Érase una vez…
Claro de las Ofrendas ~ Noche de la Luna de Sangre Invernal
Fitzyna
El día se apaga sobre el claro que por fin aparece ante mí. Con el frío mordaz y la larga caminata, mis viejos huesos y mis cansadas articulaciones duelen con fuerza. Tiemblo de pies a cabeza mientras mi aliento forma espesas nubes blancas. Pero mi mente está serena.
Mi determinación es firme e inquebrantable. Esta noche será la última.
Bajo mi chal, Mystigriffe sigue acurrucado junto a mi joroba. Su peso familiar y su calor animal calman mi corazón acelerado. Este gato desaliñado, de pelaje áspero, duerme tranquilo, arrullado por el suave balanceo de mis pasos cojeantes. Parece ajeno a los pensamientos que llenan mi mente.
Los árboles desnudos se alejan a ambos lados del sendero forestal. El cielo crepuscular se tiñe ahora de rojos y rosas intensos, una marea de sangre contra la oscuridad que se profundiza.
La Luna de Sangre pronto se alzará tras la cadena montañosa que bordea esta parte del territorio. Aferrado a sus laderas escarpadas, como dientes afilados, se alza el castillo del Rey Korwyn el Maldito: vasto, blanco, magnífico, majestuoso… y vacío.
Solo la Bestia sigue realmente presente, apareciendo con cada Luna de Sangre, en cada uno de los cuatro solsticios. Y esta noche es su hora. Y pronto, la mía.
Me acerco al ganado atado a los postes de sacrificio, dejado allí para satisfacer el hambre insaciable de la Bestia. Con los dedos congelados, tomo mi cuchillo y corto cada atadura con un movimiento firme. Un rápido azote en el anca hace que cada animal huya hacia el bosque en busca de una libertad fugaz.
Ya solo quedo yo. Solo nosotros.
Mi querido compañero empieza a despertar, bostezando tanto que casi se descoyunta la mandíbula. Arquea el lomo en una forma perfecta. Todavía encaramado en mi hombro deforme, comienza a acicalarse, indiferente al mundo que nos rodea.
Y, sin embargo.
Un primer aullido bestial desgarra la noche. Rompe su aire despreocupado. Mysti se pone en pie, tenso, con las orejas hacia adelante, y bufa.
—«Es hora de decir adiós, mi querido Mysti. Vete. No tienes por qué venir conmigo».
Como si entendiera mis palabras temblorosas, salta al suelo y corre hacia el bosque. Desaparece.
Y ahora estoy sola.
Me siento en un tronco volcado cerca de los postes vacíos. Miro al cielo, ahora negro como la tinta, sin nubes, tachonado de estrellas y bañado en el rojo resplandeciente de la Luna de Sangre. El frío cala hondo. Vuelvo a temblar. Mis músculos rígidos están entumecidos. Valor, mi Zyna… Pronto habrá terminado…
Un nuevo aullido. Bestial, profundo, más cerca. Mucho más cerca.
Mi corazón se acelera. Mis manos tiemblan un poco más sobre el pomo de mi bastón. Pero mi mente está clara. Esta vida… esta vida demasiado larga… llena de privaciones, sacrificios, rechazos e invisibilidad. Termina de forma hermosa.
Respiro profundamente. El frío me quema los pulmones. Saboreo estos últimos momentos.
Tras el viento, escucho ramas rompiéndose y el crujir del follaje. Los sonidos se acercan. Algo grande. Preciso. Implacable.
Entonces los veo. Esos dos orbes rojos, incandescentes y penetrantes, en el linde del bosque. Y lo escucho. Ese gruñido bajo, peligroso y hambriento. Vibra en lo profundo de mis pulmones.
La Bestia…
Sale del bosque. Su creciente sombra se extiende hacia mí. Se acerca, lenta, aterradora. Su aliento ardiente lanza olas de calor hacia mí. Sus músculos de acero se tensan bajo su pelaje oscuro con cada paso. Es una mezcla hipnótica de fuerza humana bruta y elegancia lupina salvaje.
