Die Wölfe von Whitby

Die Sonne lugte durch die Vorhänge und wärmte meine Waden. Mit einem Grollen zog ich das Bein unter die Decke zurück, wobei der neue Stoff auf meiner Haut kratzte. Ich rollte mich vom hellen Licht weg. Warum musste es heute ausgerechnet so hell und sonnig sein? Meine düstere Stimmung passte absolut nicht zum Wetter!

Das hier sollte mein Neuanfang werden. Ich war von London nach Whitby gezogen, um die Vergangenheit hinter mir zu lassen. Warum fühlte sich dieser Tag dann kein bisschen anders an als alle anderen?

Ich strampelte die Decken weg und griff nach meinem Handy, genau als es wieder summte. Es hatte die ganze Nacht gebrummt, aber ich hatte es ignoriert. Als ich auf das Display schaute und 15 verpasste Anrufe sowie 19 Nachrichten sah, knurrte ich erneut. Ich musste unbedingt meine Nummer ändern! Mein Ex-Freund, einer der Gründe, warum ich so weit weggezogen war, konnte einfach nicht loslassen, und ganz ehrlich? Es war mir sowas von scheißegal. Er hatte mich betrogen. Seltsamerweise machte ich ihm nicht einmal Vorwürfe. Unsere Beziehung war schon seit dem ersten Tag tot. Wir hatten uns auf einer Silvesterparty kennengelernt, uns im Rausch um Mitternacht geküsst und waren danach zusammengekommen, weil er so hartnäckig war. Ich hätte bestimmt sein sollen und ihm sagen müssen, dass er sich verpissen soll, aber ich hatte mich dazu entschlossen, ihm eine Chance zu geben, obwohl es zwischen uns einfach nicht gefunkt hatte. Und dann hat er mich sowieso betrogen! Was für ein Drecksack! Ich verstand nicht, warum wir uns nicht einfach getrennt hatten oder warum er mich immer noch jagte. Als ich ihn mit einer anderen Frau erwischte, hatte es nicht einmal wehgetan. Ich zuckte nur mit den Schultern und akzeptierte es als das, was es war: das Ende. Also packte ich am nächsten Tag meine Sachen und verschwand, ohne auch nur einen weiteren Gedanken an ihn zu verschwenden.

„Wo bist du?“, stand in der ersten Nachricht.

Fünf Minuten später: „Mach die Tür auf, ich bin draußen. Sprich einfach mit mir.“

Weitere fünf Minuten später: „Deine Wohnung ist leer! Wo zum Teufel bist du?“

Zehn Minuten später: „Komm schon, das ist lächerlich. Es tut mir leid, okay, das bedeutete nichts! Liv, rede mit mir! Bitte!“

Ein verpasster Anruf, dann noch eine Nachricht: „Liv, geh verdammt noch mal ans Telefon!“

Noch ein verpasster Anruf. Zwei weitere Nachrichten: „Okay, du brauchst Abstand, das verstehe ich. Aber sag mir wenigstens, wo du hingegangen bist?“, „Sag mir, dass du in Sicherheit bist?“

Er hatte offensichtlich überhaupt nicht „verstanden“, dass ich Abstand brauchte, denn die Nachrichten und Anrufe gingen die ganze Nacht weiter und wurden immer aggressiver. „Verpiss dich!“, sagte ich zu meinem Handy, als könnte er mich auf magische Weise hören. Ich schaltete es aus; das brauchte ich heute nicht.

Ich setzte mich auf und sah mich in meiner kleinen Einzimmerwohnung um. Mein Bett stand in der Ecke am Fenster, eine Wand war mit einem Flachbildfernseher geschmückt – wahrscheinlich, weil ein TV-Schrank dort nie hineingepasst hätte – und die „Küche“ bestand aus einer Reihe von Schränken, die ich von meinem Bett aus erreichen konnte. Neben meiner Bettecke gab es eine Tür zu einem kleinen Badezimmer, keine Wanne, nur eine Dusche. Das würde das Schwierigste am Leben hier werden, denn ich liebte Schaumbäder! Die Möbel waren einfach und erfüllten den engen Raum mit dem typischen Ikea-Geruch, und das war auch einer der Gründe, warum ich diese Bleibe gewählt hatte: Alles war in der Miete enthalten. Nun ja, das und die Tatsache, dass ich die Wohnung auf Facebook gefunden hatte und sofort einziehen konnte. Um ehrlich zu sein, glaube ich, der Vermieter war verzweifelt auf der Suche nach einem Mieter. Okay, ich hatte schon größere Hotelzimmer gesehen als dieses hier, aber es war ein guter Startpunkt, um wieder auf die Beine zu kommen. Gute Lage und billig. Das war alles, was ich für den Moment brauchte.

