Chapitre 1
Je me souviens quand j'ai commencé, mais je n'ai jamais su à quel moment les choses ont dérapé. Mes meilleures amies étaient avocates et médecins, mais moi, je gagnais ma vie en couchant avec des hommes mariés, et je vivais bien. Mes amies savent-elles ce que je fais ? Oui. Est-ce qu'elles approuvent ? Putain non, elles sont toutes les trois mariées et ont chacune un enfant. J'étais le bébé de notre groupe : Janice, 30 ans, et Ellen, 29 ans, toutes deux médecins, et Lauren, 28 ans, avocate. Nous avons grandi ensemble et ne nous sommes jamais perdues de vue.
Mes parents savent-ils ce que je fais ? Non, si ma mère l'apprenait, je passerais des années dans un cercle de prière. Je me souviens, quand elle a découvert que j'avais perdu ma virginité à 17 ans, elle m'a aspergée d'eau bénite et m'a forcée à prier et à jeûner pendant des mois pour demander pardon à Dieu. Ma mère était pasteure et mon père est un ancien combattant qui gère aujourd'hui un garage automobile. Je suis la petite dernière, j'ai cinq sœurs aînées.
Nous portons toutes le nom de pays qu'ils ont visités. Paris, l'aînée, a 42 ans ; elle n'a pas d'enfants et a divorcé il y a deux ans. Elle et son ex-mari, Mike, n'ont pas réussi à se mettre d'accord : il voulait des enfants, pas elle. Elle vit chez papa et maman maintenant.
Sierra a 40 ans, elle est mariée et a 7 enfants. Cette dingue a donné à chacun d'eux le nom des personnages de 7th Heaven. Ils vivent en Alabama, là où réside la famille de son mari. Ils possèdent une grande ferme et produisent des citrons pour de grandes entreprises, alors on peut dire qu'ils sont à l'aise financièrement.
Les jumelles, China et Japan, 37 ans, sont toutes deux mariées. China a 2 enfants et Japan en a 4, deux paires de jumeaux. Elles habitent l'une à côté de l'autre dans un quartier à l'autre bout de la ville.
Ma sœur préférée est India, 35 ans. Nous étions très proches. Elle est mariée et a un fils de 5 ans prénommé TJ. Comme elle et son mari voyagent beaucoup, TJ reste avec moi. Maman n'approuvait pas Tony parce qu'il était rappeur, mais on se fout de ce qu'elle approuve. Il aimait et prenait soin de ma sœur, donc je n'ai aucun problème avec lui, et ce n'est pas comme s'il galérait. Il a déjà réussi. Il avait toujours India collée à lui et TJ sur les épaules. Je ne joue les baby-sitters que s'ils doivent partir plus d'un mois, et c'est parce qu'il avait école avant de commencer à voyager ; ils l'emmenaient partout.
« Austria ? »
C'est dimanche, je savais que je n'aurais pas dû répondre au téléphone.
« Oui, maman ? »
« L'office commence dans une heure, où es-tu ? »
« Maman, j'ai 26 ans, tu ne peux plus m'obliger à aller quelque part. »
Ai-je précisé que j'étais une enfant surprise ? Quand je suis née, toutes mes sœurs étaient presque adultes.
« Austria, sors du lit tout de suite ; je m'attends à te voir à l'église aujourd'hui », a-t-elle dit en raccrochant, ne laissant aucune place à la discussion.
« PUTAIN !!! »
Je ne supporte pas cette femme parfois. Je me suis traînée hors du lit pour prendre une douche. Ce n'est pas que je n'aime pas l'église, j'aime Dieu pour tout ce qu'il a fait pour moi, mais je ne voulais tout simplement pas voir mon ex.
Laisse-moi te résumer notre histoire. Jerimiah et moi avons commencé à sortir ensemble quand j'avais 15 ans et lui 17. C'est avec lui que j'ai perdu ma virginité. On est restés ensemble jusqu'à ma deuxième année de fac, quand il a décidé de laisser ma mère l'influencer à faire la seule chose que je ne voulais pas faire : « se marier ». Alors, après qu'il m'ait demandée en mariage devant notre famille et nos amis lors d'un dîner, et que je lui aie dit brutalement non, notre relation est partie en couille. On se parle, mais ça finit presque toujours en dispute. Est-ce que je l'aime encore ? Oui. Est-ce qu'il m'aime encore ? Oui. Il me le dit à chaque fois qu'on se parle.
