Fantasma - Firestar Wolves Libro Uno

El sudor me resbala por la frente mientras le doy otro golpe al saco de boxeo. «Jodida. Luna. Llena. De. Mierda» resuello con cada golpe.

Las lunas llenas siempre me hacen sentir una picazón insoportable. Especialmente cuando ya tienes la edad. Por no mencionar el calor que atraviesa las ventanas del gimnasio bajo el sol abrasador. Qué delicia: una ola de calor y luna llena. Uf, que me maten ya.

Mi cuerpo vibra con ansias de algo que no puedo tener. Algo que probablemente nunca tendré. Una pareja destinada.

Mantengo el ritmo y lanzo golpe tras golpe, intentando desesperadamente ahogar esta sensación que no solo está por toda mi piel, sino también debajo de ella.

A ver, las leyendas urbanas y las historias de miedo junto a la fogata dirían que ser un hombre lobo es una terrible maldición. Pero, siendo sincera, no es tan horrible como los humanos creen. Debería saberlo. Yo soy uno.

No me mordió un lobo salvaje y me transformé de niña; no hay ninguna historia espeluznante que contar, ni cicatrices feas que arruinen mi rostro pálido, con forma de corazón y lleno de pecas. No, la verdad es que es bastante aburrido. Nací siendo una loba. Al igual que mis padres nacieron lobos, sus padres antes que ellos, sus padres y así sucesivamente. De hecho, provengo de una larga y enorme línea de hombres lobo. Unos bastante cabrones, además. Nuestra manada es conocida como la manada Firestar. Nos remontamos a generaciones atrás. Dicen que nacimos del fuego y del cielo. De la primera loba Firestar. Mi tataratataratatarabuela... bueno, dejémoslo en que hubo muchas tatarabuelas, fue la primera loba conocida de nuestra clase.

Verás, no nos llamamos así por el fuego sin razón. Nosotros, los lobos, somos especiales. Más especiales que el hecho de que podamos transformarnos a voluntad siempre que queramos. Más especiales que nuestra increíble velocidad y fuerza formidable. Somos lobos elementales. Y si no lo habías adivinado ya, nuestro elemento es el fuego. Podemos conjurar llamas de la nada, podemos manipular el fuego a nuestro antojo. Algunos de nosotros somos más poderosos que otros, claro. El equilibrio es clave para mantener la armonía y el control dentro de nuestra manada. Los alfas son los más fuertes. Los betas también son fuertes, pero no tanto como los alfas. La fuerza de tu poder refleja tu lugar en la manada. Tu lugar en la manada también se decide por tu nivel de poder. Algunos de nuestros miembros más poderosos son guerreros, protectores de nuestra manada que siguen a nuestro Alfa. Otros que no son tan altos en el departamento de poder de fuego nacen con otras habilidades para compensarlo. Como nuestros sanadores. Y aunque quizás no puedan manejar el fuego o pelear como nuestros más fuertes, son formidables a su manera.

Nacemos con nuestras posiciones en esta manada. Todos nos equilibramos entre nosotros. Cada uno tiene un propósito dentro de la manada. Todos son importantes.

Ninguno de nosotros nace con acceso a nuestras habilidades elementales de inmediato. Alrededor de los cuatro años, empezamos a mostrar señales de elementos de fuego. Para cuando cumples los 18, tus poderes se han manifestado por completo y ocupas tu lugar en la manada según tu fuerza y habilidad. Se te entrena en combate cuerpo a cuerpo, defensa, fuerza y sanación básica cuando empiezas a desarrollar tus poderes. Así, para cuando alcanzas la mayoría de edad, los ancianos de la manada ya han determinado cuál será tu poder principal y, para cuando tienes quince años, tu entrenamiento se centra más en tu habilidad más fuerte.

Todos sabemos pelear. Eso está inculcado en nosotros desde que podemos caminar. Tienes que saber pelear. Si no puedes protegerte, no sobrevivirás en este mundo. No tendrás ninguna oportunidad…

Dicen que la madre fuego bendijo a nuestra familia, a nuestros ancestros con este poder. Así que ella puede quitárnoslo con la misma facilidad.

