Capítulo 1
Dimitri
Observo por la enorme ventana mientras agito el líquido dorado en el vaso de cristal tallado antes de beberlo de un trago.
Saboreo el ardor y eso calma mi conciencia por lo que voy a hacer a continuación. Mi padre no tendría reparos con esto, pero yo no soy mi padre.
Un fuerte golpe en la puerta me saca de mis pensamientos. El momento de las recriminaciones llegará después.
«Adelante», gruño.
La puerta se abre y Maxim entra. Es mi hermano. Parece una versión más joven de mí: pelo oscuro, ojos marrones y una mandíbula cincelada. Excepto que él no tiene mis cicatrices y lleva el pelo un poco más largo.
Su físico imponente hace que todo parezca pequeño, incluida la sólida puerta de caoba por la que acaba de cruzar.
«Todo está listo», dice dudoso. «¿Estás seguro de esto?»
Entrecierro los ojos. Puede que sea mi hermano, pero incluso él sabe que no debe cuestionar mis decisiones.
«¿Me estás cuestionando, Maxim?»
Él niega rápidamente con la cabeza y baja la mirada.
«No, por supuesto que no... Es solo que nunca nos hemos involucrado en el tráfico de personas...»
Mira hacia arriba, escaneando mi rostro por una fracción de segundo.
«Y esta chica...», continúa.
«Esta chica», gruño, «es lo único de valor para ese mudak. Si elige faltarme al respeto, aprenderá la lección de la peor manera. Además, si Patrick O'Neill me paga lo que me debe, entonces recuperará a su hija ilesa».
«¿Y si no lo hace?»
Paso por el lado de Maxim mientras me dirijo a la puerta.
«Ya cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él».
Mientras nos dirigimos a los coches, mi chófer, Pavel, abre la puerta. Me deslizo por el asiento y Maxim se une a mí.
«¿Seguridad?», pregunto.
«Ya me encargué. Sus hombres no tienen lealtad, excepto por el sueldo que reciben, que no es mucho para lo que él espera de ellos».
Pongo los ojos en blanco.
El idiota no solo cree que puede traicionarme, sino que ni siquiera se prepara para la retribución que está a punto de caer sobre él y su familia.
Nos acercamos a una casa grande retirada de la carretera. Unas grandes puertas dobles de hierro forjado, que normalmente estarían cerradas a estas horas de la noche, están de par en par.
No se ve a ningún guardia ni ningún tipo de seguridad mientras entramos conduciendo.
Sé por mi inteligencia que este idiota apenas tiene seguridad de la que hablar. Debería haberlo sabido. No se traiciona a la Bratva Vasilyev y se mete uno en la cama con la mafia Venucci sin pagar el precio. Esta noche ese precio será su hija, y probablemente su trato con Giancarlo Venucci.
Sin su hija, ese trato se irá al garete. Dudo que Venucci se alegre mucho tampoco. Ese pensamiento me hace sonreír.
Asiento con la cabeza en señal de reconocimiento. Aunque sé que Maxim no está de acuerdo con lo que voy a hacer, sé que mi hermano seguirá mis órdenes sin rechistar. O al menos eso parecerá ante los demás.
Solo he traído a una docena de hombres esta noche. Eso es solo por precaución, por si alguno de los de seguridad de O’Neill decide quedarse y hacer el héroe.
También arreglé que las líneas telefónicas fueran desconectadas, por si acaso O'Neill instaló un botón de pánico o intenta llamar a la policía.
No es que le sirva de mucho. Tengo a la mayoría de los policías de la ciudad en mi nómina.
Los coches se detienen cerca de la entrada lateral. Dos de mis hombres ya están allí. Están junto a la puerta que da a la cocina. Uno de ellos la empuja en silencio.
Es tarde, pero puedo ver una luz encendida hacia la parte trasera de la casa en el segundo piso.
«Según el plano de la casa, ese es el dormitorio de O’Neill», confirma Maxim.
Me deslizo mis guantes de cuero negro. No tengo intención de tocar nada, pero nunca se es demasiado precavido.
Camino por la cocina hasta un gran vestíbulo. Una escalera se curva hacia el primer piso.
Es una residencia suntuosa. Se lo concederé a O’Neill.
Niego con la cabeza. ¿Por qué este mudak me pide dinero prestado cuando tiene un lugar como este?
Maxim sabe lo que estoy pensando. Levanta las cejas mientras mira a su alrededor.
Los cuadros por sí solos deben valer lo que me debe, y más. A menos que sean falsos, claro.
Con un hombre como Patrick O’Neill, nada me sorprendería. Después de todo, si mi inteligencia es correcta, literalmente está vendiendo a su hija a Giancarlo Venucci. Solo para conseguir una participación en su empresa constructora.
