Desorientación🌶️
Sudarolis, 2010
Observé el folleto de orientación con un ligero horror. La caricatura de una ninfa que guiñaba un ojo, goteando semen y abrazando a un montón de crías de licántropo, me sonreía desde el papel. Pero lo que me llamó la atención fue el título: «¡Felicidades por tu despertar!». La segunda cosa que decía, con una letra mucho más pequeña, era: «¡Ayudamos a cada ninfa a alcanzar su máximo potencial!».
Nuestro máximo potencial.
Ser criadoras para el gobierno de Sudarolis.
No es que yo tuviera voz ni voto. Ni ninguna de nosotras.
Parecía que yo era la única que tenía un problema con eso.
La mayoría de las ninfas en mi grupo de crianza tenían su primera orgía consentida en cuanto despertaban. Una vez que cumplíamos dieciocho años, las de mi grupo de edad pasaban por sus despertares una tras otra; a veces diez al día. Era un milagro que los cuidadores del centro de crianza pudieran caminar por los pasillos sin que las ninfas se les lanzaran encima.
La única excepción: yo.
No me di cuenta de lo anormal que era hasta que estuve en el campus de la Universidad de Ninfas, la facultad de reproducción a la que todas las ninfas iban.
Inscripción obligatoria.
Nos habían traído a todas en autobús esa misma mañana.
A mi alrededor, cientos de ninfas parloteaban y reían, sus voces subían en oleadas de emoción. Tiré de mis mangas, bajándolas sobre mis manos de un tono lila pálido, deseando poder desaparecer dentro de mi sudadera holgada.
Había conseguido la sudadera en la caja de objetos perdidos de los empleados en el centro. La ropa que nos daban era… bueno, básicamente lencería. Pero eso es lo que preferían las otras ninfas. Una vez que sus feromonas se activaban, lograr que mis «hermanas» se mantuvieran vestidas era el verdadero truco.
Avanzé poco a poco en la fila. El patio exterior del edificio administrativo principal era un organismo vivo y palpitante. Mis compañeras brillaban con los verdes vibrantes y marrones cálidos típicos de las ninfas del bosque. Sin embargo, mi piel tenía un tono lila pálido inusual, casi nacarado en ciertos ángulos. Mi cabello caía por mi espalda en largas ondas de un lila más intenso con mechones de azul pálido que parecían cambiar según me movía.
La rareza de mi color no pasaba desapercibida para mí; había contado quizás a otras seis con tonos inusuales en todo mi grupo de edad. Solo una más con tonos lila.
Y la única sin despertar.
La diferencia se notaba en todo.
El salón de registro zumbaba con una energía que me hacía erizar la piel. Las ninfas se apretujaban en la fila, tocándose los brazos y los hombros con una intimidad casual que les parecía tan natural como respirar. Yo mantenía mis brazos envueltos alrededor de mi cuerpo, creando una pequeña burbuja de espacio que las demás parecían respetar inconscientemente; o quizás simplemente sentían mi diferencia y mantenían su distancia.
«¿Viste el folleto de crianza de sátiros?», chilló una ninfa con el cabello color turquesa más adelante. «Los machos son preciosos. Definitivamente voy a elegir eso como mi especialidad».
«Yo voy a elegir goblins», anunció otra ninfa con orgullo, su piel de tono verdoso brillaba de emoción. Llevaba un top corto de rejilla que dejaba sus pechos visibles bajo el material transparente. «Tienen algo en sus pequeños apetitos voraces... ¡Oh!, me vuelve loca».
Se me revolvió el estómago. Sabía lo que nos habían enseñado sobre nuestro propósito en la sociedad. Nos decían que los programas de crianza eran esenciales. Sin embargo, ninguna de nosotras había conocido jamás a una ninfa que hubiera estado en uno. Ninguna ninfa regresaba de un centro de crianza. Y nos quitaban de nuestras madres.
«¿Y tú qué?» La ninfa de cabello turquesa se giró hacia su compañera, una chica llamativa con el cabello de un naranja encendido.
«Licántropo», dijo con un suspiro soñador. «Son los nudos…».
Se deshicieron en risitas. Al frente de las filas, otras ninfas estaban en las mesas, cada una declarando su especialidad de crianza elegida con el entusiasmo de alguien que elige su color favorito en lugar de seleccionar la especie con la que pasaría el resto de su vida reproduciéndose.
La fila avanzó un poco más. Ya podía ver las mesas de registro, atendidas por estudiantes de segundo año que solo eran un año mayores que nosotras.
«¡La siguiente!». Una ninfa de piel oscura y cabello verde intenso me hizo una seña para que me acercara.
