht durch den Raum warf. Erleichterung durchströmte mich, aber das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, blieb bestehen.

Dann –

Ein Klopfen an meiner Tür.

Kein gewöhnliches Klopfen.

Es war laut, unnachgiebig, als würde jemand mit beiden Fäusten dagegen hämmern.

„Wer ist da?“

Stille. Eine schreckliche Stille.

Ich schluckte schwer, mein Körper zitterte vor Unruhe. Was geschah hier? Und warum zu so einer gottverlassenen Stunde?

Das Klopfen begann erneut, diesmal heftiger und fordernder. Jeder Schritt, den ich zur Tür machte, hallte mit meinem hämmernden Herzschlag wider. Jeder Schritt zog mich näher zu etwas, dem ich nicht begegnen wollte.

Als ich schließlich vor der Schwelle stand, fiel mein Blick auf etwas –

Tote Vögel.

Mindestens zwanzig Krähen, verstreut vor meiner Tür.

Wie waren sie hierhergekommen? Sie konnten nicht aus den nahegelegenen Sümpfen geflogen sein. Sie gehörten nicht hierher.

Aber die eigentliche Frage war – wer hatte sie hier platziert? Und warum?

Ich schloss die Tür leise, warf mich dann aufs Bett und zog mir die Decke über den Körper, als könne sie mich vor dem lauernden Grauen schützen. Mein Puls raste. Ich konnte es nicht ertragen, meinen Kopf zu heben. Die Angst verschlang mich. Die Dunkelheit machte alles nur noch schlimmer.

Ich rang nach Atem, meine Augen huschten panisch über die Wände, in Angst davor, etwas zu sehen, dem ich nicht gewachsen war.

Die Sonne begann aufzugehen, ihr Licht war schwach und kränklich, als fürchte selbst sie, was sie womöglich enthüllen würde.

Natürlich hatte ich die ganze Nacht nicht geschlafen. Mein Geist war ein Wirbelsturm dunkler Gedanken, kreisend wie hungrige Bestien, die mit mir spielten wie Raubtiere mit ihrer Beute.

An diesem Morgen traf ich eine Entscheidung.

Ich würde fischen gehen.

Vielleicht, wenn ich zu meiner alten Routine zurückkehrte – Angelschnur auswerfen, unter dem Nachthimmel sitzen, Zigaretten rauchen – könnte ich diesen Albträumen endlich entkommen.

Doch tief in meinem Inneren wusste ich die Wahrheit.

Alles begann mit dieser verfluchten Leiche.

Seit dem Moment, in dem sie aus dem Wasser auftauchte, war mein Leben ein endloser Kreislauf aus Albträumen geworden. Und egal, wie weit ich zu fliehen versuchte – sie lauerte in den Schatten. Beobachtete mich immer.

Und vielleicht fragst du dich jetzt –

Ist der Horror vorbei?

Haben die Albträume endlich ein Ende gefunden?

Die Antwort ist einfach.

Natürlich nicht.

Hör gut zu… Weißt du, was mit mir geschah, als ich mich endlich entschloss, fischen zu gehen? Ich wünschte, ich hätte es nicht getan! Was darauf folgte, war etwas, das ich nie erwartet hätte… und glaub mir, du kannst dir nicht vorstellen, was mich dort erwartete.

Das Wasser erwachte mit einer Ruhe, die nur erfahrene Fischer spüren können.

Es war sechs Uhr morgens, und die Sonne berührte noch immer nur den fernen Horizont. Ein kleines Dorf schlief auf einem Bett aus Stille – bis auf mich. Wie gesagt, ich konnte nicht schlafen.

Ich sammelte meine gewohnte Ausrüstung – den Speer und das weiße Netz – und machte mich auf zum Boot, das gerade groß genug für zwei Personen war. Vögel kreisten über meinem Kopf, und die kalte Luft peitschte mir ins Gesicht, als wolle sie mich bestrafen.

Doch in diesem Moment schien alles perfekt, als stünde mir ein wunderschöner Tag bevor – bis etwas Merkwürdiges geschah.

Ich hörte auf zu rudern und warf mein weißes Netz ein Stück entfernt aus. Dann kam dieses unvergessliche Geräusch – das metallische Klicken einer sich öffnenden Blechdose, das Aufflackern eines Feuerzeugs, das den Raum erhellte, und die Flamme der Zigarette, die im kalten Morgenwind tanzte.

