The Rescuer's MC: Libro 7

De vuelta en la sede del club............

La recepción de la boda de San Valentín continuó hasta mucho después de la medianoche, ya que también era el día de San Valentín. Todas las parejas se quedaron bailando y de fiesta un buen rato después de que las dos parejas de recién casados se hubieran ido, a excepción de Wolf y Hope. Ellos salían hacia Virginia a primera hora de la mañana y querían estar bien descansados.

Helen y Carter se habían llevado a Diana con ellos después de cenar para que los adultos pudieran divertirse y los niños no vieran nada que no debieran. ¡Ace, por su parte, era un motero muy feliz por eso!

Doc y Melinda habían empezado a ayudar a Robbie con la fisioterapia, pero hasta ahora iba lento. Robbie solo estaba contento de que al menos podía mover un poco los dedos, lo que le daba esperanza de recuperar el uso completo algún día.

En las últimas semanas, Robbie había aprovechado para conocer mejor a algunos de los aspirantes ayudando en el bar tanto como podía, aun con la mano en cabestrillo. Intentó que le contaran sobre cómo era ser un aspirante. Aunque le contaron sin problemas sobre las tareas de limpieza, llevar a las chicas a algún sitio y cosas así, solo daban pistas sobre otras cosas que tenían que hacer.

Eran muy esquivos con los detalles y seguían diciendo: "Tienes que preguntarle a Prez, a Spokes o a alguien del personal ejecutivo. Que te lo contemos podría costarnos más que una oportunidad de conseguir nuestro parche, y no estoy dispuesto a arriesgarme", le había dicho Edmond. "Pero si yo fuera tú, esperaría hasta mañana. Deja que disfruten por ahora".

Robbie se moría de curiosidad, pero siguió su consejo y continuó ayudando hasta que el analgésico que había tomado antes perdió el efecto y su mano empezó a dolerle. Se disculpó y se fue a la cama, pensando que la tía Dot tenía razón en que necesitaba averiguar qué implicaba realmente estar involucrado con el MC antes de comprometerse a unirse.

Pero con ese pensamiento, se preguntó qué haría la tía Dot si decidía no involucrarse con ellos. ¿Seguiría viéndose con Ace? Si lo hacía, ¿qué pasaría con Diana? Dot ya había admitido que el club no era lugar para que crecieran niñas pequeñas. Esas y cien preguntas más pasaban por su cabeza mientras se preparaba para dormir.

Se acostó pensando en las cosas que había captado desde que estaba por el club. Robbie no era estúpido y estaba bastante seguro de lo que le había pasado a Jasper. Por los sonidos que había escuchado salir del cobertizo una noche y luego al conocer a Rick, Robbie estaba bastante seguro de que estaba uniendo las piezas de lo que los aspirantes habían insinuado pero no dicho abiertamente. Si tenía razón, ¿realmente quería involucrarse en eso?

El latido en su mano le hizo desear haber tenido algo que ver con lo que sea que le hubieran hecho a Jasper como venganza. A medida que el analgésico empezaba a hacer efecto, se acomodó mejor y se quedó dormido lentamente pensando que hablaría con Prez por la mañana.

La mayoría de los hombres solteros se quedaron pasando el rato, bebiendo, jugando al billar y a los dardos, mientras las parejas restantes se sentaban a charlar, bailar y beber antes de que todos se fueran a la cama.

Durante los días siguientes, las cosas estuvieron tranquilas, pero la noche del miércoles siguiente, Greggory y Beau estaban en guardia nocturna y, después de limpiar todo y que todos se fueran a dormir, se sentaron a ver la televisión y a charlar.

"Entonces, ¿crees que vas a intentar conseguir el parche?", le preguntó Greggory a Beau.

"Sí, probablemente. Si no, me quedaré sin hogar, porque no voy a terminar en el sistema de acogida de ninguna manera, y ya estuve demasiado cerca de quedarme en la calle", dijo Beau, pensando en sus padres y preguntándose dónde estarían ahora.

