The Rescuer's MC : Tome 2

Comme Prez avait du mal à se concentrer, ils abrégèrent la réunion et se rendirent tous à la clinique pour parler à Doc et prendre des nouvelles de David. Ils trouvèrent David allongé sur le ventre sur la table d'examen, tandis que Doc recousait des entailles particulièrement profondes dans son dos. Ils n'eurent pas besoin de s'approcher pour voir à quel point son dos était labouré, et ils eurent tous envie de tuer son père pour lui avoir infligé ça, juste après avoir passé du temps à perdre leur dernier repas.

Le gamin était défoncé, et tous les hommes éclatèrent de rire quand David leur lança : « Salut les gars ! Ça va ou quoi ? » Puis il se mit à rire comme si ce qu'il venait de dire était hilarant. Il jeta un coup d'œil autour de lui autant qu'il le pouvait et ajouta : « Votre papa vous a fouettés aussi ? Ne vous inquiétez pas, le toubib ici a un médicament mer-veil-leux. Je me suis jamais senti aussi bieeeeeen de toute ma... ZZZZZZZZZZZ. » David s'était endormi au milieu de sa phrase et se mit à ronfler bruyamment.

« Enfin ! Je commençais à croire que j'allais devoir lui refaire une piqûre juste pour le faire taire. Quelqu'un ferait bien d'aller s'assurer que les armes sont bien sous clé et que sa mère ne peut pas mettre la main sur un véhicule. Je suis sûr que si elle y arrive, elle va tuer son mari. Elle est devenue furieuse quand elle a vu ça. »

Ce bâtard a vraiment massacré ce pauvre gamin, et d'après ce que je vois, ça fait un moment que ça dure. Tout son dos est couvert de cicatrices, même ses fesses. C'est deux fois plus difficile de recoudre les nouvelles plaies, alors j'utilise de la colle chirurgicale et des points de suture en papillon, mais il va devoir rester tranquille un moment, sinon on sera revenus à la case départ.

Je n'ai pas eu beaucoup l'occasion de lui parler, mais David m'a dit que c'est sa mère qui devait généralement les recoudre. Elle doit avoir une formation médicale ou être une couturière incroyable, car le travail de suture ici, pour ce que j'en vois, était très bien fait. Certains des meilleurs points que j'aie jamais vus, en fait », dit Doc avec de l'admiration dans la voix.

« Si c'est elle qui recousait ses fils, je me demande qui la recousait, elle ? » demanda Prez. Il fut choqué quand Doc se tourna brusquement vers lui avec un regard de pure fureur.

« Tu es en train de me dire que ce bâtard battait Melinda comme ça ? » exigea Doc. Quand Prez hocha la tête, Doc cria : « Je vais le tuer ! »

« Holà ! Doc ! Calme-toi. Ne t'en fais pas. On va s'occuper de M. Bertram Collins ainsi que des autres salauds du groupe de prière de Jacob. Après le dîner de ce soir, je vais appeler à la messe. Tu peux venir si tu veux. En fait, j'aimerais que tu sois là pour voir quelques photos. Ça t'aidera à te préparer à ce que tu pourrais voir en vrai, plus tard », dit Prez. À en juger par la réaction de Doc, il avait eu un coup de cœur pour Melinda Collins, mais il connaissait assez bien Doc pour savoir que lui, tout comme lui-même, n'agirait pas tant qu'elle ne serait pas libérée de son mari. « Mais ce pourquoi je suis venu ici en premier, c'est pour savoir si le gamin va s'en sortir ? »

Doc respirait difficilement, mais après un instant, il hocha simplement la tête, prit encore quelques grandes inspirations et retourna à ce qu'il faisait.

« Doc ? Tu as une idée d'où Melinda est partie ? » demanda Prez, hésitant.

Doc secoua simplement la tête sans se retourner ni les regarder. Ses mains tremblaient encore légèrement et il dut s'appuyer contre la table un instant pour reprendre le contrôle. Des images du dos de cette magnifique femme, lacéré comme celui de son fils, lui revenaient en tête, et il sentit une rage qu'il n'avait jamais ressentie auparavant le submerger encore et encore.

Toute la vie de Doc avait été consacrée à aider les gens, alors ce sentiment de vouloir faire du mal à quelqu'un jusqu'à le tuer le déstabilisa et lui souleva le cœur. Il n'arrivait même pas à parler, avalant à plusieurs reprises de grandes bouffées d'air.

