La dragona encadenada

Hacía años que Mathias no recorría estos pasillos. El corredor que llevaba a las habitaciones privadas del emperador Jovan era largo, silencioso y estaba cubierto de sombras. Era una parte del palacio que pocos veían, un lugar prohibido para casi todos, incluso para la familia. Mathias solo había sido convocado allí una vez, cuando apenas era un niño, justo después de llegar a Aston.

Ahora, estaba solo frente a un par de grandes puertas negras. Cada una tenía tallado un dragón con las alas extendidas y la boca muy abierta.

Golpeteó con un dedo su antebrazo, sintiéndose tan inquieto como el dragón bajo su piel. Los pasillos estaban demasiado quietos y en un silencio sepulcral, como si la muerte acechara en ellos. Pero, después de varios minutos, una de las puertas se abrió. Un asistente de edad avanzada salió, bajando la mirada.

«Su Majestad está listo para recibirle, su Gracia», murmuró suavemente.

Mathias asintió con brusquedad, descruzó los brazos y pasó junto al hombre para entrar en las habitaciones del emperador. La primera sala era amplia, con techos altos y paredes cubiertas por cortinas oscuras. Una única chimenea era la única fuente de luz, proyectando sombras alargadas por el suelo.

Pasó por delante del salón de audiencias y atravesó la sala de entretenimiento hasta llegar a un conjunto de pesadas cortinas. Apartando una de las telas negras, Mathias entró en el dormitorio interior. La cama era el centro de la estancia; era grande, de madera oscura y cubierta por capas de terciopelo. Sentado, apoyado por casi una docena de almohadas, estaba su tío.

Hubo un tiempo en que Jovan había sido uno de los dragones más fuertes de su parte del mundo. Cuando aún era príncipe, se había abierto paso en batallas y mandado a cientos de soldados. Pero ahora... ahora solo era una sombra del hombre que solía ser.

Su cuerpo estaba grotescamente hinchado, hasta el punto de que sus articulaciones no podían doblarse ni flexionarse sin dolor. Su pecho emitía sonidos sibilantes cada vez que respiraba. Y de vez en cuando, sufría ataques de tos que lo dejaban temblando.

Mathias se acercó a la cama y se arrodilló a su lado.

«Su Majestad», saludó suavemente inclinando la cabeza.

Los ojos de Jovan se volvieron hacia el joven, apenas capaz de verlo en la penumbra.

«Levántate», ordenó el emperador. «Déjame ver tu rostro».

Mathias obedeció, poniéndose en pie. Tuvo que obligarse a levantar la mirada para mirar a su tío. Le dolía ver a Jovan así: un hombre que lo había criado como a un hijo, ahora a solo unos pasos de la muerte.

Jovan levantó el brazo derecho, gimiendo mientras señalaba con mano temblorosa la mesa junto a la cama. Encima había un pergamino enrollado, sellado con una capa fresca de cera negra.

«Ahí. Tómalo».

Mathias alargó la mano para coger el papel y rompió el sello con el pulgar. Sin embargo, antes de que pudiera siquiera desenrollarlo, Jovan volvió a hablar.

«Es mi testamento», declaró con voz ronca. «Desde hoy... eres nombrado mi heredero».

Las manos de Mathias se quedaron heladas y apretó la mandíbula. Ni siquiera había leído el pergamino, pero ya estaba listo para hacerlo pedazos.

«No quiero esto», dijo con tono seco, tirando el papel de vuelta sobre la mesa.

Jovan sonrió levemente antes de cubrirse la boca para toser. Giró la cabeza, limpiándose los labios con la manga de la túnica.

«Pocos hombres valiosos lo quieren...», afirmó una vez que recuperó el aliento. «Pero el trono no es para quienes más lo desean. Debe ser para aquellos sin los cuales el reino no puede sobrevivir. Sin embargo, por encima de todo, debe ir a parar a un dragón».