Ich nahm den Notizblock und den Stift von meinem Nachttisch.

„TO-DO-LISTE“

Job finden

Einkaufen gehen

Tessa kontaktieren

Es war eine kleine Liste, aber ich war mir sicher, dass sie wachsen würde, sobald ich merkte, wie wenig ich geplant hatte und wie viel ich tun musste, um Fuß zu fassen. Ich kritzelte noch „Neue Handynummer besorgen“ unten dazu und legte den Stift zurück.

Tessa war meine Cousine und die einzige Person, die ich in Whitby kannte. Sie wusste noch gar nicht, dass ich hier war. Vielleicht hätte ich sie vor meiner Ankunft kontaktieren sollen, aber da das eine so überstürzte Entscheidung war, hatte ich mich einfach noch nicht gemeldet. Ich wusste nur: Wenn ich hier ein neues Leben anfangen wollte, musste ich aus dem Haus, Leute treffen und Kontakte knüpfen. Der Gedanke war entmutigend! Ich hatte Tess seit unserer Kindheit nicht mehr gesehen, als unsere Eltern beschlossen, dass wir Brieffreunde sein sollten, und einen gemeinsamen Urlaub planten, damit wir uns anfreundeten. Ich war als Kind etwas verschlossen, also hielten meine Eltern das wohl für einen genialen Plan, um mich zum Freunde-Finden zu zwingen. Und wir hatten uns wirklich gut verstanden! Aber die Entfernung machte es schwierig, eine enge Freundschaft zu pflegen. Wir blieben über Facebook in Kontakt, aber das wäre das erste Mal seit Jahren, dass ich sie wiedersehen würde.

Ich stand auf und machte mich schnell fertig, denn jetzt oder nie, dachte ich. Das Duschen in meinem winzigen Bad dampfte die ganze Wohnung ein; es gab zwar einen Abzug, aber der lief auf Hochtouren, um mitzukommen. Ich zog mich schick-leger an und machte mir schließlich einen Kaffee für unterwegs. Als ich draußen war, war ich dankbar für das gute Wetter, auch wenn es mich beim Aufwachen noch so geärgert hatte. Punkt eins auf meiner Liste: „Job finden“ – leichter gesagt als getan. Ich überflog die Punkte. Essen, ich konnte zuerst einkaufen und dabei nach Stellenausschreibungen in den Läden Ausschau halten, während ich durch die Stadt schlenderte. Ich war nur eine kurze Busfahrt von den Haupteinkaufsstraßen entfernt.

Whitby war wunderschön, besonders wenn die Sonne sich auf dem Wasser in der Bucht spiegelte. Die Luft war erfüllt vom Duft der Fish-and-Chips-Läden, was meinen Magen zum Knurren brachte. Es gab viele Nippesläden, Cafés und interessante historische Sehenswürdigkeiten. Alle Hauptstraßen waren darauf ausgerichtet, den Touristen das Geld aus der Tasche zu ziehen, und die Touristen schienen sich nicht daran zu stören. Die Stadt war lebendig, voller Geplapper und Staunen, während die Leute das einzigartige kleine Küstenstädtchen erkundeten.

Ich sah tatsächlich einige Aushänge für Aushilfsjobs in Cafés und Geschäften. Die Urlaubssaison stand vor der Tür und das bedeutete, dass die Unternehmen etwas zusätzliche Hilfe brauchten. Hoffentlich spielte mir das in die Karten. Zuerst musste ich jedoch meine Handynummer regeln. Ich wollte nicht unvorbereitet wirken, falls ich nach Arbeit fragte und man meine Kontaktdaten brauchte. Ein Aushang in einem Café fiel mir ins Auge: Teilzeitkraft für Reinigung und Service in einem niedlichen, kleinen Indie-Café namens „Insta-Cafe“. Ich hatte noch nie in einem Café gearbeitet, aber Putzen fand ich immer therapeutisch; es beruhigte meinen Geist, wenn sich das Leben zu chaotisch anfühlte.

Ich machte mir eine kleine Notiz, bevor ich weiter zu einem kleinen Supermarkt ging. Zuerst steuerte ich den Kiosk an, um mir eine neue SIM-Karte zu besorgen, dann nahm ich einen Korb und schlenderte durch die Gänge. Ich hatte keine Einkaufsliste, ich wusste nur, dass ich genug für etwa eine Woche brauchte, aber nicht so viel, dass ich die Taschen nicht mehr im Bus tragen konnte. Also mussten die Basics reichen: Brot, Nudeln, Aufschnitt, vielleicht ein paar Konserven. Schnelle, einfache Dinge. Ich glaubte nicht, dass meine winzige Küche für komplizierte Mahlzeiten geeignet war. Es gab zwar einen kleinen Ofen und ein Kochfeld, aber die Arbeitsfläche ließ sehr zu wünschen übrig. Nicht, dass ich eine Meisterköchin wäre; ich kochte aus Notwendigkeit, nicht aus Genuss.