Sachant qu'ils avaient bouleversé Doc, ils firent tous demi-tour et quittèrent l'infirmerie, laissant sans le savoir un Doc très confus terminer ses soins avec son patient.

Doc resta là, immobile pendant au moins une bonne minute, à essayer de comprendre ce qui lui était arrivé. Il n'avait jamais ressenti une telle rage de toute sa vie. Mais pourquoi ? Pourquoi avait-il réagi comme ça ? Il ne l'avait jamais vue avant aujourd'hui. Mais quand il l'avait vue, elle lui avait coupé le souffle.

Il n'avait peut-être rencontré Melinda qu'une seule fois. Mais pour lui, une fois avait suffi, et il savait maintenant qu'il ne pourrait jamais l'oublier. Cette pensée elle-même le choqua. Était-ce elle ? Celle qu'il attendait depuis si longtemps ? « Mais si elle est la mère de David et que c'est son père qui a fait ça à leur fils, ça veut dire qu'elle est mariée. Quelle poisse ! » pensa Doc.

Quand David avait été amené dans son infirmerie, il n'aurait jamais imaginé que le gamin soit aussi mal en point. Il boitait et était un peu voûté, mais une fois qu'il eut enlevé sa chemise et que Doc eut vu l'état de son dos, il trouva incroyable que le gamin soit encore sur ses jambes.

Doc avait aidé David à finir de se déshabiller, puis à s'allonger sur la table d'examen pour qu'il puisse travailler sur lui. Doc avait prélevé du sang pour le typage, pris sa tension et son pouls, et écouté son rythme cardiaque et sa respiration. Puis, il l'avait interrogé sur ses éventuelles allergies avant de poser une perfusion, et il était allé chercher ce dont il avait besoin pour recoudre David.

Il donna de la morphine à David par injection dans la perfusion et commença à préparer son aiguille pour recoudre les plaies de David lorsqu'il entendit la porte de l'infirmerie s'ouvrir. Il se tourna et vit une femme incroyablement belle entrer dans sa clinique. Elle s'était arrêtée net en le voyant et ils étaient restés là, à se regarder pendant une minute entière, peut-être plus.

Dire que Doc avait été surpris au début, puis choqué, quand le jeune homme allongé sur la table dit : « Maman ! Je suis nu ! Doc ici va s'occuper de moi cette fois. Daniel va bien ? » demanda David.

Melinda sembla secouer la tête et revint au présent devant Doc en disant : « David Collins, je suis ta mère ! Je t'ai déjà vu nu plein de fois. Oui, ton frère va bien. Je suis venue voir comment tu vas. » Elle parla sans bouger ni quitter Doc des yeux.

« Doc, c'est ma mère. Maman, voici Doc. Quant à savoir comment je vais ? Je commence vraiment à me sentir plutôt bien », dit David.

Doc trouva enfin sa voix et dit : « Bonjour. Je m'appelle Aaron Goodson. C'est vous qui l'avez recousu par le passé ? Vous êtes infirmière ? Vos points de suture sont très nets », dit Doc, réalisant que bientôt il pourrait se mordre la langue jusqu'au sang s'il ne se taisait pas. Il n'avait jamais été très doué pour parler aux femmes en dehors du domaine médical.

« Je m'appelle Melinda Collins. Non, je ne suis pas infirmière, et oui, c'était soit moi, soit Rachel Jensen. Il va avoir besoin de beaucoup de points ? » demanda Melinda en faisant un pas en avant. Quand elle vit l'état du dos de son fils, Doc vit son poing se serrer, ses beaux yeux noisette briller, alors qu'elle eut un haut-le-cœur puis murmura : « Oh mon Dieu ! Je suis tellement désolée, David. Ce fils de pute va payer pour ça, je te le promets ! » Puis elle s'enfuit en courant de la pièce. En la regardant partir, Doc voulut la suivre, mais il ne pouvait pas abandonner son patient.

Doc ne s'était jamais marié, en fait, il sortait rarement avec quelqu'un. Et il n'avait JAMAIS rien eu à voir avec les putes du club. Quand il était plus jeune et à l'école, il était sorti avec quelques filles, mais sans jamais rien de sérieux. Il s'était toujours concentré sur ses études, sachant qu'il aurait le temps pour les filles plus tard. Il voulait être le meilleur médecin possible. Il avait fait son internat dans un grand hôpital de Chicago, non loin de l'endroit où il avait grandi.

