La humillación
«Ni de broma, tío. Estás mintiendo», resonó la voz de Miller, seguida por el sonido característico del choque de vasos de plástico. «No hay forma de que lo hayas logrado. Y menos con Tina Black».
«Te lo dije, ¿no?», respondió Chase. Su tono era ligero, natural y lleno de esa risa arrogante que ella solía confundir con encanto. «¿Cuándo pierdo yo?».
«Tío, ella es prácticamente invisible en Ravenstone», intervino Jax, riéndose. «¿Cómo conseguiste siquiera que te mirara, y mucho menos llevarla a la cama? ¿Qué hiciste, escribirle un poema?».
Un coro de risitas estalló en el grupo.
«No hizo falta mucho», dijo Chase con suavidad. «Unos cuantos cumplidos, un poco de contacto visual en el pasillo, y estaba prácticamente rogando por ello. ¿Chicas como ella? Están desesperadas por que alguien como yo les preste atención. Los cien pavos más fáciles que he ganado».
«¡Paga, Miller!», gritó Jax, aplaudiendo. «¡Suelta la pasta! Te dije que Cox no se echaría atrás ante un reto».
«Tío, eres un peligro», gruñó Miller, mientras se escuchaba el sonido de un billete arrugado al cambiar de manos. «¿De verdad pensó que te gustaba? Eso es muy frío, Cox. Probablemente creyó que eras su sueño de amor adolescente».
«Vamos, mírala», se rió Chase, un sonido lento y despectivo que le atravesó el alma. «¿Alguien pensó de verdad que me tomaría a alguien como ella en serio? Fue una apuesta, nada más».
El pecho de Tina se quedó completamente frío. La calidez de las últimas semanas —los mensajes de texto nocturnos, las sonrisas compartidas, la repentina y abrumadora sensación de que a Chase Cox realmente le importaba— se evaporó en un solo latido.
Dio un paso más allá del marco de la puerta antes de que su cerebro pudiera convencer a sus piernas de que se detuvieran.
Las risas murieron al instante. Jax se quedó congelado a mitad de una carcajada, con los ojos moviéndose de un lado a otro entre Tina y Chase. Miller bajó su vaso, con una mirada incómoda de culpa cruzando su rostro mientras daba un paso atrás.
«Hermano...», murmuró Jax en voz baja, dando un codazo a Chase. «Cállate...».
Chase no se inmutó. Simplemente se apoyó contra la pared, con un vaso rojo en la mano, sus ojos oscuros clavándose en los de ella con una sonrisa burlona.
«Cuidado, Black», dijo Chase, con la voz desesperantemente tranquila. «Estar escuchando a escondidas no te queda bien».
Las manos de Tina le temblaban a los lados, pero forzó la barbilla hacia arriba. «¿Era todo... era todo solo una apuesta?».
Miller se aclaró la garganta con nerviosismo. «Oye, Cox, vamos a por otra copa...».
«Sí, te vemos fuera, tío», añadió Jax rápidamente, mientras ambos casi tropezaban entre sí para escapar por el pasillo.
Cuando se fueron, Chase dio un trago lento a su vaso, mirándola de arriba abajo sin un ápice de remordimiento.
«No pongas esa cara tan trágica, Tina», dijo Chase, inclinando la cabeza. «Vamos. Mírate a ti, luego mírame a mí. ¿De verdad pensabas que esto iba a llegar a alguna parte?».
«Me utilizaste», susurró ella con la voz tensa.
«Conseguiste lo que querías, ¿no?», se rió suavemente, rozando su hombro como si ella no fuera más que una pequeña molestia en el pasillo. «No te lo tomes tan a pecho. Solo era un juego».
Tina no lloró. Se quedó paralizada mientras él se alejaba, prometiéndose a sí misma que Chase Cox nunca, jamás, volvería a estar lo suficientemente cerca como para hacerle daño.