Los alfas de mi manada no creen en eso. Bueno, no lo harían, ¿verdad? Su hija es una nulidad. Que resulta ser yo. Sí. La hija menor de los grandes alfas Firestar es un fiasco. ¿Puedes imaginarte el escándalo absoluto que fue cuando no mostré ni una pizca de magia elemental para cuando tenía doce años? Y ahora, a mis veinticinco, nunca he sido capaz de conjurar ni una chispa de encendedor.

Pero eso no era ni la mitad, amigos. No. Por supuesto que no lo sería. No podía ser solo una total nulidad en el departamento de poder. También tenía que lucir completamente diferente a todos los demás. Verás, todos en esta manada nacen con cabello rojo, piel pálida y ojos verdes.

Yo, bueno. No soy como los demás. No soy como nadie que hayan visto antes. Nací con el cabello blanco. Mis ojos son de un violeta intenso. Lo único que podrías decir que se parece a mis padres es que soy pálida. Pero incluso eso es decir mucho. Soy tan pálida que parezco muerta.

Mi madre, Genevieve, es la clásica alfa Firestar. Es increíblemente hermosa. Es alta, mide al menos 1,88 m. Nuestros elementales son conocidos por su generosa estatura. Su cabeza está llena de cabello rojo llameante. Su piel era pálida y estaba salpicada con el número perfecto de pecas. Es delgada, pero con la cantidad justa de curvas. Su sonrisa ha hecho que los hombres se detengan en seco. Pero no dejes que su belleza te engañe. Oh no. Es increíblemente poderosa. La elemental femenina más poderosa de la manada. También es una de nuestras sanadoras más poderosas. Así que, lo tiene todo. Mi padre, George, o Georgie, como a mi madre le gusta llamarlo, es igual de poderoso. Debe serlo. Ellos son nuestros alfas. Él también tiene el característico cabello rojo llameante de todos los Firestar. Es increíblemente guapo, pero humilde. Tiene unos ojos azules brillantes que mi madre mira con amor todos los días. Es más alto que mi madre, mide 2,08 m. Todos los elementales masculinos son más altos que sus contrapartes femeninas. Mis padres tuvieron suerte de encontrarse. Tienen un amor que fue creado por la propia madre fuego. Dos personas hechas la una para el otro. Creados para la existencia del otro. Una verdadera pareja destinada.

Siempre he envidiado el amor con el que fueron bendecidos mis padres y el hecho de que se encontraran. Bueno, eso es raro. Las parejas destinadas no son tan comunes. Sí, somos Firestars, pero mi madre nació en otra tierra. Ella nació del fuego, sin embargo, nadie más en toda su línea tenía magia de fuego. Pero mis padres lograron encontrarse cuando mi madre sintió un tirón en su alma. Le dijo que viajara, que dejara sus tierras y encontrara algo que sentía que le faltaba. Ella dice que ni una sola parte de todo su ser se sintió completa hasta el día en que conoció a mi padre.

Y entonces el mundo pareció girar sobre su eje y, de repente, se sintió completa por primera vez en su vida. Es bastante jodidamente mágico, la verdad, cuando los escuchas hablar de sus vidas antes de conocerse. La historia de mi padre no es muy distinta. Él tampoco se sintió completo hasta que la conoció. Ella era su pieza faltante.

Tengo cinco hermanos mayores. Todos chicos. Peter, Jackson, Carter, Hunter y Kaine. Todos tienen los mismos rasgos y se parecen a mis padres. Luego me tuvieron a mí.

Fantasma. Que se traduce como "Ghost". Sí. Bastante cómico, en realidad. Habría pensado que mis padres habrían usado un poco de originalidad al nombrarme. Pero, si soy honesta, mírame. El nombre encaja a la perfección.

Cuando nací y mis padres me vieron por primera vez, dijeron que miraron al cielo nocturno y preguntaron qué habían hecho para cabrear a la madre fuego para maldecirme así.

No puedo negar que le hago la misma pregunta todos los días. Pero la mía es más bien: «¿Por qué eres tan perra?»