Ich hatte beim Einkaufen auf mein Handy geschaut, die Nummern eingespeichert, die ich behalten musste, und eine Nachricht an meine Familie getippt, um ihnen meine neue Nummer mitzuteilen. Außerdem fügte ich den Hinweis hinzu, meine Nummer niemandem zu geben. Ich schrieb gerade eine Nachricht, um zu erklären, warum ich plötzlich verschwunden war. Schreiben, neu schreiben, bearbeiten, löschen – ich war mir nicht sicher, wie ich es formulieren sollte oder wie viele Informationen ich preisgeben wollte. Vielleicht sollte ich das lieber persönlich am Telefon klären? Ich war so damit beschäftigt, auf den Bildschirm zu starren und über jedes Wort nachzudenken, als ich – *BUMM* – mit dem Gesicht voran gegen eine massive Wand lief. Meine Knie knickten ein, ich verlor das Gleichgewicht und landete mit einem sanften, gedämpften Aufprall auf meinem Hintern. *Gott sei Dank für meinen kurvigen Arsch, oder?* Meine Beine streckten sich vor mir aus wie bei einer Barbiepuppe ohne Gelenke. *Au, verdammt!*

Ich runzelte die Stirn, blickte von meinem Handy auf und blinzelte verwirrt. Nur war diese „Wand“ gar keine Wand. Es war die feste, breite Brust eines großen, bärtigen Mannes, der über seinen vollen Einkaufskorb hinweg auf mich herabblickte.

„Scheiße. Tut mir leid! Ich hab dich überhaupt nicht gesehen! Ich werde nur... einen Moment.“ Seine raue Stimme klang entschuldigend, während er sich suchend umsah, um seine Einkäufe irgendwo abzustellen.

Er schob alles hastig auf ein Regal und stieß dabei Shampooflaschen um, die klappernd neben mir auf den Boden fielen. Dann bückte er sich und begann, die Bohnendosen aufzusammeln, die aus meinem Korb gerollt waren, als ich zu Boden gegangen war.

Ich starrte ihn einen Moment lang nur an, das Handy noch in der Hand. Er war groß, eigentlich riesig, mit breiten Schultern, dunklem Haar und hellblauen Augen, die mich an das Meer erinnerten, weil sie unter der Oberfläche dunklere Tiefen verbargen. Sein Bart war kurz und gepflegt, was ihm ein raues, aber sauberes Aussehen verlieh. Als er meine Einkäufe wieder in den Korb gelegt hatte, stand er auf und bot mir die Hand an.

„Nochmals Entschuldigung“, sagte er, und seine Stimme klang irgendwie gleichzeitig sanft und rau.

Das riss mich aus meiner verblüfften Starre. Meine Wangen wurden vor Verlegenheit heiß, als ich mein Handy schnell in die Tasche steckte.

„Nein, du kannst nichts dafür, es tut mir leid. Ich hatte – ich habe nicht geschaut, wo ich hinlaufe, ich hab nur...“, begann ich zu stammeln. Dann ergriff ich seine Hand und wurde mit einem kleinen Ruck zurück auf die Beine gezogen. Meine Haut prickelte, wo seine Hand meine hielt.

Ich sah auf unsere Hände hinunter, mein Mund stand offen, die Worte, die mein Gehirn verlassen hatten, schafften es nicht bis zu meinen Lippen. Ich muss ihn angestarrt haben, und mir wurde klar, dass ich immer noch nicht losgelassen hatte – er übrigens auch nicht. Konnte er das auch spüren? Es war wie ein Kribbeln oder ein Summen, ich konnte es nicht erklären. Ich war sprachlos.

Ich kam wieder zu Sinnen, entschuldigte mich noch einmal und wollte meine Hand zurückziehen, doch er hielt sie nur fester. Ich blickte in seine Augen; auch sein Blick war auf unsere ineinander verschlungenen Hände fixiert. Langsam hob er meine Hand, führte mein Handgelenk an seine Nase, schloss die Augen und atmete ein. Ich reagierte einen Moment lang nicht, stand einfach nur da und ließ diesen Fremden an meinem Handgelenk riechen. Es fühlte sich fast intim an und ich war mir sicher, dass ich ihn nur anstarrte.