Para que la boda tenga lugar, él va a tener que pagarla, el padre de la novia y todo eso. Para eso no le presté yo el dinero, y él lo sabe. Fue una inversión comercial de la cual aún no he visto ganancias. Tendrá que encontrar otra forma de financiar su nefasto plan porque, ahora mismo, estoy reclamando el préstamo... con intereses.
Mis pasos resuenan fuerte mientras camino por el suelo de mármol. El tiempo de estar callado se acabó. No me importa si sabe que estoy aquí. Se enterará pronto. Subo las escaleras de dos en dos. Maxim me sigue de cerca.
La luz se filtra por debajo de un gran juego de puertas dobles, y no pierdo tiempo en abrirlas de par en par.
Al entrar en la habitación, saco mi arma. La mujer que está en la cama junto a Patrick O’Neill grita. Supongo que es la señora O’Neill. Apunto mi arma directamente a ella.
«Te sugiero que le digas a tu esposa que cierre la puta boca a menos que quieras que tu precioso papel pintado quede salpicado con sus sesos», gruño.
Hay un gemido y un golpe seco mientras la encantadora señora O’Neill cae desmayada.
Bien. Ese es un problema menos del que ocuparse.
«¿Qu... Qué haces aquí? ¿Qué quieres?»
O’Neill chilla como una niña pequeña, y todo el color desaparece de su rostro.
Esta vez le apunto con el arma a él.
«He venido por mi dinero».
Traga saliva nervioso y niega con la cabeza.
«No ha vencido... No lo tengo».
Doy un par de pasos más hacia la cama y me inclino hacia él de forma amenazante.
«Sé que no lo tienes porque te lo has gastado en pagar la boda de tu hija, y ni siquiera recibí una puta invitación».
O’Neill se retira un poco más en la cama hasta que su espalda choca con el cabecero. Hace una mueca, el maldito cobarde. Ya hará más que muecas cuando termine con él.
«¿Cuánto te está pagando, Patrick? Tu nuevo amigo. ¿Cuánto vale tu hija? ¿Doscientos? ¿Trescientos mil? Tiene que ser más porque tú me debes quinientos».
Niega con la cabeza.
«No es así...»
«Y una mierda que no», siseo.
Doy otro paso hacia él hasta que estoy al borde de la cama. El cañón de mi arma toca su frente.
«¿CUÁNTO?»
No estoy seguro de qué le molesta más, si mi voz elevada o el acero frío del arma presionando su carne. Sea lo que sea, no me importa mientras obtenga una respuesta.
«Veinticinco por ciento», susurra.
No puede ocultar el temblor en su voz.
«¿Veinticinco por ciento de qué?»
Traga saliva nervioso.
«Construcción Venucci. Diez por ciento una vez que se casen y otro quince una vez que le dé un heredero. Un heredero varón».
Niego con la cabeza con incredulidad. Este imbécil no solo vende a su hija a Giancarlo Venucci, sino que está ganando dinero de su primer nieto. No puede ser tan tonto. Debe saber a qué está vendiendo a su hija. Puede que yo no sea un santo, pero Venucci es diez veces peor, especialmente en la cama si hay que creer los rumores.
He tratado con algunos de los conocidos de negocios más turbios de Venucci. Sé lo que hacen a puerta cerrada. También sé que trafican con piel. Si la hija de O’Neill no le da lo que quiere, probablemente la venda a uno de sus clientes. Puede que haga eso de todas formas una vez que tenga un heredero.
Miro por encima del hombro a Maxim.
Guardo mi arma en la cintura.
«Envía a Yuri a buscar a la chica», gruño.
O'Neill se sienta un poco más erguido, sintiéndose valiente de repente al no tener el frío acero de mi arma contra su frente.
«Tú... Tú no puedes. Phoenix es mi única hija. Ella es inocente. Déjala fuera de esto».
Suprimo la necesidad de alcanzar mi arma de nuevo, pero tiene razón. La chica es inocente. No hay necesidad de asustarla más de lo necesario.
«Puede que ella lo sea, pero tú no. No tuviste ningún reparo en que fuera tu única hija cuando la vendiste a ese hijo de puta italiano».
Se cruza de brazos sobre el pecho.
«No es asunto tuyo con quién se casa mi hija», suelta.
Toda mi contención desaparece, saco mi arma y se la apunto directamente a él.
«Se convirtió en mi asunto cuando empezaste a hacer alianzas con mi enemigo. Si no tienes dinero para pagarme lo que me debes, tomaré un seguro hasta que lo tengas».
Entierra la cabeza entre las manos.
«Se supone que se casa en tres días. ¿Qué carajo le voy a decir a Venucci?»