Maldigo al cielo, le pregunto por qué me hizo diferente, por qué no me dio ninguna magia de fuego como a todos los que me precedieron en mi línea. ¿Qué pude haber hecho? Ni siquiera había nacido, por el amor de Dios.

Los niños intentaron acosarme, los niños son crueles, así que por supuesto lo hicieron. Yo era el bicho raro. Pero eso solo me hizo más fuerte.

No es por echarme flores, pero soy, por mucho, la mejor luchadora de nuestra manada.

Tengo una fuerza que ningún otro compañero de la manada puede igualar. Soy más fuerte que todos mis hermanos juntos. Así que al menos no soy totalmente inútil. Sé pelear, y peleo sucio.

«¡Eh, Tas!» Peter, mi hermano mayor, grita mi apodo. «Deja de darle al saco y tómate un descanso. Mamá y papá han convocado una reunión familiar».

Poniendo los ojos en blanco, agarro una toalla y me limpio el sudor de la cara.

«¿Qué es esta vez? Estoy segura de que nuestros padres convocan al menos diez reuniones familiares por hora en estos días».

«Deja de quejarte y ven conmigo, ¿quieres? Mamá me arrancará los huevos y los usará como pendientes si no te llevo conmigo».

Solté una pequeña carcajada, tiene razón. Realmente lo haría.

«De verdad que a veces no le veo el sentido a estas reuniones familiares, Pete. Juro que las convocan aunque solo sea para decirnos que habrá una ráfaga de viento en el aire».

«No seas una perra quejumbrosa, Tas. Tengo que ser honesto. Esta vez sonaba importante».

Mis cejas se levantan hasta la línea del cabello mientras proceso lo que acaba de decir. ¿Sonaba importante, eh? Bueno, más vale que esto sea bueno. Si no, Pete va a recibir una buena paliza de mi parte por arrastrarme a otra reunión sin sentido.

Caminamos a paso ligero por los grandes bosques que son nuestro territorio. Solo el olor de los árboles me pone en un lugar feliz. El aire aquí es fresco, los árboles verdes y altos. Todo grita hogar para un lobo Firestar. Incluso el sol abrasador en mi espalda debería ser un placer, pero no para mí. Desprecio el calor y el lugar donde crecí; nunca se ha sentido como un hogar. Siempre me he sentido como una impostora aquí. Como si nunca hubiera pertenecido realmente. Pero como mi madre siempre me decía cuando expresaba estos sentimientos: «No seas tonta, Fantasma, por supuesto que este es tu hogar. Eres una loba Firestar. Este es el único lugar al que perteneces».

La miraba con preguntas rondando por mi mente. «Pero tú sentías que no pertenecías cuando dejaste tu tierra natal, mamá. Dijiste que no pertenecías realmente a ningún lado hasta que viniste aquí y conociste a papá».

«Bueno, eso es diferente; la Madre Fuego nos creó a tu padre y a mí el uno para el otro. No tuve elección. Lo que tenemos tu padre y yo es algo poco común.

Solo ha existido otra pareja destinada en toda la historia. Además, tú no cuentas con la gracia de la Madre Fuego. Ella no tiene planes para ti. No te bendijo con fuego en las venas. Nosotras obtenemos nuestro poder directamente del sol, Fantasma. Mira qué día tan maravilloso hace. Podría quemar ciudades enteras con este clima. Lo que sientes es aburrimiento».

Sí. Eso siempre duele. Amo a mi madre más que a nada, pero ella es una fuerza de la naturaleza y no se anda con rodeos. Sé que me quiere y que moriría por mí. De eso estoy segura, pero no quita el hecho de que sé que se avergüenza de mí por cómo soy. Por mi aspecto. Se culpa a sí misma.

Dice que debe haber hecho algo horrible para enfadar a la Madre Fuego y maldecir a su única hija para que fuera y se viera como yo. Pero no sabe por qué. Ninguno de nosotros lo sabe.

Yo, por otro lado, crecí con la grandiosa idea en mi mente de que quizás era porque le gustaba más. Tal vez me había bendecido en lugar de maldecirme. No lo creí por mucho tiempo, pero al menos fue un pensamiento agradable mientras duró.