Me siento febril. Se dicen muchas cosas sobre la Bestia… Ninguna le hace justicia.
Su mirada ardiente se fija en mí, atravesándome. Avanza. Agresiva. Fatal. Paso a paso. Con tal intensidad que el tiempo mismo parece congelarse bajo sus patas.
Se agacha. Se prepara para saltar.
Sonrío. Melancólica por esta vida demasiado larga. Por fin ha terminado… Podré volver a encontrarte…
Y mientras cierro los ojos… Érase una vez, en un reino sin Rey…
Érase una vez…
Una nueva invitación a un viaje…
Unas pocas palabras salpicadas de magia para escapar lejos de aquí hacia una maravillosa tierra de Príncipes y Princesas, Reyes y Reinas, Magos y Hechiceras, o cualquier otro ser fantástico nacido directamente de nuestra imaginación.
Pero este nuevo cuento, estas pocas páginas pasadas al azar, no conducen esta vez a una tierra encantada con su gran y hermoso bosque maravilloso.
No hay elfos ni korrigans, ni duendes u otras hadas para guiar tus pasos y tus sueños hacia un reino amable y encantador.
Esta nueva epopeya se cuenta en voz baja, en el secreto de cabañas con las contraventanas bien cerradas.
Habla de seres más oscuros y de leyendas con corazones heridos y esperanzas robadas.
Porque aunque la historia comience en luz y gloria, las elecciones hechas con miedo han deslizado suavemente la luz hacia la sombra, la alegría hacia el dolor, la felicidad hacia la indiferencia.
Aquí, todo comienza en las lejanas y apartadas tierras de Alvion, hace mucho, mucho tiempo, mucho antes de las eras de esta historia.
Las canciones heroicas susurran que un joven y fuerte guerrero repelió él solo una terrible amenaza que venía del norte a través de los mares embravecidos.
Matadioses para algunos, Amo de la Bestia para otros, cada uno tenía su propia historia y sus certezas.
Pero la verdad se ha perdido en las profundidades del paso del tiempo.
De su leyenda nació un Rey de eterna juventud y belleza, Amo de una Bestia de fuerza absoluta.
El Rey salvador liberó estas tierras devastadas por la guerra. Se convirtió en el héroe de un pueblo desesperado.
Se cuenta que una Bestia estaba siempre a su lado, su arma implacable, su escudo inquebrantable.
Fue un Rey justo y sabio, amado y admirado por todos.
Ella era la guardiana de los bosques y las fronteras, bendecida y bienvenida en cada encuentro.
Pero los sabios dirán que de la eternidad a veces también nacen la tristeza y la amargura. Y lo que una vez fue hermoso y luminoso terminó hundiéndose inexorablemente en la grisura de las ilusiones rotas.
La historia se convirtió en leyenda, y la leyenda se hundió en el olvido.
El Rey seguía allí, recluido en su castillo de luz y alabastro, símbolo de poder todavía potente.
Pero sus corazones de carne y piedra estaban vacíos, meros recipientes para los fantasmas de una gloria épica ya pasada.
En cuanto a la Bestia, ya no era más que la sombra devoradora de las Noches de Sangre, el monstruo encarnado en los cuentos que se contaban a los niños por la noche para que se portaran bien.
Sin embargo, la vida seguía como si nada hubiera pasado, ignorante de las tragedias ocultas.
La gente continuaba su camino. Habían olvidado la gloria de los escudos rotos y las espadas victoriosas. Habían enterrado la alegría sencilla y sincera de amar a su soberano.
Vivían a la sombra de su nombre sin acercarse nunca a él.
Pero, sobre todo, avanzaban con el miedo renovado de cruzarse algún día con la Bestia desencadenada.
Y así es como comienza la verdadera historia… La de una anciana rechazada, una Bestia sedienta de sangre y un Rey olvidado.
¿Te sientes preparado?
Entonces… Érase una vez… en un reino sin Rey, plagado por una Bestia salvaje, una cansada anciana ya se afanaba frente a sus fogones…