«Entonces busca a otro», gruñó Mathias mientras humo gris brotaba de las escamas en sus brazos.

«Si hubiera otro de mi sangre, lo habría nombrado mi heredero», replicó Jovan con debilidad. «Pero no lo hay. El destino nos arrebató a Braylon, sin dejarme otra opción».

Al mencionar a su primo, las manos de Mathias se cerraron en puños. Braylon era solo tres años mayor que él y, como príncipe heredero, había ido al este, al reino de Drakenthorn. Sin embargo, en lugar de regresar a casa con un acuerdo de venta de tierras como se pretendía, murió en tierras extranjeras. Supuestamente, se había metido en una pelea borracho con el príncipe Nolan y fue asesinado en el proceso. Pero Mathias no lo creía, y Jovan tampoco.

«Por eso», continuó el emperador. «Desde esta noche, también declaro la guerra a Drakenthorn. La historia de Nolan sobre lo sucedido apesta a mentiras. Asesinó a mi único hijo y, por eso, debe pagar».

Mathias enderezó la espalda mientras su dragón se agitaba con furia en su pecho.

«Entonces, con gusto tomaré la cabeza de Nolan», dijo. «Me aseguraré de vengar a mi primo».

«Bien», asintió Jovan con una leve sonrisa. «Sin embargo, dudo que viva para verlo. Pero... júrame esto, Mathias: no descansarás, ni enfundarás tu espada, hasta que Nolan esté muerto o Vespera quede en ruinas. Solo entonces terminará esta guerra».

El joven se llevó una mano al pecho e inclinó la cabeza.

«Lo juro, tío. Por mi vida, lo juro. Braylon fue un hermano para mí y no dejaré de vengarlo».

— Siete meses después —

Mathias gimió cuando las cortinas alrededor de su cama fueron descorridas, una tras otra, exponiéndolo a la luz de la mañana. Levantó un brazo para protegerse los ojos, pero ni eso evitó que el resplandor entrara por todas partes. Con un resoplido irritado, se puso boca abajo, hundiendo la cara en la almohada más cercana.

«Su Majestad», dijo alguien desde el otro lado de la habitación. «Es hora de levantarse».

Mathias soltó algo entre un gruñido y un suspiro. Conocía demasiado bien esa voz. Era Lukas, su asistente principal. El hombre era casi una década mayor, de complexión delgada y comportamiento paciente. Había servido a Mathias desde que llegó a Aston como pupilo de Jovan. Pero ahora, seis meses después de la muerte del emperador anterior, Lukas había asumido numerosas cargas para asegurar que la transición de Mathias al trono fuera impecable. A menudo, arrastrando al nuevo emperador en el proceso, si era necesario.

«Su consejo asesor se reúne en una hora», continuó Lukas, abriendo una de las ventanas y dejando entrar la brisa. «Y el príncipe Isaiah llegará en cualquier momento».

Mathias se giró boca arriba con otro gemido bajo, mirando con furia al dosel sobre él. Eran las mismas telas oscuras que su tío había usado. Desde los cuadros en la pared hasta los muebles y su disposición, nada había cambiado. Era como si estuviera viviendo la vida de otra persona.

Pasándose una mano por el rostro, el joven emperador frunció el ceño. Los últimos seis meses habían estado llenos de reuniones, quejas interminables sobre cultivos y monedas, demasiada lluvia o escasez de esta, aranceles, títulos, ovejas robadas... Todos querían algo de él y nadie parecía satisfecho, ni siquiera él mismo.

Anhelaba estar fuera con los soldados o surcando el aire como dragón. Lo último que quería hacer era estar atrapado en una asfixiante sala de consejos, sintiendo que se pudría a la sombra de su tío.

Lukas se acercó a la cama, cruzando las manos detrás de la espalda mientras contenía una sonrisa.

«¿Debo buscar a Saphira para que le ayude a despertar? Quizás un poco de... motivación le vendría bien al emperador».