La cabaña de mis padres empieza a aparecer a lo lejos mientras mi hermano y yo seguimos caminando.

«¿Y bien? ¿Tienes alguna idea de qué trata esta reunión tan importante?». Miro a mi hermano. Su mirada parece cambiar un poco. «Vale. Esa cara que acabas de poner me hace sentir que sabes más de lo que dices, Pete».

Él se detiene justo antes de que estemos lo suficientemente cerca de la cabaña como para que nuestros padres vean que hemos llegado.

«Mira, Tas. Joder». Se pasa la mano por su pelo rojo fuego. Se le ve preocupado. ¿Por qué está preocupado? Mierda, ahora estoy entrando en pánico.

«Por el amor de Dios, Pete, suéltalo de una vez antes de que te lo saque a golpes de la boca».

Él respira hondo.

«Alguien ha estado intentando entrar en nuestro territorio».

«¿Y? La gente siempre intenta entrar en nuestro territorio, ¿qué tiene eso de diferente? ¿Acaso los guardias no se convierten en lobos y los ahuyentan como siempre?».

«Esto es diferente, Tam. No es solo algún humano curioso que sale a dar un paseo salvaje y tropieza con nuestra frontera. Quienquiera que sea… no es de los nuestros. No es un hombre lobo. Es algo… diferente».

Mierda.

«¿A qué te refieres con diferente? ¿Qué tan diferente? ¿Un cambiaformas gato? ¿Un oso?».

Mantiene los ojos fijos en los míos, perdiendo toda esa expresión alegre y divertida de siempre.

«No lo sé. Ninguno de nosotros puede oler qué es. Vamos, sigamos caminando. Mamá y papá ya deben haberlo resuelto si quieren que estemos todos juntos».

Vale. Bueno, eso es nuevo.

Por fin llegamos a la cabaña de nuestros padres y entramos.

Están todos: mis hermanos mayores y mis padres. Todos están apiñados alrededor de la chimenea en la sala, hablando en voz baja pero con prisa sobre algo. En cuanto me ven entrar, todos se callan.

«Cariño, ven a darle un abrazo a papá». Él me sonríe radiante. Se pone de pie, abre los brazos y me envuelve en uno de esos abrazos paternales que siempre me han encantado.

«¿Cómo estás, mi pequeña fantasma?», dice mientras me alborota el pelo.

«Estoy bien, papá. ¿De qué trata todo esto?».

Miro a mi madre, que está inquietantemente callada. Si no la conociera mejor, diría que parece preocupada. Incluso asustada.

«¿Mamá? ¿Qué está pasando?».

«Siéntate, Fantasma. Tenemos un problema que necesitamos resolver».

Me siento, sin quitarle los ojos de encima mientras intento descifrar qué es lo que la tiene tan alterada.

«Hemos pedido que tú y todos tus hermanos vengan para hablar de un asunto urgente. Hay una criatura tratando de entrar en nuestros límites. Lleva intentándolo estas últimas semanas», afirma mi madre con frialdad.

«Vale, pues simplemente mantengámoslo fuera, sea lo que sea. Como hacemos con todo lo demás que intenta cruzar la frontera, ¿no? ¿Cuál es el problema?».

Papá se pone de pie: «Como todos sabéis, hay otras criaturas en nuestro mundo. Diferentes tipos de cambiaformas. Esos que ya conocéis. Podemos olerlos a kilómetros. Aunque no suelen acercarse a nuestro territorio. Normalmente son lobos solitarios que no tienen ni idea de dónde estamos. Nunca ha habido una amenaza real para esta manada en un milenio».

«¿Por qué siento que después de eso viene un “hasta ahora”, papá?».

«Porque así es, Fantasma.

No es un cambiaformas. Es algo totalmente distinto. Creemos que podría ser un vampiro».

Empiezo a reírme. «¿Un vampiro? Venga ya, me estás tomando el pelo. Los vampiros no existen, papá. Muy gracioso».

Miro a mi alrededor y todos me miran, quietos y en silencio. Rostros sombríos mirándome fijamente.

«¿Me estáis tomando el pelo? ¡¿Vampiros?! ¡¿Que existen los putos vampiros?! ¡Solo salen en cuentos de hadas y en historias de miedo alrededor de la maldita fogata! Esto es ridículo».