"¿Cómo terminaste aquí? Si no te importa que pregunte", dijo Greggory.

"Una mañana me desperté y mis padres se habían ido. La casa estaba vacía y había una nota en la encimera de la cocina que decía: 'Ya eres un hombre y tienes que aprender a valerte por ti mismo'. No sé a dónde fueron y, para ser sincero, no me importa.

Ninguno de los dos me importó nunca un carajo. A sus ojos, solo era un estorbo. Estos tipos han sido más una familia para mí de lo que ellos fueron nunca. ¿Qué hay de ti?", explicó Beau.

"Tío, eso apesta. ¿No te dejaron dinero ni nada?", preguntó Greggory, intentando evitar contar su historia, la cual aún no había compartido con nadie allí. Ni siquiera Prez había hablado con él todavía, pero habían pasado tantas cosas desde que llegó y, como no tenía muchas ganas de compartir lo que le había pasado, no había forzado el asunto.

"No. Incluso vaciaron la cocina, así que tuve que usar los pocos ahorros que tenía de cortar el césped y hacer trabajos ocasionales durante el verano para no morir de hambre, pero eso no duró mucho.

Estaba cerca de fin de mes y tendría que conseguir dinero para el alquiler además de para comida, algo que no tenía, y después de pasar un día entero sin comer nada, estaba desesperado, así que no tenía muchas opciones.

Me daba miedo llamar a la policía porque sabía que eso significaba ir a un hogar de acogida, y no le desearía eso ni a mi peor enemigo, así que llamé aquí y vinieron a buscarme", dijo Beau. Él no insistiría si Greggory no quería contárselo, pero no podía evitar sentir curiosidad.

Después de unos minutos de silencio, Greggory dijo: "Bueno, tampoco sé qué pasó con mis padres, porque no tengo recuerdos de ninguno de los dos. Fui criado principalmente por mi abuela hasta que murió hace unos años.

Después de eso, pasé de un tío o tía a otro. Todos parecían pensar que yo era un empleado al que no tenían que pagar porque era 'familia' y esperaban que trabajara a cambio de mi sustento. Se aseguraron de que supiera lo carga que era quedarme con ellos y, una noche, cuando uno de mis supuestos tíos había bebido demasiado, dijo algunas cosas que no sé si era solo el alcohol hablando o si había algo de verdad en ello.

Afirmó que mi madre fue violada cuando tenía 15 años y no descubrió que estaba embarazada hasta que fue demasiado tarde para hacer algo. Dijo que murió en el parto y que mi abuela se había negado a dejar que me dieran en adopción.

Ella fue la única persona que conocí que me mostró al menos una pizca de afecto, y ni siquiera ella era muy cariñosa. Solo sentía que tenía una responsabilidad conmigo. Murió cuando yo tenía 12 años y desde entonces, como dije, fui de una casa a otra, de un lado a otro.

Mis tíos eran como capataces de esclavos. Si no hubiera sido porque una de mis tías era profesora, no sabría ni leer ni escribir, y no se me dan muy bien ninguna de las dos cosas.

Cuando mi tía murió el año pasado, me dijeron que la escuela se había acabado para mí y que ya no era bienvenido a dormir en la casa, así que dormía en el heno del granero. En un lugar preparé una hamaca en el desván, que era bastante cómoda, excepto cuando empezaba a refrescar. Rayos, desde que murió mi abuela, nunca tuve un dormitorio. Normalmente dormía en el sofá, si tenía suerte.

De todos modos, hace un par de meses, me di cuenta de que probablemente estaría mejor por mi cuenta y una noche empecé a irme, pero mi tío Billy me atrapó y me dio una paliza de muerte. Me dijo lo desagradecido que era y me llamó cobarde por huir.