Me acerqué a la mesa, sintiendo que mi ropa holgada era aún más llamativa frente a su ceñido vestido. Ella me miró de arriba abajo, levantando una ceja ligeramente antes de recuperar su expresión de neutralidad profesional.
«¿Nombre?», preguntó, con los dedos sobre un portapapeles.
«Sasi Everbloom».
Deslizó su dedo por el portapapeles antes de dirigirse a otra ninfa detrás de ella. Unos segundos después, le entregaron un paquete de bienvenida. «Everbloom, Sasi» estaba escrito con pulcritud en la parte superior.
La estudiante de segundo año volvió a mirarme. «¿Especialidad?».
Dudé. A mi alrededor, en otras filas, las ninfas anunciaban sus elecciones con confianza: «¡Sátiro!», «¡Minotauro!», «¡Orco!». Cada declaración recibía asentimientos de aprobación del personal de registro.
«Yo... todavía no me he decidido», logré decir finalmente.
La expresión de la estudiante cambió; no era desaprobación total, pero algo parecido. Tocó el paquete de bienvenida frente a ella y luego tomó el portapapeles de nuevo.
«Déjame revisar tu historial», murmuró. Su pulgar hojeó las páginas del portapapeles hasta llegar a la mía. «Oh. Bueno, es... es una línea muy importante».
Se me hundió el corazón. Sabía lo que venía antes de que ella lo dijera.
«Vienes de una larga lista de criadoras de goblins», anunció, lo suficientemente fuerte como para que varias ninfas cercanas se giraran a mirar. «Y Sudarolis siempre necesita más criadoras de goblins».
«Todavía no estoy segura, ¿puedo pensarlo?» pregunté.
La estudiante se encogió de hombros y alcanzó un folleto brillante debajo de la mesa. La portada mostraba a tres ninfas con sonrisas radiantes, cada una sosteniendo montones de bebés goblin de piel verde. Un texto en negrita en la parte superior proclamaba: «Crianza de goblins: una vocación noble».
«Tienes cuatro semanas para declarar», dijo, entregándome el folleto junto con el paquete de bienvenida. «Pero con tu linaje, la crianza de goblins es muy recomendable».
Tomé los materiales con dedos entumecidos, mirando las caras sonrientes del folleto. Casi tan perturbador como el folleto de orientación que ya llevaba arrugado en la mano.
«Tu horario está en el paquete de bienvenida», continuó la estudiante, mirando ya más allá de mí hacia la siguiente ninfa en la fila. «Tienes tres cursos obligatorios: Cría de sátiros 101 los lunes y miércoles a las nueve, Cría de goblins 101—
«No creo que quiera cría de goblins… o sátiros, por cierto», interrumpí.
La ninfa de segundo año se veía molesta, luchando por mantener su sonrisa. «De nuevo. Cursos obligatorios. Todas las ninfas los toman… Así que, como decía, Cría de goblins los martes y jueves a las nueve y Historia de la Ninfoloxía los lunes y miércoles a las once. Las electivas se pueden añadir una vez que elijas tu especialidad. ¡Siguiente!».
Me alejé de la mesa, apretando mi paquete de bienvenida contra el pecho. La carpeta se sentía pesada en mis brazos, cargada con expectativas que no había pedido y un futuro que no podía imaginar del todo. Mis dedos arrugaron el borde del folleto de crianza de goblins mientras lo metía dentro. Luego saqué mi horario y me quedé mirándolo.
El campus principal se extendía ante mí como una revelación desagradable, lleno de caminos de piedra y antiguos edificios de ladrillo que podrían haber parecido académicos de no ser por los carteles pegados en cada superficie disponible. Apreté el horario contra el sobre y comencé a caminar, decidida a encontrar mis salones de clase antes de que llegara el lunes.
El primer cartel que vi mostraba a una ninfa presionada contra un minotauro musculoso, con la cabeza echada hacia atrás en lo que parecía adoración. Un texto en negrita debajo proclamaba: «Crianza de minotauros: el tamaño importa». Desvié la mirada y seguí caminando, solo para encontrarme con otro cartel a un metro de distancia; este presentaba a una ninfa de rodillas ante un sátiro, con una imagen que no dejaba absolutamente nada a la imaginación. Pasé de largo sin leerlo.
Estaban en todas partes. Cada cartel presentaba la crianza como algo noble, esencial, una vocación que cada ninfa debía abrazar con entusiasmo. La propaganda se sentía asfixiante, cerrándose desde todos los lados mientras caminaba más adentro del campus.