Empiezo a girarme para salir de la cabaña. Ya he tenido suficiente de sus mierdas. Juro que piensan que me falta inteligencia tanto como magia de fuego.

«Fantasma, vuelve aquí, siéntate de una vez y escucha», me grita prácticamente mi madre.

Como alfa, mi madre puede dar órdenes, órdenes que cualquiera que no sea el alfa de esta manada tiene que obedecer. Excepto yo. Resisto el impulso de seguir su orden y, en cambio, me giro, me cruzo de brazos y la fulmino con la mirada.

«No intentes imponerte conmigo ahora, mamá, sabes que esa mierda solo funciona con otros lobos Firestar. Pero yo no soy una verdadera Firestar, ¿verdad? Soy un bicho raro. Así que sabes perfectamente que conmigo no funcionará».

Ella suelta un suspiro largo y pesado.

«Eres una loba Firestar, Fantasma. Naciste de nuestra sangre. No eres un bicho raro. Por favor, no hables así de ti misma. Lo siento, pequeña fantasma. Solo siéntate y escucha lo que tenemos que decir. Es importante».

Miro hacia el techo, cierro los ojos y respiro hondo.

«Está bien. Escucharé. Pero solo la Madre Fuego sabe por qué».

«Los vampiros son reales, mi pequeña fantasma», dice mi papá, poniendo una mano conciliadora sobre mi hombro.

«Existen muchas cosas en esta tierra, no solo cambiaformas. Pero ellos vienen de otros mundos. Casi no han entrado en el nuestro desde que existen los primeros libros. Nunca pensamos en deciros nada porque, ¿para qué hablar de algo que solo aparece en textos antiguos un par de veces? No parecía necesario».

«Espera, has dicho otro mundo. Hablas de ese otro mundo como si fuera otro planeta».

«No otro planeta, Fantasma, solo otro plano dentro de este».

«¿Otro plano? ¿Estoy soñando? ¿He vuelto a ingerir esas setas raras mientras estaba en mi forma de loba y tengo un viaje de mierda o algo así? Esto no es real. De lo que habláis no es real».

El silencio es mi única respuesta.

«Bueno, hermanita, puedo darte pruebas de que esto es real y de que no estás alucinando», dice mi hermano Colson con una extraña sonrisa.

«Ah, sí, Col, ¿y qué es eso?».

«¡Jesús, joder, Colson!», grita mi hermano Jackson, saltando de su asiento con una cara de total asco.

«¡Qué demonios, Colson!», gritan mis hermanos gemelos Kaine y Hunter.

«¿Qué carajo es…? Oh, Dios santo, Colson. ¡¿Te has cagado encima?!». El peor olor de la historia me golpea directamente en la cara.

Colson empieza a reírse tan fuerte que las lágrimas le bajan por la cara.

«¿Sigues pensando que estás alucinando, hermanita?».

«¡Eres un asqueroso! Eso no es natural, Colson. Tienes que ir a un puto veterinario».

«¿Qué te has comido, tío, mierda de diablo?».

«¡Basta!», truena mi padre por toda la habitación.

«Aunque estoy totalmente de acuerdo con tu hermana en que necesitas ver a uno de los sanadores de la manada por la absoluta monstruosidad que acaba de salir de tu cuerpo, Colson, todos debéis tomar esto en serio. Basta de juegos. ¡Sentad el culo todos y comportaos como los futuros alfas que vais a ser!».

Miro a Colson y le digo sin voz: «Me das asco», mientras él se limpia las lágrimas de los ojos.

Todos nos sentamos y la habitación vuelve a ponerse seria.

«Vale, digamos que es verdad. ¿Qué significa? ¿En qué se diferencia esto de cualquier otra amenaza a la que nos hayamos enfrentado? Cualquiera que se haya atrevido a enfrentarse a esta manada antes, nunca ha salido vivo. Entonces, ¿por qué este “vampiro” es diferente?».

«Porque, Fantasma», dice mi madre con semblante serio y poniéndose tan pálida como yo.

«Este ha venido a por ti».