Ich schloss meine Augen für ein paar kurze Sekunden, um meine Gedanken zum Schweigen zu bringen, aber plötzlich… bewegte sich das Boot!

Ich wusste nicht, warum oder was die Bewegung verursacht hatte – vielleicht war es eine dieser riesigen Meeresschildkröten, die manchmal gegen Boote stoßen.

Aber dann…

Noch ein heftiger Ruck!

Die Zeit gefror mir im Hals. Hatte ich das, was geschah, falsch gedeutet? Schildkröten bewegen Boote nicht mit solcher Gewalt!

Ich atmete den Rauch meiner Zigarette aus, um meine Nerven zu beruhigen, doch als ich mich umsah, sah ich etwas Unvorstellbares.

Menschliche Gesichter unter Wasser!

Ich schrie aus tiefster Seele. Meine Stimme entwich mir unkontrolliert und erfüllte mich mit unbeschreiblichem Schrecken. Was hatte ich gerade gesehen? Waren das Dämonen? Oder etwas anderes?

Ich weiß nicht, wie mein Herz all diese Angst in den letzten Tagen überstanden hat.

„Im Namen Gottes, des Allerbarmers, des Barmherzigen… Ich suche Zuflucht bei Gott vor dem verfluchten Satan.“

Ich murmelte die Verse leise vor mich hin, um mich zu beruhigen, doch etwas fühlte sich falsch an… etwas, das ich bis heute nicht verstehe. Und als ich versuchte, den Mut zu fassen, mich noch einmal umzusehen, erschreckte mich eine plötzliche Stimme:

„Guten Morgen, Abu Haidar.“

Es war Razzaq, der sich rasch meinem Boot näherte. Er rief: „Hast du etwas im Wasser gesehen?“

Ich sah ihm in die Augen, die voller Fragen waren. Ich konnte meine Unruhe nicht verbergen und sagte ihm: „Ich habe menschliche Gesichter im Wasser gesehen.“

Er lächelte. „Du benimmst dich seltsam. Hast du gut geschlafen?“

Doch sein Gesichtsausdruck änderte sich, als ich ihm erzählte, was ich gesehen hatte.

„Das ist seltsam… dasselbe ist mir passiert!“, sagte er mit angespanntem Ton.

Hatten wir wirklich etwas Reales gesehen? Oder war es nur unsere Einbildung?

Ich richtete mich auf und sah Razzaq in die Augen. „Wirklich?“

Er nickte ernst, seine Angst war deutlich zu sehen. „Bei Gott, ja. Letzte Nacht hämmerte jemand heftig an meine Tür. Mein Sohn Jassim öffnete, aber niemand war da. Und meine Frau… sie sagte die ganze Zeit, sie habe gehört, wie jemand direkt neben ihrem Kopf atmete, während wir schliefen!“

Ein Schauer lief mir über den Rücken. Etwas atmete neben ihrem Kopf, während sie schlief… was für ein lebendiger Albtraum!

Razzaq durchbrach plötzlich das Schweigen, als ob ihm etwas Wichtiges eingefallen sei.

„Wann gehen wir zu Abu Ra’ad nach Hause?“

Ich erinnerte mich an die Worte von Haj Hussein in der Nacht zuvor – er hatte gesagt, wir müssten Abu Ra’ad zu ihm bringen.

Ich antwortete mit möglichst fester Stimme: „Am Mittag. Wir holen Abu Ra’ad und bringen ihn zu Haj Hussein.“

In diesem Moment beschloss ich, das Fischen für heute sein zu lassen. Bei Razzaq zu essen erschien mir sicherer.

Du würdest vielleicht über mich lachen, wenn du an meiner Stelle wärst. Vielleicht würdest du mich einen Feigling nennen, weil ich Angst habe, in mein eigenes Haus zurückzukehren. Aber ehrlich gesagt ist mir egal, was andere denken.

Ich bin ein alter Mann, und Gott kann mich jeden Moment zu sich nehmen. Ich will meine letzten Tage nicht in Angst verbringen, gejagt von Albträumen.

Am Mittag machten sich Razzaq und ich auf den Weg zu Abu Ra’ad. Die Reise fühlte sich an wie die Flucht aus einem Albtraum… direkt in einen anderen.

Um die Mittagszeit heulten kalte Winde durch die Sümpfe, sie bissen mit scharfer Grausamkeit in unsere Gesichter. Doch seltsamerweise ging von der Sonne eine Wärme aus, als wolle sie sich der Kälte widersetzen.