Encontré el Edificio de Ciencias fácilmente; una estructura de ladrillo de tres pisos con hiedra trepando por su pared este. Según mi horario, tanto Cría de goblins 101 como Cría de sátiros 101 se impartían aquí. Empujé la pesada puerta y entré en un pasillo que olía ligeramente a tiza y limpiador.
Cría de goblins 101: Salón 118.
Lo encontré en el primer piso, un salón grande con ventanas que daban al patio. La puerta estaba abierta y podía oír voces dentro: risas profundas y graves mezcladas con risitas agudas. Me acerqué con cautela, mirando por el marco de la puerta.
Un enorme auditorio, con asientos escalonados que subían hacia atrás, me recibió. Pero lo que llamó mi atención fue el escritorio enorme al frente y el orco aún más enorme sentado en él. Tenía que medir al menos dos metros, con piel verde, tatuajes tribales y colmillos que sobresalían de su mandíbula inferior. Llevaba vaqueros oscuros y una camiseta negra ajustada que se tensaba sobre su pecho musculoso. Sus ojos brillaban con una inteligencia depredadora mientras se dirigía al grupo de ninfas de primer año reunidas a su alrededor.
Miré el horario.
Cría de goblins 101… G. Bloodfist.
Ese tenía que ser el profesor.
«¿Así que todas son especialistas en goblins?», retumbó, su voz cargada con ese característico rasposo orco. «Bien. Necesitamos criadoras entusiastas. La población de goblins se ha triplicado desde que implementamos el programa».
Las ninfas a su alrededor asintieron con entusiasmo, acercándose más. Una ninfa se apoyó en el escritorio, su mano descansando peligrosamente cerca del muslo del profesor.
«No nos dijeron que el profesor era un orco», preguntó con voz jadeante.
«Bueno, les aseguro que estoy bien calificado». Gorak soltó una carcajada. «Probablemente, sobrecalificado».
Las ninfas jadearon y se rieron.
«Profesor», comenzó otra ninfa de cabello castaño, «¿podría... podría mostrarnos cómo se ve la crianza de goblins? Quiero estar preparada».
Sentí un vacío en el estómago. Seguro que no sería capaz de...
“¿Una demostración?”. La sonrisa de Gorak se ensanchó. Observó a la ninfa de arriba abajo, deteniendo su mirada en sus curvas al descubierto. “Supongo que podría organizar algo. Ven a mi despacho y hablaremos sobre los... aspectos prácticos del plan de estudios”.
Se deslizó del escritorio y se puso en pie, alzándose sobre las ninfas reunidas. La de pelo castaño prácticamente daba saltitos de emoción mientras lo seguía hacia una puerta al fondo del aula; presumiblemente su despacho. Las otras ninfas los vieron marcharse con miradas de abierta envidia.
“Qué suerte”, murmuró una. “Apuesto a que ella consigue créditos extra”.
Me alejé de la puerta con el corazón palpitando con fuerza. Aquello era un profesor. Un profesor que llevaba a una estudiante de primer año a su despacho para una “demostración” en el primer día de orientación, antes incluso de que hubieran empezado las clases.
Y las otras estudiantes pensaban que tenía suerte.
Necesitaba encontrar mi otra clase. Necesitaba moverme, centrarme en otra cosa.
Cría de Sátiros 101: Aula 204.
Subí las escaleras hasta la segunda planta con las piernas temblorosas. El pasillo estaba más tranquilo, con menos estudiantes merodeando. Encontré el Aula 204 a mitad de camino, con la puerta cerrada.
“¿Buscas algo?”.
Me di la vuelta y choqué contra un pecho sólido. Unas manos fuertes me sujetaron por los hombros y me encontré mirando a un licántropo. Era alto, aunque no tan imponente como el orco, con el pelo oscuro que le caía justo por debajo de los hombros y unos penetrantes ojos azules que parecían atravesarme. Llevaba vaqueros oscuros y una camisa abotonada con las mangas remangadas, dejando a la vista unos antebrazos musculosos. Algo en él irradiaba un poder apenas contenido.
“Yo... lo siento”, tartamudeé, retrocediendo. Sus manos se separaron de mis hombros, pero sus ojos siguieron fijos en mí. “Solo estaba... buscando mis clases”.
“Ah, una de primer año”. Su sonrisa mostró sus colmillos. “¿Eres de la especialidad de cría de licántropos? Estás justo delante de mi aula”.
“¿Tu...?”. Miré la puerta detrás de mí y luego volví a mirarlo. “¿Tú enseñas Cría de Sátiros?”.
