Capítulo 1 ~ Prólogo
Delaney está de pie en la sala... sus cuatro hijos... Artemis, Aaron... y los gemelos Dellene y Colleen, a sus pies. “¡Maddox Adrian Quinn! Le juro a la Diosa... que si haces que lleguemos tarde un día más este mes... ¡no vas a tener tu coche en todo un año!”
Maddox bajó las escaleras volando... apenas tocando uno de cada cuatro escalones. “¡Ya voy! ¡Aquí estoy! ¿Estás embarazada otra vez?”
Ella gruñó: “¡No! ¡No estoy embarazada!”. Maddox dijo: “¿Tienes hambre? ¿Te levantaste con el pie izquierdo? ¿Alguien se meó en tus cereales? Porque estás de un humor de perros”.
Ella le da un golpe en la cabeza y le dice que le ayude con los pequeños. Él agarra a Colleen y se la pone en la cadera... siguiendo a Artemis hacia el SUV. Ayudándolos a todos a acomodarse en sus asientos.
Camino a la escuela, Delaney pregunta: “¿Ya te ha hablado tu lobo?”. Maddox se encoge de hombros: “No lo sé, hermana. No sé cómo se supone que me debo sentir. A veces, siento una presión en la cabeza... he estado muy irritable esta última semana... incluso Hunt me evita... pero mi lobo no ha dicho nada. Tal vez no funcionó. Lo cual sería una mierda... pasar por la mordida tres veces y sentir que mi cuerpo va a explotar... ¿y luego ningún lobo? Eso sería una mierda”.
Ella se rió: “¡Oh, no, Buddy Roe! Tienes un lobo. Está ahí. Podemos sentirlo... olerlo”. Maddox sonrió de oreja a oreja: “¡Ni hablar! ¿Tengo un lobo? ¡No puedo esperar! ¡Necesito que estas dos semanas pasen rápido! ¡Quiero conocerlo!”.
Delaney dijo: “Hoy voy a dejar a Artie en el jardín de niños antes que a ti. Con Vicki ya en la guardería... es demasiado trabajo bajar a todos los otros bebés solo para llevar a Art a clase”.
Maddox le dijo: “Yo lo llevaré caminando... y luego saltaré hacia la preparatoria. Solo lleva a los otros tres con Vicki... después de dejarnos”.
Maddox dejó a Artemis con su maestro... y luego trotó a través del campus hacia la preparatoria. Cuando Venom construyó las nuevas escuelas... las diseñó en forma de herradura... haciéndolas fáciles de defender.
Desde que Venom se convirtió en Alpha hace cinco años, el club ha crecido... de mil miembros... a más de cuatro mil. Al menos tres cuartas partes son exmilitares. Se niega a llamarlos manada. Acepta a cualquier personal militar rechazado o viudo que necesite un lugar donde sentir esa hermandad.
Fácilmente, cuatrocientos miembros son nómadas. Eso significa que llevan el chaleco de los Warrior Wolves... pero tienen estatus de nómada... lo que les permite viajar. Lo cual está bien... porque Venom está considerando abrir dos nuevas filiales en diferentes estados. Dice que quiere que su presencia se sienta... eso hace que sus enemigos se lo piensen dos veces.
Maddox entró por las puertas de la escuela... saludando a todos los que lo recibían. Valerie saltó hacia él y lo abrazó: “¿Qué se cuenta, grandullón?”. Él le sonrió y preguntó: “¿Por qué estás tan alegre esta mañana?”.
Ella sonrió y empezó a responder mientras Hunter se unía a ellos: “Tenemos dos estudiantes nuevas... son hermanas. Me han encargado mostrarle... umm... a Delilah las instalaciones. Así que... estoy libre de clases hoy... a menos que tengamos alguna en común”.
Hunter gimió: “A mí me tocó la otra hermana... Emily”. Valerie gruñó... luego se tapó la boca... con los ojos abiertos: “Ni siquiera sé qué coño fue eso. Pero sí sé que más le vale mantener sus manos alejadas”. Hunter se rió y la abrazó: “Soy todo tuyo, cielito”.
Maddox se alejó... hacia su casillero para recoger sus libros. Había doblado una esquina justo cuando una chica chocó con él... rebotando contra su pecho y luego rebotando su trasero contra el suelo. Ella saltó de nuevo sobre sus pies... frotándose el trasero... y la nariz... al mismo tiempo.
Él se rió y preguntó: “¿Estás bien?”. Ella estiró el cuello y respondió: “¡Joder! ¡Eres altísimo! No me extraña que pensara que eras una pared. No te hice daño, ¿verdad?”. Él se rió más fuerte y dijo: “¡Nah! Estoy bien... soy Maddox Quinn... tú... supongo... ¿eres una de las nuevas?”.
Ella se quejó: “¡Sííí! Odio ser la nueva. Pero mi madrastra es una idiota. Delilah Collins, por cierto”. Maddox preguntó: “¿Una idiota? ¿Es malvada también?”. Delilah sonrió y respondió: “¡Sí! Hace que Maléfica parezca un ángel de la guarda. Ah... así es mi calvario. ¡Suficiente sobre mí!”.
