Academia de Bestias (La Bestia Vengadora #1)

No puedo creer que esté haciendo esto.

Me miré en el espejo retrovisor de mi destartalado Honda Civic. No era el coche que mi padre me compró cuando cumplí dieciséis años. No, ese seguía en la entrada de mi casa de la infancia, donde vivían mi madrastra y mi hermanastro.

No pude llevármelo porque sabía que serían capaces de rastrearlo.

Harían cualquier cosa por encontrarme ahora. Había comprado este Honda Civic con dinero en efectivo que ahorré cuidando niños cuando estaba en la preparatoria.

No es que necesitáramos el dinero.

No, crecí con montones de eso. Necesitaba una vía de escape. Un lugar donde esconderme a plena vista.

Por eso estaba sentada en el estacionamiento de Beast Academy.

Cuando mi padre murió repentinamente hace dos meses, supe que mis días estaban contados. Mi madrastra sacó el testamento tan rápido que me dio un latigazo cervical.

Allí se dio cuenta de que todo me lo había dejado a mí. A menos que yo muriera, yo era la heredera de la fortuna de mi padre, del dinero de su padre y de cada propiedad que poseía.

Fue entonces cuando me desperté y la vi parada en el marco de mi puerta, con un brillo malvado en los ojos.

Esa noche, hice mi maleta y dormí en casa de mi mejor amiga, Rachel. No había vuelto desde entonces.

Era agosto, el primer día de clases, y estaba rompiendo todas las reglas.

Todas. Absolutamente. Todas.

Había usado el resto del dinero que me quedaba de la compra del coche para conseguir una identificación falsa. Ya no era Vivian Kingston, ahora era Blaire Hope McConner, una estudiante becada que se mudaba de Tennessee a las profundidades de Luisiana.

¿El detalle? Yo era humana, y nadie en Beast Academy lo era.

Ellos habían recuperado sus derechos en el siglo XIX, durante la guerra que liberó a los seres sobrenaturales.

Ahora, todo el mundo quería ser uno de ellos.

Los humanos los trataban como si fueran celebridades. Era interesante ver sus diferentes poderes y habilidades.

Papá había trabajado en la escuela como vice superintendente.

Papá tenía sangre Fae, pero no había sido educado para practicar como la mayoría de ellos.

Yo era humana, como mi madre, que no tenía ni una gota de sangre sobrenatural.

Por eso estar aquí era peligroso.

Los humanos no tenían permitido estar aquí.

Pero sabía que este era el único lugar donde mi madrastra no me encontraría. ¿Por qué iba a buscarme aquí?

Tenía diecisiete años, no tenía dinero hasta que cumpliera los dieciocho y ningún lugar a donde ir donde ella no pudiera encontrarme, excepto aquí.

Abrí la puerta de mi Honda y chirrió con fuerza. Afortunadamente, el estacionamiento estaba vacío.

El enorme castillo de piedra me recordó a algo salido de Harry Potter.

Tenía al menos cinco pisos de altura, con gárgolas apostadas en la cima como en un cuento de hadas aterrador.

Me ajusté la corbata de mi nuevo uniforme, odiando el estampado de cuadros y las medias hasta las rodillas que me picaban.

Esto era un retroceso comparado con la ropa de la escuela pública. Al menos allí podía expresarme, pero tal vez pasar desapercibida era mejor considerando mi situación actual.

Desdoblé el mapa en mi bolsillo mientras caminaba hacia los escalones de la entrada. Las puertas dobles se abrieron al acercarme, como en un supermercado, pero estas no eran de cristal.

Magia. Todo era magia.

Los estudiantes merodeaban por la entrada principal. Algunos noté que eran de una especie diferente, mientras que otros no se veían distintos a mí.

Los elfos tenían orejas puntiagudas. Los Faes también.

Los vampiros eran pálidos.

Los hombres lobo eran más difíciles de identificar, a menos que fueran alfas, que eran una cabeza más altos que todos los demás.

Estaban las hadas, las gárgolas y un montón de otros seres que no podía distinguir.

Recé para que ninguno de ellos sintiera mi miedo como lo hacen los animales.

Mantuve la barbilla en alto, caminando hacia la entrada principal, y encontré a un trol sentado detrás del escritorio de la oficina.

Ella levantó la vista; su piel verde estaba cubierta de maquillaje, con labial y sombra de ojos rojos. —Hola, cariño. ¿Cómo estás? —dijo con acento sureño.

Parpadeé ante su acento: un trol con acento sureño. Lo había visto todo.

—Hola, soy Viv... Blaire McConner.

