Welcome to the League
El rugido del estadio golpeó a Sophie Bennett incluso antes de que cruzara el túnel.
Vibró en el concreto bajo sus botas y se le instaló directamente en el pecho.
Setenta mil personas.
Sus palmas empezaron a sudar al instante.
«¿Primer día?», preguntó el guardia de seguridad con una sonrisa mientras escaneaba su credencial temporal.
«¿Es tan obvio?»
«Tienes cara de terror».
Fantástico.
Sophie forzó una risa y se ajustó la correa de su bolso para el portátil. Esa mañana había pasado una hora arreglándose, tratando de verse mayor, más profesional, más digna de la NFL. En cambio, seguía sintiéndose como una universitaria fingiendo que pertenecía a ese lugar.
Las letras gigantes de plata se extendían a lo largo de la pared del pasillo:
DENVER MUSTANGS FOOTBALL
Se le revolvió el estómago.
Esto era real.
Hace tres semanas estaba terminando sus exámenes finales en Texas.
Ahora trabajaba para una de las franquicias de fútbol profesional más grandes del país.
Su madre aún lloraba cada vez que hablaban de ello.
«Solo respira», se murmuró a sí misma.
El pasillo explotó en movimiento a su alrededor. Jugadores. Entrenadores. Personal de medios. Utileros empujando carritos llenos de cascos.
Todos caminaban rápido.
Todos parecían ocupados.
Todos parecían saber exactamente lo que hacían.
«¿Sophie Bennett?»
Se giró rápidamente.
Una mujer con pantalones negros y auriculares se acercó a ella sosteniendo un iPad.
«Soy Rachel. Jefa de medios digitales. Estás conmigo».
Sophie se enderezó al instante. «Sí, señora».
Rachel arqueó una ceja. «Dices señora otra vez y me harás envejecer diez años».
«Lo siento».
«Relájate. Sobrevivirás».
Eso esperaba.
Rachel le hizo señas para que la siguiera mientras caminaba a un ritmo que parecía casi imposible con tacones.
«Aquí nos movemos rápido. El contenido nunca para. Los jugadores nunca paran. Los fanáticos nunca paran. Si la batería de tu teléfono muere, para mí estás muerta».
«Entendido».
«Hoy vas a observar. Principalmente clips sociales, cosas detrás de escena, interacciones de los jugadores. Mantente fuera del camino de los entrenadores y nunca interrumpas las sesiones de tratamiento».
Sophie asintió con entusiasmo, tratando de memorizarlo todo mentalmente.
Doblaron otra esquina del pasillo—
—y Sophie chocó directamente contra un muro de músculos.
Unas manos fuertes la sujetaron por los hombros antes de que cayera al suelo.
«¡Vaya!»
Una voz profunda.
Manos cálidas.
Manos muy cálidas.
Sophie miró hacia arriba.
Muy hacia arriba.
Oh, no.
Cada molécula de su cuerpo dejó de funcionar.
Porque de pie frente a ella estaba Jaxon Reid.
El Jaxon Reid.
Mariscal de campo titular. Superestrella de la liga. Obsesión humana de internet.
Y, de alguna manera, se veía aún más injustamente guapo en la vida real.
Su cabello oscuro aún estaba húmedo por el entrenamiento. Las mangas de su sudadera negra estaban subidas, dejando ver sus poderosos antebrazos. Sus concentrados ojos color avellana la observaban ahora con diversión.
«¿Estás bien?», preguntó él.
Sophie abrió la boca.
No salió nada.
Excelente.
La boca de Jaxon se contrajo como si intentara no reírse.
Rachel se pellizcó el puente de la nariz. «Por favor, no me digas que acabas de sufrir una conmoción cerebral por parte de nuestro mariscal de campo en tu primer día».
«Estoy bien», logró decir Sophie.
A duras penas.
Jaxon finalmente soltó sus hombros lentamente.
«¿Eres nueva?»
«D-departamento de redes sociales».
«Ah» —su expresión cambió con complicidad—. «Así que eres una de las que nos siguen por ahí con cámaras haciéndonos quedar como idiotas en internet».
Algo en Sophie volvió a encajar.
«Tú mismo haces un buen trabajo con eso».
Rachel inhaló profundamente.
Sophie se arrepintió de inmediato de cada decisión que había tomado en su vida.
Pero entonces—
Jaxon se rio.
No una risa cortés y falsa.
Una risa real.
Grave y sorprendida.
«Bueno» —dijo, todavía sonriendo un poco—, «supongo que esta temporada acaba de ponerse más interesante».
Y, por alguna razón, Sophie tuvo de repente la aterradora sensación de que no estaba hablando de fútbol.