Valerie y Hunter se acercaron y Maddox presentó a todos... Hunter pregunta: “¿Dónde está tu hermana? Soy su guía escolar hoy”.
Ella se encogió de hombros: “Hermanastra. Y probablemente esté buscando a la capitana de las animadoras para convencerla de por qué Emily es mejor para el puesto”.
Valerie preguntó: “¿Ya tienes tu horario?”. Delilah negó con la cabeza: “No. En cuanto llegué... choqué contra una pared”. Maddox se rió de nuevo: “Yo soy la pared”.
Las chicas se fueron a la oficina... y justo cuando Maddox se giró para ir a clase y Hunter se quedó en su sitio... Maddox lo llamó por su nombre... Hunter dijo: “No sé qué hacer... quiero decir, esa chica no está aquí... ¿debería ir a la oficina, crees?”.
Él se rió: “¡Sí, imbécil! ¡Ve a la oficina antes de que te llamen por el sistema de altavoces!”. Hunter salió disparado en dirección a la oficina... pasando junto a Valerie y Delilah... “¿La otra chica está adentro?”. Ellas asintieron y él entró por las puertas.
Vio a una chica bonita en el mostrador: “¿Eres Emily?”. Ella sonrió de forma encantadora y le dijo: “Pensé que te habías olvidado de mí”. Él sonrió: “Jamás... me entretuve un poco... pero ya estoy aquí. Comencemos, ¿te parece?”.
Ella enganchó su brazo al suyo, sin notar su gesto de incomodidad, y salieron a buscar sus clases. Ella no paró de parlotear todo el tiempo... poniendo a Hunter de los nervios. Sabía que iba a ser un día largo.
Cuando llegó la hora del almuerzo y Hunter pudo encontrar a Maddox y Valerie, Delilah soltó una carcajada. La expresión en su cara lo decía todo.
“¡Colega! ¿Ya te sangran los oídos? ¡Nunca se calla!”. Él negó con la cabeza, rodeó a Valerie con sus brazos y gimió: “Sálvame”. Ella se rió y se acurrucó contra él.
Emily se acercó y preguntó a Maddox, guiñándole un ojo: “¿Esta es la mesa de los chicos populares?”. Él se encogió de hombros y dijo: “No lo sé. No pienso en términos de chicos populares. Pienso en mis amigos”.
Ella se burló: “Bueno... escuché que eres el capitán del equipo de fútbol... pensé que las animadoras estarían aquí”.
Valerie se rió... “¡Oh, no! Eso sería allí... junto a las ventanas... ¿Ves? La jefa de las animadoras es Bethany... dile que yo te envié”. Haciendo que Hunter y Maddox se rieran.
Delilah preguntó: “¿Por qué es gracioso? ¿Me perdí de algo?”. Maddox sonrió: “Valerie y Hunter han estado juntos desde la secundaria. Bethany pensó que podía interponerse entre ellos difundiendo rumores... diciendo que Val engañaba a Hunter... Mi hermana mayor la ayudó a encontrar los esqueletos de Bethany... y Valerie los sacó a relucir por toda la escuela”.
Delilah le sonrió a Valerie: “¡Oh, chica! ¡Vamos a ser mejores amigas! ¡Ya me di cuenta! ¿Cuáles eran sus esqueletos?”.
Valerie se rió: “Al parecer, todo el equipo de fútbol... en una fiesta... y una apuesta. Cuánto tiempo se tarda en darles finales felices... sin importar el método”. Delilah arqueó las cejas hasta la frente: “¿Todo el equipo de fútbol?”.
Maddox se rió: “Sí... Yo no... y Hunter tampoco. Cuando empieza esa mierda... nos vamos. Y antes de que preguntes... salgo con chicas... voy a eventos y bailes... pero no las beso... y mucho menos otra cosa. Estoy esperando a mi mate y no quiero que ella tenga que lidiar con el drama de una ex. Además, mi hermana me mataría”.
Delilah se rió: “¡Relájate, hermano! No pensaba eso... estaba pensando... Eww... qué puta barata”. Haciendo que todos se rieran.
Emily regresó furiosa hacia ellos y dijo: “¡Lilah, ve allá y enséñale a esa chica lo que significa hacerme enojar!”.
Delilah suspiró y le dijo: “¡Emily! ¡Te lo advertí! ¡No voy a golpear a nadie más por ti! Quiero terminar mi diploma y largarme a la mierda lejos de ti y de tu madre. ¡No me van a expulsar otra vez!”.
Emily gritó: “¡Se lo diré a mamá! ¡Ella te obligará!”. Delilah negó con la cabeza: “No puede obligarme a hacer nada. Ya no, Emily. ¡Nunca más!”.
El resto del día transcurrió sin incidentes... Descubrieron que todos tenían educación física juntos... para deleite de Delilah... y disgusto de Emily. Maddox le dijo a Delilah que su hermana estaba contratando personal en el restaurante, cuando ella mencionó que necesitaba un trabajo... luego los invitó a ambos a su hoguera de cumpleaños en el lago... en dos semanas.
Al final del día... todos se despidieron y tomaron caminos separados.