«Lo último que quiero esta mañana es su cara frente a la mía y esa voz aguda y ansiosa resonando en mis oídos», siseó Mathias, poniendo los ojos en blanco.

El asistente soltó una risita ahogada mientras se dirigía al armario.

«¿Supongo que no disfrutó de su compañía anoche? La envió de vuelta más rápido de lo habitual».

«Era insoportable», murmuró Mathias, sentándose en la cama. «No paraba de rogarme que corriera dentro de ella. Una y otra vez. Dioses, eso hizo que mi verga se ablandara más que una almohada de plumas».

Lukas sacó una túnica, imperturbable ante el comentario vulgar del joven.

«Solo intenta darle un heredero, Su Majestad. Un deber que cualquier buena consorte querría cumplir».

Mathias gruñó mientras apartaba la mirada, refunfuñando para sí mismo. No quería herederos, y menos aún con mujeres que su tío había elegido para él.

Antes de morir, Jovan había seleccionado personalmente cuatro consortes para Mathias. Cada una era hija de alguna casa noble ansiosa por unir su linaje al trono. Al principio, Mathias se dejó llevar. Pero la emoción se desvaneció pronto, eclipsada por las ambiciones de sus familias. Porque cada sonrisa o momento de placer tenía un precio, lo que hundía al joven emperador aún más en deudas.

Saphira era la peor de las cuatro: hermosa, inteligente y decidida a convertirse en emperatriz a pesar de las leyes de Vespera. Interpretaba su papel a la perfección con su voz dulce, su entusiasmo y su encanto. Sin embargo, Mathias solo la encontraba tolerable cuando estaba callada o arrodillada en el suelo entre sus piernas.

Giselle, por otro lado, era tan callada que aburría. Tenía una cara y una personalidad sosas, pero su padre poseía la mitad de las tierras de cultivo de Vespera. Mathias no tenía más remedio que aguantar las noches que le tocaba visitar sus aposentos.

De las cuatro consortes, Desirae era diferente. Era la hija del general más leal de Jovan y había crecido junto a Mathias. Ambos, junto con Isaiah, solían competir en carreras de caballos, entrenar en los jardines o robar vino de las bodegas. Para el joven emperador, era más una hermana que una amante, y cuando acudía a sus aposentos, a menudo era para darle noticias, no para calentarle la cama.

Por último, estaba Paola, a quien compadecía. Era encantadora y de voz suave, pero lloraba cada vez que él la tocaba. No era por miedo, sino por pena. Su padre la había vendido para obtener influencia en la corte, y el precio fue su libertad. Las noches en que visitaba sus aposentos, Mathias simplemente compartía un baño con ella. Ella le lavaba y masajeaba los hombros y, si estaba de buen humor, él la llevaba a su cama.

Si hubiera dependido de él, habría buscado placer donde quisiera: sirvientes dispuestos, nobles al azar que se ofrecían a él. No era como si tener un bastardo fuera un problema. Los dragones cambiantes tenían problemas de fertilidad y se consideraban afortunados si tenían al menos dos hijos en toda su vida.

Los pensamientos de Mathias fueron interrumpidos de repente por el sonido de pasos resonando en la habitación contigua. Alguien entraba sin avisar, y solo había un hombre, además de Lukas, que podía hacer eso: Isaiah, el hermano menor de Mathias.

«¿Todavía en la cama?», preguntó el hombre mientras atravesaba la pared de cortinas.

A sus diecinueve años, era lo más parecido a un verdadero amigo que tenía Mathias. Pero a diferencia de su hermano mayor, Isaiah no tenía dragón, al igual que su padre antes que ellos. Sin embargo, el joven príncipe nunca dejó que eso lo detuviera.

Cuando el dragón de Mathias, Ozai, despertó a los once años, lo enviaron al norte, a Aston, bajo la tutela de Jovan. Isaiah, sin embargo, no soportaba separarse de su hermano. Así que, con apenas diez años, el chico se escapó de casa, caminando casi tres semanas desde las fronteras del sur de Vespera hasta la capital. Cuando llegó tropezando a las puertas de Aston, estaba hambriento y tenía los pies llenos de ampollas.