Il est marié depuis deux ans maintenant. Sa femme me déteste et je lui fais savoir souvent que c'est réciproque. Genre, meuf, va te faire foutre. La cerise sur le gâteau : mes parents les invitent, lui et cette connasse, aux dîners du dimanche soir.
Après m'être habillée, j'ai mis un maquillage léger et j'ai lâché mes cheveux. J'ai pris mes clés sur la commode et mon sac sur le lit. Après avoir fermé mon appartement, j'ai pris l'ascenseur et je me suis dirigée vers le parking où était garée ma Porsche noire, que j'avais achetée l'année dernière. J'adore les voitures et j'aime aussi les réparer. Je suppose qu'on peut blâmer mon père et Jerimiah pour ça. Si je n'étais pas devenue prof, je ferais probablement quelque chose en rapport avec les voitures.
J'ai coupé le moteur en arrivant à l'église, je me suis étirée sur le siège passager pour attraper ma pochette Chanel et j'ai mis mes lunettes Chanel après m'être checkée dans le miroir.
« Je ne pense pas que tu aies besoin de tout ça. »
J'ai remonté mes vitres, refermé mon rouge à lèvres Mac après une retouche, et je suis sortie de ma voiture.
« Pourquoi n'es-tu pas à l'intérieur, Jerimiah ? » ai-je demandé en levant les yeux vers lui, toujours aussi beau gosse.
« Je suis placeur aujourd'hui. »
« Cool. »
« En plus, ta mère m'a dit de te surveiller », a-t-il dit en me dévisageant de la tête aux pieds.
« Tu ne devrais pas surveiller ta femme ? »
« Je n'ai pas besoin de la chercher, elle est à l'intérieur à côté de Paris. » Il s'est léché les lèvres en me fixant.
« Quelle surprise. Bon, salut. » Oui, je suis désagréable, je sais, mais ce qu'il a dit avait un double sens et je refuse d'entrer dans ce jeu avec Jerimiah.
Je suis entrée dans l'église alors que la chorale chantait l'une de mes chansons préférées. Je savais que le bruit de mes Louboutin sur le parquet de l'église ferait tourner toutes les têtes. J'ai souri et fait signe à Sister Woods. Son mari était vraiment doué pour sucer des chattes, que Dieu bénisse son âme, j'espère qu'elle repose en paix.
J'ai scanné l'église pour voir où India et TJ étaient assis, mais un signe de la main de la mère de mon ex m'a indiqué que je devais m'asseoir avec elle.
« Salut, maman Grace. » Je l'ai à moitié serrée dans mes bras.
Elle et moi étions plus proches que ma mère et moi. Elle m'a tout appris de la vie. On pourrait dire que c'est grâce à ses leçons de vie que je ne suis pas mariée avec son fils aujourd'hui.
« Salut Austria, ma belle, tu es magnifique comme toujours. »
« Merci, maman Grace, tu es superbe. » J'ai souri en regardant sa tenue. Maman Grace était probablement la personne la mieux habillée de toute la ville.
« Je sais. Tu as vu mon bébé ? »
« Je l'ai laissé dehors. Tu viens dîner ? »
« Ouais, je n'ai pas envie de cuisiner et mon homme n'est pas en ville pour me défoncer ce soir. »
J'ai gloussé. Maman Grace n'avait aucun filtre et elle se fichait de savoir où elle se trouvait.
Jerimiah est passé et m'a fait un sourire discret, mais pas assez pour Maman Grace, qui l'a repéré.
« Vous baisez, tous les deux ? »
« Quoi ? Non, il est marié. »
Elle m'a regardée d'un air entendu.
« Sérieusement, on ne le fait pas. »
Et c'est la vérité. Jerimiah et moi, on ne peut pas avoir de relations sexuelles sans que les sentiments s'en mêlent.