Después de eso, parecía que me estaba convirtiendo en un saco de boxeo para todas sus frustraciones y empezaba a pegarme por cualquier cosa y, a veces, por mierdas que no tenían nada que ver conmigo.

Una noche, creo que fue porque su mujer estaba cabreada con él por no recordar su aniversario o su cumpleaños o algo así, y la tomó conmigo porque ella se negó a tener sexo con él. Pensé que me iba a matar a golpes esa noche. Estaba borracho como una cuba y finalmente decidí que ya había tenido suficiente. Lanzó un golpe hacia mí pero falló. Agarré una tabla que estaba apoyada contra la pared y le sacudí con ella. No lo dejó inconsciente, pero lo dejó lo suficientemente aturdido como para que pudiera escapar.

Apenas logré llegar a la carretera con mi tío pisándome los talones, gritando que me iba a echar a los cerdos si no me detenía y volvía. Pedí viajes de un lugar a otro, sin importarme realmente a dónde iba la persona mientras no estuviera cerca de Paducah.

Una noche, el hombre con el que había conseguido un aventón dijo que era el final del camino para él en Lexington. Estaba nevando y me estaba congelando hasta los huesos porque no tenía abrigo. Empecé a caminar, tratando de encontrar algún lugar donde esconderme del frío, cuando este tipo me vio.

Dijo que tenía algunos asuntos en Huntington y luego se dirigiría al sur, que agradecería compañía y me preguntó si quería ganar algo de dinero ayudándole cuando llegáramos. Me dijo que me pagaría y me llevaría a una tienda de segunda mano para comprarme un abrigo, así que acepté. Cuando paramos en Winchester para echar gasolina, me compró un refresco, un perrito caliente y unas patatas fritas en la tienda de conveniencia, y luego empezó a hacer ruido sobre encontrar un hotel para pasar la noche.

Luego empezó a hacer comentarios sobre que tenía que pagarle el viaje dejándole que me cogiera. Yo estaba como "ni de coña" y, cuando se detuvo en un semáforo en el pueblo, salté y corrí todo lo que pude.

Tenía la cara hecha un cuadro y apenas podía ver por mi ojo izquierdo, pero seguí corriendo. No miraba a dónde iba, sino que vigilaba por encima del hombro. Si no fuera tan grande, juro que habría tirado a Chains al suelo cuando salía de la tienda en una gasolinera.

Cuando me agarró para no caerse, entré en pánico y empecé a forcejear y a gritar. Me gritó que me calmara, que no iba a hacerme daño, pero que quería saber quién me había hecho eso.

Me llevó a comer algo al restaurante, le conté lo que había pasado y luego me trajo aquí. Solo llegué hace un día o dos antes que tú", compartió Greggory con él.

Siguieron hablando mientras vigilaban la pantalla grande de televisión que mostraba todas las imágenes de las cámaras exteriores, pero hasta el momento la noche estaba tranquila. Eso fue hasta justo antes de las 4:30 de la mañana, cuando sonó el teléfono.

"Oh, no. Esto no puede ser bueno", dijo Greggory mientras se apresuraba a contestar el teléfono. "Rescuers MC", dijo al contestar en la cocina.

"Necesito ayuda. No puedo quedarme aquí o me van a encontrar", susurró una voz femenina al teléfono.

"¿Dónde estás?", preguntó Greggory, luego tapó el auricular y le dijo a Beau, que lo había seguido a la cocina, que fuera a despertar a Prez.

"En el Hotel Charlie en Winchester. Estoy en el lavadero", susurró con voz aterrorizada.

"¿Estás herida?", preguntó Greggory.

"Sí. ¿Puede alguien ayudarme, por favor?", suplicó.

"Alguien irá pronto. ¿Hay algún lugar donde puedas esconderte ahí dentro?", preguntó Greggory.

"Alguien viene. ¡Por favor, dense prisa!", susurró, y Greggory pudo escuchar lo que parecía ella dejando el teléfono, un movimiento y luego lo que parecían pasos. Greggory tapó el auricular pero siguió escuchando. Escuchó a más de una persona moverse y el sonido de dos voces masculinas hablando entre sí.