Me río.
«Seguro que se te ocurre algo».
La risa se desvanece de mis labios cuando escucho el sonido de llantos acercándose. Rápidamente vuelvo a meter mi arma dentro de la cintura.
Cuando Yuri entra en la habitación, lleva a una chica, que supongo que es Phoenix O’Neill, echada sobre su hombro. Sus muñecas están sujetas con bridas y ya empieza a formarse un moratón en su mejilla. Sangre gotea de un corte en su labio.
«¿Qué carajo pasó? ¿Por qué tardaste tanto?»
Yuri se mofa.
«La puerta de su habitación estaba cerrada con llave. Cuando la derribé, intentó atacarme, así que tuve que inmovilizarla».
Él sonríe y la arroja al suelo.
«No volverá a hacer eso tan pronto».
Phoenix se arrastra sobre sus rodillas y suelta otro sollozo cuando ve la forma inconsciente de su madre frente a ella.
La visión de ella arrodillada hace que mi polla se agite en mis pantalones.
Ya veo por qué Venucci la querría en su cama.
Su ardiente pelo rojo cae en rizos alrededor de sus hombros, y sus ojos verdes brillan con lágrimas. Apenas lleva nada puesto, solo unos retazos de seda que apenas la cubren. Ya puedo ver lo roja que tiene la piel a través de las bragas de seda. Supongo que Yuri también le dio una paliza. Un toque de celos florece en mi pecho. Si alguien va a castigar a este pajarito, voy a ser yo.
«¿Mamá?»
Ella intenta arrastrarse hacia la cama, pero yo la intercepto, envolviendo su esbelta cintura con mi brazo y atrayéndola hacia mi pecho.
«Tranquila, pajarito».
Mis labios rozan el lóbulo de su oreja mientras hablo.
Ella intenta apartar la cabeza, pero no se lo voy a permitir. Con un brazo todavía sujetándola cerca, envuelvo su delicada garganta con mi otra mano. Apretando suavemente con la presión suficiente para que esto sea una advertencia sin causar daños graves. Si quisiera, podría quitarle la vida ahora mismo.
«Tsk tsk», susurro.
«¿Yuri no te enseñó buenos modales allá atrás?»
Un gemido escapa de sus labios mientras se queda quieta.
«Por favor, Dimitri. No le hagas daño», suplica O’Neill.
Le lanzo una mirada fulminante.
«Entonces dame mi dinero. Un millón debería ser suficiente».
Sus ojos se abren de par en par con horror.
«Solo pedí prestados quinientos mil...»
Retiro mi mano de la garganta de Phoenix y limpio suavemente el hilo de sangre de su labio con mi pulgar.
«Qué cara tan bonita... Sería una lástima que le pasara algo, ¿no crees, O'Neill?»
«Por favor, Dimitri. Sé razonable».
«Estoy siendo razonable, Patrick. Si no lo fuera, ya estarías muerto. Deberías haber leído la letra pequeña del contrato que firmaste. Si en algún momento siento que mi dinero no se está utilizando en el mejor interés del negocio, puedo reclamar inmediatamente la cantidad total de vuelta con intereses y penalizaciones que yo decida».
Acaricio la mejilla de Phoenix.
«Y qué hermosa penalización es ella».
O’Neill cierra los ojos y niega con la cabeza. Dicen que un tonto y su dinero se separan fácilmente y O’Neill es sin duda un tonto.
«Por favor, Dimitri. Phoenix es mi única hija, mi niña».
Por primera vez, no estoy seguro de si es una actuación o si realmente se preocupa por su hija. ¿Seguramente debe saber qué clase de hombre es Giancarlo Venucci?
«Tienes tres días. Tres días para conseguirme mi dinero. Si no tengo mi dinero para entonces, no habrá boda y nunca volverás a ver a tu hija».
«Papá... Por favor...», gime Phoenix.
«No te preocupes, cariño. Arreglaré algo».
No dejo de notar el temblor en su voz.
A Patrick O’Neill se le han acabado las opciones.
La boda ya se ha pagado y probablemente no se atreva a decirle a Venucci que su novia va a desaparecer. Phoenix era parte de su trato, y romper un trato con la familia Venucci solo puede terminar de una manera. Eso suele ser con un par de botas de cemento. Perder a su bonita novia seguro que lo cabreará, especialmente cuando descubra que O’Neill tenía un trato comercial conmigo.
Inclino mi cabeza hacia el oído de Phoenix una vez más.
«Solo pórtate bien, pajarito, y esto habrá terminado antes de que te des cuenta».
Suelto mi agarre en su cintura y apoyo mi mano en sus hombros desnudos mientras la guío hacia la puerta.