—¡Oh! —dijo, levantándose para sacar un archivo del otro lado de la habitación—. Sí, querida. Tengo tu horario de clases, el número de tu habitación y un mapa de la escuela. Faltaba una cosa en tu archivo. ¿Cuál es tu especie? —Me miró parpadeando, con un bolígrafo en una mano, esperando.

Lo había olvidado, ¿o no?

Tal vez fue a propósito.

El sudor comenzó a brotar en la línea de mi cabello y lo limpié nerviosamente. Intenté esforzar mi cerebro para encontrar algo que decir. Tenía que ser algo que me permitiera esconderme fácilmente.

Tragué saliva. —Licántropa —mentí.

Estúpida. Estúpida. Estúpida. Ya era demasiado tarde para retractarme.

—¡Claro! —dijo ella—. Tu compañera de cuarto es un hada. Eso no será un problema, ¿verdad?

¿Acaso pensaba que me la comería?

—No, no hay problema.

Me entregó la carpeta llena de papeles. —Las clases comienzan mañana. Permitimos que nuestros estudiantes tengan un día para conocerse mediante actividades planeadas. La lista está ahí dentro. Buena suerte, Blaire. Nos vemos.

Salí de la oficina retrocediendo y me adentré en el caos de la entrada principal. Todos parecían conocer a alguien. Amigos reuniéndose con amigos. Algunos padres se quedaban con los estudiantes de años inferiores.

Yo era de último año, qué suerte la mía, atrapada con estudiantes que se conocían desde hacía cuatro años.

Siguiendo el mapa, que era un laberinto, encontré el pasillo, Dooms Hall, donde estaba mi dormitorio.

Dooms Hall sonaba como un mal augurio.

Debí haber corrido mientras podía.

La habitación 303 estaba justo al principio del pasillo, cerca de la escalera. Algo bueno por si necesitaba correr por mi vida.

Al girar el pomo, eché un vistazo al interior de la habitación. Había dos camas individuales, una en cada pared opuesta.

Dos cómodas.

Dos armarios.

Y dos escritorios.

Mirando hacia el lado de mi compañera de cuarto, parpadeé, dejando que mis ojos se acostumbraran a la oscuridad.

Fue sorprendente. Ella era un hada.

¿A las hadas no les gustaba el rosa? Cuando pienso en «hada», pienso en Campanita.

—Entonces, ¿tú eres mi nueva compañera de cuarto?

Miré por encima del hombro a una chica alta de cabello azabache que estaba detrás de mí. Llevaba un vestido negro que le llegaba a las rodillas, combinado con botas de motociclista con tachuelas. —Emm, sí, Blaire —dije, ofreciéndole la mano.

Ella sonrió, viéndose mucho más alegre que su vestimenta y la decoración de la habitación, y me atrajo hacia ella para darme un abrazo. —Mucho gusto, soy Bree.

—¿Qué eres tú? —preguntó, sacando un pretzel de algún lugar de su bolsillo.

—Una loba —dije, sintiendo el peso de la mentira en mi lengua.

Arrastré mi bolsa hacia la cama y la arrojé encima.

—Oooo, una loba —dijo ella, sentándose en su cama y observándome mientras sacaba mi ropa—. ¿De dónde eres?

—Tennessee —mentí—. ¿Y tú?

—Maine. Empecé mi primer año ahí. Ahora soy de último. Definitivamente fue un choque cultural —rio entre dientes—. ¿Quieres ir a la cafetería conmigo? —preguntó—. Acabo de llegar. Me muero de hambre.

—Claro —dije, apartando mis mechones oscuros detrás de la oreja—. Suena bien.

Salimos de nuestra habitación diez minutos después, ya que no tenía nada que desempacar más que ropa. Bree parecía amigable, socializando fácilmente con todos, mientras yo me encogía cada vez que alguien me miraba.

Sabía que esto no sería fácil, fingir una habilidad sobrenatural.

Fue una idea estúpida. ¿Qué haría cuando quisieran que me transformara en esa loba que dije ser?

¿Llorar? ¿Correr? ¿Suplicar piedad?

Esperaba que no me lo pidieran, pero dudaba que se pudiera asistir a esta escuela sin perfeccionar las habilidades propias.

La cafetería estaba al final de un largo pasillo con techos altísimos y puertas dobles de piedra. El olor a comida me invadió.

Mi madrastra no me había dado de comer desde que papá murió. Me escabullía en mitad de la noche para esconder rebanadas de queso y tazones de cereal.

Un dolor punzante revolvió mi estómago al pensar en mi papá. No había tenido tiempo de llorar su muerte debido a ella.

Bree se puso en la fila y me miró. —¿Estás bien?

—Bien. ¿Por qué?