Jovan se había puesto furioso al principio. Pero cuando Isaiah se desplomó frente a la sala del trono, negándose a volver a casa, la ira del emperador se desvaneció a regañadientes. No pudo evitar respetar el espíritu y la lealtad del niño. Jovan habló con su medio hermano y consiguió su permiso para quedarse con ambos chicos. Y desde ese momento, entrenaron codo a codo.

Incluso sin dragón, Isaiah aguantó cada corte, moretón y cicatriz junto a su hermano. Ahora era uno de los mejores guerreros de Vespera, aunque a veces era perezoso e incluso evitaba luchar cuando podía.

El joven príncipe caminó hacia la cama de Mathias, cruzándose de brazos.

«¿Por qué, en nombre de Eena, no se ha vestido todavía?», preguntó Isaiah mientras miraba hacia Lukas.

El asistente principal estaba cerca con ropa bien doblada en sus brazos.

«Porque, su Alteza», respondió con sequedad, entrecerrando los ojos. «Estoy en el proceso de vestir a Su Majestad ahora mismo. No todos podemos apresurarnos en nuestras tareas como chicos indisciplinados».

Isaiah arqueó las cejas, sonriendo levemente mientras se volvía hacia Lukas.

«¿A eso llamas "proceso"? Parece más bien que estás ahí de pie, sosteniendo ropa, mientras mi hermano simplemente está sentado».

«Perdóneme por esperar a que el emperador esté en pie antes de meterle los pantalones a la fuerza», se encogió de hombros Lukas. «He descubierto que funciona mejor así».

«Basta... los dos», gruñó Mathias, interrumpiendo su juguetona charla. Se frotó la cabeza mientras las escamas se ondulaban sobre sus hombros, soltando una estela de humo gris. «Siento que mi cabeza va a estallar; no necesito que ustedes dos la empeoren».

«No lo sé», murmuró Isaiah, mirando a su hermano. «Puede que te pierdas esto cuando te enteres de que el consejo ya se ha reunido».

«¿Qué quieres decir?», preguntó Mathias con el ceño fruncido. «Creí que la reunión no era hasta dentro de una hora».

«No lo es», confirmó Isaiah. «Pero Ewan regresó anoche, y cuando salí de mis aposentos, me dijeron que ya estaba esperando en la sala del consejo».

Eso provocó que un gruñido retumbara en el pecho de Mathias. Se levantó de la cama, dejando que las mantas cayeran para revelar su cuerpo desnudo. El joven emperador era alto, de pecho ancho, y su piel pálida estaba salpicada por parches de escamas.

«¿Y por qué», exigió Mathias mientras le arrebataba los pantalones a Lukas, «se aparece Ewan de repente en una reunión del consejo?».

Isaiah se apoyó en el marco de la cama, encogiéndose de hombros.

«Oh, no lo sé... ¿Quizá porque amenazaste con matar a cada uno de tus asesores en la última?».

«Si esos idiotas de cerebro de chorlito pudieran encontrar algo de qué hablar que no sean cosechas y monedas mientras libro una guerra contra Drakenthorn, no tendría que amenazarlos», espetó Mathias. Se detuvo, se puso los pantalones y alcanzó su túnica, murmurando por lo bajo: «Bueno, pueden quejarse con Ewan todo lo que quieran. Ni siquiera él puede evitar que me deshaga de todos en ese consejo y empiece de cero».

La sonrisa burlona de Isaiah se ensanchó, pero no dijo nada más. Lukas, sin embargo, suspiró y se dio la vuelta para recoger las botas del emperador. No tenía sentido intentar razonar con Mathias cuando estaba molesto y soltando humo. Solo lograría que se irritara más, y lo último que alguien necesitaba era a un emperador dragón enfurecido recorriendo los pasillos.