En ese momento, Prez entró apresuradamente en la cocina y Greggory se puso el dedo en los labios y le dijo a Prez: "No sé a dónde se fue, pero hay al menos dos de ellos persiguiéndola. Está herida y escondida en o cerca del Hotel Charlie en el pueblo. Puedo oírlos hablar, pero hasta ahora parece que no la han encontrado".

"Beau, ve a despertar al equipo 2 y diles que se den prisa. Despierta a Wheels y a Guardian también. Diles que conducirán un SUV de rescate y una furgoneta de eliminación. Greggory, dame el teléfono y ve a calentar los vehículos", dijo Prez, tomando el teléfono de Greggory.

Tapó el auricular con la mano y escuchó lo que pasaba.

"Te dije que uno de nosotros debería haberse quedado aquí. Podríamos haberla compartido un poco más", dijo una de las voces.

"Tardas demasiado. Me estaba aburriendo", dijo otra voz.

Prez sintió que la bilis subía por su garganta mientras seguía escuchando, pero sobre todo solo podía oír a alguien caminando y voces tenues que parecían alejarse. Aunque no podía oír claramente lo que se decía, no le gustaba lo que creía estar oyendo, porque parecía que ya tenían una segunda víctima.

En menos de 5 minutos, los hombres del equipo 2 empezaron a bajar por las escaleras, medio dormidos pero vestidos y caminando hacia él. "Hotel Charlie. El lavadero. Hay al menos dos hombres. La chica está herida pero no sé cómo. Posiblemente haya una segunda víctima, así que asegúrense de registrarlo todo. ¡Vayan!", ordenó Prez. "Un vehículo de rescate y una furgoneta de eliminación estarán justo detrás de ustedes, pero llamen si necesitan a Doc".

"Estamos en ello", dijo Snoop mientras se ponía el abrigo y abría la puerta principal justo cuando Greggory llegaba en uno de los grandes SUV.

Prez siguió escuchando lo poco que podía oír por el teléfono. Parecía que las dos voces masculinas estaban paradas cerca de la puerta del lavadero, pero sus voces eran tenues como si hubieran salido al exterior y debían estar alejándose porque, al cabo de un minuto, Prez dejó de oírlos.

Prez tenía que preguntarse dónde estaba Charlie. ¿Había cerrado el hotel para pasar tiempo con un amante por el día de San Valentín? ¿Había salido de la ciudad? ¿Le habrían hecho daño esos dos hombres? Cuando ese pensamiento le golpeó, sintió una sensación de náuseas en el estómago.

Puede que no estuviera de acuerdo con el estilo de vida de Charlie, pero era una persona decente y había ayudado al club muchas veces en el pasado. Prez dijo una pequeña oración para que estuviera bien y simplemente dormido e inconsciente de lo que estaba pasando.

Prez se mantuvo al teléfono hasta que escuchó a Snoop y a los demás entrar en el lavadero. Fue Digger quien tomó el teléfono y preguntó: "¿Prez?"

"Sí, sigo aquí. ¿Qué está pasando?", preguntó Prez.

"Bueno, hay un letrero en la puerta del vestíbulo diciendo que el hotel está cerrado temporalmente por reparaciones, pero hay una camioneta en el aparcamiento. No dice qué tipo de reparaciones. ¿Alguna idea de dónde deberíamos buscar?", preguntó Digger.

Prez escuchó a Snoop decir: "Huelo sangre".

"¡Maldita sea! Greggory dijo que está herida, pero no tuvo oportunidad de decirle cómo. Encuéntrenla. Si está sangrando, puede que se haya desmayado en algún lugar o tal vez la hayan encontrado", dijo Prez y luego colgó.