Razzaq und ich ruderten weg von den Dörfern und Häusern. Unser Ziel war klar: das Haus von Abu Ra’ad – dem geheimnisvollen Mann, der alleine lebte, weit entfernt von allem und jedem.

Sein Haus war von hohen Wänden aus gelben Schilfrohren umgeben, die alles dahinter verbargen – sie verschlangen Geheimnisse, die niemals ans Licht kommen durften.

Abu Ra’ad… ein Mann, besessen von Aberglaube und uralten Legenden. Ein Einsiedler, der selten mit Menschen sprach. Die meisten, die ihn kannten, fürchteten ihn oder hielten Abstand. Selbst Tiere schienen etwas zu spüren, das wir nicht wahrnahmen. Die Büffel, die furchtlos durch die Marschlande streifen, nähern sich seinem Haus nie. Sogar die Vögel, die sonst über jedem Haus in der Region kreisen, meiden den Himmel über seiner Behausung, als würden sie sich vor etwas Unsichtbarem zurückziehen.

Als wir das Haus erreichten, lag etwas Merkwürdiges in der Luft. Die Wege wirkten stiller, die Atmosphäre…

Die Luft war schwerer, als sie sein sollte. Razzaq klopfte mehrmals an die Tür, seine Stimme hallte durch die leere Umgebung:

„Abu Ra’d! Abu Ra’d!“

Aber es kam keine Antwort. Razzaqs Blick war voller Fragen. „Was machen wir jetzt?“, fragte er mich. Bevor ich antworten konnte, öffnete sich die hölzerne Tür plötzlich mit einem langen, gequälten Knarren, als würde sie unter dem Gewicht der Zeit stöhnen. Doch das Seltsame war… niemand stand dahinter.

Ich warf Razzaq einen Blick zu, der noch unruhiger wirkte, doch er sagte zögernd: „Lass uns reingehen. Vielleicht ist ihm etwas passiert.“

Wir überquerten die Schwelle und traten ein – und alles fühlte sich falsch an. Der Raum war beunruhigend ordentlich: Rechts von uns ein einfaches Bett, links ein alter Teppich, sorgfältig ausgebreitet, darauf vergilbte Messingkrüge und ein kleiner Weihrauchbrenner, aus dem ein schwerer, erdrückender Duft aufstieg.

Doch was unsere Aufmerksamkeit fesselte, war die Statue.

Direkt vor uns stand eine große Holzstatue, thronend wie ein Herrscher auf einem Sitz. Sie ähnelte einem sitzenden Menschen, aber ihr Kopf war der eines Ziegenbocks. Ihre Größe und ihr unheimliches Auftreten beherrschten den ganzen Raum, als wäre sie der wahre Herr dieses Ortes.

Neben dem Weihrauchbrenner lagen alte Bücher mit vergilbten, brüchigen Seiten, als stammten sie aus einer längst vergessenen Zeit. Ich versuchte, einige Worte zu lesen, aber sie waren von der Zeit fast vollständig ausgelöscht. Selbst die Tinte wirkte, als sei sie seit Jahrhunderten getrocknet.

Razzaq stand neben mir und starrte die Statue mit Unbehagen an. Mit leiser Stimme fragte er: „Was ist das, Abu Haidar?“

Ich zögerte einen Moment, bevor ich flüsterte: „Ich weiß es nicht.“

Aber die Wahrheit war: Diese Antwort reichte uns beiden nicht. Der Ort war voller Geheimnisse, die unser Verstand nicht fassen konnte. Und Abu Ra’d… wo war er? Warum hatte er die Tür offengelassen?

Im Inneren dieses düsteren Hauses roch die Luft faulig – eine Mischung aus Feuchtigkeit und Verfall, die einen erdrückte. Ich hob meinen Blick zur dunklen Decke und sah tote Vögel, die in dicken Spinnweben hingen. Einige zuckten noch schwach, als wären sie in ihren letzten Momenten – ihre Farben und Formen unnatürlich. Doch was mir einen kalten Schauer über den Rücken jagte, war die Anwesenheit von Vögeln, die ich nicht kannte – Kreaturen, die nicht aus den Marschen oder irgendeinem bekannten Ort stammten.

Woher hatte dieser Mann diese Vögel?

Plötzlich zerriss eine heisere, unnatürliche Stimme die Stille hinter uns – ein Klang, der sich in meine Knochen fraß. Razzaq und ich drehten uns langsam um – nur um einem lebenden Albtraum gegenüberzustehen.

