Uno
«No puedo creer esto». El hombre de traje se giró para clavar su mirada sombría en la mujer que sollozaba frente a él. «He llamado padre al hombre equivocado durante treinta y un años».
«Christopher sigue siendo tu padre de todos modos. Él te aceptó y te quiso como a su propio hijo», dijo ella con la voz temblorosa, mientras su costoso pañuelo de seda se encargaba de limpiar sus lágrimas antes de que arruinaran su maquillaje.
«¿Él lo sabía?», dijo Charles con desdén cuando su madre se lo confirmó. Se sentó en el sofá de cuero, que extrañamente era el único mueble donde se sentaba, y se pasó la mano por el cabello, molesto por la sequedad. «Sigo sin creer que me hayas ocultado esto».
«Charles», dijo con suavidad la mujer elegantemente vestida, cuya edad no se le notaba. «Siendo sincera, si hubiera dependido de mí, habría preferido que no lo supieras. Rodrigo es una especie de cabrón, Charles».
«He sido un cabrón sin saberlo durante años, madre».
La expresión dulce de su madre se convirtió en una mueca por un segundo. «No digas esas cosas de ti, Charles. Te crió un padre maravilloso, el mejor que podrías haber tenido».
Él suspiró.
Amaba al hombre al que llamaba padre. Charles lo apreciaba por todo lo que había hecho por él. Pero le dolía. Le dolía saber que había pasado años llamando padre al hombre equivocado.
«Así que, si esta carta no hubiera llegado, no me habría enterado».
«Realmente desearía que no hubiera llegado», susurró la señora Oxford en el despacho, que tenía un aspecto tan frío como el rostro de su ocupante.
El silencio se apoderó de la sala. La madre evitó las miradas penetrantes de su hijo. Era como si supiera que él intentaba ocultar la rabia que sentía tras su rostro de facciones marcadas. Charles volvió a mirar a su madre, decidido. «Tengo que conocer a Rodrigo Ordinaz».
El sombrero ridículo que llevaba su madre se tambaleó al reaccionar todo su cuerpo ante la declaración. Sacudiendo la cabeza, con lágrimas asomando en sus ojos, le suplicó: «Por favor, hijo, no hagas esto. No cedas ante sus exigencias».
«Merezco conocer a mi verdadero padre antes de que muera». Rara vez veía a su madre llorar, así que notó lo seria que estaba con sus súplicas. Pero ya había tomado una decisión.
«Pero si quieres conocerlo, tendrás que ceder a sus condiciones».
Charles se encogió de hombros con indiferencia. «Tengo que casarme, ¿qué tan difícil puede ser?».
«No puedes elegir a cualquier chica para casarte, eso es lo peor que le puede pasar a un hombre».
«¿Quién dice que me voy a casar con cualquiera? Madre», dijo apoyando la barbilla sobre sus manos. «Soy un hombre que se ocupa de hacer selecciones precisas, no haré una excepción cuando se trate de elegir una esposa».
«¿Es por su fortuna? ¿La fortuna de Rodrigo? No tienes que hacer esto, hijo. El imperio de tu padre es más que suficiente».
«No me importa su dinero. ¡Solo quiero conocer a mi verdadero padre, joder!». Odiaba ver a su madre estremecerse, pero ella estaba demasiado cegada por sus emociones para ver lo importante que era eso para él. ¡Maldita sea! Se casaría mil veces con tal de conocer a su verdadero padre y... a sus hermanos.
«Hasta tengo hermanos. ¿No merezco conocerlos?».
«Lo que digo es que no tienes que ceder a sus demandas, hay otras maneras...».
«Madre, tú misma lo dijiste: Rodrigo Ordinaz es un hombre extraño, calculador y altamente manipulador. Estoy seguro de que debe haber cerrado cualquier otra ruta que yo pudiera usar para llegar a él. Por favor, madre, no hagas esto más difícil, ya tomé mi decisión».