« Vous adorez jouer tous les deux », a dit Maman Grace en secouant la tête.
« Il est marié », ai-je insisté auprès d'elle.
« Et c'est la faute de qui ? »
J'ai soupiré.
La mienne. Jerimiah m'a suppliée pendant des années de me remettre avec lui, je ne pouvais tout simplement pas. J'ai tellement besoin d'une cigarette en ce moment.
« Mon sermon du jour porte sur l'unité et la famille », a dit ma mère en se raclant la gorge.
Je savais que j'étais censée être devant, et je vais me faire sermonner ce soir parce que j'ai parlé pendant le service.
« Comme vous le savez tous, j'ai six magnifiques filles et un million de petits-enfants. » L'assemblée a ri, moi y compris, parce que c'était vrai.
« Laissez-moi vous dire qu'il était difficile d'élever ces filles. Elles se disputaient toutes les deux secondes, ne me rappelez pas ces bagarres. Malcolm et moi devions gérer six personnalités différentes. Une fois qu'on a appris à gérer chacune d'elles, on a travaillé ensemble en équipe pour apprendre à chacune comment vivre avec les autres. »
J'ai cessé de l'écouter, connaissant déjà cette histoire et ce sermon. J'aurais pu rester à la maison et dormir ; j'ai mal au dos à force de baiser dans la voiture la nuit dernière.
« Ok, église, je vous verrai dimanche prochain. Rentrez chez vous en voiture ou à pied en toute sécurité. »
Je suis restée assise sur ma chaise et j'ai attendu que l'église se vide. Je ne voulais vraiment pas que l'un de ces mecs poisseux se frotte contre moi.
« Je rentre avec toi aujourd'hui. »
J'ai hoché la tête.
Elle a mis ses aviateurs, a attrapé son sac Michael Kors que je lui avais offert à Noël dernier et s'est dirigée vers l'extérieur.
« Ravi de te voir, Austria. J'ai cru un instant que tu ne viendrais pas. »
« Salut, maman. »
Elle m'a embrassée sur la joue.
« On se voit à la maison. »
J'ai levé les yeux au ciel et suis sortie de l'église pour voir Maman Grace debout à côté de ma voiture avec Jerimiah et sa femme Krystal.
« Maman, tu peux monter avec nous. »
« Je ne vais nulle part avec toi et cette connasse. » Maman Grace a croisé les bras comme une enfant.
Elle détestait Krystal, elle disait que son âme ne lui revenait pas.
« Maman ! Arrête. »
Oh putain ! Il sait que c'est un drapeau rouge, laisse-moi sauver ses fesses.
« Prête, maman ? »
Elle a tourné la tête vers moi avec une mine renfrognée, qui s'est transformée en sourire quand elle a réalisé que c'était moi.
« Oui, bébé, allons-y », a-t-elle dit calmement.
J'ai déverrouillé les portes et je me suis glissée dedans.
« Salut, Austria. » Sa femme l'a saluée.
« Meuf, salut. »
Je me suis glissée dans ma voiture et je suis partie. Je ne traite pas avec les fausses meufs.
« Qu'est-ce qui se passe entre toi et ta belle-fille ? »
« Je croyais qu'on était potes ? »
J'ai gloussé.
« Je veux dire, celle par alliance. »
« Je ne fréquente pas les fausses meufs. »
« Je vais faire un arrêt, j'ai faim. »
« Pas de problème. »
Après avoir mangé, nous nous sommes dirigés vers la maison de mes parents. Je me suis garée derrière la voiture de Tony. J'ai fait le tour par l'arrière, j'avais besoin d'une cigarette si je devais gérer ma mère. J'ai ouvert la porte du garage et j'ai vu Jerimiah fumer.
« Monsieur le placeur, t'as pas peur d'avoir des ennuis avec le pasteur ? » ai-je dit sarcastiquement en me tenant la poitrine.
Il a gloussé.
« Ferme-la, Austria, tu veux une taffe ? »
« Putain ouais. »
J'ai sauté sur le comptoir et il m'a passé le joint.
« Alors, quoi de neuf ? Tu ne fumes que quand quelque chose te tracasse », ai-je demandé en levant les yeux vers lui.