Para cuando Lukas abrochó el último botón de la casaca de Mathias y le colocó la banda negra y roja sobre el pecho, entró un sirviente con una bandeja que puso en una mesa cercana. En ella había una selección de comida típica de Vespera: pan plano recién horneado, queso suave rociado con aceite, dátiles e higos bañados en miel, rodajas de melón y un pequeño plato de almendras. A su lado había un plato de codorniz asada y una jarra de cobre llena de caldo especiado.

Mathias se acercó, ignorando casi todo. Arrancó un trozo de pan, probó la codorniz y luego bebió un buen trago de la jarra de caldo. Limpiándose la boca con el dorso de la mano, el joven emperador finalmente exhaló.

«Vamos», murmuró.

Isaiah miró hacia Lukas, quien suspiró y los siguió mientras los hermanos salían de los aposentos del emperador. El palacio estaba mayormente en silencio; solo el eco de sus pasos llenaba los vastos y vacíos pasillos. Se quemaba incienso en las esquinas y alrededor de las puertas, inundando el aire con un aroma ligeramente dulce. Pasaron junto a los retratos de los anteriores emperadores dragón, de quienes descendían Mathias e Isaiah.

Había guardias apostados a lo largo del camino, que enderezaban su postura al paso del grupo. Y entonces, cuando se acercaron a la sala del consejo, Mathias escuchó el sonido de voces amortiguadas.

«No escuchará...», decía uno de ellos. «Debes hacerlo entrar en razón, príncipe Ewan...»

La mandíbula de Mathias se tensó y Ozai gruñó en su pecho. No necesitaban escuchar el resto. Siempre era lo mismo: quejas sobre su temperamento, su juicio y cualquier otra cosa que consideraran cuestionable. Jamás se habrían atrevido a expresar esos sentimientos tan abiertamente. Pero ahora que Ewan había regresado, se sentían más cómodos diciendo lo que pensaban.

Al llegar a la puerta, dos guardias cruzaron sus lanzas al unísono antes de golpearlas contra el suelo para señalar la llegada del emperador. La sala del consejo era amplia y el techo estaba sostenido por vigas de madera talladas con dragones. En el centro había una mesa larga rodeada de sillas de respaldo alto. Todas estaban vacías, ya que todos los hombres de la sala estaban de pie cerca del centro, agrupados alrededor de una sola persona.

Ewan, el padre de Mathias e Isaiah.

Estaba allí de pie con los brazos cruzados, la postura erguida y la cabeza en alto. Como medio hermano del difunto emperador, Ewan era un príncipe de Vespera, aunque no solía estar en la corte. Y a diferencia de Jovan, Ewan nació de una consorte humana y, por lo tanto, no tenía dragón en su alma.

Pero lo que sí tenía era toda una vida de experiencia en el extranjero, gestionando tratados en nombre de Vespera y aprendiendo la política de cortes extranjeras. También era muy carismático, hasta el punto de que podía sentarse a la mesa de cualquiera y discutir sobre cualquier tema.

Sin embargo, aunque era popular entre los nobles, Mathias nunca había sido cercano a él. Tampoco Isaiah. Fue Jovan quien los crio en Aston y quien estuvo presente mucho más tiempo que su padre.

Cuando las puertas se cerraron tras ellos, los nobles se giraron y muchos palidecieron al ver a Mathias. Inclinaron rápidamente la cabeza, balbuceando saludos y disculpas a medias. Pero el joven emperador no los reconoció. En su lugar, caminó directamente hacia su trono a la cabecera de la mesa.

Una vez que se sentó, Isaiah tomó la silla a su izquierda, encorvándose ligeramente mientras intentaba ocultar su expresión de diversión. Mathias echó un vistazo a la sala antes de dirigir la mirada a su padre.

«No se detengan por mí», dijo en voz baja. «Por favor. Siéntanse libres de continuar su pequeña conversación con el príncipe Ewan».