«Pon el café, por favor», le dijo Prez a Beau. Casi eran las cinco de la mañana y Andy entró para empezar a preparar el desayuno, seguido de cerca por Jess y Carlyle, que eran los siguientes en el turno.

Prez le dijo a Greggory que fuera a despertar a Doc y decidió que, si Snoop o Digger no lo llamaban pronto para decirle que la habían encontrado, llevaría a Jess con él para buscarla. Jess tenía un olfato como el de un sabueso y era un rastreador de puta madre. Ya se había ganado su lugar como segundo al mando, e incluso podría formar un equipo propio en cuanto se hiciera miembro oficial. Prez notó que Jess había ganado bastante músculo desde que llegó. No era tan grande como otros, pero definitivamente estaba más fuerte que cuando vino por primera vez.

Snoop era buen tipo, pero simplemente no tenía lo que hace falta para ser un verdadero líder. Le habían dado el puesto en su momento porque no había nadie más con buenas habilidades de rastreo cuando eligieron los equipos. Prez iba a tener que pensárselo muy bien, porque sabía que poner a un miembro recién ingresado por encima de uno que llevaba mucho tiempo allí iba a causar resentimientos.

En el hotel…………

Todos los hombres notaron la camioneta en el estacionamiento y solo había una habitación con las luces encendidas. ¿Quién se quedaba allí si el hotel estaba cerrado, tal como decía el letrero? ¿Serían los reparadores? ¿Por qué Charlie había llamado a reparadores externos cuando normalmente recurría a las cuadrillas del MC? La camioneta no parecía estar equipada por un equipo de reparación y no tenía ninguna herramienta en la parte trasera.

Crank sacó su teléfono y llamó al número de Charlie, pero solo sonaba y sonaba hasta que saltaba el buzón de voz, lo cual le pareció extraño. Crank le informó a Snoop: «Oye, Charlie no contesta. ¿Qué carajo está pasando aquí?», preguntó Crank mientras entraba al cuarto de lavandería para protegerse del viento helado que empezaba a soplar afuera.

Knife había conducido y esperaba en la SUV, vigilando la habitación iluminada, cuando vio a alguien asomarse detrás de la cortina. Parecía un hombre. No pudo calcular su edad, pero quienquiera que fuera, no era bajo.

«No estoy seguro, pero huelo sangre. Ve a ver si se esconde afuera», dijo Snoop mientras caminaba hacia la parte trasera de la lavandería. Crank se fue a cumplir las órdenes. Snoop encontró un par de pequeñas gotas de sangre justo fuera de la puerta donde se guardaban cosas como escobas, trapeadores y artículos de limpieza. También había un par de lavaderos de cemento, unos grandes botes de basura de plástico y un par de carritos de lavandería pegados contra la pared.

Snoop abrió la puerta del cuarto de almacenamiento, pero la habitación no era muy grande y, literalmente, no había lugar para que ni siquiera la persona más pequeña se escondiera. Cerró la puerta y, por el rabillo del ojo, vio que la ropa sucia en uno de los carritos que Charlie usaba para recolectar sábanas se movía ligeramente. Snoop se dio cuenta de que había sábanas y un edredón dentro, pero el bulto parecía ser más grande de lo que debería. Metió la mano, retiró el edredón y escuchó un gemido femenino.

«Oye, tranquila. Somos del MC de Rescuer. ¿Tú nos llamaste para pedir ayuda?», preguntó Snoop en voz baja. Lentamente, la joven se incorporó, apretando una sábana para cubrir su desnudez. Snoop se quedó sin aliento, no solo porque su rostro comenzaba a hincharse y era difícil reconocerla, sino porque de repente se sintió muy confundido.

Sintió un extraño tirón en el pecho, como si se hubiera tragado un imán que lo obligaba a acercarse a ella. Tenía un impulso intenso de rodearla con sus brazos, pero al mismo tiempo le daba miedo tocarla. Miedo a hacerle más daño. Era un problema con el que tenía que lidiar en cada rescate. Las víctimas siempre lo ponían nervioso porque le preocupaba lastimarlas más.

