Capítulo 1
Halo estaba sentada en la sala del tribunal esperando a que el juez regresara con el veredicto sobre la custodia de su hija de tres años, Chloe. Sus nervios estaban destrozados, algo habitual desde que este divorcio interminable empezó hace dos meses, pero esperar este veredicto la estaba matando.
El juez finalmente salió de su despacho y tomó asiento. —Lamento la larga espera. Tuve que evaluar todas las situaciones y hablar con la niña. Tras considerar todo, le otorgo a la demandante Halo Lender la custodia total de Chloe Lender—. Halo quería saltar de alegría; sentía que un peso enorme se le quitaba de encima.
—Sr. Lender, usted pagará mil ochocientos dólares al mes por la manutención de los hijos y tendrá a Chloe cada dos fines de semana, comenzando el próximo. La Sra. Lender decidirá el calendario de festivos, ya que usted no fue nada flexible durante todo este proceso.
Sinceramente, espero que ambos, como padres de esta dulce niña, puedan colaborar y darle la educación que se merece—. Antes de que el juez pudiera dar el martillazo final, Darren Lender se levantó de un salto: —Su Señoría, si no obtengo la custodia total, entonces no quiero ninguna visita. También renunciaré a mis derechos sobre ella—. Halo no podía creer lo que oía, pero decidió que, si eso era lo que él sentía, entonces ella estaría mejor sin él.
El juez negó con la cabeza, incrédulo. —Está bien, Sr. Lender. No tendrá visitas ni derechos de ningún tipo sobre Chloe Lender. Déjeme decirle algo, ya que esto parece una estrategia para no pagar la manutención: usted pagará hasta que ella cumpla dieciocho años o mientras curse estudios superiores, sin importar la edad. Se levanta la sesión—.
Halo estaba en shock; no podía creer el resultado de su divorcio. Darren nació en cuna de oro y estaba muy mimado.
Casarse con Halo fue un gran "que te jodan" para su madre, quien intentó tenerlo bajo su control toda la vida. Halo no solo se quedó con la custodia total de su hija, sino también con la casa del lago de cinco habitaciones en las montañas Wichita, un Jeep Wrangler, una Chevrolet Silverado, su casa familiar de cuatro habitaciones y cuatro mil seiscientos dólares mensuales de pensión.
Habían pasado varias semanas desde la última comparecencia ante el tribunal y todo se había calmado. Las chicas se estaban adaptando a la rutina, pero Halo estaba aburrida. Había trabajado desde los trece años, cuando empezó a cuidar niños, y a los dieciséis entró en una cadena de comida rápida. Al cumplir los dieciocho, se casó y comenzó a trabajar en la empresa de su marido hasta el divorcio. Halo preparó unas maletas, subió a Chloe al coche y se dirigió a la casa del lago para intentar curar su aburrimiento y estrechar lazos con su pequeña.
Mientras atravesaban el pequeño pueblo, Halo notó que había crecido un poco desde la última vez que estuvo allí, hacía un par de años. Había un par de tiendas de ropa nuevas, una tienda de velas, una heladería y una tienda de artículos varios. Halo se prometió mentalmente traer a Chloe mañana para ir de compras.
Después de detenerse a comprar provisiones, finalmente llegaron a la casa. Descargaron la Silverado y entraron. La familia solo había usado este lugar dos veces en los cinco años que estuvo casada con Darren, así que Halo realmente no tenía recuerdos que pudieran empañar esta hermosa casa de madera con una vista espectacular del gran lago detrás de la propiedad.