Ses parents avaient été si fiers de lui quand il avait obtenu son diplôme deux ans plus tôt que prévu. Un an plus tard, il avait été dévasté quand ils avaient été percutés par un conducteur ivre alors qu'ils rentraient d'une réception pour le travail de son père.

Aaron s'était dit qu'il était heureux qu'ils soient morts instantanément pour ne pas souffrir et qu'ils soient partis ensemble. Il savait à quel point leur amour était profond et combien il aurait été difficile pour celui qui aurait survécu si l'un était mort et pas l'autre.

Tout au long de ses études, sa mère avait constamment essayé de lui présenter des jeunes femmes qu'elle pensait être sa « moitié parfaite ». Il en avait rencontré une après l'autre, généralement lors de dîners chez ses parents le dimanche soir, mais aucune d'elles ne lui avait fait « battre le cœur ». S'il devait prendre une femme, il voulait le genre d'amour que ses parents avaient partagé. Bien sûr, il avait eu des aventures avec des femmes par le passé et avait eu sa part de sexe, mais il n'avait jamais rencontré la seule femme avec qui il voulait passer le reste de sa vie. Jusqu'à maintenant.

Doc finit de recoudre David, plaça une protection au-dessus de son dos pour éviter que le drap ne colle à ses plaies, puis le recouvrit d'un drap propre et désinfecté. Il resta à le regarder pendant une minute. Il ressemble tellement à sa mère, les deux garçons d'ailleurs. Il repensa à Melinda, à la première fois qu'il l'avait vue.

Elle mesure environ 1m65, a des cheveux brun chocolat au lait, des yeux noisette, de belles lèvres pulpeuses qu'il avait terriblement envie d'embrasser. Elle avait un corps de femme mûre. De gros seins, mais pas énormes, et des « hanches de mère », mais il voyait bien qu'elle n'avait pas beaucoup mangé car elle était plutôt en sous-poids. Mais cela n'avait pas d'importance maintenant.

Ce qui importait, c'est qu'elle soit une femme mariée. Il avait peut-être fait des choses louches depuis qu'il était impliqué avec le MC, mais il ne poserait jamais la main sur une femme liée à quelqu'un d'autre, même si cet homme était un salaud qui battait sa femme et ses enfants au point de les marquer à vie.

Doc se tenait à côté de David sans vraiment le regarder, songeant à son temps passé avec le Rescuers MC et à comment il en était arrivé là. Il avait terminé son internat requis et, comme ses parents n'étaient plus là, il avait travaillé dur pour se faire un nom. Il pensa à sa vie jusqu'à maintenant. Quand il travaillait à l'hôpital, il faisait de longues journées, et après 5 ans de travail quasi non-stop, il était épuisé, et cela commençait à se voir.

Le chef du service de chirurgie de l'hôpital où il travaillait insista pour qu'il prenne du repos avant de faire un burn-out ou de commencer à faire des erreurs. Aaron avait insisté sur le fait qu'il allait bien, mais il savait que son patron avait raison. Comme il n'avait pas pris de vacances depuis le décès de ses parents, il finit par accepter et décida de se rendre dans leur maison de vacances à Norfolk, en Virginie, d'où venait la famille de sa mère.

Aaron n'y était pas retourné depuis des années, mais comme il avait hérité de « la maison sur la baie », comme ils l'appelaient, il décida qu'il devait aller vérifier l'état des lieux. Il choisit de conduire, non seulement parce qu'il détestait prendre l'avion, mais aussi parce que, comme l'hôpital insistait pour qu'il prenne tout un mois de congé, il aurait besoin d'une voiture pour se déplacer. Il ne voyait pas l'intérêt de gaspiller de l'argent dans une location alors que sa voiture, à peine utilisée et comme neuve, resterait au garage. De plus, cela ne gâchait rien qu'il allait traverser certaines des plus belles régions du pays.

En chemin, il s'était arrêté au restaurant de Winchester pour le déjeuner. Badger, qui n'était pas encore le président du MC, Lois, qui n'était encore que sa petite amie, et quelques autres étaient là en train de déjeuner quand un jeune homme était arrivé en titubant, couvert de sang. Il n'avait pas dit un mot, mais s'était effondré juste à l'intérieur de la porte.