«Además de tu cara, ¿estás herida en otro lado?», preguntó Snoop con delicadeza. «¿Te haré daño si te saco de ahí?»

«¿Puedo quedarme con la sábana encima? Ellos...», empezó ella, pero rompió a llorar. Sin necesidad de que dijera nada más, Snoop supo que la habían violado.

«Claro. ¿Sabes qué? ¿Estarás bien por un minuto? Necesito asegurarme de que tenemos un vehículo para llevarte. ¿Dónde está el tipo que hizo esto?», preguntó Snoop.

«Están en la habitación con las luces encendidas. Esa es su camioneta en el estacionamiento. No sé dónde están ahora mismo», dijo la joven, tratando de mirar alrededor de Snoop.

Snoop se apresuró hacia la puerta y le hizo una seña a Crank para que regresara. Luego volvió con ella y preguntó: «¿Cuántos son?»

«Dos. Salieron a tratar de encontrar a alguien y me dejaron atada, pero logré soltarme y simplemente corrí. Destruyeron mi ropa y esperaba encontrar algo más que esta sábana para cubrirme aquí.

Vi el letrero en la pared junto al teléfono y las instrucciones sobre cómo hacer una llamada externa, así que marqué su número de habitación y llamé al número del letrero.

Cuando escuché que su camioneta regresaba, supe que me verían si intentaba salir. Hace demasiado frío para andar así, pero no pude encontrar nada que ponerme. Sabía que tenía que esconderme, así que me metí aquí y empecé a rezar para que no me encontraran antes de que ustedes llegaran», les contó. Snoop asintió y se giró para hablar con Crank y Digger.

«Averigüen si debemos llevarla al hospital o al recinto. Dijo que son dos. Golpeen esa puerta donde están las luces encendidas. Creo que tenemos invitados para el cobertizo», ordenó Snoop.

Digger llamó a Prez mientras Crank y Knife se dirigían hacia las escaleras.

«Prez, la encontramos. Le dieron una paliza de mierda y ha sido violada al menos una vez, pero probablemente más, ya que dice que son dos. Crank y Knife los están asegurando ahora. ¿Debemos llevarla al hospital o traerla al recinto?», preguntó Digger, dándole a entender a Prez —sin decirlo explícitamente— que Snoop necesitaba instrucciones en lugar de tomar una decisión por su cuenta, y que ese no era el lugar de Digger, especialmente ahora.

«Voy a enviar a Doc para que la traiga aquí. Tráiganlos a ellos también. La camioneta de eliminación llegará pronto», dijo Prez con frustración. «¿Sabemos ya si hay una segunda víctima?»

«No estoy seguro. Dijo que salieron a buscar a alguien, pero no sé si se refería a una segunda víctima o a otro violador. De cualquier forma, volveremos pronto», dijo Digger y colgó. Se giró hacia Snoop y le dijo: «Prez dijo que Doc viene en camino. También los quiere a ellos. La camioneta de eliminación estará aquí pronto. Voy a ver si Knife y Crank necesitan ayuda, ¿o me necesitas aquí?»

«No, vete. Nos quedaremos aquí dentro, lejos del viento, hasta que llegue Doc», dijo Snoop.

Tan pronto como Digger salió de la habitación, Snoop se dirigió a la joven y le dijo: «¿Cómo te llamas?»

«Jasmine Clark. ¿Y el tuyo? ¿Eres con quien hablé por teléfono?», preguntó Jasmine.

«Me llaman Snoop. Soy el rastreador del equipo 2. No, no estoy seguro de quién contestó el teléfono cuando llamaste. Yo estaba dormido», dijo Snoop. Quería decirle que era un gusto conocerla, pero las circunstancias eran una mierda.