Ella sonrió. —¿Olvidaste que las hadas pueden sentir las emociones?

Maldición. Lo había olvidado. —Oh, sí, es cierto. Es solo que estoy nerviosa.

Ella sonrió. —No te preocupes. Todo va a estar bien.

Algo me dice que no será así.

Llené mi plato con carne asada, puré de papas y verduras, tanto que sabía que no sería capaz de terminarlo todo.

Encontramos un cubículo al fondo, lejos de todos, y empezamos a comer. Bree seguía mirando por toda la sala, consciente de todos, mientras yo comía como si nunca fuera a probar bocado de nuevo.

—Mierda —siseó ella.

Miré hacia arriba. —¿Qué pasa?

—Ella está aquí.

—¿Quién está aquí? —pregunté.

—Heather Cordly —dijo ella, poniendo los ojos en blanco—. Es una tipa insoportable. Esperaba que sus padres se la llevaran al extranjero o, no sé, que le cayera una casa encima en algún lugar de Kansas.

Me reí entre dientes. —Wow, dime lo que realmente piensas.

Mirando por encima del hombro, supe al instante de quién hablaba. La rubia estaba parada con su bandeja en el centro de la habitación, con la nariz en alto y alas revoloteando a su espalda.

—Vaya, ¿ella tiene alas? ¿Por qué tú no?

—A todos les salen en diferentes etapas —gruñó ella, moviendo la comida en su plato.

La mirada azul de Heather se desplazó hacia la mía y se mantuvo allí. La vi observarme hasta que un chico se acercó a su lado.

Era guapo, más guapo de lo que jamás había visto antes. Era musculoso, de hombros anchos y cintura esbelta. Sus jeans oscuros y su camiseta le quedaban perfectos. Ese cabello castaño revuelto era digno de un comercial de champú.

Fue entonces cuando me di cuenta de que nadie llevaba uniforme más que yo.

—¿Quién es él? —pregunté.

—Caleb Murphy —dijo ella en voz baja—. Es el novio de Heather. Un lobo, como tú.

Me giré al instante, metiéndome más comida en la boca para mantenerla ocupada. Cuando Bree se puso tensa, levanté la vista y vi que su rostro se volvía cenizo.

Heather se detuvo junto a nuestra mesa con una sonrisa arrogante. Odiaba admitir lo bonita que era, ya que noté que esa conversación no terminaría bien.

—Bree, veo que tus alas todavía no han salido. Qué lástima.

El sarcasmo en su voz me molestó.

—¿Quién es tu amiga? —preguntó.

—Blaire —dije con frialdad, desviando la mirada hacia Caleb.

Su mirada oscura era intensa, con los labios gruesos entreabiertos y curvados hacia arriba en las comisuras. —Un gusto conocerte —dije.

Heather rio. —Deberías saber que no es bueno andar con Bree. No está progresando en sus habilidades.

Algunas personas que escuchaban se rieron de ella, y me di cuenta de lo similar que era esto a mi preparatoria.

—No todas podemos ser perfectas como tú, ¿verdad? —pregunté.

Heather me miró con fastidio. —Podrías intentarlo.

Me encogí de hombros. —Supongo que trabajaremos en eso. —Volví a comer, harta de la conversación, cuando me di cuenta de que ambos me estaban mirando fijamente.

—¿Qué eres, de todas formas? —preguntó Heather.

—Es una loba —intervino Bree antes de que yo pudiera.

Mis mejillas se encendieron ante sus miradas y metí más comida en mi boca, haciendo que Heather hiciera una mueca. —Eso explica por qué comes así —dijo—. Comes como una cerda.

—¿Como tu novio? —pregunté con la boca llena.

Caleb sonrió mientras me ofrecía un apretón de manos, y yo lo acepté. El calor me envolvió y sentí una descarga recorrer mi brazo.

Fue entonces cuando me di cuenta de que a Heather no le gustaba la competencia, lo cual era absurdo considerando que yo ni siquiera estaba a su nivel, pero ella me veía como una amenaza, alguien que quería a su hombre.

Ella apartó mi mano de la suya con un manotazo e, instantáneamente, algo se apoderó de mí.

Fue estúpido. Se suponía que debía pasar desapercibida, mezclándome con los demás, pero esa rabia que sentía en mi interior, que controlaba mi orgullo, estalló.

Le lancé mi plato a la cara, cubriéndola de carne asada y puré de papas a medio comer.

El rostro de Heather se transformó en pura furia; sus orejas se pusieron rojas y mostró los dientes.

No tenía forma de defenderme contra estas personas y ya estaba empezando peleas.

—Te vas a arrepentir de eso —dijo ella.

Ya me arrepentía.

Nota del autor:

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