Aaron s'était immédiatement levé de sa chaise et s'était précipité vers le jeune homme, tout comme Badger et les autres. Ils étaient presque entrés en collision alors qu'il essayait d'atteindre le jeune homme, et il avait poussé Badger, le faisant trébucher contre une table qu'il avait failli renverser. L'instant d'après, un homme très imposant l'avait attrapé par le col de sa chemise et ses pieds pendaient à environ 15 centimètres du sol.

« T'es un homme mort », grogna l'imposant personnage.

Ne sachant pas ce qu'il avait fait pour offenser le grand jeune homme, sa seule préoccupation était le gamin blessé sur le sol à leurs pieds. « Je suis médecin ! Laissez-moi au moins aider le garçon d'abord », réussit à dire Aaron avec le peu d'air qu'il pouvait prendre autour du poing qui serrait sa gorge.

« Thor ! Pose-le », dit Badger. Soudain, Aaron put respirer et ses pieds touchèrent à nouveau le sol.

« Écoute, je suis désolé de t'avoir poussé. Mon seul souci était d'atteindre le gamin », avait dit Aaron en se tournant et en se mettant à genoux pour commencer le triage du garçon qui saignait. Il avait été assez violemment battu, mais la majeure partie du sang venait de son nez cassé et de sa lèvre fendue. Mais ce qui inquiétait Aaron, c'était que le gamin s'était évanoui et avait un vilain bleu sur la tempe droite qui devenait plus sombre à chaque minute.

« Quelqu'un peut-il appeler le 911 ? J'ai besoin de radios de sa tête. Je n'aime pas ce bleu sur sa tempe. Si c'est ce que je pense, il aura besoin d'une chirurgie immédiate », avait dit Aaron, et Badger avait immédiatement appelé une ambulance. Aaron avait soulevé la chemise du gamin et dit à Badger : « Dis-leur de se dépêcher ! Dis-leur qu'il a une hémorragie interne et peut-être un hématome épidural. »

Juste à ce moment-là, un homme imposant, qui avait visiblement bu, entra en titubant. Ses articulations étaient ensanglantées et il avait toujours une bouteille de whisky à la main. Il regarda le garçon allongé sur le sol et dit : « Espèce de bon à rien de paresseux ! Lève ton cul de là et conduis-moi à la maison. » Il avait tendu une main grasse comme s'il allait arracher le gamin du sol.

Aaron ne savait pas trop ce qui s'était passé après ça, mais pour un grand gaillard, Thor était rapide. Avant même qu'Aaron puisse cligner des yeux, Thor attrapa l'homme imposant par le devant de sa chemise et le frappa si fort qu'il perdit connaissance. Ensuite, il le traîna dehors et le jeta à l'arrière d'un van garé près de l'entrée.

À ce moment-là, l'ambulance arriva et deux ambulanciers se précipitèrent dans le restaurant. Aaron s'identifia comme médecin et fit un état des lieux du jeune homme du mieux qu'il pouvait sans équipement.

Ils le remercièrent et lui demandèrent s'il allait les accompagner à l'hôpital. Il expliqua qu'il n'avait pas l'autorisation d'exercer dans cet État. N'étant pas d'ici, il ne voulait pas les gêner. Il dit qu'il les suivrait dans sa propre voiture, ce qu'ils acceptèrent.

Dès qu'ils furent partis, Badger l'écarta pour se présenter, ainsi que Lois et les autres membres du club, et lui demanda qui il était et ce qu'il faisait en ville. Aaron avait plusieurs années de plus que Badger, mais celui-ci avait une telle prestance qu'il s'assit avec eux et expliqua rapidement qu'il était en vacances de l'hôpital de Chicago et qu'il était simplement de passage pour Norfolk.

Bien qu'impatient d'arriver à l'hôpital pour savoir comment allait le garçon blessé, Aaron avait apprécié le fait que Badger écoute attentivement tout ce qu'il avait à dire avant d'expliquer qui ils étaient. « Nous sommes les Rescuer’s MC. Mon père est le président, mais sa santé décline et bientôt je reprendrai sa place. Nous n'avons plus de médecin en interne, et si jamais tu envisageais de déménager, j'aimerais t'offrir un poste au sein de notre club. » Badger continua en expliquant ce qu'ils faisaient et pourquoi on les appelait les Rescuers, et Aaron dut admettre qu'il était intrigué.