« Ma mère et ma femme me foutent la pression, je me suis fait remonter les bretelles parce que je n'ai pas pris sa défense quand ma mère a parlé d'elle comme ça. »
« Elle ne connaît pas Maman Grace. »
« Non, c'est sûr. Au fait, merci pour aujourd'hui. »
« Je n'ai pas vraiment fait ça pour toi, on était à l'église. »
« Mais quand même, merci. Comment ça va ? »
Je sais pourquoi il me demande ça.
« Je vais bien, Jerimiah. »
« Je suis allé la voir aujourd'hui avant l'église. »
J'ai tiré une taffe sur le joint avant de lui rendre.
« Je pourrais y aller ce soir. »
Il s'est glissé entre mes jambes en me lançant ce regard de braise, sachant que j'allais mouiller.
« Tu es en train de me séduire, Jerimiah ? » ai-je demandé en changeant de sujet.
« Et si c'était le cas ? »
Il s'est léché ces lèvres que je savais que j'adorais tant, il a pressé son corps contre le mien pour que je puisse sentir sa bite dure, ça faisait du bien. Il m'a attrapée par le cou et a mordu ma lèvre inférieure.
Le sexe avec lui me manquait, mais comme je l'ai dit, les sentiments allaient s'en mêler. Alors, au moment où il allait glisser sa langue dans ma bouche, je l'ai repoussé.
« Tu es marié, Jerimiah, ça n'arrivera pas. » J'ai sauté du comptoir.
J'ai commencé à nous remettre en état, à lui comme à moi, pour que ma mère ne sente pas l'herbe sur nous. Ça fait des années qu'on fait ça.
Il a posé ses mains sur mes fesses.
« Jerimiah, non », ai-je dit fermement.
« Bébé, tu sais que je t'aime », a-t-il plaidé.
« Et c'est exactement pour ça, Jerimiah, il y aurait trop de sentiments impliqués. »
« Pourquoi tu continues à me faire ça, Austria ? Pourquoi tu continues à me briser le cœur ? Pourquoi tu continues à me repousser ? »
J'ai soupiré, quelle question répondre en premier ?
« Jerimiah, tu es marié, concentre-toi sur ta femme. »
« Comment tu veux que je fasse ça, Austria, putain ? Je ne suis pas toi, je ne peux pas juste éteindre mes sentiments pour quelqu'un. »
« Tu penses que je ne t'aime pas ? » ai-je demandé en le regardant dans les yeux.
« Je sais que tu m'aimes, Austria, et c'est ça qui m'embrouille. »
J'ai retiré ses mains de mes fesses. Voir la tristesse dans ses yeux me fout en l'air.
« Salut, Jerimiah. »
Je suis entrée dans ma maison d'enfance et j'ai souri à mon neveu qui m'a vue arriver.
« Tatie Austria ! » Il a couru vers moi.
Je l'ai pris dans mes bras et j'ai déposé des baisers sur ses deux joues.
« Salut, petit cœur. »
« Devine quoi ? »
« Je pars en tournée avec Maman et Papa cet été ! »
« Ouais ! Ça a l'air amusant, petit cœur. » J'ai partagé son enthousiasme.
« Salut, papa. » J'ai fait un câlin à mon père.
« Salut, princesse. » Il a déposé un baiser sur mon front.
« Austria, en cuisine, tout de suite. »
J'ai soupiré et j'ai reposé TJ par terre. J'ai vraiment besoin de rentrer chez moi.
« Oui, maman. »
« Viens aider. »
« Faire quoi, exactement ? »
« Aide Grace pour les accompagnements. »
J'ai fait un câlin à India et j'ai fait signe à Paris, qui parlait avec Krystal.
« Pourquoi tu n'as pas menacé les jumelles pour qu'elles viennent aujourd'hui ? »
« Elles vivent à l'autre bout de la ville, Austria, elles ne peuvent pas être là tous les dimanches. »
« Maman ! » J'ai entendu une voix familière appeler.
Les larmes me sont montées aux yeux en voyant la photo sur le réfrigérateur, je me suis précipitée hors de la maison.