Los nobles no hablaron mientras se apresuraban a sentarse, la mayoría manteniendo la cabeza gacha. Mathias se recostó en su asiento. El humo se enroscaba en el aire a su alrededor, filtrándose por las escamas de sus hombros.

«¿Bien?», dijo cuando la última persona se sentó. «Adelante. Creo que todos se estaban quejando de mi liderazgo».

Por un momento, solo hubo un silencio incómodo en la sala. Pero finalmente, uno de los lores más ancianos se aclaró la garganta.

«Su Majestad», comenzó con respeto. «La gente de Vespera está sufriendo. Cientos de soldados ya han muerto. Los campos han quedado abandonados porque los granjeros fueron reclutados para el ejército, y ahora los precios de los alimentos suben cada semana. En las ciudades más pequeñas han comenzado a estallar disturbios. Su pueblo suplica auxilio».

«¡No podemos seguir desangrando al reino en nombre de la venganza!», añadió otro rápidamente. «Ya se han desperdiciado suficientes vidas».

Murmullos de acuerdo recorrieron la mesa; al principio cautelosos, pero sus voces se fueron alzando poco a poco. Las manos de Mathias se cerraron en puños sobre los brazos de su silla.

«Yo no comencé esta guerra», gruñó. «Fue Jovan. Todos ustedes estuvieron en esta misma sala y juraron ayudarlo en la lucha contra Drakenthorn. Así que no finjan que la sangre en sus manos es solo mía».

Un noble más joven, un pariente lejano de su consorte Giselle, se inclinó sobre la mesa.

«Pero es usted quien prolonga la guerra, Su Majestad. Usted quien se niega a buscar la paz. El reino se está desmoronando; los campos son estériles y el comercio con los reinos del este se ha detenido por completo. Si no entra en razón, el pueblo se volverá contra usted».

Las manos de Mathias golpearon la mesa mientras escamas azul oscuro se ondulaban por sus brazos.

«¿Razonar?», su voz resonó en la sala como un trueno. «¿Es razonable recompensar un asesinato con paz? ¿Esconder el rabo como unos cobardes e inclinarse ante otro rey a cambio de la sangre de mi primo?».

«¿Es que la mayoría ha olvidado que hace apenas siete meses, su príncipe heredero fue masacrado?», continuó con los dientes apretados. «Y nada menos que por el príncipe de Drakenthorn, quien afirma que fue una pelea de borrachos».

Mathias hizo una pausa, volviendo la mirada hacia Ewan.

«Y no olviden que esto nunca habría sucedido si hubieran cumplido con su deber», gruñó, señalando a su padre. «Era su responsabilidad negociar con Drakenthorn. Pero, en cambio, envió a Braylon en su lugar».

Ewan se enderezó en su asiento mientras se encontraba con la mirada de su hijo.

«Cuida tus palabras, Mathias», advirtió. «No me culpes a mí cuando fue el príncipe Braylon quien pidió ir. Era más que capaz...»

«¿Capaz de morir por su negligencia?», replicó Mathias, levantándose de su silla. El humo a su alrededor se espesó, pareciendo más una pequeña nube de tormenta. «¡Dejó que caminara hacia la horda de otro dragón... solo! ¿Ahora se atreve a ponerse del lado de estos cobardes patéticos que buscan terminar la guerra?».

«Yo defiendo a Vespera», declaró Ewan, elevando ligeramente la voz. «No eres el único que llora a Braylon. No eres el único que lo perdió. Pero no puedes incendiar el reino para vengarlo. Puedes llevar el anillo del rey, pero ya no eres un soldado. Es hora de que empieces a pensar como un emperador».

Los labios de Mathias se retrajeron mientras gruñía. Un trueno retumbó en las nubes sobre él, provocando que algunos hombres se estremecieran de miedo. Pero Isaiah se levantó rápidamente, extendiendo las manos.