Quería decir que era el líder del equipo, pero no sentía que fuera correcto reclamar ese título; llevaba un tiempo pensando en hablar con Prez. Sabía que no estaba bien capacitado para el trabajo de líder, pero estaba intentando hacerlo lo mejor posible. Era mucha más responsabilidad de la que había imaginado al principio, y si pudiera encontrar una forma de dejarlo sin perder la cara, renunciaría en un segundo.

«¿Qué tal si te saco de ahí y te doy un minuto para que te envuelvas mejor en la sábana mientras compruebo qué pasa con mis amigos?», preguntó Snoop y Jasmine asintió. Ella mantenía un buen agarre sobre la sábana que se había envuelto apresuradamente no solo por pudor, sino también para abrigarse cuando se escondió.

Snoop deslizó sus manos bajo sus rodillas y detrás de su espalda, acercándola a él. En el momento en que la tuvo en brazos, sintió una necesidad irrefrenable de mantenerla allí. Su cabeza quedó justo debajo de su barbilla y su pelo olía como su nombre, aunque él no tenía ni idea de a qué se supone que huele el jazmín, pero deseaba desesperadamente enterrar su rostro en él. Respiró hondo, absorbiendo el aroma de lo que él creía que era jazmín tanto como pudo. Fuera lo que fuera, supo que nunca olvidaría ese aroma.

Ella no pesaba mucho y él no quería soltarla, pero tenía curiosidad por saber qué tan alta era. Se inclinó lentamente y soltó sus piernas, pero la mantuvo cerca mientras ella se enderezaba lo más que podía. La parte superior de su cabeza ni siquiera llegaba a su barbilla. Snoop no quería, pero finalmente la soltó, manteniendo solo una mano en su brazo hasta asegurarse de que no se fuera a caer.

«Gracias. ¿Podré tomar una ducha pronto? Me siento tan sucia», preguntó Jasmine tímidamente.

«Sí. Doc debería estar aquí pronto y te revisará, y luego estoy seguro de que te dejarán ducharte. Te daremos algo de ropa, algo de comer y luego un lugar donde dormir. ¿Eres de por aquí?», preguntó Snoop.

«No. Solo estaba de paso», respondió Jasmine vagamente.

Justo en ese momento escucharon un alboroto afuera que sonaba como una pelea. «Quédate aquí. Volveré enseguida», dijo Snoop y corrió a la puerta de la lavandería. Crank y Knife estaban empujando a dos hombres por el pasillo. Los dos hombres tenían las manos aseguradas a la espalda, pero se resistían tanto como podían.

«¡¿Quién carajo son ustedes para meterse en nuestros asuntos?! ¡No son policías!», cuestionó el más bajo de los dos.

«Antes de que acabe esta noche, desearán que lo fuéramos», dijo Knife.

En ese instante llegó la camioneta de eliminación, seguida de cerca por Doc en su ambulancia. Snoop le hizo una señal a Doc, quien se apresuró hacia donde Snoop estaba parado en el umbral de la lavandería. «¿Qué tenemos, Snoop?», preguntó Doc cuando estuvo cerca.

«Por ahora, solo una joven que ha sido violada y golpeada bastante fuerte. Se llama Jasmine y está allá», dijo Snoop, señalando al fondo de la lavandería.

Doc corrió hacia el fondo de la habitación, luego gritó: «¡Mierda! ¡Snoop! Trae la camilla. Se ha desmayado». Se apresuró hacia la joven, que estaba recostada contra la pared envuelta en una sábana que tenía sangre en la zona que indicaba que estaba sangrando entre las piernas. Cuando Doc tocó su brazo, estaba muy fría y su piel se sentía pegajosa.

«Cuando regresemos a casa, hablaré con Prez sobre que ustedes tengan que tomar clases de triaje para víctimas. Nunca debieron dejarla sola y menos aún de pie. Si no hubiera estado cerca de la pared, probablemente se habría caído y podría haberse golpeado la cabeza con algo.