Eine riesige Gestalt stand da, sicher über zwei Meter groß. Sein langes, pechschwarzes Haar fiel wie ein dunkler Vorhang über seine Schultern, und sein Gesicht war so grotesk entstellt, dass es selbst den Mutigsten Furcht eingeflößt hätte. Er trug eine schmutzige, weiße Dishdasha, befleckt mit dunklen, getrockneten Flecken, die wie altes Blut wirkten.

Der Mann trat mit schweren, bedächtigen Schritten ein, als würde die Erde unter seinem Gewicht ächzen. „Was wollt ihr?“, fragte er mit feindseligem Tonfall, als wolle er uns hinauswerfen, bevor wir überhaupt sprechen konnten.

Razzaq, seine Stimme zögerlich, schaffte es zu sagen: „Scheich Hussein möchte dich sehen… es ist dringend.“

Abu Ra’d sah uns mit hervorquellenden Augen an, während er nach einem alten Buch auf dem Tisch griff und es schloss. Dann, ohne uns anzusehen, sagte er: „Und was will Scheich Hussein?“

Razzaq holte tief Luft und antwortete: „Wir haben eine Leiche im Wasser gefunden…“

Bei diesen Worten riss Abu Ra’d den Kopf blitzartig zu uns herum – sein Blick war wie Messer, die unsere Seelen durchbohrten. „Eine Leiche? Wie?“, fragte er mit furchterregender Intensität.

Razzaq zögerte, dann sprach er mit gesenkter Stimme, als hätte er Angst, das Haus selbst könnte lauschen:

„Sie war in ein weißes Leichentuch gehüllt… mit schweren Ketten umwickelt… versiegelt mit sieben Schlössern.“

Kaum hatte Abu Ra’d das gehört, stieß er einen markerschütternden Schrei aus – so kraftvoll, dass es schien, als würde die Decke über unseren Köpfen einstürzen. Mein Blut gefror, als der Mann, sein Gesicht vom Schrecken verzerrt, rief:

„Ihr habt das Unheil über uns gebracht… Wir müssen sofort zum Haus des Scheichs!“

Er stürmte zur Tür, und wir hetzten hinterher. Doch Razzaq konnte seine Neugier nicht unterdrücken und fragte: „Warum? Welche Gefahr?“

Abu Ra’d hielt abrupt an und drehte sich zu uns um. Sein Ausdruck war dunkler als die Nacht selbst.

„Scheich Hussein schwebt in großer Gefahr… in einer Gefahr, die eure Vorstellungskraft übersteigt.“

Ich trat mit schweren, zögernden Schritten nach vorne – auf etwas zu, das wie ein Altar aussah. Und dort… lag sie auf einem geheimnisvollen Grab.

Ein bleicher Kristall hing von der Decke und warf ein unheimliches Licht über ihren Körper, dessen eisiges Weiß auf ihre seltsam tätowierte Haut reflektierte. Ihre Zeichnungen zogen sich von ihrem Hals bis zu den Füßen, und in jeder Hand hatte sie sechs Finger.

Doch das Schrecklichste war auf ihrer Brust: Dort schwebten zwei menschliche Gesichter – eines einer abscheulichen Frau, das andere eines noch groteskeren Mannes.

Ihre Lippen waren schwarz wie Asche. Ihre geschlossenen Augen verbargen ein Geheimnis, das ich nicht begreifen konnte.

Dann – öffnete sie sie plötzlich.

Ich keuchte, erstickte an purer Angst, als ihr Mund sich zu einem Schrei öffnete – ein Laut so unnatürlich, dass es sich anfühlte, als würde er direkt in meine Seele reißen.

Als Nächstes war ich plötzlich ganz woanders.

Ich erwachte an einem fremden Ort. Ein Mann stand neben mir. Mein verschwommener Blick fokussierte sich – es war ein Marschbewohner. Sein Name war Jassim.

Jassim zwirbelte seinen Schnurrbart, während er sprach:

„Geht es dir gut?“

Meine Stimme klang heiser. „Wo bin ich?“

„In meinem Haus. Abu Ra’d hat mir erzählt, was passiert ist.“

Doch dann traf mich ein entscheidender Gedanke.

„Razzaq!“, platzte es aus mir heraus.

