La sombra del heredero

POV de Karla:

Medianoche.

El almacén del muelle.

Una luz tenue se filtraba por la rendija de la puerta.

Reid y yo nos detuvimos afuera.

Puso una mano en mi espalda y me dio unas palmaditas ligeras.

"Algo no me cuadra. Mantente alerta".

Asentí, preparándome para avanzar.

Me bloqueó el paso con el brazo.

"Entraré yo primero".

"Es mi trabajo".

"Me importa un carajo tu trabajo".

Deslizó su mano hasta mi cintura y me tiró hacia atrás, poniéndome a sus espaldas.

Su brazo se sentía firme y poderoso.

Mi instinto me decía que lo apartara, pero mis dedos solo rozaron su manga.

Me quedé paralizada un segundo.

Su fuerza me dejó momentáneamente aturdida.

Mi corazón dio un vuelco.

Al final, no lo aparté.

El calor de su palma seguía en mi cadera.

Entonces, la puerta se abrió de golpe.

El almacén estaba lleno de pilas de carga.

Reid y yo estábamos codo con codo en el espacio abierto bajo las vigas.

El aire estaba cargado con una mezcla espesa de agua de mar, diésel y óxido.

Frente a nosotros había seis hombres corpulentos vestidos de negro, con los brazos tatuados y armas metidas en las cinturas.

La luz del techo parpadeaba, proyectando sombras duras y irregulares en sus rostros.

"Vaya, si es el inútil joven maestro de la familia Greco. ¿Viniendo a recoger la carga tú mismo?"

El que hablaba no hizo ningún esfuerzo por ocultar su desprecio.

La expresión de Reid no cambió.

Mantuvo la compostura y su voz sonó perfectamente calmada.

"¿No quedamos en que vendrían dos hombres de cada lado? Traer a toda esta gente al primer trato me parece de mala educación".

Los hombres se miraron entre sí y soltaron una carcajada sonora, doblándose como si hubieran escuchado el chiste del siglo.

El sonido me provocó un dolor punzante en el pecho.

Fruncí el ceño y solté un resoplido por la nariz.

La mirada de Reid se desvió lentamente hacia mí. Me callé y me quedé inmóvil.

"Chaval, tenemos nuestra propia forma de hacer las cosas", dijo el líder. "Después de todo, no puedes conseguir este tipo de mercancía en ningún otro lugar".

Reid echó la cabeza hacia atrás y soltó una risita suave.

"Está bien. Ustedes tienen la mercancía, ustedes ponen las reglas".

Puso el maletín sobre la mesa y abrió los cierres con un chasquido seco.

"Revisemos el dinero entonces".

El maletín estaba repleto de fajos de billetes.

Presioné mis manos contra mis muslos, apretando los dedos ligeramente.

Mis ojos seguían cada uno de sus micromovimientos.

El otro bando tiró su propio maletín sobre la mesa y lo abrió.

Agarraron los fajos de billetes y los revisaron uno por uno.

Reid dio dos golpecitos con el dedo índice sobre la mesa de madera.

Era nuestra señal, perfeccionada tras años de coordinación.

Saqué mis dos pistolas de las caderas al instante.

En apenas un segundo, cuatro hombres cayeron al suelo.

Los dos restantes se apresuraron a buscar cobertura.

Reid se lanzó hacia adelante y se enzarzó en una pelea brutal con los otros dos.

Sabía que él podía con ellos.

Me moví rápido, abrí su maletín para inspeccionar el producto, devolví el dinero a su lugar y cerré ambos maletines de golpe.

Por el rabillo del ojo, noté un movimiento repentino detrás de una pila de cajas.

Intenté esquivarlo, pero fue un segundo demasiado tarde.

Una oleada de dolor agónico estalló en mi espalda.

Los restos astillados de una silla de madera cayeron a mi alrededor.

Vi estrellas frente a mis ojos.

Maldita sea.

¡Un séptimo hombre!

Me había sorprendido por la espalda con la silla.

Me obligué a girarme a pesar del dolor, pero Reid ya estaba allí.

Se lanzó hacia mí y le partió el cuello al hombre con un giro seco.

El olor a pólvora, polvo y sangre flotaba en el aire.

Relajé los puños.

Sentía como si la piel de mi espalda se estuviera desgarrando.

No quería nada más que lanzarme a sus brazos y dejar que me sostuviera.

Pero un segundo después, simplemente recuperé el aliento y lo miré.

"Gracias".

Después de todo, yo solo era su sombra.

Los labios de Reid se curvaron.

"Idiota. Qué descuidada".

Escaneó la habitación rápidamente, dándole un tiro de gracia a cada uno de los siete cadáveres.

Luego, se acercó y me atrajo hacia su hombro.

"¿Qué tan grave es?"

Las lágrimas amenazaban con salir, y apenas pude contenerlas.

"Estoy bien".

No me atreví a decir más; el dolor hacía que fuera imposible respirar.