“No, cielo. Cría de licántropos. Aula 205”. Señaló la puerta justo al otro lado del pasillo. “Profesor Draven Blackwood. ¿Y tú eres?”.
“Sasi Everbloom”.
“Qué nombre tan bonito”. Dio un paso más cerca y percibí un olor a pino y algo salvaje, indómito. “Entonces, señorita Everbloom, ¿te interesa la cría de licántropos? Te prometo que mis demostraciones son muy exhaustivas”.
La forma en que dijo “exhaustivas” me puso la piel de gallina. Negué con la cabeza rápidamente. “No, yo... todavía no he elegido especialidad”.
Su sonrisa se ensanchó. “¿Aún no te has decidido? Pues deberías considerar los licántropos. Producimos una descendencia fuerte y el proceso es bastante... agradable. Para ambas partes”.
Alargó la mano como para tocarme el brazo e instintivamente di un paso atrás. Su mano se quedó congelada en el aire y su expresión cambió; el brillo depredador se desvaneció, convirtiéndose en algo más analítico. Sus fosas nasales se dilataron ligeramente, como si olfateara el aire.
“Espera”. Su sonrisa desapareció por completo. “¿No has despertado?”.
El calor inundó mi cara. Quise mentir, decir que solo era tímida o modesta, pero algo en su mirada penetrante exigía la verdad. Negué con la cabeza.
“Ah. Ya veo”.
El cambio en su comportamiento fue inmediato. Dio un paso atrás, poniendo distancia entre nosotros, y su expresión se cerró en algo educado pero distante. El interés depredador desapareció por completo, sustituido por algo que parecía casi incomodidad.
“Mis disculpas”, dijo con la voz de repente formal. “No me había dado cuenta. Deberías... probablemente deberías seguir con tus clases programadas hasta que despiertes. Si me disculpas”.
Pasó a mi lado por el pasillo, con paso rápido y decidido, como si no pudiera alejarse de mí lo suficientemente rápido. Lo vi marcharse, sintiendo una mezcla confusa de alivio y vergüenza.
Sin despertar. La palabra bien podría haber sido una enfermedad, por la forma en que se había apartado de mí.
Apreté mi paquete de bienvenida y bajé las escaleras, sintiendo que mi recorrido por el campus no tenía sentido. Ya había visto suficiente.
El dormitorio tenía cuatro pisos de altura, de ladrillo rojo con ventanas de marco blanco que daban al patio. Encontré mi habitación en la segunda planta, la 224, y empujé la puerta para encontrar un espacio apenas lo bastante grande para dos camas individuales, dos escritorios y un armario compartido. Una de las camas ya estaba ocupada; las mantas estaban revueltas y una bolsa de lona derramaba ropa por el suelo.
La cama libre estaba bajo una ventana con vistas a un jardín interior. Dejé caer mi paquete de bienvenida sobre el colchón fino y observé lo que sería mi hogar durante los próximos dos años. Paredes blancas y lisas, alfombras industriales de un gris soso, una iluminación fluorescente que bañaba todo con un resplandor apagado. Las instalaciones también eran estériles, pero al menos allí me sentía segura.
“¡Oh, qué bien, ya estás aquí! ¡Me preguntaba con quién compartiría habitación!”.
Me giré y encontré a una ninfa irrumpiendo en la habitación con los brazos llenos de maquillaje. La reconocí enseguida: Haera Rowanbark, de la residencia de crianza. Habíamos compartido comidas y zonas comunes, pero nunca habíamos sido especialmente cercanas. Su piel era de un rosa pálido y su pelo caía en ondas de un rosa ligeramente más oscuro. Siempre había sido simpática, pero donde yo era callada y reservada, Haera siempre organizaba juegos y actividades sociales entre nuestro grupo.
Probablemente nos pusieron juntas porque ambas teníamos colores inusuales.
Dejó el maquillaje en su cama y me rodeó con los brazos en un fuerte abrazo. Me puse tensa, sin estar acostumbrada a ese contacto tan informal, pero ella no pareció darse cuenta.
“¿Puedes creerlo?”, chilló, separándose para mirarme. “¡Por fin estamos aquí! ¡Por fin somos libres! Ya no más despertadores al amanecer, ni horarios de comida asignados, ni supervisores vigilando cada uno de nuestros movimientos. Y mira, encontré maquillaje en la tienda de suministros estudiantiles. ¡Maquillaje de verdad!”.
“Sí”, conseguí decir, intentando reunir algo de entusiasmo. “Es... diferente”.
