Amantes de la Luna

Ailsa no podía respirar.

Las paredes de piedra de la vieja biblioteca parecían cerrarse sobre ella, asfixiándola, mientras las palabras de su madre se repetían en su mente, golpeándola como olas salvajes. La profecía... la habían entendido mal. Todo estaba patas arriba. Lo que sus maestros, sus guías, sus propios líderes habían predicado durante años, no era verdad.

—¿Por qué? —preguntó, con la voz quebrada, mirando a su madre—. ¿Por qué mentir sobre algo tan delicado?

—¿No es obvio? —respondió Padma, su tono cargado de tristeza y cansancio—. Por poder. Se cansaron de temer tanto a los lobos como a los vampiros.

Ailsa quería rebatirlo, pero en el fondo sabía que su madre tenía razón. Después de tantos años de esclavitud bajo el yugo de los vampiros, entendía el miedo que estos causaban entre los suyos. ¿Pero los lobos? ¿Por qué temerles a quienes los habían salvado?

—Tienes que salir de aquí —pidió Padma, acercándose a ella con urgencia—. Lleva el mensaje a los lobos. No podemos permitir que esto continúe.

Varios pasos resonaron a lo lejos. Se acercaban. Los Iluminados estaban a punto de encontrarlas. Si las atrapaban, todo habría terminado.

—Cuando llegues al territorio de la manada más cercana —dijo Padma, entregándole un colgante con un dije en forma de media luna—, pide ver al Alfa Elliot. Entrégale esto.

Ailsa tomó el colgante, confusa.

—¿Qué es esto?

—Tu llave para obtener su protección.

—No me iré sin ti —murmuró, con la desesperación atenazándole el pecho.

—Tienes que hacerlo —replicó su madre con firmeza, sellando la puerta con runas mientras hablaba—. Yo te ganaré tiempo. Corre, Ailsa. Corre lo más rápido que puedas. Cuando llegues al bosque, estarás a salvo. Ningún brujo blanco se atrevería a cruzar el territorio de los lobos.

Los pasos se acercaban. Las runas comenzaron a vibrar bajo el peso de la magia enemiga. Padma la miró una última vez, su sonrisa temblorosa pero llena de amor.

—No debes detenerte. No importa lo que escuches, no vuelvas. Aquí ya no estás a salvo.

—Madre...

—Te amo, mi dulce niña —susurró Padma, justo cuando una explosión de magia sacudió la entrada—. ¡Ve!

Sin darle tiempo a replicar, Padma la empujó hacia una ventana abierta. Ailsa apenas logró amortiguar la caída. En cuanto sus pies tocaron el suelo, corrió.

Mientras escapaba, los sonidos de la batalla llegaban hasta ella: gritos, hechizos, el rugido de la magia. Su madre era poderosa, pero si la superaban en número... No. No podía pensar en eso.

Un dolor agudo le atravesó el costado. Gritó, llevándose la mano al lugar donde una flecha encantada la había alcanzado. Sentía cómo su cuerpo empezaba a debilitarse. Intentó curarse usando su magia, pero no funcionó. El veneno era Tahlo, una sustancia creada para incapacitar a los brujos.

El miedo la empujó a seguir corriendo. No podía dejar que el sacrificio de su madre fuera en vano. Las lágrimas le nublaban la vista mientras se internaba más y más en el bosque, su única esperanza de salvación.

Cada paso era un suplicio. El dolor la consumía, la sangre manchaba su costado y su túnica blanca estaba cubierta de lodo y ramas. Tropezó varias veces, sus piernas ya casi no respondían. El veneno no solo afectaba su cuerpo, sino también su mente: voces susurraban en su cabeza, la confusión crecía.

Un aullido rompió el silencio de la noche.

Ailsa se detuvo, tambaleándose. La luna llena iluminaba el bosque, convirtiendo el paisaje en un tapiz de sombras y luces plateadas. ¿A dónde debía ir? ¿Dónde estaba?

El sonido de algo grande moviéndose entre los árboles la hizo girar en redondo. Por el peso de los pasos, sabía que no era humano. ¿Un oso? ¿Un depredador?

El pánico la paralizó. Cayó de rodillas, su cuerpo finalmente rindiéndose. No tenía fuerzas para escapar.

Entonces lo vio.

Una enorme criatura emergió de la penumbra: un lobo gigantesco, de pelaje negro como la noche y ojos dorados que brillaban con una ferocidad hipnótica. Se acercó a ella con pasos seguros, olisqueándola, tanteando. El gruñido bajo que surgió de su garganta fue suficiente para hacer temblar a cualquier ser viviente.

El lobo mostró los colmillos. Estaba a punto de lanzarse sobre ella cuando algo llamó su atención: el colgante de media luna que pendía de su cuello.

Ailsa, al borde de la inconsciencia, apenas pudo murmurar:

—Por favor... no me mates...

El lobo se detuvo, su cuerpo tenso, mientras la joven caía hacia el suelo. Antes de que impactara, él se movió con una velocidad asombrosa, amortiguando su caída con su propio cuerpo.

Unos crujidos horribles resonaron en el silencio del bosque. El lobo se transformó, su majestuosa figura cambiando ante los ojos de la noche. En su lugar, quedó un hombre.

Un hombre imponente, de cabello oscuro algo largo, piel bronceada y una mirada dorada tan intensa como cuando era lobo. Su presencia era salvaje, peligrosa... y, aun así, había algo protector en él.

Se acercó a Ailsa, inclinándose para examinarla.

—Bruja blanca —gruñó, la voz más animal que humana.

Con una delicadeza que contrastaba con su apariencia feroz, la levantó en brazos. Apenas pesaba.

Él no entendía quién era ella, pero reconocía ese colgante. Lo conocía mejor que nadie.

Debía obtener respuestas. Y la única que podía dárselas era la mujer inconsciente que ahora llevaba.

Cruzó el bosque a paso firme, ignorando las miradas atónitas de sus hombres. Luke, su segundo al mando, fue el primero en reaccionar.

—¿Quién es ella? —preguntó, olfateando el aire—. ¡Bruja blanca! —gruñó, mostrando los dientes.

—No sé quién es —respondió Elliot con voz fría, sin detenerse—. Pero por ahora, es una mujer herida.

Sin dar explicaciones, subió los escalones hasta su cabaña y llevó a Ailsa a su habitación. La depositó en su cama con una suavidad inesperada.

—Ve a buscar a Runa —ordenó, girándose hacia Luke.

—¡Esa es una bruja blanca! —protestó el otro, con evidente resentimiento.

—¡Obedece! —gruñó Elliot, sus ojos dorados centelleando con amenaza—. No olvides quién soy.

Luke no discutió más. Salió a toda prisa.

Elliot se quedó solo junto a la joven inconsciente. Se sentó en el borde de la cama, mirándola en silencio.

Su túnica estaba rasgada y manchada, su rostro pálido brillaba con un sudor frío, y aun así, había algo en ella que despertaba sus instintos más primarios.

—¿Quién diablos eres? —susurró, más para sí mismo que para ella.

Afuera, la noche seguía envolviendo el bosque. Pero dentro de esa cabaña, todo había cambiado.

Nada volvería a ser igual.