C’était le genre de médecine qu’il avait toujours voulu pratiquer. Il n’aimait son métier que parce qu’il sauvait des vies, enfin, la plupart du temps. Mais travailler dans un service d’urgences aussi fréquenté l’épuisait à toute vitesse. C’est pourquoi la direction de l’hôpital avait insisté pour qu’il prenne ce mois de vacances.

Aaron l’avait remercié pour sa proposition et lui avait promis d’y réfléchir et de le tenir au courant. Ils avaient échangé leurs numéros de téléphone et Aaron avait demandé l’itinéraire pour se rendre à l’hôpital. Badger lui avait répondu : « Contente-toi de nous suivre. Le gamin sera l’un de nos secourus désormais, tu pourras donc voir une partie de ce que nous faisons. »

Aaron les avait donc suivis jusqu’à l’hôpital. Lois roulait derrière Badger sur sa Harley. Le grand gaillard qu’il connaissait désormais sous le nom de Thor ouvrait la marche devant Aaron, tandis que le reste des hommes fermait la marche. Il avait l’impression d’être le président ou quelqu’un d’important escorté par des motos, sauf que le président aurait été assis à l’arrière au lieu de conduire une Mercedes sans blindage.

À leur arrivée à l’hôpital, les ambulanciers les avaient rejoints pour leur dire qu’ils avaient eu de la chance qu’Aaron soit là pour diagnostiquer le garçon aussi rapidement. La situation était toujours critique et l’enfant était encore au bloc, mais au moins, il avait maintenant une chance de s’en sortir.

Environ une heure plus tard, une femme couverte de bleus et de blessures s’était présentée, expliquant que quelqu’un l’avait appelée pour lui dire que son fils était ici. Elle n’arrêtait pas de regarder autour d’elle, comme si elle était terrifiée par quelque chose ou quelqu’un. « Je m’appelle Sybil Clark. Quelqu’un a appelé pour dire que mon fils, Jason, était ici ? Que lui est-il arrivé ? Est-ce qu’il va bien ? » avait-elle demandé.

La femme était d’une maigreur extrême et portait l’une des robes à carreaux les plus laides qu’Aaron ait vues depuis longtemps. Elle avait aux pieds des chaussures plates poussiéreuses et éraflées, dont il ne restait presque plus de semelles, et il s’était demandé à quand remontait la dernière fois qu’elle avait eu des chaussures neuves.

Elle avait aussi un œil au beurre noir et une croûte sur la lèvre inférieure qui ne devait pas avoir plus d’un jour ou deux, si tant est qu’elle soit aussi récente. Ses poignets portaient des bleus assez frais, et elle se tenait voûtée comme si elle souffrait. Sa respiration était pénible, comme si elle venait de courir un marathon.

Lois s’était approchée d’elle et avait fait un signe de tête à la réceptionniste, qui lui avait rendu son salut. Lois avait posé la main sur l’épaule de la femme et commencé à se présenter, quand cette dernière s’était affaissée en poussant un cri sourd, comme si ce léger contact l’avait fait souffrir.

« Je suis désolée. Je ne voulais pas vous faire mal. Madame Clark, je m’appelle Lois Spelling. Je fais partie du Rescuer’s MC. Votre fils a débarqué au restaurant il y a environ une heure, couvert de sang. Il s’est évanoui juste après avoir passé la porte. Nous avons appelé une ambulance et nous l’avons amené ici. »

« Votre mari est arrivé juste avant l’ambulance. Il ne semblait pas se soucier que son fils soit blessé. Alors même que l’enfant était inconscient, il a commencé à lui hurler de se lever pour le ramener à la maison. Maintenant, vous arrivez ici, et on dirait bien que votre fils n’est pas le seul à subir ses coups. Nous pouvons vous aider, vous protéger et vous mettre en sécurité », lui avait expliqué Lois.

Madame Clark l’avait regardée comme si elle avait peur de faire confiance à quiconque, avant de murmurer : « Il n’y a nulle part où nous sommes en sécurité. J’ai déjà essayé de prendre mes enfants pour m’enfuir, mais il nous retrouve toujours. Et après, les punitions sont encore pires. »

« Vous avez d’autres enfants à la maison ? Où sont-ils en ce moment ? » avait demandé Lois.

« Ma fille, Christy, est à l’école. Elle est en CM1. Mon autre fille, Mattie, est chez une voisine. Elle a contrarié Harry hier soir et elle ne peut pas s’asseoir aujourd’hui », avait dit Madame Clark, les yeux baissés par la honte.