Jassim unterbrach mich. „Razzaq geht es gut. Wir haben Abu Ahmed zu ihm geschickt.“

Abu Ahmed… der einzige Arzt in den Marschlanden. Er hatte während der US-Invasion 2003 in der irakischen Armee gedient.

Ein stechender Schmerz pochte in meinem Schädel, als würde mein Verstand von innen zerrissen. Ich versuchte aufzustehen, aber mein Körper gehorchte mir nicht.

Dann änderte sich Jassims Stimme plötzlich.

„Warum hast du Sheikh Hussein getötet?“

Ich starrte ihn an, der Atem stockte mir. „Was?“

„Du und deine Freunde… ihr habt Sheikh Hussein getötet.“

„Nein… unmöglich… nein… nein!“

„Wir haben die Polizei gerufen. Sie wird morgen hier sein. Und sie werden euch bestrafen… dich, Razzaq und Abu Ra’d.“

Ich schluckte schwer, mein Verstand wirbelte.

„Jassim… du…?“

„Halt den Mund, du Mörder!“, schrie er mich an, seine Stimme kippte von ruhig zu unkontrollierbarer Wut. Er erhob sich plötzlich von meinem Bett und stürmte aus dem Haus. Beim Hinausgehen hörte ich seine Stimme, wie er draußen mit jemandem sprach:

„Beobachte ihn genau. Wenn er versucht zu fliehen, schlag zu.“

In diesem Moment überkam mich eine Welle der Verzweiflung. Trauer fraß mich von innen auf. Sheikh Hussein war tot – wie sollten wir jemals beweisen, was wirklich geschehen war?

In der Stille der Nacht hallte ein seltsames Geräusch in meinen Ohren… eine unbekannte Störung, wie ferne Schreie oder ein Kampf. Ich konnte es nicht genau sagen. Doch mein Herz begann zu rasen, seine Schläge dröhnten in meiner Brust.

Langsam erhob ich mich aus dem Bett, Schwindel überkam mich. Meine Beine fühlten sich zu schwach an, um mich zu tragen. Ich taumelte zur Holztür, öffnete sie leicht und spähte hinaus. Aber da war nichts – nur Stille, obwohl das Echo noch in meinen Ohren lag.

Wie waren diese Geräusche verschwunden?

Ich stieß die Tür weiter auf, versuchte die Quelle des Lärms zu finden, der mich noch immer verfolgte. Barfuß trat ich hinaus in die Dunkelheit, blickte mich um… Niemand war da. Keine Wachen, kein Licht – nur eine unheimliche Stille, eine Stille wie aus einem Albtraum, und eine Angst, die sich tief in meinem Herzen einnistete.

Dann, plötzlich, bewegte sich etwas in der Dunkelheit.

Zuerst sah es aus wie kleine, entfernte Lichter. Ich ging näher, mein Puls raste. Mit jedem Schritt kam ich ihnen näher.

Und dann, am Rand der Mauer, die das Haus umgab, sah ich etwas, das meine Augen nicht glauben wollten.

Eine Leiche – schwebend in der Luft!

Ja, schwebend, als wäre sie zwischen Himmel und Erde aufgehängt, nicht liegend, sondern aufrecht stehend, als würde sie sich gleich bewegen. Doch was sie umgab, war noch erschreckender: andere Körper, manche bekannt, andere nicht. Woher kamen sie? Woher waren diese toten Geister erschienen? Sie trieben durch die Luft, als führten sie einen makabren Tanz des Todes auf.

Dann, in einem zu kurzen Augenblick, um ihn zu begreifen – diese Augen… leuchtend gelbe Augen, die aus weißen Leichentüchern strahlten. Sie flackerten im Dunkeln wie brennende Laternen.

Bevor ich verstehen konnte, was ich sah, durchbrach ein entsetzlicher Schrei die Stille.

Ich rannte zurück ins Haus, flüsterte Koranverse, versuchte, die Angst zu unterdrücken, die jeden Knochen in meinem Körper durchdrang. Ich hörte sie näher kommen – Schritte hallten in meinen Ohren, immer näher.

Die Tür stand nun offen, als hätte eine unsichtbare Kraft mich zu ihr gestoßen.

Und dann traten sie ein.

Die Krähen.

Ja, Krähen. Sie stürmten in den Raum, umkreisten mich. Sie kamen ungefragt, begleitet von den Toten, ihre stechenden Augen auf mich gerichtet – kalt wie Eis. In diesem Moment wusste ich, dass ich es nicht mit etwas Gewöhnlichem zu tun hatte.