Solo quería apoyarme en él, usando su calor corporal para encontrar una pizca de valor.

Hizo una pausa, luego forzó mi rostro a encontrarse con su mirada.

Sus ojos azul claro se clavaron en los míos.

"Te vas a desmayar del dolor, ¿verdad?"

Una lágrima escapó y rodó por mi mejilla.

Asentí.

Él siempre lo sabía todo.

El coche corría por la carretera.

Bajé la ventana, dejando que el viento fresco golpeara mi rostro.

Reid mantenía los ojos fijos en el camino.

Las luces de la calle parpadeantes proyectaban sombras en el interior, esculpiendo sus rasgos en líneas afiladas y marcadas.

A menudo le robaba miradas cuando no me veía.

Trece años, y aún no me había cansado de mirarlo.

El dolor se intensificó.

Me apoyé pesadamente contra la puerta, sin atreverme a dejar que mi espalda tocara el asiento.

Él estiró la mano y me tocó la nuca.

"Duele, ¿verdad?"

"No".

Soltó una risita suave.

"Mentirosa. Apenas puedes respirar".

Presionó un poco con los dedos, apretando mi cuello.

Solté un jadeo seco.

"¡Ah...!"

"¿Lo ves? Te lo dije".

"Todavía tienes energía para burlarte de mí", respondí débilmente.

Me presioné más contra la puerta.

Cerré los ojos instintivamente, disfrutando de la suave caricia de sus dedos en mi nuca.

Su voz bajó una octava, volviéndose seria.

"No debería haber afectado nada vital. Vamos a casa primero".

Retiró la mano y pisó el acelerador a fondo.

El calor de su palma aún permanecía en mi piel.

Después de unos kilómetros en silencio, Reid volvió a hablar.

"Recuerda la historia. Solo había cuatro objetivos, y tú te encargaste de tres por tu cuenta".

Solté una risa débil.

"¿Cuánto tiempo más piensas ocultarlo?"

Me lanzó una mirada desdeñosa.

"Todo el tiempo que yo quiera".

"Bueno, no me gusta", dije, girando los ojos hacia la ventana. "Las misiones que Don te está dando son cada vez más críticas. Ya sabes lo que eso significa. Se supone que debes tomar el mando. Deja de jugar a estos estúpidos juegos".

Mostró una sonrisa burlona pero no respondió.

El pánico se encendió en mi pecho.

"Todos piensan que eres un niño rico inútil, pero yo sé la verdad..."

Hablé demasiado rápido; el esfuerzo tiró de los músculos desgarrados de mi espalda, enviando un flash de dolor insoportable a través de mi columna.

Dió un frenazo en seco.

El coche se detuvo de golpe y él se acercó tanto que su cara quedó a escasos centímetros de la mía.

«Karla, haz lo que te digo, ¿vale?»

Con la tenue luz del salpicadero, sus ojos azul pálido ardían con una mezcla de autoridad severa y una pizca de ternura oculta.

Bajé la cabeza y me mordí el labio.

«¿Te pones rebelde ahora?»

Me pellizcó la mejilla, clavando sus ojos en los míos, sin dejarme apartar la mirada.

El corazón me dio un vuelco.

Lancé un suspiro de derrota y cedí a regañadientes.

«Está bien».

Nunca le decía que no a Reid.

Llevábamos trece años juntos, viviendo bajo el mismo techo y compartiendo cada hora del día.

Nos conocíamos demasiado bien.

Bastaba una mirada o un cambio en su respiración para que yo supiera exactamente qué esperaba de mí.

Habíamos jugado a este tedioso juego mil veces antes.

Yo vivía en la finca de los Greco, en la habitación justo al lado de la suya, aunque yo no era una hija de los Greco.

Yo era la sombra de Reid.

Hace trece años, su padre —nuestro Don— me sacó de los restos de una operación y me trajo aquí.

La finca estaba en absoluto silencio cuando regresamos; la enorme casa parecía una bestia dormida.

Los retratos familiares colgados en las paredes nos observaban desde arriba.

Unas espesas alfombras se tragaban el eco de los largos pasillos y nos movíamos como gatos, sin hacer ni un ápice de ruido.

Como siempre, caminamos uno al lado del otro en silencio hasta llegar a mi puerta.

Me detuve y me giré para encararlo.

«Buenas noches». Hice una pausa. «Gracias por salvarme».

Cada vez que me despedía, quería estirar los segundos solo para mirarlo un poco más.

Cuando alcancé el pomo de la puerta, él me agarró del brazo y me hizo girar para quedar frente a él.

«Déjame ver la herida».

Su voz era una vibración grave que retumbó en mi pecho.

Se me cortó la respiración.

El movimiento brusco irritó mi espalda y rompió mi ritmo al respirar.

«Estoy bien. No es nada».

«No te creo».

Me sujetó la muñeca con firmeza y me atrajo un paso hacia él.