« J’ai appelé la police tellement de fois, en espérant qu’ils le bouclent et jettent la clé. Mais ils ne le gardent que le temps qu’il dégrise. Ensuite, ils le relâchent, il rentre à la maison et les punitions sont pires encore. »

« Je ne sais honnêtement pas combien de temps je pourrai encore tenir. Je vis dans la peur constante qu’il finisse par frapper l’un de mes enfants trop fort et qu’il les tue. Il a déjà failli me tuer une ou deux fois », avait dit Madame Clark d’une voix étranglée, tandis que de grosses larmes commençaient à couler sur son visage.

Lois avait envie de la serrer dans ses bras, mais elle craignait de lui faire mal. « Il ne vous fera plus de mal. Je vous le promets. Allez, venez. Allons aux toilettes pour que vous puissiez vous laver le visage et les mains », avait dit Lois avant de l’emmener vers les sanitaires pour femmes.

Elles étaient revenues environ dix minutes plus tard et Sybil avait bien meilleure mine. Elle s’était lavé le visage et les mains. Ses cheveux avaient été un peu brossés et étaient maintenant attachés en arrière. Lois avait utilisé l’un des élastiques avec lesquels elle avait tressé ses propres cheveux ce matin-là.

Quinze minutes plus tard, un médecin était sorti de la pièce et avait demandé à voir la famille de Jason Clark.

« Je suis la mère de Jason. Je m’appelle Sylvia Clark. Est-ce que mon fils va bien ? » avait demandé Sylvia.

« Je m’appelle Dr Roberts. Je suis le médecin urgentiste de garde aujourd’hui. Asseyez-vous, Madame Clark », avait dit le médecin. Aaron s’était préparé au pire. Il avait dû faire ce genre d’annonce trop souvent lui-même, et quand ça commençait comme ça, c’était rarement une bonne nouvelle. Madame Clark avait tendu la main vers Lois et l’avait saisie alors qu’elles s’asseyaient. Elle avait besoin d’un point d’ancrage au cas où la nouvelle serait mauvaise.

« Madame Clark, nous sommes intervenus pour stopper l’hémorragie interne. Mais il a reçu un coup à la tête pour lequel j’ai besoin de quelqu’un de plus expérimenté que moi pour opérer. Il souffre d’un hématome épidural, ce qui signifie en gros qu’il a un choc sur la tempe qui saigne dans son cerveau. J’ai diminué la pression, ce qui, espérons-le, aidera jusqu’à ce que je puisse faire venir quelqu’un pour opérer et sceller l’hémorragie. Je n’ai jamais pratiqué ce type d’intervention et je ne me sens pas assez confiant pour le faire seul. »

Sans hésiter, Aaron s’était avancé et avait déclaré : « Je peux vous assister. Je ne suis pas autorisé à opérer dans l’État de Virginie, mais je le suis dans l’Illinois. Je suis en vacances et je déjeunais au restaurant quand Jason est arrivé et s’est évanoui. Je peux vous guider sur ce qu’il faut faire pour sceller les vaisseaux et drainer l’excès de sang afin de soulager la pression sur son cerveau. Si toutefois j’ai l’approbation de Madame Clark ? »

« Je vous en supplie, ne laissez pas mon fils mourir ! » avait supplié Madame Clark, sans hésiter une seconde.

« Je dois obtenir l’autorisation du directeur de l’hôpital, mais si vous êtes partant, j’apprécierais vraiment votre aide », avait dit le Dr Roberts, un soulagement manifeste dans la voix. « Laissez-moi juste une minute, je reviens tout de suite. » Le Dr Roberts s’était précipité hors de la salle d’attente pour passer son appel. Il avait contacté le directeur, expliqué la situation et reçu l’ordre de procéder, tout en récupérant toutes les informations nécessaires sur le médecin visiteur.

« Je n’arrive pas à croire qu’ils n’aient pas de chirurgien qualifié de garde, mais ne vous inquiétez pas, Madame Clark. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour empêcher votre fils de mourir, même si cela me coûte ma licence », avait dit Aaron. Sans le savoir, il venait de gagner le respect de Badger et des autres. Badger avait décidé sur-le-champ que c’était l’homme qu’ils cherchaient.