„Das ist, ähm, Marc Jacobs“, murmelte ich, in der Annahme, er müsse mein Parfüm riechen. „Also, es ist eine Kopie, nicht das echte. Billiger. Riecht aber genauso.“ Ich räusperte mich, während ich verstummte.

Meine Augen waren auf sein Gesicht fixiert. Er reagierte nicht auf meine Worte, hielt mein Handgelenk nur nah an seine Nase und sein warmer Atem strich über meine Haut. Als er schließlich die Augen öffnete, fixierten sie meine – intensiv, dunkler, er sah fast betrunken oder besessen aus. Ich riss meine Hand aus seinem Griff, und er schien wieder aus seiner Trance zu erwachen; seine Augen wurden wieder blasser. Ich blinzelte. Hatte ich das richtig gesehen? Langsam bückte ich mich, um meinen Korb aufzuheben, ohne den Blickkontakt zu unterbrechen.

„Also, nochmal Entschuldigung. Ich werde jetzt...“, ich machte einen Schritt zur Seite, um an ihm vorbeizugehen und den Gang weiterzugehen.

„Wie heißt du?“, kam seine sanfte, raue Stimme, die mich wieder einmal innehalten ließ.

Ich wusste, dass jetzt meine Alarmglocken schrillen sollten. Ich sollte diesem fremden Mann absolut unter keinen Umständen meinen Namen nennen!

„Livia“, kam es aus mir heraus, bevor mein logischer Verstand es stoppen konnte. „Livia Morris.“ Sogar den Nachnamen? Was habe ich mir nur dabei gedacht!? Idiot, Idiot, Idiot!

„Livia“, wiederholte er. Mein Name auf seinen Lippen wirkte wie ein Blitzschlag, der mein Herz zum Springen brachte. „Ein wunderschöner Name, Livia. Ich bin...“

Er wurde unterbrochen, als ein weiterer riesiger Mann hastig auf ihn zukam. Dieser Mann hatte dieselben breiten Schultern und eine massive Brust, war aber blond und glatt rasiert.

„Al...“, begann er, hielt dann aber mitten im Satz inne, als sein Blick auf mich fiel und er seine Worte schnell änderte. „Caleb, wir haben das Mädchen gefunden“, schloss er und sah zurück zu „Caleb“.

Irgendetwas an diesem Mann ließ mich den Blick abwenden und auf meine schwarzen Pumps auf dem gesprenkelten Boden starren. Er sah zwar freundlich genug aus, aber ich fühlte mich unwohl, wenn er mich ansah.

„Scheiße“, grummelte Caleb.

Falls das noch nicht verdächtig genug war, machte Caleb auf dem Absatz kehrt und marschierte mit dem neuen Mann davon. Ich blieb völlig perplex zurück und sah ihnen hinterher. Ich schüttelte den Kopf, schaute nach unten und zog mein Handy aus der Tasche, um meine verwirrten Gedanken zu ordnen. Doch gerade als ich mit dem Einkaufen weitermachen wollte, kam Caleb zurückgesprintet.

„Entschuldige, Livia. Das ist wichtig“, sagte er, als ob er mir eine Erklärung schulden würde. „Könnte ich dir meine Nummer geben?“

Er wartete keine Antwort ab, sondern nahm mir das Handy einfach aus der Hand. Ich war völlig sprachlos. Mein Herz hämmerte in meiner Brust, während ich beobachtete, wie seine Finger ein paar Ziffern tippten, seine Nummer in meinem Handy speicherten und dann von meinem Telefon aus seine Nummer anriefen, damit er auch meine hatte. Er gab mir das Handy zurück, hob dann seine Hand zu meinem Gesicht, fuhr mit einem Finger an meinem Kiefer entlang und schenkte mir ein atemberaubendes Lächeln. Er roch nach Lagerfeuer, Pinien und etwas Süßem, das ich nicht einordnen konnte. Warum habe ich darauf geachtet?

„Ich werde mich melden“, flüsterte er.

Dann war er wieder weg und hinterließ ein Kribbeln an meinem Kiefer, wo sein Finger mich berührt hatte.

Was zur Hölle? War alles, was ich denken konnte. Ich werde meine Nummer ändern müssen, schon wieder! Und ich hatte diese SIM-Karte erst gerade eben in mein Handy gesteckt!

Er hatte nicht einmal einen Teil seiner Einkäufe wieder eingesammelt, die er bei den Shampooflaschen stehen gelassen hatte. Als ich auf den unordentlichen Haufen starrte, den er hinterlassen hatte, wurde mir klar, dass er nur aus großen Packungen Toilettenpapier bestand.