Ich kniete auf dem Gebetsteppich im Raum, umringt. Ihre Schritte kamen näher, und ich konnte sie spüren. Jeder Schritt vertiefte meine Angst, mein Herz hämmerte, als würde es platzen.

Und als ich den Blick hob, sah ich sie.

Sie stand vor mir, ihre gelben Augen leuchteten – lebendig, wie Flammen im Dunkeln.

Diese Augen… so etwas hatte ich noch nie gesehen. In ihnen sah ich das Universum selbst – Zeit, Tod, Leben – alles war in ihrem Blick verwoben.

Und als ich in diese Augen sah, spürte ich etwas Seltsames.

Ich fühlte mich… frei.

Frei von allem – Angst, Zeit, jeder Kette, die mich je gefesselt hatte.

Da war nur noch sie.

Ein tiefer Friede hüllte mich ein, durchdrang jede Faser meines Seins. Es war, als sei ich eins geworden mit dem Kosmos selbst. Meine Seele, mein Geist, mein Körper – alles ergab sich in einem Moment, den ich nie erwartet hatte.

Dann kam das Licht…

Ein geheimnisvoller goldener Schein, der alles um mich herum erleuchtete und die Dunkelheit auf eine Weise durchbrach, die ich nicht erklären konnte. Es war, als würde ich zu meinem Schicksal geführt – ohne Widerstand, in vollkommener Hingabe.

Frieden. Stille. Vollkommenheit.

Aber war ich wirklich befreit worden?

Ich fragte mich das in jenem Moment, in dem die Zeit selbst stillzustehen schien.

Eine geheimnisvolle Frau stand in der Ferne und betrachtete mich schweigend.

Dann kroch plötzlich ein seltsames Gefühl in mich – etwas, das ich weder aufhalten noch begreifen konnte. Es war tief, als hätte ich eine andere Welt betreten, eine, aus der ich niemals entkommen konnte.

Ich sah auf meine Hände.

Meine Finger hatten sich auf unnatürliche Weise miteinander verbunden. Mein Körper hatte sich verändert – war nicht mehr menschlich.

Wie sollte ich das ertragen? fragte ich mich.

Es gab keinen Schmerz, nur ein unheimliches Bewusstsein, dass ich Teil von etwas Größerem geworden war – einer unsichtbaren Macht, die mich lenkte.

Dann, aus dem Nichts, füllten sich die Luft und mein Geist mit Flüstern – sanfte Ausatmungen, Stimmen, die über Dinge sprachen, die ich noch nicht verstehen konnte.

Als ich mich bewegte, sah ich, wie auch die anderen Wesen sich veränderten.

Riesige Flossen wuchsen aus unseren Körpern, und unsere Augen leuchteten unheimlich in der Dunkelheit. Jeder Atemzug fühlte sich schwer an, als würde ich Wasser einatmen – Wasser aus einem unbekannten Reich.

Waren wir befreit… oder für immer in diesem Schicksal gefangen?

Ich fragte mich das erneut. Aber es gab keine Antwort.

In diesem Moment wusste ich, dass ich Teil von etwas viel Größerem geworden war – etwas viel erbarmungsloser, als alles, was ich je gekannt hatte.

Dann kam das Bild, das ich nie vergessen konnte…

Ich fand ihn.

Abu Ra’d.

Hängend in seinem Zimmer.

Seine Augen waren weit aufgerissen – auf eine unnatürliche Weise.

Seine Haut war bleich, als hätte er etwas gesehen, das sein Verstand nicht ertragen konnte.

Ich konnte nicht glauben, was ich sah.

Warum erzähle ich dir diese Geschichte?

Wollte ich, dass du mir glaubst? Vielleicht.

Aber die Wahrheit ist: Ich habe keine Antwort gesucht. Alles, was ich wollte, war, dich in dieser Leere zurückzulassen – dich dazu zu bringen, dich selbst zu hinterfragen, was wirklich geschehen ist… und ob diese Welt, in der wir leben, tatsächlich das ist, was sie zu sein scheint.

Aber erinnere dich gut:

Wenn du je etwas Seltsames siehst – ein Wesen, das aus dem Wasser steigt…

geh nicht darauf zu.

Berühre es nicht.

Ignoriere es einfach.

Lass es in der Dunkelheit.

Denn wenn du das nicht tust…

wird das Ende etwas sein, das du dir nie hättest vorstellen können.