Le Dr Roberts était revenu dix minutes plus tard et avait dit à Aaron : « Le président a donné son accord. Suivez-moi, nous pouvons aller nous laver les mains et nous préparer. »

Aaron n’avait pas hésité une seconde. Il s’était immédiatement levé et avait suivi le Dr Roberts à travers les portes. Heureusement, le Dr Roberts était bien plus talentueux qu’il ne le pensait et avait fait un excellent travail. Le Dr Roberts était très reconnaissant de l’aide d’Aaron et avait ajouté que s’il décidait un jour de déménager, il était certain de pouvoir lui obtenir un poste ici, à l’hôpital. Aaron avait admis qu’il envisageait déjà de changer de vie et d’accepter une proposition de Badger.

« Badger et les hommes du Rescuers MC sont de bonnes gens. Ils font du bon travail et assurent la sécurité des habitants de cette ville depuis longtemps. Quand j’étais jeune ici, un gang appelé les Satan’s Riders terrorisait les habitants. Les gens avaient peur de sortir à la nuit tombée, ou de marcher dans les rues seuls, voire à deux. Le père de Badger et ses hommes les avaient gardés sous contrôle, mais Badger et ses gars sont en train d’assainir la ville. Certes, ils ont encore du travail, mais c’est déjà beaucoup mieux qu’avant », lui avait confié le Dr Roberts.

Il leur avait fallu plus de deux heures pour sceller les vaisseaux et drainer le sang qui s’était accumulé près de la tempe de Jason. Une fois le travail terminé et Jason sur la voie de la guérison, les deux médecins étaient retournés en salle d’attente. Ils y avaient trouvé Badger et Lois avec Madame Clark. Le Dr Roberts l’avait informée que Jason était en phase de réveil et qu’il allait s’en sortir.

Madame Clark l’avait regardé, avait commencé à le remercier, puis s’était évanouie. Lois, qui se tenait tout près, secondée par Badger, avait réussi à la rattraper avant qu’elle ne touche le sol.

Lois avait levé les yeux vers le Dr Roberts et avait dit : « Elle est blessée, mais je ne sais pas comment. Quand je l’ai touchée à l’épaule tout à l’heure, elle a sifflé de douleur et s’est reculée. Elle est recroquevillée comme si elle avait mal aux côtes. »

Le Dr Roberts avait hurlé par-dessus son épaule pour demander un brancard. Dès qu’il fut arrivé, ils l’avaient installée dessus, et le Dr Roberts avait demandé à Aaron de ne pas partir avant d’être sûr de l’étendue de ses blessures.

Quinze minutes plus tard, le Dr Roberts était revenu leur annoncer qu’elle avait une clavicule fêlée et trois côtes cassées, mais aucune hémorragie interne. « On dirait bien que le fils n’était pas le seul à prendre des coups. Cette pauvre femme est couverte de bleus partout où ses vêtements ne cachaient pas sa peau, et elle a des cicatrices atroces qui semblent provenir d’une ceinture. Certaines sont récentes, je dirais moins de 48 heures. J’attends les résultats des radios, mais je peux déjà dire, avec une certaine certitude, que ses épaules ont été disloquées au moins une fois et qu’elles ne sont pas encore totalement guéries », avait rapporté le Dr Roberts.

Badger avait juré avant de sortir de la salle d’attente des urgences, son téléphone à la main. La dernière chose qu’Aaron avait entendue de lui était : « Thor, balance ce bâtard dans la remise. J’arrive. »

Aaron avait été tiré de ses pensées par l’arrivée de Melinda à l’infirmerie, venue voir son fils, suivie de près par son plus jeune, Daniel. « Doc, voici mon plus jeune fils, Daniel. Danny, voici Doc... Je suis désolée, j’étais tellement inquiète pour David tout à l’heure que je n’ai pas retenu votre nom. »

« Goodson. Aaron Goodson, mais c’est un peu long, alors appelez-moi juste Doc. Tout le monde fait ça », avait dit Doc avec un sourire au jeune garçon, qui était le portrait craché de son frère, juste un peu plus jeune. Les deux garçons ressemblaient beaucoup à leur mère. « Comment va mon frère, Doc ? » avait demandé Daniel.

« Il dort pour l’instant, c’est ce qu’il y a de mieux pour lui. Je compte le laisser dormir autant que possible pendant les quelques prochains jours au moins. » Doc s’adressait à Daniel, mais il n’arrivait pas à détacher ses yeux de Melinda. Il ne savait pas ce que c’était, mais quelque chose l’attirait vers elle comme un aimant. Il aurait aimé qu’ils soient seuls pour pouvoir lui parler, mais c’était sans doute mieux d’attendre. Bon sang, elle était techniquement encore une femme mariée, et il ne se mêlerait pas de ça.