Su mirada aguda atravesó mi mentira.

Intenté apartarme, pero su agarre se tensó aún más.

Deslizó su mano por mi espalda, bajando lentamente los dedos desde mi hombro.

El calor de su palma me hizo estremecer.

Luché por contener las lágrimas que se acumulaban en mis ojos.

«¿Aquí? ¿Te duele?»

«No».

«¿Y aquí?»

Apreté los dientes e inhalé bruscamente por la nariz.

«Estoy bien...»

Para él, el dolor físico no significaba nada.

Pero la agonía que me desgarraba el corazón se estaba volviendo insoportable.

Di un paso atrás y mi espalda chocó contra la puerta de madera.

Él apoyó una mano sobre la madera junto a mi cabeza, mientras la otra seguía sujetándome el brazo.

Se inclinó hacia mí.

«¿Me estás evitando, Karla?»

Bajé la mirada, con el corazón martilleando mis costillas.

«No».

«Sigues siendo terca. Tienes la zona hinchada a través de la camisa.

Entra. Deja que lo vea».

Estábamos demasiado cerca.

El calor que irradiaba su camisa abierta me ruborizó la cara.

Realmente le preocupaban mis heridas.

Siempre era así.

Cada maldita vez.

Se me hizo un nudo en la garganta.

No deseaba otra cosa que acurrucarme en su pecho, como años atrás, y contarle cuánto me dolía.

Decirle que era insoportable.

Pero nuestra dinámica había cambiado.

Clavé las uñas en las palmas de mis manos y forcé una sonrisa frágil.

«¿Crees que seguimos siendo niños? Ya no puedes mirarme el cuerpo así como así».

Aproveché el impulso para empujarlo y girar el pomo de la puerta.

Tenía que escapar a mi habitación antes de que su ternura me consumiera por completo.

«Me voy a dormir».

Me atrapó el brazo de nuevo y me pegó con fuerza contra su pecho.

«Sea niña o no, tú siempre eres mi prioridad».

Rozó mi cabello con la barbilla.

«Cuando te haces daño, me duele a mí.

Siempre».

Un ardor cálido surgió tras mis ojos y mi respiración se convirtió en un temblor entrecortado.

Es imposible. No le des más vueltas, me dije.

Deja de buscarle un sentido.

Me solté de sus brazos y lo empujé suavemente hacia su propia habitación.

«Vete a dormir. Estoy agotada. Podría desmayarme ahora mismo, en serio».

No se movió ni un centímetro.

Sus ojos seguían clavados en los míos, despojándome de cualquier defensa que me quedara.

Mi voz era apenas un susurro. «De verdad que no me duele...»

«¿Estás segura de eso?»

Su tono era serio, más intenso de lo que jamás lo había escuchado.

Levanté lentamente la cabeza para mirarlo, con el corazón golpeando salvajemente contra mis costillas.

Pero mi mano cambió de dirección en el aire.

Al final, solo le retiré un mechón de pelo de la frente.

Forcé una sonrisa casual.

«Tengo... tengo que ducharme primero...»

Sentí sus ojos clavados en mi rostro.

Pasaron unos segundos agónicos antes de que hablara.

«Está bien. Veinte minutos. Volveré».

Cerré la puerta y apoyé la espalda contra ella.

Dentro de mi pecho, el corazón latía tan fuerte que me dolía.

Hace años, no lo habría dudado.

Tenía diez años cuando llegué a su familia; él tenía trece.

Desde ese momento, fuimos uña y carne.

Íbamos a la escuela juntos, practicábamos combate cuerpo a cuerpo y aprendimos a usar armas.

Tras las agotadoras sesiones, gritábamos de un lado a otro de los cubículos del baño, compitiendo por ver quién cantaba más fuerte.

Nos poníamos pomada en los moratones y nos deshacíamos los nudos de los músculos.

Él había visto cada cicatriz de mi cuerpo.

Yo había tocado casi cada músculo del suyo.

Normalmente, me apoyaba sobre su espalda y descansaba la cabeza en su hombro.

Me estiraba en el sofá con él para jugar a videojuegos o nos escondíamos bajo la misma manta para ver películas.

Durante seis años, pasé de ser una gata callejera a la persona más feliz del mundo.

Pero todo cambió en mi decimoséptimo cumpleaños.

El miedo se abrió paso.

Me aterraba empezar a tomarme las cosas en serio.

Aterrada por estar cayendo demasiado hondo.

Después de eso, cambié.

Empecé a decir lo contrario de lo que sentía. Quería estar cerca de él, pero la proximidad me daba pánico.

Miré la hora y entré directamente al baño.

Quedaban diecinueve minutos.

En diecinueve minutos, Reid llamaría a mi puerta. Y no tenía ni idea de cómo enfrentarlo.

­­­­­­­ ­💥 💥 💥

¿Qué demonios pensaba hacer?

Karla estaba nerviosa, y tenía motivos de sobra. 👀