«Así que te vas a casar». Contrario a la inmensa alegría que suelen mostrar las madres cuando sus hijos les dicen que van a casarse, el rostro de la formal mujer de mediana edad se ensombreció.
«Eso parece».
«Solo ten cuidado, Charles». Y se levantó, dejándolo a solas con sus pensamientos y su despacho de aspecto solitario.
Su reciente decisión significaba un cambio en sus planes. Aparte de buscar a una mujer que quisiera ser su esposa (lo cual sería un poco difícil), necesitaba mudarse a Estados Unidos, donde su verdadero padre había vivido durante muchos años. Charles necesitaba estar más cerca de su familia recién descubierta.
Su intención de conocer a Rodrigo Ordinaz podría parecer innecesaria para algunas personas, como su madre. Pero él creció preguntándose por qué tenía los rasgos de un brasileño si ambos padres eran británicos. Desde luego, no iba a perder la oportunidad de encontrar una respuesta completa a su duda.
Pero las condiciones impuestas... ¿Dónde iba a encontrar a una mujer en la que pudiera confiar lo suficiente como para casarse con ella?
Si tan solo ella se hubiera casado con él en aquel entonces, no tendría este problema. Aún no la olvidaba. Era difícil olvidar a una mujer con un rostro como el suyo. Tenía una voz tan seductora que te hacía reaccionar al instante. Su cuerpo tenía tantas curvas en los lugares correctos que Charles casi podía imaginarse pasando las manos por su piel suave.
Sin embargo, le molestaba no haber podido olvidarla todavía.
¡Por el amor de Dios!, ella lo dejó esperando en el altar, se fue sin dejar una nota y desapareció sin dejar rastro. Le causó una ruptura amorosa y, sin duda, fue una verdadera ruptura, porque él la amaba y tenía todas las razones para creer que ella también.
«¿Señor Charles?». La voz de su secretaria lo sacó de sus pensamientos.
«Señorita Kane, ¿qué sucede?».
«Los archivos están sobre su mesa, señor». Él notó que a la camisa de ella le faltaban algunos botones, y definitivamente no estaban así cuando entró para anunciar la llegada de su madre.
«¿Qué hay del contrato...?». Se aclaró la garganta y ella se ofreció a servirle agua. «¿Qué hay del contrato con Jubili Limited?».
Charles pudo ver la curva de sus pechos cuando ella inclinó el cuerpo para adoptar una pose seductora. Tenía que reconocérselo: ella sabía jugar sus cartas. Sin duda, la señorita Kane era atractiva, con su cabello rubio y sedoso que siempre lucía. Además, la ropa de oficina que usaba siempre le quedaba ajustada para resaltar su figura. Pero él tenía una política estricta de no tener sexo con sus empleados y, por supuesto, no iba a romperla.
«Aquí tiene, señor». Las yemas de sus dedos rozaron sus nudillos mientras le entregaba el vaso de agua. «Han enviado la copia de su contrato firmado».
«Necesito que prepares el jet privado. El próximo lunes saldremos hacia Nueva York».
«Está bien, señor». Ella era muy competente en su trabajo y él no quería echar eso a perder teniendo un encuentro sexual pasajero con ella.
«Bien, envíame el resto de los documentos que faltan por firmar. Y trata de ver si puedes meter más reuniones el resto de esta semana. Si alguna reunión llega a caer en las próximas semanas, asegúrate de que sean en los Estados Unidos».
«Muy bien, señor. ¿Eso es todo?». Él asintió brevemente, para decepción de su secretaria, pero él no se dio cuenta. Había vuelto a recrearse en la belleza de la mujer que ocupaba sus pensamientos.
Charles odiaba estar haciendo eso, pero una parte de él se sentía alegre, como si Isabella aún estuviera en su vida y fuera a entrar en la habitación en cualquier segundo, con los ojos llenos de hambre por él.