Afortunadamente, parece que solo se apoyó contra la pared y se deslizó hasta el suelo cuando se desmayó, probablemente por un golpe en la cabeza, pero también tiene bastante sangre en esta sábana. Ayúdame a subirla a la camilla», le espetó Doc a Snoop mientras deslizaba sus manos bajo sus brazos y, juntos, la levantaron y la pusieron en la camilla.

Doc no estaba nada contento con Snoop en ese momento. Esta no era la primera vez que mostraba descuido con el cuidado y el bienestar de una víctima. Si Doc tenía algo que decir al respecto, Snoop recibiría una severa reprimenda y tendría que tomar un curso sobre cómo tratar a las víctimas. Implicaba mucho más que simplemente alejarlas de los malos, y era un aspecto en el que Snoop siempre había fallado.

Doc normalmente no se metía en cómo se manejaban las cosas dentro del club, pero sentía que debía hablar con Prez sobre reorganizar el equipo 2 y poner a alguien más calificado a cargo. Si se lo pedían, elegiría a Digger o a Crank antes que a Snoop. Le gustaba Knife, pero tenía el temperamento demasiado corto para ser puesto en una posición de liderazgo. Tenía tendencia a lanzarse a situaciones que a menudo requerían una planificación y consideración más cuidadosas.

Llevaron a Jasmine a la clínica del club y Doc finalmente tuvo la oportunidad de examinarla realmente. Había sido golpeada y violada repetidamente, pero, aparte de los moretones, estaba mejor que muchas mujeres con las que él había tenido que lidiar en el pasado. Sin embargo, Doc notó que había sido abusada sexualmente en el pasado y se preguntó qué clase de infierno había soportado esta chica en su corta vida.

Afortunadamente, su violador no había logrado encontrar a nadie más, así que Jasmine había sido su única víctima, hasta donde sabían. Ambos hombres fueron llevados al cobertizo hasta que Prez tuviera oportunidad de interrogarlos.

Doc estaba furioso con Snoop mientras atendía a Jasmine. Melinda, que se había despertado cuando llamaron a Doc, la ayudó a ducharse, le dio algo de ropa para ponerse, algo de comer y luego la llevó a una habitación.

«¿De dónde eres, querida?», le preguntó Melinda mientras abría la puerta de una de las habitaciones de rescate.

«Originalmente de Nashville. Esta habitación es muy bonita. Gracias por ayudarme», dijo Jasmine, cambiando rápidamente de tema con nerviosismo mientras se sentaba en la cama.

«Bueno, estás a salvo y nadie te hará daño aquí, así que simplemente descansa. Si quieres salir de la habitación por cualquier motivo, solo abre la puerta y grita "prospect" y alguien vendrá a llevarte a donde quieras ir dentro de la casa. Prez querrá hablar contigo después de que hayas tenido oportunidad de descansar», le dijo Melinda. Melinda notaba cómo Jasmine no parecía querer responder preguntas sobre sí misma. Tenía la sensación de que estaba huyendo de alguien.

Jasmine no dijo nada, simplemente asintió mientras se sentaba nerviosa en el borde de la cama. Nunca se había sentido tan cansada en toda su vida que pudiera recordar.

Melinda se quedó mirándola un minuto, queriendo saber más sobre ella, pero notó que estaba agotada, así que simplemente le dijo:

«Descansa. Dejaré tu llave aquí en la mesa y cerraré la puerta al salir. Duerme hasta que te sientas mejor. Nadie puede entrar sin que tú abras la puerta, excepto Doc o Prez, y él no te molestará. Ya tiene bastante de qué ocuparse ahora mismo», le dijo Melinda.

Jasmine simplemente asintió, se metió en la cama y se cubrió con las mantas. Se preguntó qué habría sido del hombre que la ayudó. Se había sentido tan segura en sus brazos cuando la sacó de aquel carrito de lavandería. Se acurrucó en la cama grande y suave y, en cuanto escuchó cerrar la puerta, cayó en un sueño profundo.