“¿Diferente? ¡Es increíble!”. Haera dio una vuelta con los brazos abiertos. “Podemos hacer lo que queramos, Sasi. Quedarnos despiertas toda la noche, saltarnos el desayuno, ir al pueblo...”. Se interrumpió al estudiar mi cara. “¿No pareces muy entusiasmada?”.
“Oh, sí que lo estoy”, mentí, moviéndome para sentarme en mi propia cama. El paquete de bienvenida crujió bajo mis muslos y me moví para sacarlo de debajo de mis piernas. “Es solo que estoy un poco cansada. Son muchos cambios de golpe”.
“¡Oh, claro!”. El entusiasmo de Haera volvió con fuerza. “¡Bueno, deberías descansar! Este es nuestro momento para disfrutar, Sasi. Esta noche voy a ir a Luxuria con algunas de mis hermanas más cercanas. No puedo esperar para explorar el pueblo. ¡Ir de compras!”. Lanzó las manos al aire.
Luxuria. El pueblo que rodeaba la Universidad de Ninfas. Un lugar donde las ninfas despiertas podían satisfacer sus necesidades diarias con turistas masculinos. Lo habían hecho sonar como un lugar de reunión social divertido.
“Tal vez eche un vistazo mañana”, dije con cautela.
“¡No veo la hora! Las de segundo dicen que es como... como todo lo que nos hemos perdido toda la vida”. Los ojos de Haera brillaban de emoción. “Una cafetería, restaurantes y tiendas. ¡Hasta un club nocturno! Y un montón de turistas de todas las especies que te puedas imaginar. Y todos son tan... voluntariosos”.
Dijo “voluntariosos” con un tono jadeante que me revolvió el estómago. Me agarré a mi sudadera y miré el sobre.
“Además”, continuó Haera, rebuscando entre el maquillaje, “¡el gobierno nos da estipendios! ¿Ya te han dado el tuyo? Mira en tu cuenta de estudiante, cargan créditos cada semana para comida, ropa, ocio, lo que queramos. Además, si quieres usar algo de esto, adelante. Aunque no somos exactamente del mismo tono”. Abrió un pintalabios rojo brillante y se lo puso mirándose al espejo.
Haera se quedó mirándose un momento antes de erguirse. Empezó a quitarse la ropa sin previo aviso. Desvié la mirada, pero ella se rió de mi reacción. “Sasi, vas a tener que acostumbrarte a la desnudez aquí. Una vez que despiertes, entenderás que la ropa resulta muy restrictiva”.
Oí el crujido de la tela, el sonido de una cremallera y decidí que quizás era un buen momento para revisar mi paquete. Vacié el contenido en mi colchón y clasifiqué los papeles. Mis ojos se posaron de nuevo en el folleto de cría de duendes.
Haera se aclaró la garganta y me atreví a echar un vistazo. Se había puesto un vestido ajustado que se pegaba a cada curva, con aberturas en los costados. Se giró frente al pequeño espejo montado en la puerta del armario, ajustándose el escote.
“Perfecto”, declaró. “Vale, voy a salir a cenar a Luxuria. ¿Seguro que no quieres venir? No tienes que... participar. Podrías ver cómo es”.
La sola idea de entrar en Luxuria sin despertar, de estar rodeada de ninfas hipercoquetas y turistas masculinos, me daban ganas de esconderme en mi habitación durante los próximos dos años. “Estoy bien. Quiero leer el material de orientación”.
“Tú misma”. Haera agarró un pequeño bolso y se dirigió a la puerta. “Pero en serio, si decides que quieres ir, avísame. Puedo enseñarte el sitio. Me he memorizado el mapa. Hay uno en tu paquete”.
Se fue en un remolino de perfume y emoción, y la puerta se cerró tras ella.
Me quedé mirando el contenido esparcido por la cama. Horario de clases, mapa del campus, manual del estudiante, información sobre el plan de comidas y ese molesto folleto de los duendes.
Mis dedos temblaron mientras lo abría. La primera página mostraba un diagrama de una instalación de cría: largas filas de establos, cada uno con una ninfa a cuatro patas. “Instalaciones de vanguardia garantizan la comodidad de la reproductora y la máxima producción”, decía el pie de foto.
Pasé a la siguiente página. Más fotos de ninfas sonrientes, estas visiblemente embarazadas, rodeadas de pequeños niños duendes verdes. Mis ojos bajaron por la página hasta una sección en negrita: “¡Produce más de 250 crías en tu carrera de reproducción!”.
El estómago se me encogió. Cerré el folleto de golpe y lo lancé al otro lado de la habitación, viéndolo chocar contra la pared y caer al suelo.
Definitivamente, la cría de duendes no era para mí.