« Combien de temps devra-t-il rester comme ça ? » avait demandé Melinda en passant ses doigts dans les cheveux de son fils pour les écarter de son front.

« Ça dépend de la vitesse à laquelle il guérira. J’aimerais qu’il reste immobile pendant au moins deux jours. Bouger ne l’aidera pas à guérir. Certaines des coupures les plus profondes sont placées là où ça risque de tirer s’il essaie de bouger », avait expliqué Doc. Melinda avait hoché la tête en s’approchant de son fils, soulevant le coin du drap pour regarder dessous.

« C’est vous qui avez recousu vos garçons par le passé ? » avait demandé Doc. Melinda avait hoché la tête sans dire un mot.

« Vous avez fait du bon travail. Vous avez une formation médicale ? » avait demandé Doc.

« Non. Juste du bon sens et beaucoup de lecture », avait répondu Melinda.

« Vous l’avez fait pour Daniel aussi ? » avait demandé Doc avec hésitation.

« Oui. Je n’avais pas vraiment le choix. Jacob ne nous autorisait pas à aller à l’hôpital. Il savait que ça attirerait les ennuis avec la loi », avait confié Melinda. « Toutes les femmes devaient apprendre les premiers secours. Comment accoucher, soigner les os cassés, recoudre toutes sortes de blessures. J’aurais aimé avoir accès aux livres qui sont dans la bibliothèque ici », avait ajouté Melinda.

À ce moment-là, un prospect était arrivé avec le plateau-repas de Doc. « Salut Doc. Le dîner est là. Il va comment ? » avait demandé Edmond.

« Il vivra. Merci, Edmond. Melinda, vous et Daniel devriez aller manger. Je vais veiller sur David. Vous pourrez revenir plus tard pour vous asseoir avec lui si vous le voulez. Cela me donnera une chance de prendre une douche, et le Prez m’a demandé d’être présent à une réunion après le dîner. »

« Daniel, si tu veux bien aller me préparer une assiette, je mangerai avec le Dr Goodson, puis je veillerai sur ton frère pendant qu’il ira prendre sa douche et assister à sa réunion », avait dit Melinda.

« D’accord, maman. Je reviens tout de suite. Tu veux du thé ou un soda ? » avait demandé Daniel.

« Du thé, s’il te plaît », avait dit Melinda.

Doc ne pouvait expliquer à quel point cette proposition lui faisait plaisir, et il fit de son mieux pour ne pas sourire comme un idiot. D’habitude, il prenait ses repas assis au comptoir en acier inoxydable près de l’évier lorsqu’il avait un patient, mais puisque Melinda allait lui faire l’honneur de sa présence, il avait tiré deux chaises vers une petite table située sur le côté. Normalement, elle lui servait de coin pour faire sa paperasse, puisqu’il n’avait pas de bureau ici.

Daniel n’avait pas tardé à revenir avec une assiette pour sa mère, un léger sourire aux lèvres en lui disant : « Bon appétit. Je vais aller manger avec Edmond et les autres gars. »

« D’accord, mon grand. Sois poli », lui avait rappelé Melinda en posant son assiette et son verre de thé sur la table, avant d’attendre que Doc s’assoie.

En gentleman qu’il avait été élevé, il l’avait aidée avec sa chaise avant de s’asseoir à son tour. Melinda avait paru surprise, mais elle était surtout très touchée. Cela faisait bien longtemps qu’un homme ne l’avait pas traitée avec autant de respect et de courtoisie.

Ils avaient surtout échangé des banalités, et Aaron savait qu’elle orientait constamment la conversation vers lui pour l’éloigner d’elle. Même s’il mourait d’envie de lui demander si elle avait des projets une fois qu’elle serait libre, il ne l’avait pas poussée. Il comprenait qu’elle avait besoin de temps pour réfléchir. Tout ce qui se passait arrivait si vite, et en réalité, elle n’était pas encore libre.

Melinda l’avait interrogé sur ses origines et sur la façon dont il s’était retrouvé impliqué avec le MC. Aaron lui avait raconté son histoire, espérant que cela l’aiderait à se confier à son tour lorsqu’elle serait prête.