«¡Basta! Ambos. Mathias, tienen razón sobre el pueblo. Están sufriendo y es tu deber escucharlos. Pero...», añadió, mirando a los nobles, «no confundan el dolor de mi hermano con debilidad. Lo insultan cuando reducen la muerte de Braylon a un inconveniente. Ese asesinato debe tener una respuesta».

Algunos lores asintieron de acuerdo. Otros simplemente murmuraron entre sí, evitando la mirada del emperador. Pero algunas de las voces más valientes y fuertes volvieron a hablar.

«Deberíamos subir los impuestos a los mercaderes...»

«¡Más monedas no llenarán los campos vacíos!»

«Pero nos ayudarán cuando inevitablemente busquemos negociar la paz con Drakenthorn», añadió otro. «El rey Abel no se conformará con menos que tierras y dinero por los problemas que le hemos causado».

Mathias se alejó de la mesa tan rápido que su silla casi cae hacia atrás.

«¡Basta!», bramó, silenciando la sala al instante. Sus ojos comenzaron a brillar mientras cambiaban entre su verde oscuro natural y el amarillo brillante de Ozai. «¡No venderé la vida de Braylon por oro ni tierras! Tampoco buscaré un final pacífico con Drakenthorn».

Sin esperar respuesta, giró sobre sus talones y salió a toda prisa por una puerta lateral que conducía a su estudio privado. Golpeó la puerta al cerrarla con tanta fuerza que se formaron grietas no solo en la madera, sino también en la piedra circundante.

Mathias apretó los puños, respirando con dificultad mientras caminaba de un lado a otro de la sala. Ozai gruñó con agitación, lo que solo aumentó la furia del joven emperador. Después de un momento, se detuvo ante su escritorio, agarrándose del borde mientras bajaba la cabeza. Intentó mantener la calma, pero su dolor y su ira seguían arañando su corazón.

«Malditos sean todos», siseó en voz alta. «Malditos...»

Detrás de Mathias, una de las puertas de su estudio se abrió.

«¡Quiero estar solo!», espetó, apretando más el escritorio. El joven emperador sabía que estaba a segundos de perder los estribos, y lo último que quería era un sermón de Isaiah o de Ewan.

Sin embargo, fue una voz femenina la que habló.

«Qué decepcionante... Esperaba tener una audiencia con Su Majestad».

El humo de Mathias se congeló en el aire mientras levantaba la cabeza de golpe. Detrás de él, una mujer estaba de pie en medio de la sala, vistiendo un extraño traje blanco adornado con gruesas joyas de oro alrededor de sus muñecas y cuello. Tenía el cabello amarillo largo y ojos dorados que brillaban como la mirada de un dragón.

No la conocía. No había visto su rostro entre su corte ni había olido su rastro en ninguno de los pasillos del palacio. Y, sin embargo, esta desconocida había logrado burlar a decenas de guardias para entrar en su estudio.

Lentamente, Mathias retiró las manos del escritorio y una fue directa a la daga de su cinturón.

«¿Quién eres?», preguntó en voz baja.

«Solo una amiga», respondió ella con una amplia sonrisa.

N/A: ¡Gracias a todos por tomarse el tiempo de leer el primer capítulo de A Dragon in Chains!

Solo un recordatorio: los capítulos se publicarán los domingos, martes y jueves. Tengo unas 5 semanas de reserva, así que si mi escritura se ralentiza durante las fiestas, no deberíamos perdernos ninguna actualización ❤️

Por último, quería dejarles un dato curioso. Para aquellos que leyeron los tres primeros libros de la serie, ¡la comida, la ropa e incluso algunos de los nombres de las ciudades se inspiraron en la Inglaterra del siglo XVI! ¡Principalmente debido a mi amor por la serie “The Tudors”!

Ahora, para este libro, la inspiración para la ropa y la comida provendrá de otra serie llamada “Magnificent Century”, basada en Hurrem Sultan del Imperio Otomano.